我應該是不喜歡吃口香糖的,一包不到十片的口香糖,有時要吃上半年。
有一陣子,卻貪戀上向阿婆買口香糖的感覺,於是愈積愈多。有時我會想,這真的是惻隱之心嗎?還是一種虛榮?一種只為滿足自己施捨心理的可議心態?
那天,比平常早出門,離上班時間尚早,信步走入市場,觀察別人,也被觀察!我隨意走到一個攤位前,點了早餐,緩緩吃著,享受悠閒的清晨時光。
眼角餘光,感覺似乎有人緩步靠近,我轉頭一看,是一老媼,手臂上掛著一個帆布袋,她挨著我坐了下來。老板娘,為及等她開口,就送上了早餐。她吃力的打開帆布袋,伸手進去摸索,捉了一把東西放在桌上,一堆口香糖,還有一堆零錢。『老板娘!這樣夠嗎?』
老板娘,熟練的拿起了10個一圓銅板。
我望著桌上剩餘的一個十塊錢與一個五塊錢,還有那一堆口香糖。我那不可救藥的同情心,開始發作!
一個微冷的早晨,是什麼樣的遭遇,什麼樣的環境,讓一個老人,賣口香糖維生?我與她四目相接,望著她滿佈風霜的眼角,不禁雙眼濕潤。我一回神,拿起一條口香糖。「阿婆!這一條多少錢?我跟妳買!」
她緩緩的抬起頭來,看著我。「我沒有在賣口香糖!」
我如同受到驚嚇般,剎時說不出話來。看著她低頭努力的吃著早餐,我再也忍不住內心激動,匆忙付了錢,強忍眼角的淚珠,低頭快步走出市場,我的心,就這樣整整一天無法平靜。
我想,我那自以為是的惻隱之心,徹底傷了一個老人的自尊。在吃早餐的同時,我與她都是老板娘的衣食父母,同樣的受到歡迎,而我那不可救藥的同情心,卻當著老板娘及許多顧客面前,硬把她打入那群無依老人的主觀認定中,十塊錢,對我而言,也許只是一份報紙錢,對她而言,也許卻是一餐的飯錢,即使如此,她還是有選擇顧客的權力呀。
生平第一次,我發現自己不刻意的憐憫,傷了她的自尊,更擾亂了自己的情緒,於是我知道,該懷抱著更虔敬的心,來面對所有自食其力的人。
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