那是在上一次要從玉里回到臺中市的時候,天氣有些陰陰的,空中浮蕩著一股淡淡的微風,我站在玉里車站的月台上,向玉泉寺的方向望去,那時,玉泉寺正在改建,大年初一,我才去拜拜,心中著實為了玉里最古拙的一間廟就此消失而感到可惜,慢慢的轉著頭,榮民醫院的圍牆,稻田,山腳下的小路.......忽然,一個小小的灰色建築吸引了我的注意,我仔細一看,神社,是玉里神社的鳥居,從山腳的樹林裏伸出了那小小一角,我心中狂呼著：久違了,神社！
從上了玉里國小之後,就一直聽到玉里某個地方有”日本人的廟”,但是這個”日本人的廟”到底在那兒,我卻一直不知道,國小六年級,曾霖炳老師擔任我們班班導,有次上課時,他跟我們提到在他小的時候,日本人和台灣人讀不一樣的學校,不過每天早上都要到玉里神社去參拜,＜那時候....＞他說,＜我們常常趁日本小孩不注意的時候,朝他們丟石頭.....＞說著說著,嘴邊會浮起一股淡淡憂愁的微笑.
真正去了玉里神社,是在國中三年級的時候了,那時,公民與道德有一個作業,要調查家鄉的古蹟,而玉里說實在話也沒什麼古蹟,於是我選擇了協天宮,玉泉寺,和玉里神社這三個主題,前兩個還好寫,玉里神社幾乎沒有任何史料,我只好親自去調查,用了一隻白老鼠的代價,我得到了住在那裏的同學幫忙, 指引我找到神社.
初到神社,迎面而來的是一個夾在巷道民房中的鳥居,鳥居後的日本字均被水泥抹去,路旁有好些石燈,上面刻著”奉納”兩字,穿過鳥居‘便是一個長長的階梯,走上階梯,山腰上還有一個鳥居,比山下的略小,但是非常漂亮,鳥居後猶刻著”昭和十......吉立”等字樣,一樣被水泥塗抹覆蓋,仍然是階梯,旁邊有好多石燈,有的還很完整,再走上去,到了一片花生田,昔日的神社已完全不見蹤影,我向對面望去,整個玉里的景色盡收眼底,好美.....
那時,是１９８６年秋天.
１９９６年的年初三,我站在玉里車站的月台上,見到了久違了的神社,這些年來,我逐漸的遠離了玉里,從前的記憶似乎只是偶爾在心中燒灼了一下,隨即黑暗,此時此刻,過去的回憶之光又再度明亮......是的,那是玉里神社,從前,日本人蓋了它,曾霖炳老師在那朝日本人丟石頭,十年前,我也曾去那兒,只是神社已經破敗了,十年前.....
喔！不要再想了,我已經快哭出來了,我別過頭去,正好火車來了,我靜靜的上了車,坐上位子------正好又可以看到神社.我朝玻璃呵氣,玻璃隨即起了團白霧,我抹去水氣,鈴聲響起,火車開始有節奏得緩緩移動,樹林中的神社漸漸消失.....我望著窗外＜再見！＞我輕輕說道「玉里神社,再見！」
終於,我還是掉下淚來.
於１９９６的聖誕節,臺中
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