那「魚販三人組」固定每周出現一次。
年長的站前面，吆喝、裝袋、收錢；兩個年輕的做後勤，負責殺魚、補貨。
前面擺著約二十個裝不同魚貨的塑膠籃，每籃一百五十、兩百元，多數為一百元；數量和價錢清楚明白，所以生意很好。
更重要的是，比一般攤子便宜。秋刀魚十條，虱目魚肚兩片，馬頭魚三尾，鯖魚大的兩尾、小的七尾，都一百元。
有人問他那一籃小的也是鯖魚嗎，他指指大的說這是阿公，再指小的說這是孫子，「不要懷疑，都是鯖魚。」
人多，殺魚要排隊，有人問佇遮（在這兒）等嗎？他故意拿起一籃魚卵，說蛋（等）佇遮。
一個年輕女子要求殺秋刀魚，他說，「秋刀魚不必刣啦，餐廳都嘛整尾烘；它的內臟好啊，你沒聽人家說呷腹肚顧腹肚，呷胃顧胃嗎！」
動作利落，回應明快、逗趣，原住民口音的台語、國語都抑揚頓挫，很有韻律感。偶爾到這個市場，我都饒有興味地觀看這個鮮活的場景。
但我還是心存疑慮，為什麼他可以賣得比別人便宜？是他直接向漁人批貨，還是魚有問題？媒體上不時的負面報導，教買菜的人不能不緊張啊。
因為吃得清淡，或者說幸好家人一向有好胃口，不挑嘴；我的烹飪能耐並沒有與時俱進，煮來煮去多是比較不費功夫的菜，在烹飪上沒有成就感；但是上傳統市場，我還有興致，它的意義除買菜外，還是看一場生活展覽；如果步行去較遠的市場，更是運動。
台灣的菜市仔可看的多了。我喜歡畫粉彩靜物，光看到菜攤上紅紅綠綠的蔬果，便想著它們就是畫！看到顏色普通、堆疊得像小山一樣的蒜頭或洋蔥，也覺得很美。食物之外，衣服、皮包、床單、窗帘、化妝品、髮飾、尼泊爾鐲子、手錶、保溫杯、觀賞魚，應有盡有；偶爾也會看到賣金飾、水晶、瑪瑙的攤子。有一次我還買了毛筆。
還可以聽小生意人的脫口秀；有些叫賣口白非常精彩，簡直可以去當電視購物台的主持人了。上星期我就看過「兩場」，賣壓麵機和打豆漿機的。我其實並無購買的意願，卻站著把一套操作過程從頭到尾看/聽完。也看旁邊一名中年人安靜地坐在小板凳上，前面擺了一地的醃菜，客家福菜、醃筍、蘿葡乾、花菜乾、霉乾菜，看起來都是按古法、經過陽光曝曬製作出來的。有婦人問他都什麼時候來，他說不一定，「我嘛期待再相會；不過從竹山來一趟，路頭有較遠，無法度時常來。」聽到一個憨憨的老實人文縐縐如唱歌的「期待再相會」，我忍不住笑出來。有個大嬸也很有趣，一面大聲吆喝，好吃的地瓜葉喔，有機的地瓜葉喔，健康的地瓜葉喔，一手一把的地瓜葉同時左右搖動；喊得興起，順便搖晃身體。動作與吆喝很協調，心裡想，難不成她年輕時當過啦啦隊員！
如果是晨運後到早市，看著小生意人撐遮雨棚、搭架、給水果裝盤，掛好髮飾、耳環，感受到庶民小日子的認真和辛苦，就想到市場也不失為現代的「清明上河圖」畫軸，想著人與人之間應該多一些情感的交融與體恤。
我不只是對台灣的傳統市場有興趣，出國旅行時，如果機緣巧合，可以逛一下市場，也不會放棄。在如今叫首爾的漢城，在東京，在義大利的那波里，在荷蘭的阿姆斯特丹，都歡喜逛過。雖然未必實際買了東西，它們留給我的記憶，竟強過風景區。有人說過，「市場存在著當地居民最沒隱藏的一面，也最能看到沒有刻意隱藏的真實生活。」真實的生活最有趣、最打動人啊。
多年來對於衣物的欲望已很低，除非恰巧路過，我不會走進裝潢新潮、價錢昂貴的服飾店；反倒是菜市場裡的小店或小攤，產品家常，價錢親民，會不小心購買。尤其是帽子、絲巾這類附件。
表演絲巾或披肩繫法的攤子很好看，販者多是四十歲以下的女子，披肩在她手中千變萬化，可以變成背心、短罩衫，或者就是披風；可以有邊疆民族風，也可以是巴黎貴婦風。當她抓起披肩兩個角，解說像這樣、這樣時，手勢利落而優雅，還真像飛機上示範救生衣穿法的空姐。她們都很聰明，身穿黑色衣服，繫上任何顏色和花樣的披肩/絲巾，都很搭，也很出色；她們的話深得我心，「一件很平常的衣服配上這一條絲巾，馬上變了樣，去吃喜酒也不失禮。」所以雖然五斗櫃兩個長抽屜的絲巾、披肩已爆滿，我還是不小心會再買一兩條。
傘、襪子、毛巾之類日常用品，我更愛在市場裡買；同樣的產品，即使在大賣場，也會貴一些。這些在市場出沒的產品多是台灣製，品質較有保證；給自己人賺，買起來也比較歡喜。
中國貨充斥後，「台灣製」變得很受歡迎；有些攤子乾脆掛上大大的布招：就「台灣製造」四個字。有一次我拿起一件上衣，習慣性地翻面想看它的材質和產地，賣衣的婦人忽然發起飆，「免看，是中國貨啦！這市場內賣的攏是中國貨啦！」想必她的中國貨常受到顧客的挑剔、嫌棄，才會如此憤怒。
多年前讀過一本書《沒有中國製造的一年》，美國一位記者憂心中國產品無遠弗屆的影響力，以一年時間嘗試過沒有中國貨的生活；結果處處碰壁，從日用品、輪胎到玩具，看得到的都來自中國，要找替代品就得多花時間，多花金錢。台灣也早就有了同樣的情形；從百貨公司到地攤，可以看到「台灣製」竟是意外的驚喜了！
傳統菜市場的庶民性，最實際地透露著未經粉飾的物價指數、人民的消費取向；政治人物如果平日到市場走走，不光是在選舉期間才來握手、哈腰，就不會盡講些「何不食肉糜」之類的話，讓憤怒的老百姓拿來作文章了。
《中華副刋》2014/5/13
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