第一部==於是少了一個字
娘親把我的手指，放在一長條打了好多結的繩子上，說：一邊五，再一邊五，五個指按了五個結子，再五個指再按住了五個結子-----妳這孩子，從我身上出來，就是一雙手指的太陽下山以後，才哇哇哭了，哪有娃兒出世不哭的，妳倒是有哭，就是一雙手指的太陽下山以後，才出了聲。
村子裏傳說，沒有娃子出了娘胎能不哭的，不能哭的一定會死，沒死的必是蚩尤族的鬼靈轉生，大了不管男女，都是禍害，所以，我每天用奶水和眼淚餵妳，把妳藏了一雙手指的日子，但妳阿爹不肯要妳，他說娃兒要有就有，蚩尤族的鬼靈哪能撫養，他就把妳從我懷中搶走，以後如妳阿爹講的，我又生了好多骨肉，妳去了哪裏我不知道，可是每次天公下雨，我都會莫名地流淚。
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「才七歲就把蚯蚓毒死」雅達幸災樂禍地罵他。
「誰教我是神農爺爺的孫子，神農爺爺起碼活了一百歲」
「不對，是一百零一歲」
「不對，是一百零二歲」
「零三歲！」
「零四歲！」
「零五歲！」
「零六歲！」
「零七歲！」
「對，七歲，我七歲就知道這種小草有毒，很厲害吧，」阿武頑皮地又說：「給它取個什麼名字好？」他把小腦袋微微一偏：「嗯，就叫雅達吧！」
「你敢！」
「有什麼不敢」他的小臉亮得像太陽「雅達把跳舞的蚯蚓毒死、雅達把跳舞的蚯蚓毒死….來追我呀，哈哈，來追我呀！」
小男孩在前面跑，小女孩在後頭追。
「好了好了，吃飯了，別玩了」夷齊招呼著二個小孩吃飯。
一面小女孩還嘟著嘴：「這碗，蚯蚓剛剛在裏面跳過舞的，臭神醫，吃吧！」
「乖，」夷齊很快又盛了二碗飯，說：「這碗也有蚯蚓跳過舞了的。」
二個小孩卻咯咯笑了。「蚯蚓都沒跳過舞的」，統統快樂地扒起飯。
看著二個可愛的小孩，夷齊眼淚卻止不住滑落下來。
三碗飯在桌上，她默默走到一旁，想到那個生來不哭的孩子，自她被送走以後，十多年了，
她生的孩子一個一個都養不活，孩子的爹看她的眼神越來越像看到鬼怪。然後她就離開那個家，走遍汾河岸，想找回都說是蚩尤鬼靈附身的孩子，她想孩子是我生的，管他誰附身，我早該就要和她相依為命才是。
最後昏倒在泥地上，孩子沒找到，她卻被善心人找到，救了回去。
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夷齊的丈夫，武將出身的田昊，妻離子散，悲恨不已，跑去求問巫高----_全部族所最推崇的、善通神靈的巫師。
「為什麼？」他狂亂地闖入神壇。
這時，巫高正在壇上施祭，莽撞的田昊，只能看到他的後背。
田昊像被點了穴，雙拳緊握，眼中噴火，神情悽厲，拳內指尖，冉冉滲出血來。
火在祭壇上燒，血在身背後流。
不久，巫高向壇上恭敬跪拜，口中喃喃不知念了什麼，然後轉身。
「啊，是武將田昊」彷彿神人合一的巫高一派和煦。
「是呀，是田昊」他的雙腳擲地有聲，跪了下來。
巫高看他全人頹然，連忙扶他起身，雜雜說著：「快快請起，快快請起，不須多禮」
田昊坐定，又上祭壇，拜了三拜才走回來。
「要問什麼？」當下看見他雙手血跡，又站起來，取出藥箱，拿出止血藥草，給他敷上。
「我頭冒金星，生的孩子全死了，也把老婆氣跑了。」
「在外征伐，怎麼可能不遇災星？」
「什麼意思？」
「跑了，就要找回來呀。」
「她會跑去哪裡呢？」田昊一臉焦躁，手足都無措。
「危水邊。」
「喔，渭水邊。」他急忙說了聲謝，就往渭水方向跑去。
巫高腦中出現的影像，卻是一個女人憔悴伏臥水邊，他說的危水，指的是危險的水邊，但他來不及解釋得更清楚，著急的人早已經跑得無影無蹤。先是一陣歉然，接著巫高卻露出平靜的笑容。
從小就聽過夸父追日的故事，田昊覺得自己就好像夸父，一直往前跑卻追不到目的，失去了孩子的媽跑去了哪裡？在部族裏，多子多孫多福氣，是普遍的習慣和風俗，不能生養孩子，是很難堪的事。
他還要去把她找回來嗎？他其實可以再找個女的讓她生，一樣可以姓田，但找回夷齊是神巫的指示，而成婚以後，她一直也很賢淑。
而一個女人能跑多遠跑多快？花了整整十天，渭水雖未走到盡頭，但他相信，以他的腳程，
該找得到，就該已找到，但終究到底還是沒找到，他真是頽廢失望透了，回程東瞧西望，憔悴煩惱，慢慢踱步，又二十天才回到家。
開啟門一看，那不是夷齊是誰？
「回來就好。」夫妻二人眼眶都是溼的。
「是他們把我送回來的」夷齊身旁還站著二個人。
田昊一看，其中一人覺得非常眼熟。
那人也是眼睛一亮，「是你呀，真是不打不相識‧」
田昊楞了楞，想了起來，在他親手丟掉不祥之女的前年，那年因神農部族越界盜採草藥，軒轅族長屢勸不止，就命田昊率領碩壯族人，唱著軍歌，興師論罪，：
「歌我軒轅，德配昊天
斥逐蚩尤，平亂平怨
宇內寧靖，恩載萬年
结縄無言，象字初現
萬民同仰，桑蠺農田
日出日入，豐登湧泉」
雙方大打出手，亂棍交錯，軒轅族氣盛，神農族節節敗退，死傷非常嚴重，但是其中有一人，忽然之間，雙臂合抱起一株大樹，應時那樹連根黱空而起，横飛擲向我方，田昊這方軍心頓時大亂，接著又是一陣煙霧隨後飄來，神農敗軍因此趁機逃得無影無踪。一仗打下來，雖然沒有全面獲勝，卻也算爭回一口氣。
後來又打了幾回，兩軍都有勝有敗，雙方元氣大傷，終於決定講和。
和約由倉頡以符號象形，輔以結繩記下：
1.神農氏族臨界須先告知。
2.神農以採藥為生，准許進入軒轅族疆界內採取研究藥草，但是不可以順手牽羊，損及界內麥苗耕作、牲畜牛羊，更不可毆打殘殺軒轅族民，否則依軒轅族律，雙倍懲治。
3.神農族研究藥草的結果，轅軒族民可以從旁近觀，但神農族不負必然詳告之義務。
4.雙方族民應致力解除岐見，敦睦鄰誼，和平相處。
和約定下，田昊也因戰功受賞，軒轅族長賜下大麥小麥各十擔，最珍貴的是用族后嫘祖所發明的桑絲織就的寬袍，他把這件寬袍送給夷齊，而蚩尤鬼靈之女竟在這衣下誕生。
想到這裏，心中難免五味雜陳。
「我是神農醫家，名叫力樹。」力樹指指田昊身側的夷齊說：「這味尊貴藥材，完全免費，原原樣樣，整整齊齊，我可是千里迢迢，誠心誠意給將軍送了回來。」
「是這樣啊‧」田昊依然有些情緒恍忽。
力樹身邊站的是一名女子，頭髮又長又黑，眉毛又濃又密，頸上掛了一串藤蔓懸紅果的鏈子，腰間繫著一條鮮豔剌目的百步蛇皮，她一臉似笑非笑，，轉了個眼珠，拉拉力樹的衣角，小聲說：「天都黑了，我想回去。」
「尊夫人已經送回，那麼有機會的話，下次再來打擾。」
田昊這才回過神來說：「吃過晚飯，明天再走也不遲。我老婆做的飯菜好吃。夷齊，別光站著。」
「是的。」她應了一聲，像隱形人一樣退到屋後。
「說到嫂子的烹調手藝，我們口水都快流出來，就是我們家的小毛頭那麼挑嘴，每到吃飯時間，不用叫，跑的就像飛的一樣，自然乖乖坐到飯桌前，神農醫家命苦，天天要為藥藥草草到處奔波，這段時間，家裏小孩都黏上她，要送她回來，孩子們還好捨不得。為吃這頓飯，我和妹子就厚著臉坐下來了。」
孩子？又是孩子。
「太誇她了。」田昊淡淡地說。
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力樹旁邊的女子，叫阿蟬，二人是親兄妹，阿武是力樹的獨子，雅達是阿蟬的掌上明珠。
力樹不但精通醫理，又兼孔武有力，爭戰防禦屢建奇功，十六歲，族長炎皇，將公主紅姜婚配給他，紅姜美貌嬌羞，夫妻情深如蜜，怎知小小孩兒害死他娘----這是炎皇族長的話，也是力樹有口難言的沈痛……………..
阿武的出世整整折黱了四日四夜，孩子的母親，嬌弱的公主苦痛得死去活來，四日後是一個秋後陰黑的正午，清亮的嬰啼劃破天際，孩子的娘，用盡了所有力氣，卻沒了鼻息。
部族之珠紅姜公主死於難產，對向以醫藥聞名的神農氐族而言，是何等悲痛與屈辱？力樹發誓更要精研醫理，並且自心中升起尋找傳說中不死之藥的慾想：「如果我的紅姜能吃下不死之藥，小阿武可不就有娘了，族長也不會傷痛到語無淪次。他仔細為亡妻拭去體上熱汗與冷汗，又在她額與唇上柔情地吻。如同她只是沈沈睡去。
炎皇的子嗣共十三位，子子孫孫共三十餘，紅姜是炎皇唯一鍾愛的小女兒，她的一燦笑、一攢眉、一撇嘴、一轉眸，都隨小外孫的哭嚎成了幻影，因此憤而將孩子取名阿武。炎皇老淚縱橫地說：阿武搶走了他娘，阿武搶走了他娘…….。從此不愛這個小外孫，對力樹更是冷冷淡淡，少了親家的情份。
炎皇為著傷痛，抛失了親情的關懷，孩子沒滿月，力樹就得把阿武帶出宮，愛妻長逝，力樹心中之痛絕不下於炎皇，但他的想法不同，小孩無辜，他要把對妻子的愛全部傾注在獨子身上，他要阿武的生命活出光鮮的色彩來。父子倆要協力為死去的母親去尋找不死藥，力樹找不到，阿武也須承繼父命，繼續找下去，代代接續，直到紅姜活轉過來為止！
碰巧，這時阿蟬帶著雅達來看親兄弟，鬼怪精靈的阿蟬，向來獨立堅毅，可是怎麼臉上掛著兩行清淚。
「雅達的爹給毒蛇咬了。」
當下孩子們暫交宮女，名醫力樹就趕忙出診，阿蟬傍著兄長急跑引路，邊跑邊說，「在腳底部，芝麻大的小口子，流出血烏黑濃稠，全像芝麻糊，百種方法都試過了，止也止不住，我們腳程得再加快點，血流乾了我也不要活了。」
又是一大挑戰，命在旦夕的考驗，是考醫術醫理嗎？不，分明是考神蹟，又要束手無策了嗎？倒還不至於，匆匆路程中，力樹沈著地想著，毒不可擴散，血不可不止，阿蟬也算醫家高手，她的百種方法都試過，若是平常病人，碓是如同被宣死刑，幸而力樹手上另有妙藥，專治葷粥鬼蛇的妙藥。
是呀，難道是鬼蛇？
鬼蛇是葷粥部族所養的一種邪物，能像蚯蚓一樣鑽地出土，由葷粥巫師巫奇所訓練，以巫術呪語控制，專門用來奪人性命。
神農與葷粥二部族，因行事作風有別，互不往來良久，只是邊境地帶，居民常有紛爭，無一日安寧，而鬼蛇神出鬼沒，冷不防自地裏竄出頭來，毒牙刺入腳底窩，不到一日，立即致命，整整一年，神農族民死傷過半，幾乎族滅。一片愁雲慘霧中，葷粥部族忽傳出病疫，一種連巫師巫奇也束手無策的傳染病，受感染的人會全身穌軟，連拿起花瓣的力氣也無，五臟六腑急速停擺，失去作用功能，全人漸漸癱瘓而死。
為著可怕的棉癘病，葷粥無法持續囂張，為求保命，沒了辦法，反倒指望以醫術聞名的神農救救他們。
「這是報應，貴部族以邪術毒物殘害我族民，如今天降災病，天意如此，神農也無能為力。」
炎帝對著前來求和求救的葷粥使者烏里，說出這樣的話時，態度是嚴峻的，心情是激憤的。
「醫者仁心，神農行醫為的本是救人，就是不肯救人，也該救病，族長怎能任由棉癘病横行而不救人也不醫病？」烏里一臉善意，低聲下氣又理直氣壯。
「不如待我族滅，再往貴邦行醫？」
「這……….」
炎帝正要拂袖而去。
「醫皇留步留步，」烏里索性跪了下來，「葷粥鬼蛇今後再不傷人，而且……」他自腰間取出翡翠珠玉，諂笑著說，「如此稀世寶物，堆積如山，都歸醫族所有。」
能不心動嗎？
炎皇縱然己有近百歳高齡，有些老眼昏花，也是無法阻擋這眼前一亮。
綠色珍寶換青草妙藥？換是不換？炎帝十分猶豫。
「若要待我族滅，再來行醫，葷粥情願縱放鬼蛇，與貴族同歸於盡！」
「鬼蛇之毒如何解？」
「不能解，但它只傷外人，不傷我族族人。」講這話時，烏里才拾起一絲趾高氣昂的神色。
越是不能解越是要解，炎皇心中升起的卻是另一種不服輸的自傲。
「好，待我先解了鬼蛇之毒，再派醫臣遠赴貴邦。」
「哈‧要解鬼蛇之毒難於上青天，莫非也是天意？」烏里索性睥睨起來「我又如何相信神農能夠治癒棉厲病症？」
「神農無能，請自便！」
「啊！醫皇！」烏里的態度又再軟化，「那麼這些珠寶…….」
炎皇凝視手上的綠玉，心中盤算著：重賞之下必有勇夫，不如先收下寶物，然後昭告全族，誰能醫治鬼蛇蛇毒，就能得到這筆稀世酬禮。
而炎帝心中的主意，正是要在半年之內，硑發出克止鬼蛇蛇毒的藥方。不但如此，他還要：「除滅鬼蛇，免再傷人，能做得到嗎？」
「這不可能，」烏里皺了眉「鬼蛇是我族神巫的寵物，養牠滅牠都不能由我決定。」
「可惜可惜」炎帝悻悻然道，「可惜巫奇也治不得棉癘病症。」
「所以我族願以珍寶珠玉相贈。」
「好吧。」炎帝終於首肯「但是貴族能夠信守諾言，從今以後，拘管鬼蛇，不得令牠游入我族境界。」
「當然不成問題。」
接著，炎帝就命力樹與烏里歃血為誓。收下珠寶，還贈治病藥丸千粒。
對神農而言棉癘病並不是絕症，早有醫例在先，一味活血通絡的靈脂草烏丸輔以丹參藥酒，日服三次，再加合谷、湧泉對穴按摩三百回，病人休養三月至半年，就可恢復生龍活虎原模樣。
對待狡詐狠毒的葷粥部族，炎帝給的只是半帖藥方。
講丹參，草包聽不懂，什麼合谷，什麼湧泉，更加不用多提，他說，「藥丸佐酒，日服三丸，病情自然好轉。」就是反正有那一味丹丸，確實足以治病，只是人要全好難免拖上一、兩年。
而也才半戴的光陰，力樹就已研究出蛇毒解藥。
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