LOTUS Elise在性能車中絕對是獨一無二的「聖品」,其特殊的設計給予駕駛者絕對的操控感,也為該車贏來「彎道之王」的綽號。全車採用鋁合金鈑件,超輕量化結構設計。為了達到低車體重心目標,車底盤沒有皺折結構強化車體剛性,就是一大片的鋁板,抗翹性設計主要是依靠兩側高聳、厚實的門檻支撐座艙結構,如果是賽車版 還會有專用的防滾籠強化剛性。鋁製車體不易焊接,所以Elise全車鈑件都是膠黏的,達到均衡的密合度,不容易出現車體局部脆弱的問題。或許有人會質疑「膠黏」車體會不會開到一半散掉,其實LOTUS的膠黏技術高,迄今沒 聽說過Elise車體脫膠漏水、斷裂等問題。
公路版小型賽車Elise座位到底有多低,基本上駕駛者的臀部離地大概只有不到10吋,真的只比Go Kart高一些而已,所以駕駛者視線非常「貼地」,速度感非常強烈。在輕量化的目標下,車窗當然是手搖設計,音響、空調等配備都列為選配,方向盤沒有動力輔助機構,全車沒有電子動態輔助配備及其它奢侈配備,沒有行李廂空間以及備胎、工具組。讀者可能開始擔心這樣一部寬胎跑車沒有方向盤動力輔助,開在路上可能很考驗臂力,其實Elise的方向盤還相當輕盈,而且路感非常清晰,排檔桿的操作手感非常順暢。
操控介面鐵血硬派標準的中置後驅設計,配重優異,雖然只是TOYOTA的1.8升排氣量引擎,時速百公里加速已經可以殺遍不 少對手,而且Elise最擅長者乃是「彎道」,對低速彎道而言絕對沒問題。在英國Elise統一規格賽是非常精彩的賽 事,競爭激烈、技術性高,畢竟市售車中找不到第二部這麼富有樂趣的好車,而1.8高輸出NA引擎聲浪足可比擬工 廠賽車,對於崎嶇狹小的彎道而言,大馬力性能跑車通常是難以駕馭,對Elise而言則是家常便飯。 Elise實用性 很低,不但出入座位不便,全車沒有任何隔音毯,座艙狹小,車主改個賽車椅就已經讓筆者無法駕駛,因為排檔桿 操作時會卡到右大腿膝蓋,雙腳會卡到方向盤!入三檔或五檔時會摸到副座乘客的大腿,基本上請別把Elise當市售車看待,它是彎道戰鬥機。
賽道狂飆的震撼Elise的動態確實有點像Go-Kart,不僅路感清晰加上好像沒隔音設計般,一路上飛砂走石、小砂礫都在底盤下肆虐,出彎時油門稍微重踩些,後輪便側滑一下再恢復抓地力,就像Go Kart甩尾過髮夾彎,一般房車只要輪胎失去抓地力,都會漸進地側滑,不管是前輪或是後輪都一樣,然後得靠駕駛彌補,Elise由於車體輕,輪胎抓地力大,失去摩擦力的瞬間只要車速稍微降下來,輪胎便能恢復抓地力,比大型車都強的抓地力在彎道可以外側超車,車身夠輕可以晚煞車,然後到彎道頂點出彎。
結論能夠駕駛著一部拉風的跑車在都會中遊車河是令人羨慕的,但能夠在賽車場上試駕Elise真幸運。在採訪的過程中,能體驗一下這部名聞遐邇的蓮花,算得上是人生愉快的回憶之一。
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