《七佛通戒偈》概論：
這首偈語是過去七佛，教化眾生用的，非常重要。實際上只有四句話“諸惡莫作、眾善奉行、自淨其意、是諸佛教”。
前三句話就概括了很多內容，把佛法宇宙宇人生的真理都包括進去了，這也可以說是十方三世一切諸佛，教化眾生的綱領。作為佛法修行者的依循要領。
＊諸惡莫作，這個諸就是一切。惡：就是負面的壞事都不應該做。
＊眾善奉行，眾善：一切正面的好事都應該認真去做。
＊自淨其意，就是我們應當經常自我反思，去掉自己本來真心被扭曲的種種妄念。
這個“意”是妄念，是分別、二法、對待。
“淨”是淨化我們的妄想執著，佛所說的一切法門都是
解決這個問題，就是自己淨化自己的思想。把善
惡二法都沒了，不思善不思惡，離善惡兩端用其
中，是見性之道，開佛知見。
六祖壇經：傳法於惠明
惠能遂出，坐盤石上。
惠明作禮云：望行者為我說法。
能云：汝既為法而來，可屏息諸緣，勿生一念，吾為汝說。
良久謂明曰：不思善，不思惡，正與麼時，哪個是明上座本來面目？
＊是諸佛教，就是說明前面說的這三句話就是十方三世一切諸佛(明師)教化眾生的綱領，也可以說是一切戒律(自性戒)的根本原則。
什麼是戒？戒就是諸惡莫作，戒就是止惡防非，戒就是禁止作，不許作，作了就是犯戒。比如說殺生，你殺了就是犯戒！戒的含意就是偏於止惡，所以叫做“止持”，就是禁止作。
律就是“眾善奉行”，就是提倡作，叫做“作持”，提倡作你不作也是犯戒，比如說護生，就是提倡做的，你不作，還是犯戒，所以戒與律嚴格的分起來就有這個不同。
自性戒→尸羅四義：清涼、安穩、安靜、寂滅
尸羅，為防過止惡之意，回復至善(不善不惡)的佛性。大學明明德之五步功夫相同。《大學》說：知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。(得則德也，自性之德，妙用)
佛性、明德性的狀態，俗語云：天理良心，凡用天理良心，起心作用都能心安理得。
其四義即：
(一)清涼之義，乃遠離內心之熱惱憂苦，令其安適。自性本來就清涼。清就是淨，六祖云：何其自性本來清淨！涼就是舒適安詳。
(二)安穩之義，能為自性本心安定安穩的極樂之因。六祖云：何其自性本來俱足。！
(三)安靜之義，能建立止觀。六祖云：何其自性本不動遙！
(四)寂滅之義，能為得涅槃之樂因。六祖云：何期自性本不生滅！
此等諸義，皆就自性戒之妙用所轉釋而來。然「尸羅」一詞，不限於上舉四義，諸經論中亦多所解說，主要皆以防過止惡，把扭曲的本心(良心) 回復本來， 回復本心反本歸元為其本義。
三千多年前，世尊於拘尸那城娑羅雙樹下，將入涅槃。眾弟子圍繞身旁，見佛即將滅度，傷心欲絕，心懷憂惱。阿難問佛：「佛在世時，我們以佛為師，佛滅度後大眾以何為師呢？」佛言：「以戒為師。」是時大眾寂然無聲，守護世尊直至最後一刻。世尊復以大悲心，殷殷付囑弟子修行之要，首先即強調「持戒」的重要性。
佛陀所說的戒是自性戒。(自性戒以儒家來說是天理良心，凡違背天理良心作事犯法，頭都會抬不起來，不敢見人，是良心的苛責)
結語：
這首偈語看起來簡單，實際上它實把佛法的精髓﹑諸佛的心傳都概括進去了，說具體一點，它從世間法到出世間法，從世界入到法界，從人天道，一直到出世法，它包括了修福修慧；它包括了五乘共修的綱領，它概括了三無漏學。所以這首偈語非常重要，它非常概括的把佛法宇宙人生真理的一些基本的法要都包括進去了。
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