石英礦物的主要成分爲二氧化矽，由於晶質結晶方法的不同，分爲粗晶(水晶、黃水晶等等)及微晶。微晶指的是一些晶體細小而無法用肉眼看出，需借由顯微鏡才見得到晶形的結晶聚合體。依微晶的形狀，又可分爲纖維狀和粒狀兩種。
纖維狀微晶的石英，一般通稱它們爲瑪瑙，如果又將瑪瑙做大略的劃分，習慣上把單色微透明的稱爲石髓(Chalcedony)；帶條紋、斑點呈微透明的稱爲瑪瑙(Agate)。石髓又有稱呼它爲玉髓的，爲了不與真正的玉類(軟玉及硬玉)寶石相混，讓消費者産生迷惑，稱它們爲石髓。
一、石髓(Chaledony)
藍石髓(Blue Chaledony)
美麗的淡藍色至半透明的藍色石髓，含有銅元素的關係，故呈如此的藍色。在臺灣東部的山脈也出產藍石髓，俗稱「臺灣藍寶石」，它的組織內部含有水分，如果久置在空氣中容易脫水，會失去藍色或變的更不透明，因此每隔一段時間，需要將它浸泡在水中。西南非、英國的英格蘭也出產此藍石髓。
紅石髓(Carnelian)
有些人們也稱此紅石髓爲紅瑪瑙，色紅微透明，本身含有微量的鐵元素，故呈紅色。常在地表層及砂礫層內，發現到此種卵石的蹤迹，像是在以前的阿拉伯、埃及的沙漠地帶裏，都曾有過出產的記載。古埃及人拿它來做浮雕的素材，雕刻成各種樣式的飾品。
紅石髓流芳於寶飾品歷史裏，令人最爲津津樂道的是，法皇拿破侖一世及三世所持有過的紅石髓禦璽。在八角形的印面上刻著「憑依的神亞伯拉罕」拿破侖一直將它帶在身上征戰四方，後來傳給了他的侄女，她再傳給了她的兒子拿破侖三世。可惜的是，此物並沒有流傳下來，空留了一段紅石髓的佳話了。
明清以前，國人常把此物與紅寶石一樣稱爲火玉，或者是赤玉、靺鞨，並有一句諺語「瑪瑙無紅一世窮」來形容紅瑪瑙，可知它受歡迎的程度不低。
紅石髓的主要産地有巴西、印度、中國、哥侖比亞、德國南部、英國的蘇格蘭、美國的加州等地。
棕石髓(Sard)
和紅石髓的赤鐵礦做個比較的話，棕石髓因爲是帶著褐鐵礦元素，所以呈褐紅色，色澤不如紅石髓那般豔麗。
綠石髓(Chrysoprase)
綠石髓從美麗的蘋果綠色到暗色的黃綠色，這種天然的色調，是晶石中含有微量的鎳元素，而形成這種討人喜愛的蘋果綠色。目前綠石髓大都産自澳大利亞的昆士蘭州，所以又有人稱它爲「澳洲玉」。
俗稱澳洲玉的綠石髓經常會被魚目混珠，當作緬甸玉欺矇購買的人，尤其是在東南亞的珠寶市場上。若要做一簡單且快速的區別，不妨用比重液來測試，馬上就可見真假。綠石髓的比重是2.60，在放入玉的比重液裏(硬玉3.34上下)是漂浮在比重液的上面，而不像硬玉浮沈在比重液當中。
二、瑪瑙(Agate)
傳說最早發現此物的地點是在義大利的西西里島上，一條叫做Achates的河川裏，由此名稱演變成今天的Agate。它是由蛋白石層，和顔色或實質不盡相同的二氧化矽晶粒層層堆積而成。
瑪瑙的中文名稱，最早是出現在後漢的佛書經典上，當時寫成「碼碯」或「馬腦」，是佛教七寶裏面的一種(金、銀、琉璃、瑪瑙、硨磲、琥珀、珍珠)。在章鴻釗所著的《石雅》一書引魏文帝「馬腦勒賦序」中說到︰「馬腦出自西域，紋理交錯，有似馬腦，故其方人，因以名之。」馬腦的名稱就此定著。後來大抵以「石之美者」加上了玉字部首，成爲了今日的「瑪瑙」二字。
古時候因爲礦物學的不發達，老祖先們卻有石之美者謂之玉的觀念，因此玉字就這麽被廣泛的運用了。這往往有別于新疆出產的閃石類軟玉，及緬甸産的輝石類硬玉；所以對於有玉字的寶石，最好要以審慎的心情來看待，才不致混淆其中。
紅白條紋瑪瑙(Sardonyx)
紅白間次條紋模樣的紅白條紋瑪瑙，在爲數衆多的瑪瑙類之中，是唯一雀屏中選的8月份生日石。Onyx一字在希臘語裏是「指甲」的意思，它那間次的條紋，有如指甲裏半月形紅色與白色的感覺，而有此名稱。
法國詩人伯羅(A.D.1628~1703年)在他的詩集中如此形容”天使把女神剪下的指甲，一個不小心掉落在撒哈拉沙漠上，於是成了條紋瑪瑙 ”。古羅馬時代，就利用這紅白條紋的色差感覺來突顯主體，雕刻成各式各樣的浮雕飾品，而廣受大家的歡迎，其雕刻的工法也還延續至今呢。
在《新約聖經》的「啓示錄」章節中，約翰看見聖城的根基是用12種貴重的寶石裝飾著，第五根的根基即用紅白條紋瑪瑙來裝飾的，其寶石地位也深植人心。在西方國家，他們將這種寶石作爲「夫婦幸福與和諧」的象徵石，紅白依次成同心圓構造的它，大都做成訂婚或結婚的飾物。
黑瑪瑙(Blackonyx)
黑白間次的條紋，以及黑一色的我們都它稱爲截子瑪瑙或者黑瑪瑙。此種的黑瑪瑙在《羅馬志裏》的裏面，記載著能夠湧現勇氣，驅凶辟邪的護身石，因而受到武士戰將們的爭相佩戴。
苔紋瑪瑙(Moss Agate)
由於瑪瑙的晶質中有著內含物的緣故，産生出類似樹枝的形狀，如此的樣式稱爲苔紋瑪瑙，或是柏枝瑪瑙。
這些的樹枝形狀顔色，是由不同的元素所構成，如二氧化錳呈黑色、綠泥石是綠色、氧化鐵是棕紅色。若干樹枝狀的瑪瑙，有的會顯現出酷似風景圖畫的樣子，這又稱爲風景瑪瑙或是景色瑪瑙。
瑪瑙的名稱，就因其內含物種類的不同，呈現各種不同的外貌，中文名稱也多的不勝枚舉。以下再舉幾種較爲特殊的瑪瑙，讓大家多瞭解它一些。
花邊瑪瑙(Lace Agate)
産自西南非，極其纖細的藍白條紋，看來如蕾絲花邊，並流溢著金屬光輝。
火瑪瑙(Fire Agate)
一見有如蛋白石似的變彩效應的瑪瑙，是由於表層上有著一層薄薄的鐵礦物板狀結晶，呈葡萄狀的成長。它的外觀是褐色的，若能順著材料的葡萄狀結構，小心的將此外層研磨除去，即露出此美麗的火豔變彩。
彩虹瑪瑙(Rainbow Agate)
又稱暈色瑪瑙(Iris agate)或光譜瑪瑙(Spectrum agate)，瑪瑙內部的條紋寬窄不一，色彩五顔六色，如此細緻繁複的組織，給與來光一種繞射格柵的作用。當光線照到它時，産生了此種彩虹，或光譜長短順序不同的顔色效果。
水瑪瑙(Enhydrous Agate)
又稱水膽瑪瑙。水瑪瑙形成的原因是，被壓擠在地層裏的水，外經二氧化矽層層的包裹，經過了時日於是形成含水的瑪瑙。當您把它拿在手上輕搖著時，看著裏頭晃蕩的水，又可知那是幾千、萬年前的水呢？夠神奇的吧！
三、碧玉(Jasper)
碧玉是石英質的變種，屬粒狀微晶種類，是一種色彩相當豐富的礦石，而惹人喜愛。它含有20％以上的不純物，呈不透明狀，色彩形成的主因是含有鐵成分，並且有紅、黃、綠、褐等各顔色。單色的碧玉是較爲少見，幾乎都摻雜有各種其他顔色的模樣，易於切磨的它，常見加工成各種擺飾品。
於事無補唯物是問
《天工開物》的「珠玉」篇中，記載著古人測試瑪瑙真僞的方法「以磅木不熱者爲真」，也就是把瑪瑙在木頭上摩擦，不發熱的是真品。這種謹慎的心情，可能和當時的交通不發達有關，北方出產的瑪瑙和南方出產的珍珠，無法做一平價的供需，因此「珍珠瑪瑙」在國人的心目裏，始終認爲它們是相當稀少昂貴的。
科學進步的今天，珍珠可以大量養殖，而且顆顆珠圓晶瑩，瑪瑙呢？可以經由加熱、染色改善成美麗色彩。此種心情，或許是凡人的我們於「事」無法求得完滿，唯有藉「物」刻意修飾來接近完美，好補償那份不完美的缺憾吧！
〜摘自《珠寶情緣》瑪瑙篇〜
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