北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　商旅行腳隨筆１８１－『難忘七味唐辛子滋味』

　　記得那年初登日本推銷產品，經過青商會之介紹，我認識了城東製作所的少東梅田英吉先生，二人年齡相近交情不錯，每回去日本洽商之時，我都會帶點土產去看他。禮尚往來，他來台灣也會送些小禮物給我。雙方之間的情誼，就因商事之往來而更加密切。記得我們初次見面非常尷尬，因為各自一些的小堅持，差點就把生意搞砸了。之後，幸好有鈴木部長從中斡旋，這才把僵局慢慢的融解。

　　嗣後，梅田知道我在東京大阪熟人很多，復又經過青商會的青木、澤渡與鈴木的極力推薦，我們之間的交往，逐漸由生變熟，進而成為莫逆死黨。梅田夫人瑪莎蔻厨藝不佳，若與青木夫人亞希子相比只能用「天淵之別」來形容。每次我要寄宿她家，梅田夫人都用和式蛋炒飯招待。這種日本式的蛋炒飯，香味不夠辣味還算足夠。每次都讓我吃得噴嚏連連，汗水淋漓，回到房間就得猛灌開水。

　　某日路經梅田家，我擺出一付打秋風的樣相，梅田趕緊吩咐太太，先下廚房去準備午餐。果然不一會之光景，熟悉的辣味刺鼻又是日本炒飯，儘管我不喜歡它，可是在當年尚未成就之前，能省則省之，因此，我打算忍耐著吃下這頓炒飯。稍頃，梅田夫人端上一大盤炒飯，三付碗筷和一大碗蛋花湯。我很餓端起炒飯，便不客氣的吃將起來。飯扒入口之後我發覺，今天的炒飯味道與往昔不同。

　　於是我好奇問她，今天的炒飯中加了何種調味料？她笑笑回我說：「它是從烹飪班帶回來的七味唐辛子，老師說這種辛香料滋味好之外，它還具有健胃整腸的功效呢。今天剛帶回來您就趕上，您還是蠻有吃福嘛！」一向嘴尖舌利的梅田夫人，哇啦哇拉的在我面前說了一大串，眼見她臉不紅氣不喘的，怪不得梅田對她心服口服。她的話我揣摩了好一會，這才意會出這不就是我們的五香粉嗎。

　　回到台灣上「櫻之戀」日本館請客，藉著空檔問問廚師，請他告訴我七味唐辛子的內容。大廚清太郎為人和藹，團團圓臉笑容滿面。他的招牌瞇瞇眼，時刻都綻射著慈祥光輝。因為我常帶客人前來消費，兩人之間的友誼還算不錯。他咧著嘴，頂著一貫笑容對我說：「劉桑！所謂唐辛子，就是辣椒嘛。日本認吃它為七味唐辛子，其實它就是七種不同素材組合而成的調味料啦。」

　　太郎師傅說：「七味唐辛子」就是以紅辣椒為主角，它具有活化人類的交感神經，刺激循環系統，使之加速新陳代謝功能。」他潤潤嘴唇，繼續說道：「其實，七味唐辛子與台灣的五香粉很相似，它的配方是山椒粉與芥子、麻實、陳皮、黑芝麻、以及熟透的紅辣椒等辛香料，研磨成粉混合而成。在做料理之前稍過油，做出來的料理就不會太辣了。」

　　他一口氣說到這裡，換口氣接著又說：「今晚我就提供一道，用唐辛子提鮮的田園炒麵請您品賞吧！」說完道聲請稍等片刻，轉身便往廚房走去。在廚房內，他用胡蘿蔔汁和麵做成麵條，搭配佐料有火腿丁、炸蝦片、玉米粒、青椒丁、猛火快炒，稍待收湯立即裝盤上桌。由於顏色搭配搶眼，唐辛子的香味順鼻，一端上桌人人垂涎，猛地裏，大夥都被挑起食慾啦！

　　大廚親自出手果然不同凡響，他親自在桌旁侍候大夥，使用小盤子將麵分別裝好，然後端給各位顧客一人一份。這盤炒麵送到各人面前，陣陣陣麵條之香味撲鼻而至。我們三人吃掉六人份的一大盤，有人還覺得不太過癮。後來，我以客為尊，再訂下一大盤請客。待麵送上桌來，大夥又是一陣急忙，三人都吃得胃撐肚飽，這才心滿意足的離開這店。 【完】

　　附註：「七味唐辛子」是日本料理中，一種以辣椒（唐辛子）為主材料的調味料。它是由辣椒和其他六種不同的香辛料配製的。而在以前的江戶亦有稱之為「七色唐辛子」或「七種唐辛子」。通常七味粉，它是用於烏龍麵或蕎麥麵的調味。除了七味唐辛子之外，還有一種「一味唐辛子」，它是單一的乾辣椒粉。不同牌子的七味粉的成份各有不同，所以，它所帶來的風味亦各不同。－【維基百科摘錄】－