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每年一月，信奉天主教的朋友在主顯節或稱三國王節習慣吃「國王餅」過節，我也跟著湊熱鬧吃了好多年。國王餅是一種奶油杏仁派，也有人稱國王派或稱三王餅（Galette des Rois）。吃國王餅的故事來自於聖經，是三位賢者依星星的指引趕去探望耶酥的誕生，他們帶了一個奶油派當賀禮，後來這習俗就這麼流傳下來。

 

長得圓型的國王餅有著金黃色的派皮外表，蛋糕上一定放一頂可以摺疊的小皇冠，蛋糕裡面則藏著一個小瓷偶。根據習俗，吃到瓷偶的人可以帶著小皇冠接受大家的祝福，象徵一年都有好運到，這和中國北方過年包水餃時在某一顆水餃裡藏銅錢，吃到的人特別幸運是一樣的意思。依法國傳統，這一天家人聚集在一起吃國王餅，分享過節的喜慶。

 

國王餅在不同的地方會有不同的口味，最常見的是杏仁味的內餡，或者也有柳橙、巧克力等等不同的口味。近幾年來每到元月，吃國王餅也成為時尚一族的新流行，他們不只吃甜點，主要的是搜集蛋糕裡的那個小瓷偶。小瓷偶的花色多，基本型有十二種，分別是長老、天使、街頭藝人、羊、聖母馬利亞、三個國王、聖嬰、牛、牧羊人、女僕等，都是跟聖經故事有關的人物，也有做成錢幣或皇冠等等的。現在很多店家為了促銷國王餅，設計了很多不同造型和材質的小瓷偶，也讓不少公仔達人到處找國王餅，有人甚至一路買到日本或法國的蛋糕店去，就為了那些藏在蛋糕裡可愛的小公仔。

  在台灣一些法式點心店趕在十二月就開始推出國王餅，據說來自法國的「家樂福」超市都有販售。做國王餅其實並不算難，就是用奶油、糖和雞蛋及杏仁粉做內餡，外表用一個派皮包覆起來，再刻一點固定的小花紋，但做菜或做點心最有趣的地方在於，愈是簡單的餐點愈是難做，因為如何在那些細微的變化中分出高下，就要看師傅的功力了。好吃的國王餅真的很好吃，香濃綿密的內餡和著紮實油酥的外皮一口咬下，簡單的風味卻令人回味無窮。

 

可惜我吃過最好吃的國王餅師傅已經離開台灣，但她做的國王餅是讓我對這個節慶食物有著最美好的初識。一位在法國旅居多年的友人也說，她吃過最好吃的國王餅竟然就是這位在台灣的甜點師傅做的，不是巴黎要排隊的名店。

 

這位師傅在台北開店十多年，從大馬路搬到小巷子裡，個性古怪低調，當年她搬店時，我費了好久功夫才再找到她，她做的法式蛋糕精彩極了，但脾氣實在有時候讓人難以捉摸，可是不知為何，她和我一見如故，一直保持極好的關係，也許是第一次到她店裡我就很準確的將有厚底我們通稱「派」的蛋糕唸成「塔」（Tart），讓她有好印象吧。

 

總之，有好的開始也有好的結束，在她離台前的那年元月，她用最後的材料做了兩個國王餅給我，吃到的朋友都說滋味難忘。她的國王餅雖然不是絕響，因為她也許有一天會再回來，但暫時是找不到那麼好的滋味了。去年和今年，我跑了多家法式點心店買國王餅，甚至同時一口氣吃六七片不同的國王餅，雖然各有風味，仍覺得有點悵然若失。

 

 

吃餅那天我還做了烤雞