圖片來源：Forever Friends 英國網站。
http://www.foreverfriends.co.uk/downloads/wallpaper/category.aspx?cat=100001
20080614
想不到，那已經是十幾年前的事了，只是，我還是無法忘記那第一眼看見她的場景。
那年，我還是研究所的學生，因為研究論文的需要，兼任一個民間非營利組織的小小工作人員，然後在因緣際會的情況之下，用著申請來的公費去菲律賓參加國際愛滋病的防治研討會。
老實說，研討會的學術報告我一場都沒去聽，因為知道自己一個字都聽不懂，所以，我只是在自己單位的攤子上，呆呆傻傻地用著唯一還能堪稱利器的笑容招呼著前來參觀的國際友人，然後似懂非懂地聽著同事跟菲律賓的非營利團體成員慷慨激昂地討論著該如何從事愛滋防治的工作，也批評著自己政府的步履如何地顢頇迂腐……
自由活動的時間其實我並不知道自己可以去哪裡逛，也不太敢隨處亂逛，畢竟，菲律賓，馬尼拉，對我來說，是個不安全的恐怖城市，不是因為她的治安，是因為我對那裡的全然無知。只是哪裡都不去躲在旅館裡真的也是會憋死我（儘管旅館地下室好像有賭場，但是怎麼會輸怎麼能贏玩全不清楚的我對那個地方是敬謝不敏），於是，旅館附近的超市，就成了我在馬尼拉落腳四五天裡頭最鮮明的記憶。
那天，隨意在貨架間穿梭，考量著到底該買多大包的芒果乾回台灣才不會讓我在台北的宿舍扼腕，突然間，一道眼神，含羞帶怯又釋放出極大善意的眼神擄獲了我的注意力。不自覺地，就往那個眼神的主人的方向靠近。
愈靠近，我的嘴角就愈無法自拔地上揚。而她，似乎也感受到了我那樣的上揚，甜甜地微微笑著。輕輕地，伸出了我的手，順著她的臉頰軀幹與四肢，我沒有辦法克制自己，用著我也無法解釋的方式與她打著招呼。她的一顰一笑一舉手一投足對我來說真的是難以言喻的魅力與誘惑。就這樣，我們靜謐無言，悄然相對，彷彿天地只剩下我們。
俟得身邊有人靠近，驚擾了我們之間的連結，退了一步，抬起頭，發現自己站在 Hallmark卡片區，而那隻胖嘟嘟熊，那隻讓我失了魂出了竅的卡通熊，就羅列在整面卡片牆中。
卡片，以當時的菲律賓里拉換算成台幣來看，不貴，但購物總有節制的我，儘管開始每天逛超市來和熊熊打招乎，也還是三挑四撿，只肯讓自己買下不到五張的卡片。如果，如果當時我知道回台灣之後會有好一段時間根本找不到這樣的卡片；假使，假使我能夠明白後來的幾年之後到美國每一張卡片至少要價台幣上百元，而且是愈來愈難找到這款後來終於知道她的名字叫做Forever Friends的熊熊卡片，那麼，當初，在那初見面的那伊始，我絕對會毫不手軟把所有的款式都拿個兩三張，甚至用芒果干來換取Forever Friends留在身邊的可能性。
之後的幾年，只要經過賣場的卡片區，總是找著這隻熊，說是魂牽夢縈也不為過。有很多熊跟她很像，但是，仔細看了之後，會知道，不是她。有一段時間，屈臣氏似乎也排滿了跟她似乎一模一樣的熊，每隻的售價還算合理，只不過，左看右看，還是懷疑那是不是我在菲律賓看到的那一隻。
後來有一年生日，一個聽我唸著熊熊唸到耳朵長繭的朋友，不知道花了多少力氣，從哪裡找到了曳著十顆會變色的氣球的Forever Friends錶，那成了我到目前為止，收到過的，最貴，也最重的生日禮物。收下錶，也收下，那Forever Friends的承諾。
再後來，另一年的生日，在上海的嫂嫂幫我買了一組十款的Forever Friends公仔，而這一群胖胖熊，也在美國的冰天雪地裡陪我度過千餘個足不出戶的夜晚。
日子這樣一天一天過，我也以為，對Forever Friends不再有著那當初的悸動。我真的這麼樣地以為著。
而那天，和朋友吃過飯之後信步在百貨公司裡頭閒晃，那熟悉的眼神，從米老鼠的背後射出，而那當初的天雷地火，竟然就這樣轟地一聲從腳底竄上頭頂。指著Forever Friends，請寢具店員把Forever Friends從架上拿下，那是一床涼被，給小朋友蓋剛好給我蓋太小但是我又捨不得放手的涼被。朋友笑著，看著我的掙扎，說，陪我，她陪我買，這樣，我跟她的孩子就可以有著一模一樣的Forever Friends……
回到家，興奮地在MSN上跟妹妹說我買了Forever Friends，還把網站給她看，也把自己的顯示圖片都換成了我的Forever Friends，妹妹驚訝地笑著問我，怎麼轉性了？喜歡上這樣的東西？
搖搖頭，我跟她說，不是轉性了，是，我其實認識她很久了，一個，Forever 的Friend……
