我正和一個善良的女士講電話，她罹患「仲冬心病」，以及自九月以來一直沒好的感冒。
「嗯，」她厲聲說，「你不曾有過憂鬱症吧？」
「聽好，我也曾經異常低迷過，得用很長的梯子才能爬出來。」
「所以，那你都怎麼辦？」她問。「我的意思是，你究竟怎麼對付？」
從沒有人像那樣逼問我，別人通常都是問，我認為他們應該做些什麼。
我不從宗教、瑜珈、酒或睡覺裡尋求慰藉，而是貝多芬。他是我困境中的王牌。我會播放第九號交響曲，戴上耳機，然後躺在地板上，當樂聲揚起時，我感覺我就像來到上帝創造世界的第一天般。
說到貝多芬這個古人，他對憂鬱和不快樂相當有心得。他經常搬遷，希望能找到適合他的地方。他的戀愛史極不順利，和朋友更是經常爭吵，他深愛的姪子幾乎令他耗盡氣力。貝多芬原本想成為一個鋼琴大師，他也想成為一個聲樂家，但在他還算年輕的時候，他的聽力就開始惡化，到了西元1818年，也就是他四十八歲那年，他耳朵早已全聾。更令人驚奇的是，五年後他完成了偉大的第九號合唱交響曲，他已經不可能聽到它是怎麼被演奏的，只能單憑腦海想像。
因此當我戴著耳機躺在那裡時，很好奇貝多芬在腦中感受的音樂是否會和我腦中的一樣，每當漸強的那段音樂揚起時，我整個胸腔開始共鳴，在最後的定音鼓壓過那些高音之前，我不禁站了起來，以不精確的德語，用吃奶的力氣和偉大的合唱團一起高唱，像傳說中的偉大指揮家「羅勃‧傅剛斯基」指揮偉大的最後樂章。擁抱吧，普天下凡有氣息的，大家要相親相愛。朋友們，在那諸天之上住著慈愛的天父。我的情緒簡直亢奮到極點。
我是多麼地亢奮、欣喜、興奮、找到肯定，並沈溺在其中！整個人活了過來。先前的悲傷與煩惱消失於無形，挫折與失望也隨著樂曲而去。我自深沈且恆久的寂靜中離去，雄偉與莊嚴臨向我，使我喜樂滿溢！貝多芬用歡騰向他的命運挑戰。
我無法抗拒那種純粹的美與真實，面對那樣的音樂，我無法繼續讓我自己坐在冬天的灰燼堆旁，擰著自己的手，陷入自憐之中。貝多芬的第九號交響曲不僅將我的心病一掃而去，它或許也醫好了我的感冒。
「所以，關於冬天、陰雨綿綿、帳單，以及稅單等的不平之鳴是有必要的嗎？」我問我自己。「誰需要關於失敗、迷惘，以及挫折的長篇大論呢？對生命和人們缺乏良善的牢騷又有什麼意義？起來吧！別再猶豫了！」
在低靡平庸的日子裡，我在貝多芬的音樂中找到無法壓抑的肯定感，在靈魂低靡的仲冬裡，我在內心身處發現仲夏之陽。我想著，當我有朝一日成為富豪的時候，或許在某個不可思議的夜晚，我想租下一個音樂廳，租一個大型合唱團，以及傑出的交響樂團，我雄赳赳地站上指揮台，親自指揮貝多芬的第九號交響曲，並且我自己要擔任定音鼓的部分，敲奏到榮耀的結尾為止。在那同時，我還要和合唱團一起大聲高唱。在緊接著的敬畏無聲之際，我要為了貝多芬而讚美神，為著他的第九號，以及他所提供的光明。
這是我一生中最美好的時刻，我是個快活的人。
增訂版註：
告訴你一個神奇的事實，我後來真的指揮了那個偉大的樂曲--快樂頌的那個部分--是和明尼阿波里斯室內交響樂團合作。瘋狂的夢，只要你認識一兩個瘋狂的關鍵人士，就有實現的可能。那次的經驗是我一直盼望的，而且還接連演出了好幾天。這個故事有點長，或許我有機會出新書時再與你分享這個故事。
作者：Robert L. Fulghum（羅勃‧傅剛）
翻譯：愛丁不拉
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