昭和11年(1936年)11月25日，根據臺灣拓殖株式會社法(昭和11年法律第43號)，由臺灣總督府與日臺民間資本共同出資設立。公司設立目標將臺灣建設為日本南進的據點，並在臺灣島內外展開各種不同的事業，在大戰時也支援軍需工業。臺拓的產業遍及臺灣以及東南亞，初期以干拓、開墾等農林事業為主，在大戰時的核心業務為生產戰爭相關物資(棉花、奎寧、橡膠、稀土礦產等)提供日本使用，在臺灣的開發業務著重於東部開拓，其投資規模為日治時期臺灣東部地區開發的重要推手。
臺拓總公司設在臺北，設立初期資本額為三千萬日圓，之後逐步增資多角化經營並成為擁有眾多子公司的大企業。戰後，GHQ指定為關門機關後解散。在臺灣的全部資產則被國民政府接收。<本段內容取自維基百科>
昭和11年(1936年)11月25日，
根據臺灣拓殖株式會社法(昭和11年法律第43號)，
由臺灣總督府與日臺民間資本共同出資設立。
公司設立目標將臺灣建設為日本南進的據點，
並在臺灣島內外展開各種不同的事業，
在大戰時也支援軍需工業。
臺拓的產業遍及臺灣以及東南亞，初期以干拓、開墾等農林事業為主，
在大戰時的核心業務
為生產戰爭相關物資（棉花、奎寧、橡膠、稀土礦產等）提供日本使用，
在臺灣的開發業務著重於東部開拓，
其投資規模為日治時期臺灣東部地區開發的重要推手。
臺拓總公司設在臺北，
設立初期資本額為三千萬日圓，
之後逐步增資多角化經營並成為擁有眾多子公司的大企業。
戰後，GHQ指定為關門機關後解散，
在臺灣的全部資產則被國民政府接收。
<本段內容引用自維基百科>
「中油嘉義溶劑廠線」於日治時代由「臺灣拓殖化學會社」建造，
從北回歸線車站向北分歧而出，
平行於縱貫線鐵路之東側而北行，
後向東進入市區，
穿越嘉義市世賢路，
終止於嘉義中油煉製研究所（地方上常稱之為溶劑廠），
亦有稱為「中油煉研所線」者。
<本段內容引用自維基百科>
本篇要介紹的是中油嘉義溶劑廠線北回段，
這段全長約1公里的自行車道是從嘉油鐵馬道延伸而來，
不過名字並未與嘉油鐵馬道同名，
而是稱作「北回自行車道暨健康步道」。
至於為何不再沿用嘉油鐵馬道之名，
筆者猜想應該是當初鐵馬道的規劃僅至鴿溪寮，
並且沒有繼續延伸的打算，
這一段是由民代向公家機關爭取，
形同民代的「政績」，
所以名字才會有所不同吧！
01▲北回自行車道的起點與石牌
北回自行車道起點的嘉42-1鄉道旁也有寫上自行車道的指標，
不過這個指標很奇怪，
既不是寫「北回自行車道」又不是寫「嘉油鐵馬道」，
而是寫「水上鄉自行車道系統」，
會用這樣的名字不禁讓筆者感到匪夷所思。
02▲往北回自行車道的指標寫著「水上鄉自行車道系統」
在自行車道起點的南方其實還有兩股道，
這兩股道最後進入台泥散裝站。
不過與嘉42-1鄉道的平交部份已經被柏油覆蓋，
而非平交的部分已經雜草叢生，
甚至有一股道幾乎被雜草所掩蓋，
若沒有仔細觀察還以為只有一股道。
03▲繼續往南進入台泥散裝廠的股道已經被雜草埋沒
04▲嘉42-1鄉道縱貫鐵路的平交道（16次莒光通過）
北回自行車道起點旁有條小路，
小路旁有一塊區域開滿了黃色的花朵，
豔麗的花朵也吸引筆者前往觀賞。
05▲吸引筆者觀賞的花朵，非常豔麗
既然是自行車道，
當然停放自行車的區域不能少。
不過筆者認為設計仍然有待加強，
一條條的半圓形木材部分畫上黃線，
下面擺著給自行車騎士休息的木椅。
相鄰的自行車停車區上方則是用一條條的金屬棒，
以黃白相間的色彩分別放在兩的半圓形的拱門上。
雖然設計非常別出心裁，
不過下大雨可就麻煩了。
06▲自行車騎士使用的涼亭，採用完全開放式設計
除了自行車使用的涼亭之外，
還有健康步道的行人用涼亭，
這座涼亭的設計和圓潤的自行車亭完全不同。
地面以方形為底，
以四角錐為頂，
用四根柱子分別佇立在四個頂點，
就算下雨也可以避雨，
是一座不錯的涼亭。
07▲可以避雨的涼亭與自行車公共藝術
在涼亭旁邊可以看到一幅有趣的景象，
鐵軌斷面上的止衝擋前擺了垃圾桶，
旁邊還有古代常見的打水器，
而打水器上面還貼著「非自來水，請勿生飲」，
不禁讓筆者好奇水是不是灌溉用的地下水。
08▲止衝擋前擺了垃圾桶還有一旁的打水器
起點的旁邊也有導覽圖，
讓遊客了解現在的位置和里程數。
不過導覽圖上面的路線是有問題的，
因為鐵道的路線被拉長到始發站變成水上火車站，
這樣可能會讓其他遊客對該線的歷史產生誤解，
相關單位應該要更重視。
在石牌後面的步道也大有玄機，
仔細看看步道的兩旁雖然不明顯，
但是有隱約看見鐵軌的影子。
10▲石牌後方的步道藏有一股道
在自行車道旁的鐵軌是有道碴的窄軌(軌距1067mm)，
該線閒置之後就用許多石頭整地讓鐵軌與道碴等高。
剛開始幾十公尺的路段都鐵軌都在鐵馬道的東側，
之後鐵馬道小小的彎了一下變成夾在中間，
一直到嘉油鐵馬道的終點都是這樣的形式。
11▲與道碴同一鋪面的鐵軌在鐵馬道東側
12▲鐵馬道拐彎之後，溶劑廠線被夾在中間
再往前一小段可以看見溶劑廠線分岔出側線，
而這條線也有可能是橫渡線，
好像是接到縱貫鐵路，
轉轍器似乎被拆掉了？
不過這些都只是筆者猜測而已。
溶劑廠線旁邊的小路有看到一道門，
上面寫著「經濟部礦物局嘉義訓練教室」，
不過現在應該廢棄了。
臺灣的採礦業規模已經大不如前，
運作中的礦坑也逐漸消失當中。
再往北邊走可以看見溶劑廠線往東分了一股道出去，
這一股道可以通到哪筆者並不清楚，
不過這一段的鐵軌保留算是比較完整的。
18▲通往不知名地點的軌道(旁邊疑似有轉轍器或號誌機的基座)
把鏡頭拉回溶劑廠線，
再往前是中繼站休息區─天文解說棚，
想了解十二星座的遊客可以在這裡休息。
這時的溶劑廠線就被拿來當作給人坐的舒適空間，
所以鐵軌也暫時消失。
20▲解說館的天花板都有許多天文圖案(圖為處女座)
天文解說館也設有讓人停自行車的車位，
不過相對於起點的規模倒是縮小了不少，
反而只容得下兩處，
也許是考量使用量，
所以只設兩個停車場。
離開中繼休息站之後，
溶劑廠線再度見到光明，
可以看到旁邊有一排的木製柵欄，
再往前就是已經廢站的北回歸線車站。
24▲北回歸線車站旁邊的北回歸線太陽館
北回自行車道共有兩面橋，
這兩面橋皆以木板做為路面，
並且在過橋時有小弧度，
變相使自行車騎士在過橋時減速，
而這兩座橋都是跨越水溝或小水圳的小橋。
25▲跨越水溝的溶劑廠線
也許是沒有人反映，
筆者在橋的旁邊有看到一塊木板「跳」了起來，
感覺非常危險，
如果騎自行車的人不注意絕對會摔車。
26▲「跳」了起來的木板，不經意的人恐怕會被絆倒
溶劑廠線西側是綠油油的稻田，
這一片稻田由北回歸線車站開始就一直相伴著溶劑廠線，
這個景象會一直到鴿溪寮平交道才會分道揚鑣。
27▲伴隨在溶劑廠線的稻田，更添綠意
繼續往北走又有一座橋，
是第二座橋，
橋下應該是稻田灌溉的小水道。
過了橋之後，
溶劑廠線開始朝東轉彎，
這一段彎道約800公尺，
途中經過鴿溪寮平交道就是溶劑廠線北回段的終點，
筆者這次行程的終點也是在此。
30▲溶劑廠線北回段的終點，筆者的旅程也暫告一段落
再往前就是嘉油鐵馬道，
也就溶劑廠線嘉義段，
這一段要等筆者另外找時間再來做介紹了。
鴿溪寮平交道的公路部分是嘉42鄉道，
從該鄉道往溶劑廠線北回段也可以看到一塊與起點一模一樣的石牌。
終點的北回自行車道有兩個雨庇，
這兩個雨庇分別座落在溶劑廠線北回段的東西兩側，
有一點點側式月台的味道。
不過溶劑廠線只有一股道，
若是把月台設在軌道兩旁應該算西班牙式月台。
34▲座落在溶劑廠線北回段的雨庇，有點側式月台的味道
位在嘉42鄉道上的鴿溪寮平交道其實有兩座，
分別是縱貫鐵路西部幹線與中油嘉義溶劑廠線的平交。
由於溶劑廠線已經變成自行車道，
所以設有紅綠燈來保護自行車騎士的安全；
反觀縱貫鐵路則是靠著平交道的柵欄來維持行車安全。
這兩個本質都是平交道，
但是命運卻差之千里。
35▲兩座鴿溪寮平交道，命運完全大不同(20次莒光通過平交道)
而溶劑廠線的平交道因為有自行車使用，
所以在平交道旁的警鈴與柵欄旁邊還出現自行車的相關標誌。
在停看聽旁邊冒出的「前有自行車道請減速慢行」，
旁邊還擺著紅綠燈，
感覺一堆交通標誌聚集在此像要開派對。
中油溶劑廠線在廢止之後變成了自行車道，
實質上非常可惜，
因為該線有連絡郊區與市區的功能，
沒有拿來當作通勤鐵路是一大遺憾。
也因為政府的「公路主義」，
犧牲掉許多大眾運輸發展的契機，
包括溶劑廠線也是。
以前嘉南地區強大的糖鐵網，
現在不是變成柏油路不然就是自行車道，
如果把糖鐵和這些私鐵整合為城市軌道運輸，
相信方便性絕對不輸臺北的捷運系統。
而之前有許多城市的輕軌與捷運的提案都遭到交通部封殺，
並用一句：「蓋捷運是場災難！」
否決所有大眾運輸的可行性，
這樣的舉動不禁令筆者搖頭。
當然臺灣地區私家車的持有率太高，
機車密度也是全球最高，
或許是習慣、或許是是民情，
不過騎機車與開汽車都是有風險的，
全部算一算捷運的票價真的是便宜多了。
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筆者母校的司令台後方擺著舊式的道路標誌，當初對這塊板子沒什麼感覺，但認識的許多公路相關知識之後，發現這塊板子非常有意義，且極具紀念價值。
