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　　　　　　　　『客家料理隨筆81-鹹粥篇』

　　「喝碗鹹粥可以暖暖胃！」每於冬寒早晨，老祖母喜歡用這句或做開場白。我們客家人把稀飯說成「粥」，閩南人則將它稱為「糜」。待自大陸人來台之後，「稀飯」就成為它的新名詞。台灣人的知識吸收能力很強，所以，不管是粥是糜或是稀飯，在這裡都可以通啦！農業時代之鹹稀飯，早已距離遙遠不再被人想起，但是視粥如敵的我，對於稀飯之印象永難忘懷。

　　此時若將記憶的黑盒子打開，昔日家窮喝粥之慘境立即浮現眼前。那種稀飯米粒寥少，一頓喝上三碗亦無法擋飢。往事歷如昨，不堪回首風雨中。老祖父的詩句：「吹過一陣浪，吸來一條巷。」稀飯之內涵薄湯，由此可見一斑。然而時光之流竄，現時人之對稀飯已然改觀，尤其是對於內容花俏的鹹稀飯，更是呵護備至。故爾常會聽到：「秋風起，天地涼。鹹稀飯，正風光。」的吟詠句讀來。

　　每天時間恰好卡在下午三點左右，早不早，晚不晚，嘴巴卻是扯淡無聊之時。此刻若有一碗燒燙燙的鹹粥入嘴，那個餓得半癟的胃囊，馬上就會把饑餓之感覺驅逐出境。那種衍生出來的滿足感，筆墨也難以形容它。鹹粥的烹煮非常簡單，想吃清淡可以利用舊飯烹煮，想吃濃稠就用新米去熬煮。只要稍懂家事者，此一問題立可迎刃而解。至於搭料任憑自由，想加啥就加啥，並無硬性之規定。

　　尋常所知之鹹粥搭料，素食材料有芋頭，竹筍，香菇，絲瓜，青菜，豆仁，胡蘿蔔等等。若是葷材則有各種肉類，鮮魚，蚵仔，蛤蜊肉，蝦子，蝦皮，乾蝦仁，排骨等等。至於調味料包括香菜，蔥蒜薑韮，鹽巴醬油，味精胡椒粉等等。這些材料取得容易，可變化之花樣卻是不多。我家的鹹粥內容簡單，通常只有單樣蔬菜加入而已，時而搭以蝦皮時而蜆子肉，奢侈些則是多加個蛋花如此而已。

　　家中有人患病或身體不舒服導致胃口不佳，母親會熬煮薑片鹹粥伺候。薑片鹹粥所用之薑必須是老薑。薑是老的辣，生薑越老辣勁越強，煮出來的薑片粥辣味十足，一碗下肚渾身暖和大汗直冒。乾毛巾擦後神清氣爽，腹肚積存之鬱氣煙消雲散矣。農忙之時請人下田工作，鹹粥當點心司空見慣。家母的鹹粥用料不手軟，每煮鹹粥香氣四飄。加上味精肯放，吃過之人莫不稱讚家母煮鹹粥之豪氣。

　　熬煮鹹粥很簡單，想吃清淡多放水，要吃濃粥用新米，至於搭料葷素可自便。若想鹹粥香氣好，蔥蒜爆香不可少。蝦皮蝦米多放些，鮮味十足滋味好。不過熬煮鹹粥下搭料須用腦筋，耐煮者可以先放，不耐煮這後放之。如果偷懶夯部啷噹一鍋放，包準它會變成一鍋糊塗粥。在我家鄉若是媳婦煮出糊塗粥，肯定會遭到鄰居三姑六婆之閒言瘋語霸凌。上村張家幼媳婦，就是因為這樣而輕生的。

　　吃鹹粥最好趁熱吃，哈氣燙舌滋味萬千，惟其如此方可吃出美味。冷吃不是不可以，只是那種陰沉滋味逗留胃部，令人感到極不舒服罷了。況且吃冷粥之時，還會給人一種寂寞孤獨之感覺。吃熱燙之鹹粥加些胡椒粉，口感滋味又是另番境界。深秋隆冬喝碗鹹粥，一碗下肚通體舒泰精神舒暢。春暖喝鹹粥，一路暖心窩。夏暑喝鹹粥，大汗淋漓好滋味，涼風一吹飄飄欲仙。若是有人問我，喝鹹粥之後的身體反應如何？我只能用一個「爽！」字來回答他了。