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有時走在大自然中，若是仔細觀察，可能會看到小徑旁的植物身上，會有一團白色泡沫狀的黏著體，有點像口水，或像是小魚在水中吐出的泡泡聚在一起一般。若伸手去觸摸，或呼出一口氣，泡泡會散開，露出泡沫中間一個小黑點，那就是沫蟬的若蟲，即牠的小時候，也被稱為泡沫蟲。而泡沫的用途就是沫蟬若蟲用來保護自己抵抗環境的考驗，以及躲避天敵時使用的防護罩。

而泡沫怎麼來的呢?這種主要以針刺狀口器吸食植物汁液為主食的昆蟲，會利用植物汁液，配合腹部的蠕動及分泌黏液，以類似打蛋器那樣的攪拌方式，而製造出泡沫來，讓自己安心的躲藏在其中。有人見到這樣的泡沫大概要覺得噁心，不過這也是沫蟬若蟲會感到開心的所在，牠就是想讓天敵覺得噁心或麻煩，這樣就可以減少被騷擾的機會，而牠們也真的沒什麼天敵，大概就是泡沫發揮了極大的防護功能吧！

 

屬於漸進變態類昆蟲，即生長週期未經過「蛹期」的沫蟬，若蟲必須蛻皮五次成為成蟲，成蟲時期就不再用泡沫來保護自己，也長成了美麗又富特色的模樣，那麼這個時候沫蟬又換成用什麼策略來保護自己了呢?這時的沫蟬具有兩對翅膀，還有一對強而有力的後腳，若是遇到天敵的侵擾就可以運用彈跳神功或是飛行的能力來躲避，因此國外也有稱沫蟬的成蟲為「蛙蟬」，這樣的稱呼。

 

除了泡沫以及強健後腿、翅膀的幫忙外，沫蟬還有一項以量取勝的繁殖策略，有時可以因此在野外觀察到牠大量發生的狀況。而在這些策略的搭配及互補下，沫蟬在野外還算常見的一種昆蟲，看來這些策略還算有效的在某種程度上保護了沫蟬。但是，世界一直在改變，沫蟬之後還會發展出怎樣的適應策略，或是有什麼我們還不了解的生態，都是非常值得大家再投入去研究及持續進行觀察的哦！

德國某一種種類的沫蟬成蟲

蕨類葉片上的沫蟬泡沫

 

參考資料：

神奇寶貝─沫蟬http://web2.nmns.edu.tw/PubLib/NewsLetter/89/146/08.htm

※此篇文章刊登於102年12月7日人間福報

http://www.merit-times.com.tw/NewsPage.aspx?Unid=329385