連日來的哭泣，使得艾霖雙眼紅腫，生活貧寒，又居住在靠山邊的破廟裡，幾乎無以為生，滿室只有二娘准許他們帶出來的書籍而已。
看到兄長平日苦讀的這些書，他就睹物思人，哭得更加悲傷。
今年秋試，原本以為兄長可以上京趕考，怎知年初爹親忽然病倒過世，他們兄弟被趕出家門，借住在這破廟裡沒多久，兄長又因氣悶於心，使得原本輕微的風寒卻失了小命，現在只剩下他孤身一人，不知該怎麼過活下去。
「哎呀！這什麼鬼地方，可憐的艾霖，你這可愛的小少爺，怎麼能住在這種地方？」
一聽到熟悉的聲音，艾霖不禁驚訝的轉頭望向破廟的大門。這不是二娘的聲音嗎？
一抹妖嬌的人影隨即走了進來，她又是搖頭又是歎息，見艾霖驚疑不定的眸光，她急忙的上前安撫。
「艾霖，我聽說你哥哥死了，可怎麼會死得這麼突然呢？雖然我們之前是有一點點的不愉快，但好歹我們也一起生活了好幾年，他死了，你也沒來通知我一聲，該讓我將他好好安葬才是。」
聞言，艾霖一驚。他正愁沒法子、沒銀兩可以安葬兄長。
「你真的願意替大哥安葬嗎？」
李怡嬌佯裝驚訝的連忙叫道：「你說這是什麼話，我生是艾家人，死是艾家鬼，豈有連你兄長過世都不處理的道理，這若是被你死去的爹，或是街坊鄰居知道，豈不會說我的良心被狗給吃了。」
艾霖感到更加的疑惑了。照理說，二娘不是這麼好心的人，若她的心腸真這麼好，他們兄弟倆又怎會落得這般地步了？
李怡嬌急忙拉住她的手，熱絡的笑著，「別哭壞身子了，也別哭花了你這一張可愛的臉，艾華既然已經死了，這生死由命，是半點不由人，我們能做的就是尋個好墓地，好好的安葬他。」
「多謝二娘。」
「謝什麼，這是我應當做的。」說完，李怡嬌朝門外的僕役喊了聲，「快啊，還愣著做什麼？進來將大少爺的屍首抬回家中，也將小少爺迎回家。」
艾霖一聽，更加吃驚，「你要我回去？」
「呸，說什麼回不回去的，那本來就是你的家，你應當要住在那兒。」
他雖滿頭霧水，但見僕役已將兄長的屍首抬起，再大的事都比不上讓兄長人土為安來得重要。他點了下頭，先將疑惑放在心中。
「好，那我回家了。」
李怡嬌喜悅的點點頭，親熱的挽著他逛過好幾條大街，直到進了家中大門才放開他，遂又命人捧了熱水讓他梳洗休息。
夜裡，艾霖雖然是睡在以前的床上，但因為一切著實像場夢一樣，反而令他不覺得真切，而更加難以人眠了。
（待續）
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