20061010
大四畢業到Buffalo唸教育研究所之前，只知道鄰近加拿大的Buffalo離世界七大奇景之一的尼加拉瓜瀑布很近，卻不知道Buffalo還有一大特產—美式足球隊Buffalo Bills。這樣吧，我們就直接英文翻中文，稱此名產隊伍為『水牛城比爾隊』。為什麼只成了半個美式足球迷呢？這表示尚未成為正式的足球迷，偶而錯過一場比賽不至於搥胸頓足，懊惱不已。
話說1993年夏天，我一個人提著塞有大同電鍋的兩大袋行李到了Buffalo，這號稱是美國紐約州的第二大城，卻和第一大城紐約市有著天壤之別。1993年的Buffalo，一點都不繁華，也一點都不喧囂。Buffalo安安靜靜，純純樸樸，和紐約市有著不一樣的迷人和舒服。一下飛機就被學長帶著團團轉，忙著到銀行開戶，到學校報到，租房子，買二手車，忙得原本日夜顛倒的時差很快就調過來了。（註：Buffalo和台灣時差剛好12個小時。）
匆匆過了一個星期，學校開學了，我永遠也忘不了第一堂課：如何教小朋友社會科學（Social Studies）。教授留了個大鬍子，非常親切地說著我似懂非懂的英文。他先閒聊一番，接著問我們對於Bills輸的感覺。眼見同學們開始輪流發表意見，我卻不知道誰是Bills，心想教授會不會是在暱稱美國總統Bill Clinton……輪到我發言時，秉持著『誠實為上策』的原則，我跟教授說我才來美國一個星期，不知道誰是Bills。此言一出，馬上引來同學們熱烈為我介紹誰是Bills。原來，Bills是Buffalo的驕傲，當時，這支球隊已經連續四年打進美式足球聯盟超級盃（Super Bowel）。從同學們神采飛揚的表情判斷，這應該是一件非常了不起的事情。因為當時的我實在不知道這支隊伍有多了不起，我連美式足球怎麼打都沒看過……
接下來的留學日子過得快而充實，星期一到星期五讀著永遠讀不完的書，寫著好像永遠都詞不達意的報告，做著永遠差強人意的三餐。一到週末，想要好好看個電視或出去玩玩，卻發現電視台轉來轉去都是美式足球轉播賽。而平常那堆常泡在一塊的台灣同學，也幾乎都守在電視機前面看比賽。我百般無聊，也只好跟著開始看起比賽來。一開始實在搞不懂，就那樣一顆橢圓形的球傳來傳去，讓一群人撞來撞去有什麼樂趣，有時候連球傳到哪去了都沒看清楚。但是人家常說：『內行人看門道，外行人看熱鬧』，我看美式足球倒是從看熱鬧看到頭頭是道。
之所以能看到頭頭是道，是因為每個週末都有個超級教練在訓練，每到週末球賽轉播時間，我總要到學長家報到，四五個人一塊看球賽，喝可樂，吃披薩，討論戰情。學長從最基本的美式足球球賽規則開始教起，然後介紹隊伍陣容強弱。足球聯盟中有哪些球隊，學長如數家珍。接著我開始學習有關美式足球的相關英文，每當球員犯規，穿著黑白條紋相兼像斑馬般制服的裁判總會出現喃喃自語一陣，學長總要嚴格地問：「學妹，這球員犯了什麼規，裁判說什麼？」天哪！看球賽看得戰戰兢兢，像忍者在研習一門高深學問一樣，美式足球發明者如果知道有學長這種美式足球迷，一定會覺得不枉此生。
老是看電視轉播也沒意思，那年十一月，終於等到球賽回到Buffalo主場開打，我花了50美金買票，跟著學長他們到球場看球賽。球場內的停車場一位難求，許多球場周邊的住家都將自家的車庫出租當車位，一個晚上五塊錢。我們停好車後徒步20分鐘走進球場，球場大得令人心曠神怡，但也冷得讓我鼻涕兩行流。美國球迷畢竟經驗老到，毯子，熱水瓶，望遠鏡無一不俱全。球賽激烈，而我，竟然還是緊盯著球場中的大電視螢幕看……因為，50元美金只能坐在那離球場很高很遠的座位，實在看不到那似螞蟻小的球究竟由誰抱著在跑。往後，每看一場電視轉播賽，我總覺得賺到50美金。
隔年的一月，Buffalo Bills四度打入超級盃，我竟然有著當年為自己國家棒球代表隊加油的心情，隨著球賽比數的起起落落，在電視機前坐立難安。也許是開始認同這個球隊和這個城市。Buffalo Bills一如前三年，還是沒拿到冠軍，我還著實難過了一天。回國後，看報紙時總還會翻到體育版去看看Buffalo Bills的比賽訊息，看到運動頻道轉播美式足球總要看個五分鐘，但是家人總會抗議：「看不懂啦，轉台啦！」於是，隨著當年Buffalo Bills四分衛Jim Kelly的退休，回台灣的日子越久，美式足球不再是生活必需品，卻成了大夥敘舊的小插曲了。
圖說：Bufallo Bills主場的3D圖片，看有沒有人能看得出來球在飛！
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