夜曲 是一種具有特定性格的小品音樂，主要是鋼琴獨奏曲，但是也有像
德布西創作的管弦樂作品。夜曲的英語是
nocturne，義大利語是
notturno，為柯萊曼悌（Muzio Clementi）的弟子，愛爾蘭鋼琴家兼作曲家約翰.費爾德（
John Field）所創始的名稱。notturno一詞，有時候與
serenade 指同樣的器樂合奏曲。
蕭邦 ( Fryderyk Chopin ) 共譜有夜曲21首，是甜美旋律的寶庫，是最高度發揮蕭邦被稱為「鋼琴詩人」特徵的一群作品。夜曲從字面上給人的感覺是一種暗淡、憂鬱的氣氛，但蕭邦的夜曲作品中，也有清爽如晴朗早晨的樂曲。因此欣賞蕭邦的夜曲，大可不必拘泥於夜曲這個名稱。
論者咸認蕭邦的夜曲受費爾德的影響很大。費爾德那種在左手定型伴奏上，由右手唱出甜美而傷感旋律的技巧，特別在蕭邦初期作品中頻繁出現。因此對於他初期的夜曲，有時被評論為稍缺獨創性，能把不斷湧上來的美麗旋律譜成一首曲子，似乎也最能顯現蕭邦作為鋼琴詩人的天賦。
幾乎所有蕭邦的夜曲，都採用3段曲式，而被稱為傑作的作品，幾乎都由具有優美旋律的主部與熱情的中段成絕妙的對比，使作品顯出更高的成就。他雖然受費爾德的影響，卻創造出獨到的鋼琴音樂。
在這群作品當中，站在最高點的第8號降D大調Op.27-2、第13號c小調Op.48-1兩首以外，其他第4號F大調Op.15-1、第5號升F大調Op.15-2、第7號升c小調Op.27-1、第12號G大調Op.37-2、第16號降E大調Op.55-2、第17號B大調Op.62-1、第18號E大調Op.62-2等珠玉般美麗的作品，都高度發揮他的獨特技法，達到鋼琴音樂的最高境界。
他的夜曲，有許多都採用「皮喀地三度」的手法。這種技巧是讓小調樂曲不終止在該調的主和弦，而終止在同名大調的主和弦。這種手法會把和弦的三度音提高半音，於是通常結束於小調暗淡音響的音樂，在最後一刻發出明朗豪華的聲音，卻給人莫名的虛脫感，更具有令人陷入麻痺狀態的魔力，聽來就有一種奇怪的感覺。
夜曲第1號降b小調，作品9-1（1830-31）Vadim Chaimovich：
http://www.youtube.com/watch?v=cFhaBEtmHeU3段體（但採「靜-靜-靜」的形式）。因受費爾德的影響而稍少獨創性，但主部那種昏暗的情緒與充滿浪漫情調的旋律，有一下子就令人愛上的美麗。是一首很容易聽也很容易親近的音樂。中段是平行的降B大調，在左手寬闊的伴奏上，由右手以8度音奏出優美的旋律。此曲在蕭邦的夜曲中演奏技術比較容易，因此初學鋼琴演奏者喜歡彈奏。（不過對手掌較小的演奏者來說，音域寬闊的左手伴奏音型也不怎麼容易彈奏）。就彈奏這一曲，也相當能體會蕭邦的音樂性、旋律特徵等演奏技巧，因此開始彈奏蕭邦的夜曲時，可以選擇此曲。其他第2號、第20號也是初學者宜選擇的音樂。
夜曲第2號降E大調，作品9-2（1830-31）Rachmaninov：
http://www.youtube.com/watch?v=kj3CHx3TDzw此曲在蕭邦的夜曲當中，恐怕是最受喜愛的一首，也常出現在電影或電視劇裡。輪旋曲式。樂曲開頭出現的降E大調主題會反復出現好幾次，而每一次的形狀會有少許改變，並加一些裝飾。此曲因其演奏容易，所以常用來做為練習鋼琴的曲子，而在CD、音樂盒、電話鈴等等都常會使用，其通俗度直逼貝多芬的「給愛麗絲」。
夜曲第3號降B大調，作品9-3（1830-31）牧瀬由紀子：
http://www.youtube.com/watch?v=-G36wSMzNFE規模相當大的夜曲，是蕭邦初期夜曲中的傑作，並有作品9之集大成之意義。3段體，並第一次採用讓主部與中段有顯著對比的手法。主部為B大調情緒溫和的部分，而中段則有較暗淡而激動的氣氛。這種手法，在以後的夜曲中常常使用。就這一點來說，這一曲可以說是蕭邦夜曲名作之原點。
