認錯(馬太福音三:2)
始祖亞當犯罪之後，是推卸責任（創三12）；他沒有勇氣去面對自己的過錯，並承擔自己的責任。而且，如果正如有些神學家所指出，當夏娃面對蛇的「誘惑」之時，亞當很可能就在旁邊；如果這樣的話，亞當更是有不可推卸的責任，更應該承認自己的過犯。但他沒有，正如現今時代中絕大部份的人一樣，不敢面對自己的過犯，不願承認自己的罪過，或根本就意識不到自己的罪。
「你在哪裡？」這是人類的始祖亞當犯罪之後，上帝向他所發出的呼聲，這個問題並不表明上帝不知道他人在哪裡，上帝是無所不知的，祂應該知道亞當身在何處，上帝不是在探問一個地點性的問題，祂所要期待的答覆絕對不是「我在樹林中」的答覆，而是「我錯了，求你寬恕」的一種回應與態度。
很多基督徒常理所當然地以為，悔改是信主的前提，正如施洗約翰在曠野的吶喊，及耶穌的早期傳講一樣，「天國近了，你們應當悔改！」（請參太三2、四17；可一4，15；路三3）這種認識，往往會誤以為信主後即是聖潔的了，因為主耶穌的寶血已經潔淨了，以前是罪人，現在已經是聖徒啦；從而有信主前、信主後截然二分的世界觀，甚至有的極端信徒，拒不承認自己信主後的罪性及罪行。
在這樣的認識下，這樣的人也難於看到，耶穌其實並沒有要求馬太（原是個稅吏）、彼得等門徒先得悔改後才能來跟從自己，而是直接地向他們發出跟從祂的呼召。（請參太四19、九9；可一17、二14；路五27等經文）事實上，耶穌似乎更經常做的是，直接地向人發出「來跟從我」的呼召，先邀請人「來看」（約一39）。而我們能夠認罪，更是神恩典的作為：在神的光照之下，在聖潔的神的標準或參照之下，在認識神更深、經歷祂更多之時，我們才會更認清自己的醜陋與罪惡。無怪乎，彼得在認主後，接著的就是認罪（參路五8），以賽亞也是在上主的臨在中，體認自己的罪（參賽六5）；而使徒保羅更是在晚年時說，「在罪人中我是個罪魁。」（提前一15）他這話並非是指信主前曾犯下的種種罪惡，而是對他當時狀態的體認（這可從原文的時態，或從英文譯本中也可以看出來）。
那麼，到底施洗約翰心中的「悔改」是什麼呢？
「真實悔改的意義」是（一）心思意念的轉變，和（二）採取彌補行動；
1、「心思意念的轉變」：
在新約聖經裡，「悔改」這個字，是由「轉變」和「心」兩個字所組成的，它的意思是指「一個人心意的改變」，是一百八十度的轉變。可以說是一個人生命的完全翻轉，這不是一件簡單的事，因為它包括一個人理性、情感和意志的重大轉變。怎麼說呢？
我們可以藉由路加福音第十五章，「浪子回頭」的故事來說明，我們都知道這個浪子變賣了家產，遠離家鄉，結果把整個家產花盡了，生活潦倒，幾乎活不下去了，在最痛苦的時候，他想到了自己的家、想到了父親，他要「回家」！
A.理性的改變：
路加福音 15:17說到「他醒悟過來」，意思是說，他發現了自己把父親交給他的家產任意揮霍並且用光了，這種行為是不對的，他「知罪」了，知道自己犯錯了。這是理性上的悔改。我們都知道，除非一個人認識到自己的行為是錯誤的，否則他就不可能悔改。因此，理性的改變具有重要性。
然而，事實上告訴我們，只有理性的悔改，並無法達成真實的悔改，想想看，如果浪子整天坐在豬舍裡唉聲嘆氣地說：「我錯了！」「我錯了！」卻沒有下決心去行動，會是什麼結局呢？相信最後他一定是餓死在豬舍裡！
B.情感的改變：
路加福音 15:18，19「我要起來，到我父親那裏去，向他說：父親！我得罪了天，又得罪了你；從今以後，我不配稱為你的兒子，把我當作一個雇工吧！」
他說的「我得罪和我不配?這句話，很明顯的表明了他心中?罪憂傷痛悔的情感。這就是情感上的悔改。這是比理性上的知罪，更進一步深入人的心中，浪子由「知罪」而「悔罪」！為自己所犯的罪懊悔。
但是只有情感的悔改，一天到晚「憂傷難過」、悔恨交加，對問題有沒有幫助呢？當然沒有！甚至於可能走向「自殺」，耶穌的門徒猶大就是這樣。
馬太福音 27:3，4說到「賣耶穌的猶大看見耶穌已經定了罪，就後悔， 27:4說：我賣了無辜之人的血是有罪了」由這幾節經文可知，猶大一定為了出賣耶穌的罪，悔恨不已，痛不欲生。
但，真正的悔改，不應只停留在悔恨不已的情感中，應當採取積極的行動，我們看見，猶大沒有向耶穌認罪，他只停留在「悔罪」中，沒有勇氣離惡行善，結果猶大畏罪自殺了。
C.意念的改變：
路加福音 15:20，21說到這個浪子「於是起來，往他父親那裏去。說：父親！我得罪了天，又得罪了你；從今以後，我不配稱為你的兒子。」
意念的改變要「離惡行善」，就是遠離犯罪的場合回家，並且開口向父親道歉。
弟兄姊妹們，我們捫心自問，這是不是一件容易的事呢？為什麼呢？因為人都是「愛面子」的，人常常受虛偽的尊嚴所控制，以致於在困難時，不敢也不願放下面子，或是尋求支援，或是向人道歉、承認自己的錯誤。為了面子，反而使事情變得更糟糕，自己也愈陷愈深，終於失去機會，後悔莫及！
因此，「意念改變」表示一個人的決心，他要不計一切代價，勇敢的採取行動，他要完全離開罪惡，與罪惡一刀兩斷，不再受罪惡的牽引誘惑。
同時也代表他願意持之以恆、貫徹始終，堅持到底的決心。很顯然的，要徹底的完成一件事，如果沒有行為上的改變，所有的努力都將化為烏有！那是多麼可惜的事啊！
2.採取彌補行動：
A.公開認罪的意義：
馬太福音 3:5，6說到，當時耶路撒冷和猶太全地，並約旦河一帶地方的人，聽到約翰呼喊：「天國近了，你們應當悔改！」，都出去到約翰那裏，「承認」他們的罪，在約旦河裏受洗。
這兩節經文清楚的指出，他們是以承認自己的罪和受洗，來表示「悔改」。而「承認」這個字的意思就是：大聲呼喊同意（to shout approval）和懺悔（confess），表明一個人的決心和勇氣，願意在眾人面前公開承認自己的罪。受洗的公開誓約2.「你是否誠心認罪悔改，並信靠耶穌基督救贖的功勞?」很難認自己的罪的基督徒通常都是沒有安全感或是自尊(驕傲)強到無法軟弱，通常這些基督徒反而要先處理自己內在的問題，找出什麼原因讓我們無法放下自己。
a.首先必須「向神認罪」：
聖經中有一個行事、為人都相當合神心意的人”大衛”，他在功成名就時竟犯了一個很嚴重的罪－設計謀殺忠心的部下烏利亞，奪了他的妻子拔示巴，他所行的這事，耶和華神甚不喜悅。後來，他向神有很深的悔改認罪，這使他與神之間重新恢復平安，也使他蒙拯救脫離罪的轄制。
大衛向神的悔改認罪，就記載在聖經中的“詩篇五十一篇”，共有19節，讓我們來讀一讀，體會一個犯了罪的人，如何承認自己的罪，藉著憂傷痛悔，在主面前蒙悅納。
詩篇 51:4說到：「我向你犯罪，惟獨得罪了你；在你眼前行了這惡，以致你責備我的時候顯為公義，判斷我的時候顯為清正。詩 51:9 求你掩面不看我的罪，塗抹我一切的罪孽。」
說明了大衛雖然是犯了得罪人的淫亂罪，然而更是得罪了神，他必須在拿單和眾人面前向神公開認罪，求神赦罪。
b.其次要「向人認罪」：
犯罪不只是得罪神，也是得罪人，需要向對方認罪求其饒恕。
在這裡必須瞭解：
第一、向神認罪神必赦免，但神不代替我們所得罪的人來赦免我們，因此，我們必須要向那人認罪；
第二、向得罪人若造成對方具體的損失，必須按實際情形賠償。
撒該「悔改的果子」路加福音 19:8說到：「撒該站對主說：主啊，我把所有的一半給窮人；我若訛詐了誰，就還他四倍。」路加福音 19:9 耶穌說：「今天救恩到了這家。」撒該悔改得救了！撒該所結出與悔改的心相稱的果子有二種，就是心甘樂意的「施捨」和「賠償」。
家庭的操練
1）表達歉意，學習説「對不起」
Robert Fulghum 的名著《我在幼稚園學到生命中不可錯過的智慧》（All I ReallyNeed to Know I Learned in Kindergarter）把「傷害別人時要說對不起列為他學到的一條人生最重要的道理」，表達歉意是良好關係的基石，其實這是幼稚園的孩子也學會的道理，「對不起」是「魔力之言」（Magic Words）。
我們的身體語言和說對不起的語言和諧一致非常重要。
一位作妻子的曾這樣說：「我知道我丈夫什麼時候對他所做的事情真正感到抱歉，當他變得很安靜、很害羞、道歉的聲音很輕柔、低著頭的時候，我知道他真的是很難過，他的道歉是真誠的。
一位作丈夫分享他如何知道妻子的道歉是否真誠説：「當她說對不起的時候，目光游移不定，我知道她是在敷衍我，如果她看著我的眼睛説對不起，我就知道她是真誠的。」有時就是那麼簡單，一個眼神配合一句真誠道歉的話，關係就可以修補了。
身體語言比說的話更可信，口說：「對不起，我道歉了！」眼睛卻噴出怒火，這只是強迫對方原諒他，不是真正的對不起。
道歉的內容要充分有力，因何而道歉，愈具體愈好，但千萬不要找藉口或解釋，把責任推給對方，道歉就變成了攻擊的方法。
在衝突的開始不要急於說對不起，需要溝通清楚，對質之後的道歉才最有效，可以把道歉寫下來，這有助加強你的誠意，讓對方可以反覆看，真誠的道歉使饒恕變容易。
2）承認過錯，學習説「我錯了」
承擔責任，不責備別人，是成熟的表現，成功的重要因素之一是坦誠承認我錯了。
例子：二零零六年一月廿六日，美國有名節目主持人 Oprah Winfrey 公開承認自己報導失誤，表達歉意（道歉語言一）與承認錯誤（道歉語言二），收視率不降反升！
夫妻的關係中，承認過錯不是容易的，對別人道歉比較容易，向配偶認錯卻比較難，作丈夫的，可能因為面子的問題，在家不肯認錯，也有不少妻子，任性不肯認錯，「我沒錯，都是你的錯！」「我發脾氣因為你激怒我！」「我打你因為你可惡！」這些強詞奪理的話在夫妻的關係中卻常常聽見。
肯認錯，說「我錯了」，需要配上為得罪對方令對方受傷而難過，不是為了逃避結果，口與心必對上，在聖經裡，法老、掃羅王、猶大都曽經承認錯了，但他們只是想逃避後果，最後得不著饒恕，而大衛與浪子在承認錯了之同時，也為得罪了神、得罪了對方而難過，內心的悔意與口說「我錯了」必需一致才是真心的悔改。
3）彌補過失，「拿出行動來」
以行動彌補過失是贖罪的基礎意識，字典最簡單贖罪的定義是「對所損失或損壞的東西作出對等的賠償」，在夫妻關係的領域裡，基於愛的需求，我們都需要確認傷害我們的人是否還是愛我？「若他真是愛我，他怎可能那般的對待我？」這是受傷的配偶揮之不去的問題，最近新聞報導名球員 Ray Rice 在電梯裡打他的妻子，妻子醒過來的第一句話說：「我是你孩子的母親，你怎可能這樣的對我？」
光說對不起，我錯了，是不成的，「你還是愛我嗎？」需要行動去証明，賠償的行動可以包括：
•服務的行動；例如幫忙做家務事，洗車，送上咖啡
•禮物
•精心的時刻
•身體的接觸
•肯定的言詞
賠償往往意味著使用對方聽懂的一種愛的語言去表達。
愈親密的關係，道歉愈重要，愈親密的關係，道歉愈需要真誠，不是真心的道歉，配偶都知道，無所遁形，讓我們一同學習道歉！
從這個意義上講，一個基督徒信主愈久，如果認識主愈深，應該也就對自己本性中的黑暗有更多的認識與體認；從而能更加地謙卑，並經常地、切實地認罪或懺悔。因此，認罪、悔改更應該是信主後的基督徒經常實踐的，正如經文所說：「我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裡了。我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。我們若說自己沒有犯過罪，便是以神為說謊的，他的道也不在我們心裡了。」（約壹一8-9）而我們缺乏對他人的愛心，不正是對自己的罪缺乏體認有關嗎？（參路七36-47）
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