學習放手,讓神接手
「然而，上主啊，我信靠你；你是我的上帝。」(詩篇31:14)
「因此，男人要離開自己的父母，跟他的妻子結合，兩個人成為一體。」(創世記2:24)這是聖經論到婚姻，或家庭生活的第一句話，神心目中的婚姻，是人與配偶結合，二人成為一體，不再依賴父母。既然亞當、夏娃沒有父母，「離開父母」就不是對他們的要求，乃是要亞當、夏娃和後來所有作父母的人知道，孩子長大成人，就應該讓他們離開，成立他們自己的家，不要再掌控他們，應該放手。
放手，是父母讓成年子女學習獨立自主，又能繼續與他們好好相處的第一步。
放手首要棄絕自我
人自我中心的情緒、本能的反應，凡事喜歡控制的慾望，使我們不由自主地想要掌控一切。學習放手首當其衝的挑戰，就是要將自我感覺全然放棄。主耶穌也教導門徒：「如果有人要跟從我，就得捨棄自己，背起他的十字架來跟從我。」（馬可福音8:34b）。
然而，現今人們總是高唱：「活出自己」、「只要我喜歡有什麼不可以」、「我就是我」。現今生活的氛圍鼓勵自我膨脹，不管是否會造成別人多大的麻煩與權益虧損。基督徒得經由禱告與神交通，祈求聖靈幫助，得以超越自我感覺的本能反應，放棄自己的想法、或慾望或選擇，呈現出內在順服，行出合乎神旨意的行為。
一般做父母的都體恤孩子讀書辛苦，特別是剛上大學，總忍不住要幫他們整理房間，希望可以幫他們更專心讀書。也許父母的動機是為了他們好，結果呢，他們可能告訴你，你動了他們的房間，他們就不知道東西放在那裡了。
放手就是給他們有自主活動的空間，不干預他們的生活，在家在外都一樣。他出外，不必每次問他幾點鐘回家，不必每次問他去哪裡。我們的關心，對一個長大了的孩子會成為干預。放手也要學習放心，因為這個孩子是你一手帶大的，對孩子的放心豈不是對自己的信任嗎?
要讓兒女放心，我們還要在平時的言行上讓他們知道，我們是那種願意講理，會在意他們的想法，凡事都可以商量的父母。體恤兒女感受的父母，對還單身的兒女，就不會催他們快找對象 ; 對結了婚的，不會催他們快生孩子。凡這一類的要求不是不合理，而是滿足我們的期待，卻不一定讓他們真正幸福(時間、金錢、體力的透支)，反而惹他們的氣，造成彼此間的壓力和緊張關係，親子兩代經常有商有量，大家相處必然和睦愉快。
放手是全然地交託
先放下，然後才能生活在信心裡。基督徒的放手就是請求神來坐在我們心靈的寶座，參與生命的過程，而將自己全然託付於主。
亞伯拉罕因信稱義得到獎賞，一百歲時才生了一個兒子以撒，當他聽到神的指示，帶著獨生子上摩利亞山獻為燔祭。你能想像亞伯拉罕的心情嗎？縱然萬般無奈與不捨，也放手了。放手就是不管心中多麼疑慮，仍然調整自己的感受去符合神的旨意。父母在鬆開牽絆孩子的手時，應秉持同樣的態度，全然地將孩子交託予主，就像亞伯拉罕將心愛的獨生子交予主一樣。
「上主說：『你既然做了這件事，沒有把你的獨子留下來不給我，所以我指著我自己的名發誓，我要賜福給你…』」（創世記22:16-17）。這段經節敘述著，當神要我們放手，而我們也願意放手時，祂會把更好的獎賞我們。
人「離開父母」，所建立的就是「小家庭」。今日專家告訴我們，「小家庭」制度最好，因為小家庭的糾紛和問題最少。神所定規的常是最好的，因此，希望兒女家庭生活快樂的父母，就是遵照神的吩咐，放手讓兒女自己去管理自己的小家庭，不要插手介入。
A. 不要介入兒女夫妻的關係
他們夫妻之間發生問題，父母應該讓他們自己去解決。如果他們主動找父母幫助，父母千萬不要偏幫任何一方，總要設法讓他們和好。如果父母看女婿好像自己的兒子，看媳婦好像自己的女兒，就容易做到這一步。
B. 不要介入兒女教養孩子
父母也要讓兒女照自己的方法教養孩子，不要干涉。有位媽媽分享看自己女兒養第一個孩子，起初覺得不習慣。因為頭八個月她給嬰兒的食物，是完全不放鹽不放糖的。結果呢，一直到現在八歲，這小外孫女吃甚麼都津津有味。對於養育兒女，如何照顧和管教他們，每一代的人都有每一代人的理論和看法，我們的辦法不一定最好。當我們明白這道理，不堅持自己的看法和辦法，就能夠放手。
放手讓神自由作工
「兒女是上主所賞賜；子孫是他賜給我們的福份。」（詩篇127:3）。孩子的生命，是掌管生命的 神能賜的。生命真奇妙，能使小小的細胞生長變化成為一個嬰孩，會哭，會笑，會吃，會生氣，又會漸漸長大成人，簡直不可思議 ! 這奇妙生命是神賜的，我們只有生養他們的份而已。這生命最奇妙莫過於誕生在我們家。我們活著已經很奇妙，竟然能夠生孩子，產生新的生命，延續我們的生命。生了孩子就好像完成了人生一個大使命，人生因有了他們，我們可以沒有遺憾。這是神好大的恩在我們身上。
哈拿向神祈求賜她一個兒子，並許願「哈娜許願說：「上主─萬軍的統帥啊，請垂顧你婢女的苦情，眷念我，不要忘掉我！如果你賜給我一個兒子，我許願把他終生獻給你，一輩子不剃頭髮( 「一輩子不剃頭髮」是奉獻給上主的表記。」（撒母耳記上1:11）。哈拿心裡明白這個孩子屬於神，雖然神賜給她，事實上她並不擁有這個孩子，所以乳養直到斷了奶，便把他帶到祭司以利那裡歸與耶和華（撒母耳記上1:27-28）。放手所得到的祝福遠超過所能想像的。哈拿放手，讓神成就在撒母耳生命中的旨意，使撒母耳為神所重用，得以昂然地站在以色列歷史的舞台上，豪邁揮灑榮耀神的一生。除非父母肯放手，將孩子完全交在神的手中，否則神無法自如地在孩子身上做工。
放手乃尊主為大
馬利亞在受死耶穌十字架前，耶穌對他的母親說:「耶穌看見他的母親和他所鍾愛的門徒站在旁邊，就對他母親說：「母親，瞧，你的兒子！」(約翰福音19:26)
有一個母親生了九個孩子，丈夫驟然去世，不得不嘗試做起賣魚的小生意，咬緊牙根撫養眾多孩子，孩子雖然眾多，但第九個幼兒卻是唯一的兒子。她盡量給所有孩子吃好的、穿好的，就像有父親的孩子一樣，並供給他們讀書。
每天放學後，小兒子會路過市場拿取小魚和佐料，趕回家準備一天唯一的一頓晚餐，然後先將母親那份擱好，其餘的孩子們才分享。只要留意到母親歸來的身影，立刻替她擺好飯菜。吃過晚餐，這時候傾聽母親唱歌，悲切的歌聲，令人憶起已淡忘的歡樂、逆境中的勇氣和父親的過世。放假期間，小兒子也會在母親身邊幫忙賣燻魚，母子相依為命，甚為融洽愉快。
小兒子長大以後，竟想成為傳教士，母親嘗試勸阻卻又隨即讓步。從她的祝福中可探究出放手讓孩子離開的內心轉折。離家的日子到了，母親說：「讓我們把最後的也獻給上主吧！我愈來愈沒有力氣了，誰知道我們在世上還能不能再見面?!」兒子對母親流露出的感傷，悵然若失。
母親緩緩地舉起手臂，以一種低沉、柔和、謙卑而信賴的聲音祈禱祝福：「一切都屬於上主，也歸於上主！我是誰？豈可反對祢的呼召？孩子，去吧！最大的財富不在這個世界，感謝上主揀選了你。」
神將兒女作為產業和賞賜給我們，是要豐富我們的生命和生活，要我們活得美好。兒女不但比世上任何東西都美，他們還帶給我們許多美好歡樂的回憶。因著養育他們，我們的眼界和境界得以拓闊，人生的接觸面得以加深加廣，這些經驗是無論用多少金錢都買不到的。他們豐富了我們的生命和生活。但不論我們如何愛他們，每個孩子都是獨一無二的個體，神對他們也各有一份特別的計畫。我們的孩子是屬神的兒女，所以我們必須放手，讓神引導他們離開父母去完成神對其生命獨特的計畫。
放手為了自己的緣故
在一本鼓勵父母的小冊裡，有一段引文：「做為父母，就像教小孩子騎腳踏車，要懂得什麼時候抓緊，什麼時候放手，因為鬆緊的收放過程會產生熱與摩擦，但父母如果沒有放手的準備，一直緊抓住跟著跑，那麼，過度的熱與摩擦，將把自己搞到精疲殆盡。」了解自己的有限性，在交託上是很重要的「我看萬事都有限；但你的誡命廣闊無邊。」(詩篇119:96 )
控制太緊、關懷過度，父母本身不但備嘗艱辛，也往往使孩子感覺窒息。「強烈控制慾的父母」不單對本身不健康，而且剝奪了孩子在成長階段極需建立起的信心。青少年孩子不經歷掙扎、不冒險犯難，就不能長大。因為「不但如此，在患難中，我們仍然要喜樂；因為我們知道患難培養忍耐，忍耐蒙上帝嘉許，上帝的嘉許帶來盼望。這盼望不至於落空…」（羅馬書5:3-5）。
父母在親子關係中，當適可而止，循中道而行，不要讓自己過分保護的心遏制了孩子成長的機會。路加福音裡浪子的父親，「於是，他動身回父親那裏去。「他離家還遠，父親望見了他，就充滿愛憐，奔向前去，緊抱著他，不停地親吻。」(路加福音15:20)聖經沒有告訴我們浪子離家時父親的心情怎樣，但從父親怎樣歡迎浪子回來就知道，這位父親一直沒有斷了對浪子的愛和盼望，一直在等他回來。感謝主，直到有一天他終於回來了！確實我們不知道他們幾時回頭，只要不灰心地為他們禱告，終有回頭的一天，因為他們本來屬 神，是 神所知道所愛的。我們只是知道孩子長大了，為了讓他們去面對自己的人生，父母反倒要竭力減少孩子的依賴程度，漸進有序地將自由和責任移轉到孩子的手中，這是盡職的父母於婚姻角色中最重要的工作。
讓孩子在信心中成長
「親子間不能只有放手，還要放心；把心放在神的手中。」家有青少年的父母，這一段時期總是特別操心，操心是眾所公認父母的特色之一，但操心是放手最大的阻礙。雖然父母操心孩子乃人之常情，只是在信心與掛心之間，父母應該找到平衡點。我們有太多時候都在逃避交託，因為交託宛如棄械投降那般消極被動，但「交託」卻是屬靈突破的關鍵，考驗著人性的絕對極限，得以釐清親子之間的界線。
覺悟父母的責任只需要提供一個基督化的環境，讓孩子長大成熟，自己作出正確的選擇。父母不必負責孩子所選擇的，只負責教導孩子有自主能力去作好的選擇。睿智的父母放手孩子的標準是：「如果孩子順服主的掌管，就可以脫離父母的控制。」當神掌管孩子的生命時，孩子就當自己為自己的行為向神負責了。
聖經記載，約伯有十個兒女，七男三女。每當有人生日，就會請其它所有弟兄姊妹一起來慶祝。生日會過後，聖經告訴我們，「每逢歡宴的日期過了，約伯就一早起來，為每一個兒女獻上燒化祭，行潔淨的禮儀。他經常這樣做，因為他想，他的兒女們也許會在無意中侮慢得罪上帝。」(約伯記1:5)約伯這樣做，是因為擔心兒女吃喝玩樂忘記神，離開神。
我們可以學約伯，在想到兒女或掛念他們的時候，常為他們禱告，希望他們好好敬畏神，不要偏離神安全正直的路。這樣的禱告是合乎神旨意的，祂必垂聽。古聖徒的佳範鼓舞著我們，使我們不再擔憂，讓我們的孩子有離開的自由，並在信心中成長，自己做決定，自己向神負責，包括嘗試失敗。
成人與成人間的友誼
過去曾是一個堅定地認為「棒下出孝子」的嚴厲母親，在孩子還小時，她堅決地指導孩子遵照自己的生活規矩，直到有一天，她意識到孩子長大了，發覺愛心和尊重比批判更為受用。這段親子器械磨擦的日子，所幸，蒙神保守，彼此不斷地自省、溝通、調整、修正，至今孩子都平安地行在主的路上。
有位主內朋友被青春期叛逆的孩子困擾到失眠，總是不斷地收拾善後。痛定思痛，終於下定決心，在控制不了的時候自然放手，讓孩子自己去承擔責任和後果，只是繼續支持、勸告，但不再頻下指導棋，結果，每每都有很戲劇性地轉變。原來，放手是一種生命的藝術，孩子一旦接管控制權，就會想辦法自己解決問題。
人往往經歷漫長的人生跋涉之後，才明白生命最終的意義，其實並不在於獲得，而在於放下。只有放下一粒種子，才能收穫一顆大樹；只有放下煩惱，才能獲得清心；只有放下干戈，才能化為玉帛。只有放下，放下，再放下，當放下得夠多時，就會發現生命竟是如此奇妙的豐富。
教養孩子，全心地愛護，然後攪動窩巢釋放學飛，並且永遠為他們禱告。父母的角色扮演得愈好，孩子就愈獨立自主，這也意味著父母的工作趨向完成，而孩子的工作則趨向要負起更多的責任。該是主角退居幕後，輪到配角粉墨登場了。
當父母的角色結束前；還有一件事我們可以做，就是交代好所有末了的事，讓兒女知道將來怎樣處理父母的財物，父母病重時要不要「急救」等。讓兒女清楚我們的想法，他們可以照我們的想法去做。「雅各的兒子們遵照父親的吩咐，」(創世記50:12)
身為基督徒，我們的家庭有 神的同在，雖然家家都有一本難唸的經，卻難不倒我們，因為我們有聖經，有神的話可以隨時幫助我們面對錯誤，糾正錯誤，超越本性唯一的方法，就是敬畏神。
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