在累積了二十年的戲劇教學資源之後，國立臺北藝術大學（原為國立藝術學院，二○○一年八月一日改名）戲劇系終於將在二○○三年九月起，招收第一屆的戲劇博士班學生，名額經教育部審核通過之後，只有三名，競爭勢必非常激烈！
從1982年創系以來，所培養的戲劇撰述、編創、表演、導演、設計、製作人才，幾乎撐起目前台灣劇場界的半邊天，並和台灣現代劇場過去二十年的發展史息息相關；同時，為了提昇戲劇專業教育的品質，在一九九○年創立了戲劇碩士班，對於戲劇理論與戲劇創作提供更高一層的研究空間；緊接著在一九九四年創立劇場藝術研究所，加強導演與表演的鑽研與實作；甚至為了讓專業更分工，於一九九六年將舞台、燈光、服裝等設計資源分出，成立劇場設計系，戲劇系則加強理論、編創、表演、導演的訓練。自從二○○一年由學院改名大學之後，也積極地規劃整合了許多研究計畫，欲一改外界對於該校歷來側重展演、創作的印象，戲劇博士班的成立一方面符合該校內部體質的轉型，另一方面也扣緊台灣戲劇發展的脈絡，亦即從一九八○年代的大量實務創作人才的培養，到一九九○年代出現越來越多的藝術總監與劇場行政人才，下一步應該就是進入到二十一世紀的戲劇學術研究人才的培養。
這所堪稱是華人世界裡的第一所戲劇博士班，事實上還背負著幾個極具指標性的使命感。首先是以「身體文化」做為該博士班主要的發展方向，從「戲劇」與「劇場」，到「表演藝術」，再到「身體文化」，這其實也代表著戲劇美學研究的觀念轉進脈絡，越來越突顯「人」做為戲劇創作主體的位置；看似將纏繞在「戲如人生，人生如戲」外的政治、社會、經濟因素逐一剝除，但事實上為了要標誌「人」的主體位置，或者說要測繪一幅海納百川的身體地圖，仍需要透過各種文藝批評理論與社會人文科學方法論的交互文本（除劇場藝術本身的研究方法和理論之外，參照社會學、人類學、精神分析、城市與表演、生態觀察、女性主義、後殖民主義、後結構主義、文化研究等各領域的論述和方法），才能夠從更多角度地形塑出屬於我們的「身體文化」，而非只是另一個歐美風格的戲劇博士班的複製品。
其次，則是站在這個基礎點上，建構「亞太戲劇網絡」。在世界文明發展史中，過去數百年來，「亞太」這個疆域一直是被觀看的、被幻想的、被神話的，這當然也包括了戲劇領域的研究成果；近幾年，「亞太」在全球化的浪潮下，儼然成了二十一世紀的文化研究新寵兒，事實上，亞太戲劇文化傳統在世界戲劇史的發展中，有著不亞於古希臘、羅馬的戲劇根源，如中國、印度、日本等，也都是擁有長遠戲劇歷史的文化區域。臺北藝術大學的戲劇博士班基於亞太文化圈的一份子，亟欲透過學術暨展演交流（如邀請國內外學者來台演講、講學或從事短期研究）、國際學術研討會的舉辦、學術刊物的出版、田野調查等方式，與泛亞太地區的表演藝術界建立「亞太戲劇網絡」，同時，與世界其他地區的戲劇界維持具體而積極的展演、教學、研究關係。
就目前的師資結構而言，有習自美國加州柏克萊大學的賴聲川和東岸紐約大學的鍾明德，也有留學法國巴黎的邱坤良和林國源，另外還有留學日本八、九年的林于竝，中國傳統戲曲的研究師資則有陳芳英，而在表導演的師資另有姚海星、馬汀尼、陳玲玲，設計方面則有陳婉麗和楊其文；除了既有的專任師資，該博士班最吸引人的應該還是配合不同專案計劃或特案邀聘的師資，目前正在接洽西藏戲劇文化及劇場人類學方面的權威師資，對於有著長久傳統的表演體系或身體文化，也不排除有計畫地引介到國內來。
該博士班對外招生的消息才剛曝光，似乎有些人士對於學生的來源、研究發展的方向、師資的組成多少會有些質疑，一個新創立的學術研究單位難免要背負較多的期許；不過就像該系主任鍾明德所提醒的，明年才招收第一屆三名學生，等到第一個博士產生，十年後可能才只有五本論文，二十年後也許有三十本論本，依此類推，但每一本終將是在質與量上均擲地有聲，屆時這些狐疑自然一一破解。
該博士班的招生流程大致為：二○○三年二月發售簡章，三月報名，五月初考試，五月底放榜。有意報考的人士也許要提早準備，因為該博士班招生委員會特地提供了一份入學考試的參考書目，共計二十本，羅列如後：
一、外國劇場書目
1.Artaud, Antonin. The Theatre and Its Double. New York: Grove Press, 1958. （安托南‧阿爾托著，桂裕芳譯，《殘酷戲劇：戲劇及其重影》，北京：中國戲劇出版社）
2.Brecht, Bertolt. Brecht on Theatre: The Development of an Aesthetic. Ed. & trans. John Willett. New York: Hill and Wang, 1964. （貝‧布萊希特著，《布萊希特論戲劇》，北京：中國戲劇出版社）
3.Burger, Peter. Theory of the Avant-Garde. Trans. Michael Shaw. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1984. （培德‧布爾格著，蔡佩君、徐明松譯，《前衛藝術理論》，台北：時報，1998）
4.Esslin, Martin. The Theatre of the Absurd. New York: Penguin Books, 1961.
5.Grimes, Ronald L. ed. Readings in Ritual Studies. New Jersey: Prentice Hall, 1995.
6.Schechner, Richard, and Willa Appel ed. By Means of Performance: Intercultural Studies of Theatre and Ritual. Cambridge: Cambridge University Press, 1990.
7.Szondi, Peter. Theory of the Modern Drama. Trans. Michael Hays. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1987.
8.Stanislavski, Konstantin. An Actor Prepares. New York: Theatre Arts Book, 1967.
9.Turner, Victor. The Anthropology of Performance. New York: PAJ Publications, 1988.
10.Wolford, Liza, and Richard Schechner. Grotowski Sourcebook. London: Routledge, 1997.
二、中國劇場書目
1.任二北，《唐戲弄》，上海：上海古籍，1984（台北：里仁，1985）。
2.錢南揚，《戲文概論》，台北：里仁，2000。
3.曾永義，《參軍戲與元雜劇》，台北：聯經，1992。
4.王安祈，《明代傳奇之劇場及其藝術》，台北：學生，1986。
5.Mackerras, Colin. Rise of the Peking Opera 1770-1870. Oxford University Press, 1988.
6.邱坤良，《日治時期臺灣戲劇之研究》，台北：自立，1992。
7.葛一虹主編，《中國話劇通史》，北京：文化藝術出版社，1990。
8.鍾明德，《台灣小劇場運動史》，台北：揚智，1999。
9.中外文學編輯部，《中國古典文學論叢》，（冊二）及（冊四）戲劇之部，台北：中外文學，1976。
10.葉長海，《中國戲劇學史稿》，台北：駱駝，1993。
本文首登於國立藝術教育館《美育》雙月刊
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