文學獎評選會第二天，登場的是極短篇、古典詩和現代詩組，其中我這次所參賽的極短篇和現代詩組，可說是嘔心瀝血，尤其是一邊準備研究所考試、一邊參加大生盃，再一邊把文學獎作品完成，耗盡了我畢生功力，所以我多麼希望能夠得到評審的肯定！
回想起大一首次參加西灣文學獎，投稿的作品恰巧也一樣是散文、極短篇和現代詩，但唯獨就是極短篇，當初並未獲得入圍的肯定。那時投稿的作品「100元的真心」(可點連結)，是一篇主題極為隱澀的小說，並實際發生在我同學身上的事，算是改編自真實事件。
這篇作品最大的爆點在於，事實上這位買巧克力的男孩，喜歡的是那位在全家打工的男店員，所以結帳時男孩遞出摺成心型的百元鈔，可說是一種非常隱喻的告白。此外，男孩將巧克力交給店員，最後再從店員那收回巧克力而開心地離去，將情人節交換巧克力這件事所象徵的愛意，在此被巧妙地反轉成另一種意涵。
通篇小說乍看之下不痛不癢，然而那是因為從店員的角度來看的，如果用心去以男孩所意欲表露的情感來重新剖析，在那平凡外顯的浪漫中，裡頭潛藏的其實是極為苦澀的愛情，這是其中最諷刺的也是深沉的內涵，那是店員所看不到的，心思不夠敏感的讀者也察覺不到的東西。
老實說，我還滿喜歡這篇創作，但卻沒有入圍，或許我真的是將故事的真相寫得太過幽微了吧？
可是我實在很喜歡寫這種只看一次會看不懂的作品，於是這次投稿西灣文學獎的作品，我又再次發揮了異於常人的敏銳，同樣以真人真事改編的手法，將去年系上學弟燒炭自殺的遺憾事件，以角色反轉的方式重新省視，試圖想像並描寫逝者在那當下內心的絕望。當初參與完系上所辦的悼念會後，我內心便掀起了創作的構想，想嘗試用木炭擬人化的視角去映照出逝者的內心世界，我發覺這並存並亡的兩者終究是十分相似的，許許多多彼此呼應的隱喻不斷從我的思緒中激盪而出，我知道透過這些元素可以熔鑄出深刻且具深度的作品，但我並不確定自己有沒有辦法被放置在那樣一個絕望的空間，藉此揣摩出那些來自生命盡頭的絕望。
甚至我原本是想要以現代詩的體裁來呈現的，畢竟這裡頭有太多詩意的本質。我難以預料若是以極短篇的劇情流動來處理，甚少接觸小說創作的自己到底能否掌握說故事的節奏。
我只能試圖挑戰極短篇所擁有的另一種可能，運用大量的敘述及隱喻，魔幻寫實的非生物視角，設計出一場十分鐘的電影鏡頭，去描寫裡頭可能發生的死亡與絕望。我追求的並不是所謂劇情上的轉折，而是一種光影可見的精緻，以及不可見的弦外之音，在這宛如密室般有限空間的極短篇體裁中，我挑戰自己所能極力壓縮注入的一切，想讓這場短暫上演的死亡不只是死亡。
書寫這篇「炭熄」確實花掉我太多的時間，一再的文思釀造與細微雕刻，以至於讓我捨棄了敘述故事的基本節奏。為了趨近於詩，我幾乎差點掌握不住小說的本體，每寫完一百多個字就得休息良久，將自己從那裡頭拿出來冷卻，再趁著自己尚未離開太久之前回到那裡頭，彷彿鑄造利鐵似的反覆鍛鍊。
寫作過程中最讓人感到痛苦的是，我總是無止境地感受到自己所無法突破的絕境，也愈加瞭解自己並不是說故事的天才，只能看著字裡行間不完美的一切，咬牙繼續迤邐寫下去。專注於將自己心中想要傳達的事物書寫下來，化身為木炭的內在，幻想他人與自我的死亡，即使自己只能逼近，無法在當下觸及死欲的核心。
又暫且撇開感性的因素，在技巧上我也加入了許多細緻的考量，像是運用了「黑、紅、灰」三種色調構築整體畫面，並引申出三者隱喻的「黑暗、痛苦、絕望」；「本體、鮮血與靈魂」，這真得感謝陳雋弘老師網誌上所提到的電影色彩學。而作品名稱「炭熄」，更是符合我對諧音字的諧趣，讓從開始到結尾的每一處都成為隱喻，最終我已無從再挑剔出任何一句的去留。
然而，我卻必須承認，雖然這篇作品是從悼念學弟而發展出來，但也只能算是自我內心的架空之作，儘管選取了燒炭自殺的題材，卻並不因此讓這篇作品成為了關於他的紀錄片。畢竟我永遠都無法明白自己究竟精確地描述了多少的真實，也無從準確得知所有燒炭自殺者的內心世界。
這終究只是想像。對於絕望和死亡的想像。
在現實生活中，也許死亡就只是意謂著死亡，沒有任何隱喻，也絕非精心設計的電影情節。
該是時候來談談這回評選會所邀請的評審，除了前一場評選會曾出現的吳鈞堯老師之外，對於另外兩位評審─任教於中山女高的張輝誠老師，以及據說以「最短篇」聞名的晶晶老師─我根本可說是毫無基本的認識。為此我還特地上網查找，企圖從網路上近百個「晶晶」中，找到傳说中的晶晶老師，結果最後也只尋獲一個疑似晶晶老師開的部落格，是有沒有那麼神秘的評審啊？
直到評選會時，才真正揭開這些評審老師們的真面目。令人意外的是，晶晶老師竟然是個嬌小可愛的大姐姐，而張輝誠老師則是個看起來跟吳鈞堯老師一樣年輕的輕熟男，兩位輕熟男都帶著家裡可愛的小朋友們一起來到評選會，想必是評選會結束後，打算全家一起前往西子灣享受陽光和海水吧～
評選會一開始，老師們針對極短篇的評選作了簡單提要。張輝誠老師表示，這次參賽作品體裁的選擇由小到大，從自我到社會皆有，取材非常多元而豐富。而晶晶老師也補充到，極短篇的體裁其實沒有什麼限制，關鍵在於必須掌握住結尾峰迴路轉令人驚異的逆轉。吳鈞堯老師則是提醒，必須注意極短篇終究屬於微型的「小說」，不可跟散文小品混為一談。
的確，我也發現到這次極短篇的參賽作品中，非常少見到出人意料之外的逆轉結尾；少部分作品文學性太弱，而不少文學性較強的作品卻不知所云，沒有抓好說故事的節奏，欠缺極短篇強調的節制的功夫，而決定極短篇高下的關鍵，還是在於引人入勝的故事性和敘事能力呀！評審也說到，極短篇的寫作有時要顧及讀者意識，不是自己想寫什麼就寫什麼，必須考慮到怎麼讓讀者想要去看，並且要將故事變得不只是抒發自己心情的故事，應該給予讀者更多的感受。
由於決選會方式是採每位評審提出自己心目中的前五名，最後再就所有提出來的作品來做分數加總；結果有趣的是，三位評審心目中前五名的作品竟然都一樣，這下子可省事多了，評審們直接挑這五篇作品出來講評。對於我的作品「炭熄」，吳鈞堯老師表示寫作手法非常精緻，結構完整，而且與社會新聞有關聯性，稱得上是參賽作品裡的中上之作。
晶晶老師很可愛，而且一直被吳鈞堯老師虧，像是晶晶老師分享了艱辛的投稿歷程，說她曾經把整個月寫下的近百則最短篇(100字以內的小說)，一口氣寄給報章主編，最後也只入選了幾篇而已，勉勵大家投稿要不怕挫折。後來吳鈞堯老師就趕緊滅火：「大家絕對不要學晶晶老師，你們都不知道當主編選稿選得很辛苦嗎？」並提醒晶晶老師，以後投稿一定要自己先選出最滿意的作品，不然主編看到你寄的信會被嚇到手軟喔！
針對「炭熄」這篇作品，晶晶老師坦誠她第一次是很睏的時候粗略看過的，那時並沒有看懂，直到後來再看了幾次之後，終於在看第三次的時候才瞭解到這篇作品在說什麼，並掀起了深深的感觸。晶晶老師對於作品中所傳達出的自殺者的絕望，她表示很久以前她認為：「既然有自殺的勇氣，為什麼沒有勇氣活下去。」但後來她才體會到：有時候活著不一定比較容易，這並不是可以輕易比較的東西。死亡有時可能是相對簡單的，晶晶老師回憶起年輕時自己曾說過：「我可以為了所愛的人去死。」可是在經歷了許多事情之後，她才瞭解到，為所愛的人死去並不可怕，真正可怕的是，為了所愛的人，去負擔一輩子難以承受的痛苦。
晶晶老師形容「炭熄」是篇很有深度和社會關懷的作品，所運用的寫作手法也非常聰明，然而她所感到疑問的是：為何會有最後一段的出現？以極短篇來看，故事在倒數第二段時就應該結束了，但最後一段的出現看似多餘，但作者卻又彷彿仍想表達些什麼，晶晶老師猜想這或許是結尾的反轉，意謂著那位燒炭自殺的人並沒有死去。
我很意外晶晶老師的說法，因為我確實已在作品中將死亡帶進去了，我未曾打算讓自殺者在最後一刻翻開魔法卡死者甦醒。與其說那段是為了描述死者的生或死，不如說我想將讀者從木炭或自殺者的死之眼中帶離，就算這只是一場惡夢，不論是閉上眼或睜開眼，迎接我們的可能都是黑暗。然而，我們仍然可以選擇清醒地去注視那黑暗，用一場公路電影的結束去召喚另一個可能的開始，我也僅能猜測，或許那便是類似村上春樹所說的：死亡之中所包含的生的意志。
另一個評審張輝誠老師又更妙了，說話一下子妙趣橫生，一下子又感人肺腑，我超喜歡他的講評呀！他提到自己創作時的取材來源經常都是生活的小事情，特別是親情的部分，像是有一次他開心地想將要把年邁的媽媽攔腰抱起來，結果這看似充滿天倫之樂的行為，卻意外造成媽媽的肋骨骨折，他覺得像這樣的反差就很有故事性和娛樂性，不過乖孩子們可千萬不要學習喔！
除此之外，輝誠老師也分享了自己在寫作中所遭遇到的人生經歷，他說自己年輕時的寫作常沉溺於哀傷，後來才發覺這並不是件好事，容易將自己帶入憂鬱的情緒之中。而當年面臨父親過世時，他更因為過度悲痛而罹患嚴重的憂鬱症，甚至沒辦法好好寫作和生活；而他之所以能夠慢慢走出傷痛，靠的是他將與爸爸曾一起擁有過的快樂和溫馨回憶書寫下來，輝誠老師說他經常邊寫邊哭，在他所出版的書中對於父親的思念，是那樣一點一滴用淚水換來的，卻也讓他從寫作之中獲得了治癒。
在張輝誠老師的講評中，他特別指明想要好好地來說一下這篇「炭熄」，並讚美說這篇作品讓他眼睛一亮。張輝誠老師指出，「炭熄」所挑的題材具有時事性和社會性，而一般情況來說，寫作過程如果沒拿捏好，很容易會隱隱地指責自殺者的不是；然而，在這篇作品中卻轉以體諒的態度去抒發，柔軟呈現出對於逝者的憐憫，而非造成再次的傷害。
張輝誠老師更盛讚了在「炭熄」這篇作品中，作者所展現出非凡的寫作功力，通篇皆是極其精巧且富涵寓意的描寫，而且寫作手法充滿著創意，將木炭作為第一人稱，巧妙地將自殺者的內心世界映照出來。輝誠老師甚至興奮地朗誦出自己最喜歡的段落：「每天的生活，對你而言就像是永無止盡的燒灼。憂鬱燃燒在你心中，現實烙熱著我們早衰的面容。任由這個無情的世界，繼續毫無保留地傷害著我們，直到我們終於焦黑不堪了，卻只能獨自一人承受生命所有的黑暗，最終等待一場末日的焚燒，將自己消滅成名副其實的槁木死灰。」他形容自己彷彿看到一粒金石，在「炭熄」這篇作品中閃閃發光著，自嘆道可能連他自己都寫不出這麼好的文句。
聽完張輝誠老師的講評之後，我簡直就像被灌飽的氣球一樣，一時之間還不敢相信他竟然給了我的作品那麼高的評價，真是讓人一面心花怒放，一面又閉月羞花個沒完沒了。然而我不得不說，這場極短篇的評選會，絕對是這次西灣文學獎中最棒的一場評選會，有笑有淚，有溫馨有攻訐，讓我對這幾位素未謀面的評審留下了非常深刻而美好的印象。
決選會最後，評審們開始進入名次大亂鬥，然而正如我前一篇文學獎心得所述，坐在離評審最近的觀眾席，最大的好處就是能聽見評審們明明偷偷地講，但還是很大聲的最終決定名次，結果我就聽到自己獲得極短篇的文學獎首獎了！啊啊啊是首獎啊！沒想到我生平第一個文學獎首獎竟然是極短篇！一整個始料未及，救命啊，媽～我拿到首獎了～
就在我內心仍沉溺在得獎的喜悅，頒獎典禮司儀叫到我的名字和就讀科系時，會場又發出了一陣小小的驚呼聲，沒錯我是生科系的同學，雅慧姐你看！我得首獎了喔～於是我開心地像小鹿一樣，奔向前方和三位評審們合照，心中還是很意外自己竟然可以拿到首獎，並擔心如果待會兒的現代詩決選會再得獎的話，那可真是聽牌湊三張大自摸啦！
原來這就是拿首獎的滋味啊～
然而，我卻想到另一件事。
其實我一直不曉得如果系上的同學或學弟妹，看到「炭熄」這篇作品會有什麼感覺？畢竟這篇作品背後的故事，確實深深地根著於那樣一件我們所共同經歷的不幸之中，或許這篇作品會因此帶來預料之外的觸動或傷害，也可能一切都只是我想得太多。
可是我仍然想將自己意欲表達的東西寫出來，不是為了特定的誰而寫的，如同我在炭熄中所寫：「關於絕望的本質，我猜想你也是一樣的。」我想到的不只是那位學弟，還有令人遺憾的歌手黎礎寧，還有太多太多我們來不及看見的絕望，就那樣吞噬了那些人們對於生的意志。
因此最後我想將這篇作品獻給所有還活著的人，就算我們的人生宛如木炭，但在邁向自毀的可能之前，別忘了，我們其實也擁有著帶來光熱溫暖的能力。
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