－－妳，到底還想不想奪回槥派？
紀雲此話一出，當真使蘇嶽崙等人當下默然。半年前他們還一齊遭受九大門派的圍攻，現在卻是追殺他們的人來給予他們浴火重生的機會。聽到這話墨舞的反應最是激動，首先說道：「逼咱們讓出槥派的是你們，現在要我們回到槥派的也是你們。妳倒是聽聽妳自己說的是什麼話？」
紀雲哼道：「墨舞，你欠九大門派的人命一條都沒有償還，這裡可有你說話的餘地？」
墨舞縱劍之手再度施勁，逼得紀雲不但龍劍出不了鞘，更後退半步。紀雲又驚又怒，心想：這小子功力竟如此了得？口下卻說：「你在此恃武逞強是沒有用的。今日若做不出決定，爾等也出不了谷。」
司徒鐘對穆懷青說道：「武林現下面臨的不是一般的大局。自武當派掌門被刀鬼所殺，點蒼派、青城派掌門也都為其所害。梅琖更是順手接管了這兩個門派，至於密宗門自半年前為妳弟子殺傷之後便積弱不振，更是早已投誠。餘下的剩我華山、峨嵋，以及崆峒、丐幫而已。刀鬼復出沒有任何先兆，如今不由分說，便要獵殺各派掌門；梅琖卻趁勢拓展野心，如同一股燎原之火，要焚燒整片武林。」
崆峒派掌門這時說道：「穆副掌門，我座下弟子的這條命就算了。但望妳真心好好地為這江湖設想。」穆懷青聽他這麼說只是一味冷笑，說道：「丐幫幫主的意思呢？」
年邁的丐幫幫主頗為不屑，啞聲說道：「我石驚天怕他何來？要不是看在司徒老頭兒的份上我倒是想一會那刀鬼跟梅小子，我可不像其他人畏畏縮縮，沒有骨氣！」
紀雲喝道：「石驚天，你莫要忘了，梅琖下一個要動手的就是你丐幫！你收到梅琖消息卻消極以對，莫非已經打算闔家迎接他來接管了？」石驚天聞言說道：「妳峨嵋派自己都管不好了，敢管到我丐幫？小女娃兒淨嚼舌根！」紀雲聽他說辭更接道：「再怎麼樣也比不上丐幫道貌岸然的嘴臉。整日談的是義氣，卻對梅琖不軌之心全無反應，說什麼扶匡難世？真是笑話！」
「好了。」司徒鐘遏阻石驚天與紀雲兩人的口舌之爭：「穆姑娘，老夫既然今日敢來此處，往日之事，我也無顏再提。」
「哦？」穆懷青揚聲道：「那麼，司徒掌門所為何來？」
「為禹少俠而來。」司徒鐘與穆懷青的視線交會，不卑不亢：「若妳願不計前嫌，為抗刀鬼與梅琖出谷，那麼我華山派便誓死替妳找回禹都玄。」
「為甚麼不找丹楓？」
司徒鍾微微頷首，卻說道：「丹楓先生已在白鷺書院閉關，一律不見外客。」穆懷青一看便知的確是丹楓指引，當下卻不能坦言。於是又問：「就只有你華山願意為了救都玄而出力麼？」穆懷青眼神掃向紀雲，說道：「徒兒退下，且聽她怎麼說。」
墨舞啐了一聲，說道：「是。」隨之撤劍回鞘，回到穆懷青身邊。眼神仍充滿敵意，手撫劍鞘隨時要戰。嵐兒當下跳到墨舞身後拉他手袖，墨舞側過頭去灑然一笑。
穆懷青說道：「若只有華山願意助我找回都玄，這個條件似乎還不夠。」
紀雲還未回答，崆峒派掌門率先答應：「我崆峒派也必然為了相助禹掌門賣命！」
紀雲凝視了穆懷青好一陣子，方才說道：「我峨嵋也答應了。」
「那最後的丐幫？」
「司徒老兒說什麼就是什麼。」石驚天頗為不耐：「但我還是想會會那刀鬼，看他是什麼東西，能與我丐幫降龍十八掌一拼麼？」說到後來很是自負，相較於紀雲的伶牙俐齒、司徒鍾的為義屈身顯然更見真心。
紀雲說道：「四派都已同意，穆懷青，妳又如何說？」
穆懷青的態度頗為漫不經心，別過頭去望著河邊的茶几，說道：「這件事我還需與槥山六人從長計議，你們擇日再來吧。我現在不能回答你們。」
紀雲聞言說道：「你以為我們三派掌門來就是為了聽你這句『從長計議，擇日再來』？那妳也忒不把我等放在眼裡了穆懷青。」
穆懷青說道：「那你待如何？」
「妳只有一炷香的時間。」紀雲說道：「妳好生考量，我不知道華山掌門跟丐幫幫主還有崆峒派要怎麼做，但我峨嵋既已來此，斷不會空手而回。」
穆懷青看向司徒鍾，司徒鍾搖首不語，丐幫幫主石驚天接過話道：「我老早想找你的徒孫算帳！我丐幫弟子的命便想這麼算了？」
崆峒派掌門說道：「穆副掌門，眾人曉以大義，望你不可自討苦吃。崆峒派雖不會坐以待斃，但也不是坐視人命之輩。我崆峒弟子的命只是暫且按下，並非不再追討。」
墨舞聽到此處不禁笑罵道：「半年前追殺我副掌門，將人命賴在我頭上，不遺餘力要追殺我槥派。現在好了，槥派給梅琖了，人家不懷好意，要吞你們的門派了，現在又要上來叫咱們替你善後了！這時還敢提起半年前的冤案，你們好不要臉。不要的時候像踢蹴鞠踢到一邊，需要的時候又要撿回來拱上天。如果你們敢說自己是天下第二厚顏無恥，沒人敢出來說第一！」
紀雲說道：「人命是人命，大局是大局。你需知我們來此是刻意不問人命，是念在當年刀鬼初出江湖乃是由禹都玄和穆懷青追捕，我們有感於此，才不記半年前的舊事，放下恩怨來到天地谷。你沒有被九大門派追殺致死已是萬幸，還敢再提？究竟是誰薄顏、誰厚顏？」
蘇嶽崙終於禁忍不住，冷聲說道：「是啊，為了人命你可以大義凜然。但為了權力你卻可以欺世盜名、離親叛道。」
紀雲這時終於正眼看向蘇嶽崙：「要說離親叛道，卻不如你親手弑師。此事眾峨嵋弟子都看在眼底，你卻來說我欺世盜名？師姐，你真不知羞恥。」
蘇嶽崙怒道：「是誰不知羞恥？」
杜瞳也起了反應，喝道：「妳一張嘴好會說話！一味搬弄是非！」
紀雲憤然甩袖：「我不提前朝恩怨，今日妳們卻要來一一細數。看來這半年妳們頑性不減，也不曾反省。峨嵋派出你這麼一個蘇嶽崙，真是百年笑談。我不想在與妳們多談，白費唇舌！」
「一炷香是嗎？好。」
穆懷青一句話鎮住將起的唇槍舌戰，紀雲頓時啞聲，司徒鍾說道：「好，那便一炷香的時間。我等便在此等候穆姑娘的決斷。」
穆懷青轉身進入竹屋，眾人跟隨在後，墨舞最末，進入後緩緩帶上了門。
◆
天下再起風雪，而呼風降雪之人，正在絕寒之巔上悠然操弄著這個世間。
槥派後院百卉齊放，兩人一白一黑相對而坐，中間擱置了一張棋盤。
白者當今槥派掌門梅琖，黑者昔日禍世刀鬼姚鴆歌。
「點蒼、青城、密宗門，都已是我槥派門下。」梅琖說道：「武當派早已歸隱山林，不算一門。餘下丐幫、華山、峨嵋、崆峒四個門派。主人獵殺各派掌門，讓各派順勢納入我槥派門下。此計一路到此，還算順利。」
姚鴆歌隨意落子，說道：「這身黑衣，何時可褪？」
「快了。」梅琖望著身前的棋盤，一面提子：「眾人都曾聽聞刀鬼的傳說，卻不曾見到刀鬼真實的樣貌。刀鬼一名，在統一武林的這條道路上，終究只是一個隨時可以可拋之名。」
棋盤的另一頭，姚鴆歌手持白子，胡亂下棋，瞪視著梅琖一言不發。
「小人浪費了很多時間在穆懷青身上。」梅琖夾起黑子：「若她的目地是要拖延我們一統武林的腳步，那她的確是成功了。但其實我們最不欠的就是時間。」
「如今受到震懾的武林必會因為我的併吞之舉而力尋穆懷青，屆時她出現便非常容易。」梅琖說道：「機會，太多了──只要等，就能夠等到反敗的時機。穆懷青是這樣想的。」
姚鴆歌斜視自家謀師。
「那你怎麼說？」
「只剩下最後一步。」棋盤上被圍殺的黑子猛然絕處逃生，一子反攻。姚鴆歌面色一動。真是妙著。但聽梅琖說道：「穆懷青，但願妳別讓我失望──我們等的可能是同一個時機啊。」
姚鴆歌落子，要斷梅琖活路，一面說道：「梅琖，當時丹楓說要替我抓到穆懷青等人，這件事你又怎麼說。」
「丹楓嘛。」梅琖沉吟一聲：「既為才智之士，便不會甘居人後。當初她會與我同謀，那是因為小的知道她是一個不願屈居白鷺書院的逸才，有朝一日必然要與他人一鬥智謀之下。而穆懷青就是她最好的對象。」
姚鴆歌不答。梅琖繼續說道：「能說動她，不是因為我，而是因為對手是穆懷青。」
姚鴆歌這時卻說話了：「丹楓放過她也是這個原因。」
「是。」梅琖低頭道。
姚鴆歌冷冷說道：「那你，是她的對手嗎？」
梅琖說道：「如果不是對手，就是敵人了。」說罷，緩緩起身，對眼前棋盤說道：「這棋局還未行到盡頭，已到關鍵時刻。」
「不下了。」姚鴆歌亦然站起，信手一揮：「失味。我要去殺丐幫幫主。」
「不急。待我走完這一遭便可以了。」梅琖躬身說道。
姚鴆歌睨向梅琖。
「丹楓跟我之間還沒有結束。」
◆
竹屋內，六個人，五張臉都是肅然凝結，神醫白行苦更是大感莫名其妙。
「天地谷何時成為這些人來來去去的地方？宰拉拉呢？穆懷青，妳把天地谷當作是什麼地方了？」
「懷青逼不得已，但願神醫不計小人之過。然我等現今同舟共濟，神醫欲獨善其身，實是難比登天。」穆懷青微一躬身：「在此為神醫招來麻煩，懷青心懷愧疚，此事一結，會再好好回報神醫。」
「我難道可以說不麼？」白行苦極其無奈，一時氣結，卻說：「穆懷青，妳最好將此事好好善了。我白某可不想與妳們一起陪葬！」說罷進入書房之中，不再出來。
嵐兒說道：「師哥，這段時間你們發生了甚麼事？」
墨舞說道：「那日姚鴆歌與梅琖來天地谷逼殺我與神醫，我和神醫跳入河中順水入湖，卻在湖邊被追上。後來遇見了一名高手，不說名姓，我便隨意替他取了已陌之名，他隨身攜帶三名童僕，以一艘畫舫為橫江渡海的工具。我便在他的船上讓神醫為我養傷，本已養好，已陌兄卻說他三月靠一次岸，最後……他還是破了戒，勉為其難地放我們回靜心湖畔，更贈我一柄長劍。當我與神醫趕回的時候恰好遇見四大掌門圍逼副掌門。然後便是你們看到的那樣了。」
穆懷青眉頭一皺：「那名高手如何逼退姚鴆歌的？」
「一套劍法。他說那是蘭亭劍法。」
穆懷青奇道：「蘭亭劍法？這套劍法我素所未聞。」
嵐兒這時仍然輕拉著墨舞的衣角：「無論如何，師哥能平安回來就好，太好了……」嵐兒心中一面想著宰拉拉，一面眼見師哥回歸，當真備感暖心，一時對外頭逼近的危機感到無懼。
「懷青，你怎麼抉擇？」蘇嶽崙拉回正題，說道：「難道真要妥協？」
「妥協麼？」穆懷青略一思量，說道：「那倒不至於。倘若我們選擇出頭了，那就是正面與姚鴆歌對決一途。」
嵐兒說道：「但也是翻身一途。趁此機會與四大門派連成一氣，或可扳倒姚鴆歌。可說是釜底抽薪。」
「現在釜底抽薪是杯水車薪的開始。」穆懷青說道：「武林能連成一氣，當然也能隨時沆瀣一氣。莫要忘了他們半年前是怎麼對待我們的。一但受了他們的恩惠，往後要根除與他們的聯結就十分困難。」
嵐兒思考半晌，說道：「但是我們現下不接受他們的條件，除了免不了與他們一戰，更失去了化暗為明的機會，沒法子與梅琖抗衡。」
穆懷青說道：「是，嵐兒說得不錯。」嵐兒說道：「難道前日副掌門說的等，就是等現在？」穆懷青道：「我是在等，但等的不是現在。」
嵐兒問道：「那等的是什麼時候？」
「必然不會是現在這個時候。」
蘇嶽崙說道：「那就是不應他們的要求了？看來免不了一戰。」杜瞳亦摩拳擦掌：「長途跋涉，我們也習慣了。不差一次的。」
墨舞忽然單跪在地，手按已陌贈予的長劍。
「半年前徒兒惱怒失智，不曾做到護師開路之功。這一次，縱是劍下要亡十來條、百來條人命，我也會獨力承擔。必為副掌門開出一條生路，一盡槥派首徒之職。」
嵐兒隨著墨舞一跪，也跟著屈膝伏地：「若真免不了一戰，嵐兒也不會怯戰，誓死保護師父不受生命之危。」
穆懷青看跟前兩個弟子至誠如斯，心中感動，走上前去把兩人扶起說道：「你們都起來。」
這對師兄妹一齊起身，眼中堅定，志不能移。再觀蘇杜二人，雖然面帶笑容，穆懷青心下卻知也已做了渾身浴血的準備。於是說道：「既已有結果與共識，不必等到一炷香，我們現在就出去告訴他們答案。」
蘇嶽崙看著墨舞師兄妹，說道：「準備好了麼？」後者頷首，不見猶豫。
穆懷青回身面對關閉的木門，眾人在其後收斂心神。只看她也沉默良久，才漸漸把門推開，領著諸人迎向四大掌門。
紀雲說道：「穆懷青，妳考慮得如何？」
穆懷青凝睇四大掌門，紀雲一臉勝券在握，司徒鐘則是深深對上穆懷青的視線，彷彿在告訴她好好抉擇，崆峒派掌門頗為緊張，深怕穆懷青一口拒絕，便有了性命之憂，至於最後的丐幫幫主石驚天滿不在乎，好像真不把姚梅、也不把當場所有人都放在眼底。
「──我不答應，諸位掌門都請回吧。」
此話一出，四大掌門盡皆駭然。紀雲搶先說道：「妳當真全然不顧妳自己的性命？」
穆懷青說道：「妳先顧好自己吧。」
石驚天破口大罵：「穆懷青，妳還我丐幫弟子命來。」崆峒派掌門緊接說道：「穆副掌門，妳真的想清楚了？難不成妳真要逼得大家兵戎相向，如此誰也得不到好處！」
司徒鐘默然，倒是紀雲說話了：「好，妳既然如此抉擇，也不能怪我們不容情了。只好將妳們擒捉，和梅琖對峙，也是上策。」
「你們有和他對峙的條件麼？」穆懷青緩緩說道：「青城、點蒼、武當派掌門都擋不住刀鬼，丐幫幫主有什麼自信擋得住？難道這三派的武功都敵不過丐幫的降龍十八掌？還是這三派掌門都只是花拳繡腿？刀鬼真這麼好應付，還會犧牲掉三派掌門嗎？」
石驚天臉色一陣青一陣紅，欲罵難言。紀雲又道：「我不知道刀鬼怎麼想。但我相信梅琖鐵定對妳們很有興趣。以妳為人質，不降槥派。並以妳為條件讓槥派和我等聯合緝捕刀鬼，並非難事。」
聽見要聯合梅琖以抗刀鬼，穆懷青身後的墨舞冷笑出聲，嵐兒同樣嗤之以鼻。只覺眼前的四大掌門著實蠢到無以復加。甚麼聯合梅琖以抗刀鬼？梅琖跟刀鬼根本就是主僕關係，他們可知道嗎？
穆懷青說道：「刀鬼在前，梅琖在後。你們分明知道這兩者之間必然有微妙的關係，卻來逼迫我親上戰場，豈不荒謬？你們如何不先找梅琖興師問罪？而你們卻首要來天地谷。」穆懷青說完四大掌門一陣靜默。她又說道：「還不就是為了推我穆懷青送死。你們知道我跟梅琖為搶奪槥派生死交鋒，讓我跟梅琖相鬥，你們隔岸觀火。至於刀鬼，如果我跟梅琖鬥在一起，他的底細也不免這場鬥爭中露出馬腳，這樣要對付的話便十分簡易。」
「諸位掌門，我再說一次：請回吧。難不成我等淡出武林，遠離風波，你們仍然不願放手？半年前為你們所逼，失了槥派遠遁天地谷，後又有言傳我身在雷州，要處我以極刑，惹得滿城風雨。半年前你們死了徒弟到梅琖異軍突起，時至今日他已野心昭然，你們竟還看不出這只是他一手佈下的局，一味獨斷獨行？」
紀雲說道：「妳已無法置身事外，又怎麼能強求遠遁江湖？梅琖遲早找到妳。」
穆懷青說道：「那也是我們的事了。」
紀雲又說道：「我相信若妳師父在此，必不會像妳一樣畏畏縮縮。」
穆懷青說道：「妳倒指教起我來了？那我還說若我師祖在此，鐵定不會有我這般耐心，早已不由分說，與爾等一戰。」
司徒鐘頹然說道：「穆姑娘，妳既已有定見，那我也不再強求。我華山派不畏戰，只是不希望真要一戰。但盼妳好自為之。」說罷便要離開。紀雲一聞華山派掌門先軟下身來，怒道：「司徒掌門！你就要這樣放過她？」丐幫掌門石驚天像個瘋子罵罵咧咧：「媽巴羔子！早知妳不會答應，我一掌直接打死妳！氣煞我也！」而崆峒派掌門臉色蒼白，卻也嚴肅不已，說道：「穆副掌門，妳當真不再考慮！」
紀雲兀自不肯放棄，說道：「穆懷青，若我們這些門派都漸漸不敵，妳將再無翻身之日，更別提重掌槥派。妳知道自己放棄了什麼機會麼？」
穆懷青也不看紀雲，望著司徒鐘的背影說道：「司徒掌門，你們真該好好上一趟槥山，這整個江湖才會有新的變數。穆某言盡於此。」
司徒鐘停下腳步，思量許久。最後「哈」了一聲，昂然甩袖，決然離開。
崆峒派掌門喃喃低語，看了看穆懷青，又看了看離開的司徒鐘，只見紀雲忿忿然的模樣，長嘆一聲，也是漠然而去。石驚天最先禁忍不住，忽朝穆懷青一陣猛攻，掌如雷霆，全無先兆！
穆懷青眸光一閃，翩然後退。墨舞與嵐兒心有靈犀，穆懷青不言，兩人卻同時出手，自她左右兩邊飛箭也似地奔奪出去，墨舞一劍劃向石驚天左肩，嵐兒則緊鎖對方右腕，忘緣鋒芒躍動，石驚天見這兩個小娃兒一齊挺身，兩掌變動，兩臂半途交錯，右掌一拍墨舞長劍、左掌反扣嵐兒手腕，墨舞一劍落空驚愕之餘，嵐兒已經一手為石驚天擒住。嵐兒當此時刻將手上忘緣一撤，另一隻手靈巧接過，削向石驚天腋下。
石驚天放手轉身躲過嵐兒的險刺，墨舞又挺劍攻上，恍惚之間石驚天覷見眼前少年的瞳仁轉化為鮮豔的紅光，長劍劍式連環有如柳絮亂舞，更似白雪飛花，眩人耳目，石驚天使出降龍十八掌「見龍在田」防堵綿密的攻擊，直到墨舞招式已然用老，當即右臂內彎，腳踏乾位，運掌畫圓，掌勢一催，飛向墨舞眉心。
「降龍十八掌，亢龍有悔！」穆懷青心中一震，但見墨舞已然頹勢難回，一道人影如流星飛殞，運起凌風絕雙足點踏，身形電閃，足尖點在石驚天肩上，一腳踹向他鼻尖，正是嵐兒來援，要護自家師兄。石驚天急忙收勢，撥掌打向嵐兒腳踝，另一掌襲向嵐兒下腹，嵐兒驚呼一聲，從石驚天肩上跌落，自保已是不能！
便在此時石驚天突然感到背後一股劍氣直襲而來，冷峻如寒霜，綿長如恆河，他一掌正要打入嵐兒下腹同時，劍尖已經刺在他手腕上，滲出一線血痕。這一掌終究沒有結實地打中嵐兒，卻已讓嵐兒難以消受，落地之後連滾數圈方才勉力爬起。
石驚天呸了一聲，看向墨舞，說道：「這劍法？」
墨舞眼眸紅光漸退，一時半刻反而言拙，訥訥說道：「我──這──」心裡想到這並不是槥派的劍法。危及一刻他竟然用自己的方式使出蘭亭劍法，此刻他想起這正式已陌同他說的「曲水造流觴」一式。只是怎麼自己用出來殺氣騰騰，已陌卻如此輕鬆寫意？
石驚天還要說話，穆懷青已經接著說：「降龍十八掌，果然是天下絕學。但是僅僅這樣還是敵不過刀鬼的。石幫主，好自珍重。」
石驚天說道：「要不是妳的徒兒出來替妳過招，這幾招早就將妳斃於掌下！什麼刀鬼劍鬼，我通通不放在眼底！」說罷又瞪了墨舞一眼，說道：「殺我丐幫弟子，你行！倚靠女輩苟且偷生，你更行！」
石驚天甩袖離開，墨舞與嵐兒心中各自驚異，只覺降龍十八掌當真霸道絕倫！然而墨舞心中更為嘔氣，無端背負莫須有的罪名，屢遭人辱，只能忍吞，實在洩氣。
穆懷青對紀雲笑道：「看來你們並未真正達成共識。至少華山派掌門並不與妳同一邊。現在，妳的意思？」
紀雲冷眉橫目掃過穆懷青諸人，更深深看了蘇嶽崙一眼，說道：「妳若要眼睜睜看著峨嵋派拱手讓人，那我也無話可說。只是可惜師父一番苦心，還傳妳一套槍法。」
蘇嶽崙一震，勉強說道：「妳好惡毒！」心中又酸又苦，說這話時已然澀聲。杜瞳在一旁維護道：「峨嵋派由妳作主的，是成功還是毀滅，都是妳得承擔，與她無關！」
紀雲不再理她，轉身便走。四大掌門終於漸離天地谷，穆懷青此時衝上前去扶住嵐兒：「妳怎麼樣？」嵐兒搖頭說道：「沒事，都是外傷而已。」而此時墨舞收劍，走上前來關心道：「妳受了他一掌，怎麼可能沒事？」嵐兒說道：「他留手。不是真心要殺。」
穆懷青搭上嵐兒脈搏，雖然氣海翻湧，卻沒有危急之相，當下心安。嵐兒問道：「副掌門，現在當該如何？」
「一樣，等。」
嵐兒說道：「等到什麼時候？」
穆懷青說道：「別急。現在我有一件事要問。」說時眼神看墨舞。墨舞疑道：「難道與我有關？」
穆懷青冷冷道：「你分明身受離火之毒，不能動武，連神醫都說你幾近凡人，難道你口中的已陌有神丹妙藥，能挽救你傾頹的功體？」墨舞支支吾吾：「我──」
「況且你身上沒武功早該死於姚鴆歌掌下，又如何能順水逃命，直到有人相救？」穆懷青咄咄逼人：「徒兒，你老實說，在我們都不在的時候，你是否向神醫討了什麼藥來勉強使用武功？」
穆懷青當此時節，問到此事，當真教墨舞一時難以說明。只是皺眉，眼神游移。穆懷青說到此事，嵐兒才想起來。她一時竟也沒有察覺。只看墨舞也不言語，臉色頗為煩躁。
「我沒有向神醫討藥。」墨舞說道：「這件事跟神醫無關。」
「那你如何會使用武功？」
「總之不會有生命危險。副掌門別擔心。」
「是嗎？不會有生命危險的話你又為何吞吞吐吐？」
「說來話長，不如不說。」
「一個因為身中劇毒而失去武功的人，現在有了武功，這中間難道不需要付出任何代價？」穆懷青說道：「徒兒，你知道麼？你是最不會說謊的那種人。」
穆懷青說完，墨舞當即默然。嵐兒說道：「師哥，你快說啊，你到底做了什麼？」
墨舞緘默不言，穆懷青說道：「你若不說，屆時我便直接問神醫，想來他也不會對我隱瞞。」墨舞這才說道：「不可！是我自願的，不能牽扯神醫。」
穆懷青說道：「自願？你自願了什麼？」
墨舞雙手緊握，掙扎一番，說道：「我……曾經偷看神醫案上書簡。上面提及離火的藥性，當時神醫在上頭寫道：離火製作之初，其本意在讓人隨意擴充筋脈、強身健魄，專治先天根骨不足的症狀。然而這藥到後來失敗了，離火雖能讓人擴充筋骨，但反效果便是緊縮服用之人的筋脈。使服用之人漸趨萎靡，最後失去武功，到最後……更可能連凡人都不如，連行走都可能有問題。神醫最後寫，倘若可以克服緊縮筋脈的症狀，其實離火仍能與人體共存。於是──」
穆懷青驚道：「於是你便自願讓神醫在你身上實驗，代價便是請他教你運用離火，任意擴充筋脈？」
墨舞猛然跪下：「是！」
穆懷青喝道：「這種事情，你也做得！你可記得你這條命是你師父救的？她若知道你這般輕賤自己生命，不知要有多痛心！」
墨舞說道：「我若無所用途，我會比師父還要痛心！」
穆懷青罵道：「要是你有三長兩短，你要我怎麼跟都玄交代？你知不知道你是她唯一的弟子、是我槥派嫡傳弟子、是嵐兒唯一的師兄？」
「我……」
「你眼底就只剩下報仇，沒有師父？也沒有槥派？我知道你求得武功是為了什麼。」穆懷青難得動怒，繼續說道：「你是為了姚鴆歌而不要命！但你把我還有你師父、嵐兒跟其他人放在何處？難不成這十幾年來跟你生活的竟不是我們，而是你的仇人？」
「懷青！」蘇嶽崙眼見穆懷青生氣非常，走到她身旁，按住她肩：「墨舞必也不好受。」
墨舞胸中積鬱，吐出時只覺得滿腔酸楚。他恍然想起已陌在舟船上同他說過的話：
「當年她將你從墨家救回，便斷然不會讓尋死。」
「我明白。」
「不，你不明白。」
「你想的是墨家三百人──你寧願花整整十年的時間去念著逝然遠去的人，也不肯正眼看待如今與你真誠相伴的人。似你這般不珍惜性命，是對他們最大的背叛。」
墨舞低聲長吟。錯了，自己真是大錯特錯，他們擔心的其實從來就與報仇無關。竟然連這一點都需要花費這麼多時間看破──墨舞忽然間自責了，自責起來比一劍捅入心口還疼。
姚鴆歌的確可恨，但這份恨並不能抹滅身邊的人對自己的愛。如果只記得恨，而且依憑恨而生而死，那麼，自己也等同是對方的玩物而已。不是墨家的遺孤，更不是他自己。
「抱歉……副掌門……我──」墨舞垂下淚，竟然嗚咽起來。嵐兒走到墨舞身旁一手拍拍他的背，一手也按在他肩上，說道：「師哥，以後不要再做這種傻事了。」
穆懷青長嘆，一隻手指向跪下的墨舞，說道：「你……真是太傻。都玄事後知道了，你鐵定挨她一頓揍。」
墨舞又哭又笑，只是說道：「師父能平安回來，每天讓她揍我也願意。」說這話的同時打破了本來嚴肅的氣氛，杜瞳跟嵐兒還有蘇嶽崙都不禁笑了起來。
穆懷青笑罵道：「你今日給我好好跪著，我去找神醫一談。」說罷便進到屋內，行至神醫房外說道：「神醫，方便借一步說話？」
只聽得白行苦說道：「我都已聽見。」
穆懷青說道：「我並非是來怪罪神醫。那是墨舞自己的抉擇，他本需自己承擔。我只是來詢問神醫他現在狀況如何？可有方法？」
白行苦嘆道：「本來有，但梅琖這東西，竟然連這一步都想到了！」
「神醫此言何意？」
白行苦走出房室，一臉氣憤：「他鐵定有回頭來我屋內查探過，他把我的一些藥材都帶走了。」
穆懷青疑道：「只帶走一些？」
「最致命的那些！」白行苦氣道：「他也看了我案上書簡，他將那些可以抑制墨家小子體內離火缺陷的藥材都通通刻意拿走了！」
穆懷青說道：「這些材料出谷可能採得？」
白行苦說：「採？這些個藥材都是我刻意準備，等有朝一日找尋像妳徒兒這樣的自願之人進行試驗。我花了二十年找這些奇珍異寶哇！現在通通都讓姚鴆歌跟梅琖那兩個天殺的東西給拿走了！」
穆懷青腦海一暈，扶了扶桌緣，方才繼續說道：「那墨舞現在情況如何？」
「使用離火能讓他使用武功，暫時免去身軀禁錮之苦，卻不能保住他的命。」
穆懷青說道：「墨舞可知道這件事？」
「我尚未和他說。」白行苦神情肅穆：「現在一切都回到了原點。只有一片丹心才是唯一的方法。」
「墨舞的身體還能夠撐多久？」
「不會超過一個月。他使用離火卻沒有壓制缺陷，使得他的壽命劇烈簡短。一片丹心在丹楓那邊可有消息？」
「有，但對方不讓我隨時去取。」
白行苦凝視著穆懷青，半晌方才說道：「我得先跟妳說分明了。勿要怪我。」
「倘若墨舞沒有在一個月以內服下一片丹心，他一定會死。」
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白鷺書院門戶緊閉，門外兩名院生都是深藍儒服，正在巡視。
數尺之外，一名雪衣少年緩緩走近，手搖摺扇，丰姿神秀，隻身一人來到白鷺書院。
「中原智首、丹楓先生、白鷺書院之主。半年前與我同謀，逼殺賊子禹都玄等人，名滿天下。如今卻要閉關書院，深居簡出，退隱江湖。」
白鷺書院門生眼見雪色少年走近，其中一人說道：「丹楓先生示下，如今並不見外客。」
雪色少年在儒生面前停步，摺扇一收。
「看來丹楓早就知道我要來此。但是光是這樣能阻擋我嗎？」
書院生聽見雪色少年這般說，都是往後一退。只是說道：「槥派掌門，萬勿為難。白鷺書院並不是動武之處。」
「我不動武，替我帶一句話就好。」
少年燦然一笑。
「──穆懷青的末路，妳怎能忍得住，不去親手送她最後一程？」
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