判斷寶石的價值，我們都知道是美觀性、稀少性、以及耐久性。美觀性，是大家共同接受認可的；稀少性，是非常難得而不是俯首即可得的；耐久性呢？是否能禁得起最起碼的砂塵侵蝕，而不輕生瑕疵。
在砂塵中有著不少的石英粉粒，也就是矽元素。像是清潔汽車的玻璃，和打汽車雨刷之前，爲何都得充份的用水濕潤後再作，原因就是灰塵裏有太多的石英粉粒，這些東西粘附在玻璃上面，如果沒有完全的將玻璃弄濕，石英粉粒的硬度與玻璃相近，乾燥狀態下容易的就將玻璃給劃傷留下痕迹了。寶石與寶石之間的道理亦是如此，在判斷寶石是貴重或半貴重寶石，矽元素所構成的石英質礦物，就是一個重要的分水嶺了。
石英質礦物分微晶和粗晶，在微晶裏，可分爲纖維狀和粒狀的。粗晶的石英質礦物，透明結晶體的我們稱爲水晶Crystal，至於透明度稍差的則稱爲石英Quartz。他們的顔色從無色到紫、黃、褐、粉紅、綠、藍、黑等等，顔色繁多以及內含物的不同，也給與它們各種不同的名稱。
水晶(Rock crystal)
水晶的硬度7度，這也是摩氏硬度的標準度7度，比重2.65，結晶屬六方晶系，在柱面上是可以很明顯的看到它的平行線。
水晶在西臘語”Krystallos”裏是「冰」的意思，古代希臘人最早發現到它的時候，是在奧林伯斯山(希臘東北方的山峰，奧運聖火的點燃處)的山上洞窟裏，他們認爲這是神的安排，要把水永遠的保存起來於是將它結凍，故而取了這個名字。
中國古時候是把它寫成「水精」二字，在《晉書大秦國傳》寫著「琉璃爲牆壁，水晶爲柱礎。」又《後漢書西域傳》裏「宮室皆以水精爲柱，食器亦然。」想必取這二字，也是將它想成深山所湧出如此的水，凝結而成的吧！才取了這麽個靈秀的名字「水精」；另外，又有稱呼它爲「千年冰」的。
冰清玉潔
無色透明的水晶，許多的人都喜歡用它來做首飾佩件，如耳環、別針、扇墜，炎炎夏日，無異是最能怯盡燠熱的飾品。還有用水晶雕刻成觀音佛像，表現出冰清玉潔神采，更增幾分參禪悟道的虔誠。另外水晶也用在印材，及經常在影視中出現的吉普賽水晶球占卜。
水晶另外在電子、通信、精密手錶、以及光學設備也都使用到，可以說是運用相當廣泛的一種寶石。
水晶在世界各地，産量及品質均以巴西的爲最多最佳，馬達加斯加出產的以大塊的水晶居多，其他如瑞士、法國、美國的阿肯色州等各地也都有出產。
紫水晶(Amethyst)
在各式各樣水晶裏，最受到大衆喜愛的，要算是紫水晶了！它的顔色從幾近無色的微紫色一直到深紫色，漸次的變化相當豐富，爲什麽它有如此美麗的色澤呢？一般的說法是，它含有少量錳元素的緣故，但是經過化學及分光分析，不含此種元素的紫水晶亦有，可說是一種謎樣般身分的寶石。
在《新約聖經》「啓示錄」中，第二十一章第十九節寫著「城牆的根基是用各樣的寶石修飾的，第一根是碧玉、第二是藍寶石、第三是綠瑪瑙、第四是綠寶石…第十是翡翠、第十一是紫瑪瑙」對於紫水晶的喜愛者來說，看到這裏不免心急如焚起來，紫水晶是否有其價值呢？疑問的心情總算在這「第十二是紫水晶」的文字出現後，紫水晶迷們才松了一口氣似的，嘿！嘿！紫水晶也是蠻有身價的，在寶石裏面還是佔有一席之地的呢！
酒神的無心之作
如果要將紫水晶這種聖潔顔色，做一描述的話，要以希臘神話中的酒神Bacchus與少女Amethyst之間的故事，最是引人遐思。
話說非常愛慕Diana女神的Bacchus酒神，有一次受夠了Diana的冷淡對待後，在返家的路上起了泄恨的壞念頭。他想出若是碰到第一個的世人時，要將那個人當做伴身老虎的裹腹獵物。這不幸的事情，就發生在前往Diana神殿參拜的一位少女身上，老虎撲了過去的剎那，說時遲那時快Diana女神的適時出現，將少女變成化石，才躲過了兇殘老虎的血腥。
Bacchus酒神看到這光瑩美麗的化石之後，不禁的懊悔自責起來，於是將帶在身上的葡萄酒，徐徐的地澆注在化石上面，化石說也神奇的竟變成了紫色，這位少女的名字也就稱爲「Amethyst」了。
你們要努力進「窄門」
紫水晶在法國大文豪安德烈‧紀德的不朽名著《窄門》裏，是扮演著極其重要的角色。故事是敍說主人翁的芥龍，愛上了長他一歲的表姐阿麗莎，他送給阿麗莎一副母親的紀念飾品---紫水晶十字架，作爲他們兩人的愛情象徵。當阿麗莎發覺到自己的妹妹，也同樣愛上芥龍的時候，善良的她願意犧牲這份愛情讓給妹妹，不過事與願違。
芥龍與阿麗莎的愛，就一直處於反復掙扎之中，到了非要分離的時刻，他們倆人約定的記號就是「紫水晶十字架」。「倘若有一晚，我下來吃晚飯的時候，沒有把你所愛的那副紫水晶十字架挂在胸前…你懂嗎？」「那就是我最後的一晚。」於是，有一晚阿麗莎下來時，沒有再戴著那副紫水晶十字架挂，忠於誓言的芥龍最後才離開了她。
他們選擇了這自由的路，如《新約聖經》上「路加福音」的章節所寫的「你們要努力進窄門」這象徵一種追求精神上的進步和完美，而紫水晶的聖潔，宛然可說是一種境界的表徵！
紫色的羅曼史
希臘文中的Amethyst又有「不醉」的意思，原因當然和酒神的無心之作有關。如果您不是一位相當有酒量的人，建議您喝酒時，不妨準備一個紫水晶顔色的酒杯，用此種的酒杯喝酒，據說是千杯不醉的？
世界名人當中，最喜歡紫水晶的當屬俄國的凱薩琳女皇。她曾擁有專屬的寶飾加工廠，以及在烏拉山脈地區，有著千人左右的礦夫，專門爲她從事採掘紫水晶的工作。如今俄皇時代雖已煙消雲散，逸品的紫水晶，還散存在俄羅斯的各個博物館，繼續展露著它的風采。
紫水晶的主要産地，目前以南美洲的烏拉圭、巴西爲主，此外在美國各州及加拿大、墨西哥、馬達加斯加、津巴布韋、烏甘達也都有出產。
一般我們稱透明度較高的爲水晶，而透明度稍差的爲石英；有一種紫色中含有白色塊狀，接近半透明狀態的，是冠上紫石英(Amethyst quartz )的名稱。
黃水晶(Citrine)
黃水晶在色調上的變化，由淡金黃色至黃褐色，極其豐富的色調變化，推斷原因是由於含有三價鐵的關係。
天然黃水晶的産量相當稀少，大多是由紫水晶經過熱處理後變色所致。最初發現到紫水晶經過熱處理，會轉變成黃褐色的是巴西的一群礦夫們，他們無意的將紫水晶碎片丟入爐火，偶然才發現到這種的變化。優質的天然黃水晶，要以巴西出產的爲最佳。
煙水晶(Smoky quartz)
在英國稱之爲煙水晶的此物，日文和名取其色調稱爲茶水晶。像煙霧那樣棕黑色的水晶，顔色上較濃者叫做Cairngorm，若是更濃黑色的以Morion的名稱作爲區分。
煙水晶有此顔色，是受了放射性元素的影響。主要的産地有瑞士的阿爾卑斯山，澳大利亞的新南威爾斯州，美國的科羅拉多州、緬因州、加州等地。
玫瑰石英或玫瑰水晶(Rose quartz)
從深玫瑰紅色一直到快接近無色的，日文和名叫做紅水晶的，是受了鈦元素的影響所至。在自然界裏，玫瑰色的水晶和石英雖然都有，不過要以玫瑰石英居多。
玫瑰石英一般帶著龜裂狀的雲狀物(Cloud)，此物大都用來做小件雕刻的素材，如文鎮、煙灰缸等。透明的玫瑰水晶，稀少難得的情形下，則成了礦石收藏家們的一項收藏標本。
最優質的此石是産自巴西，其他的還有俄羅斯的烏拉山脈、美國的緬因州、南達科他州、德國、馬達加斯加、印度、西南非等名産地。
在玫瑰石英中有一種內含金紅石內含物的，若是切磨取向正確的話，會在蛋面的頂部出現星光效應，也就星光石英(Star quartz)。
綠石英(Green quartz)
半透明的綠石英，經常被當作翡翠的類似石冒用出售，中國大陸河南所出產的，稱爲河南軟玉的就屬此類；另外，在南非地區也出產此種的石英。
砂金石(Aventurine)
石英質的砂岩，受到了熱，變成再結晶後的東西，這稱爲矽岩(Quartzite)。此種變成岩，每每和雲母的小結晶混合形成，而綠砂金石(Green aventurine quartz)即是此物的代表。産自印度的綠砂金石，和翡翠幾近類似，又有著印度玉的別稱。
另外還有一種含紅棕色雲母，或紅色赤鐵礦的紅砂金石，這些砂金石的産地除了印度之外，還有巴西、津巴布韋、及西伯利亞等地。
晶瑩剔透的各種水晶，看了真的會讓人舒坦不已，正所謂「可以清心也、以清心也可、清心也可以、心也可以清、也可以清心」當您心情煩躁，可別忘了，挂串水晶或者擺件水晶飾品，讓它帶來安神定寧的功效，您看如何呢？
〜摘自《珠寶情緣》水晶篇〜
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