●散場之後
七月，一個令人煩躁的季節；我走在十字街頭，不覺皺起眉來。
非關天候的高溫溼熱，而是當它再度走近，卻不再宣告暑假的來臨，我才發現──原來七月這麼不討現在的我的喜歡，原來除了悶熱，七月的空氣裡還瀰漫著一種氛圍，像是嘉年華會散場後的冷清和空洞。
但這只是我自己的光景，其他人的七月，應當熱鬧依舊。
因他們早已快馬加鞭，前往下一場嘉年華；融入了陌生的群眾裡，舞步翩然而起，踏著一致的步伐、哼著同一首歌曲，彷彿還在前一場留連，就已預知眼前的戲碼般熟練。
惟我仍猶旁觀，獨佇散場街頭；遙望人潮湧退，不知該何去何從。
不願跟上人潮只是為了怕落單，卻也還未摸索出下一場正待我加入的盛會之方位，只好彎腰拾起腳邊一張被誰丟棄的小丑面具，姑且戴上它來掩飾自己。
然後開始漫無目的地遊走，在這人生路上的某一個十字街頭……。
●未知的漫遊
自甘落伍以後，躊躇的我開始感到獨行的孤寂；在加入下一場盛會之前，只想在漫遊途中發現另一幕風景。只好藉著與舊日玩伴重逢時的共話舊夢，來忘卻現今身份的游離。
所以仲夏的一個午后，我與F相約在東區。
陰錯陽差使然，枯等了一小時才得以相會。見到面時，在你來我往的齟語中才沮喪地發現：企圖尋求舊日友誼的慰藉，以合理化自己目前的反社會化狀態，只是一廂情願的想法。
畢竟在時空流轉中，我們所處的環境與自己皆已變遷；遂不禁懷疑起我妄想抗拒社會化的念頭，究竟出於成熟的反思，亦或只是不甘青春年少就此逝去，而生的懷舊濫情？
走在台北最物慾橫流的大道上，我竟思索著這樣的問題？雖不明白我的心思，F仍適時地破除我精神狀態的不合時宜，將我拉回現實裡。
「你到底開始找工作了沒？」
「有呀，天天翻報紙，也上網找過…」心虛地敷衍。
「你太不積極了，上次叫你打電話給S學姊問D台文字記者的職缺，你問了沒？」拍了我的背一下，啪的一聲像是判官把驚堂木一打，要我從實招來。
「沒有……，我是想，真的缺人的話，自己去應徵就好……」支支吾吾地，因為我根本未曾留意。知道自己毫無符合世俗價值的理由可說服友人，亦無辯駁餘地。
頂著學生外殼與上班族包裝，兩人在大街上時走時停；我偶爾感覺對話的無意義，低頭凝視腳步的挪移。漸漸在車水馬龍與衣香鬢影中發現，身處大型的城市佈景裡，彼此對白皆曰現實，昔時理想已非話題的重心。
原來轉身之間我們已然蛻變，已非昔日的輕狂少年；當唱著告別的歌曲，以昂首闊步掩飾不捨之情，使勁將一頂黑帽子扔入藍天白雲，而後走出濱海小鎮佈景的一刻起。
盆地中心的熱風吹啊吹，心思也各自神遊，我感覺我們是被時間的流載著，由過去遊往未來、遊往一幕幕的陌生風景。
風景變換之間，我幾度躊躇，是否該就此上岸？該是時候挽袖荷鋤、邁開大步，去開拓一條實現自我的篳路？但最終我選擇繼續觀望，我猜，真正招換著我靈魂深處的那一幅風景，應當就在前方，就在不遠處。
信步踱入一家書店，我們安靜下來，不再爭辯什麼，分頭去覓精神食糧。
●虛無集中營
黃昏之中，仿效夸父追日，我們閒逛的地點，由東區轉戰至西區。
對不常逛街的我而言，萬華的西門町算是最常應朋友邀約前往的地點，但這不表示我對它感到異常親切；每當踏入它的勢力範圍，身陷錯綜複雜的路徑，我總無法不憂心自己的即將迷途。
從十三、四歲到二十好幾，也曾試著將路名輸入記憶，卻依舊無法真正在其中感到熟悉；大規模的迷路事件雖不再重演，偶爾為一條不知名小巷所困的情節，仍然時常溫習。
逐次摸索，方才發現閒逛眾人中，鮮有全盤掌握此處地理者；每捉路人問路，
對方皆曰不知，屢試不爽。弔詭的是，人們最後總能撿到一條殺出重圍的路徑，使得迷路反成到此一遊的必要樂趣，令人樂此不疲。
雖不為迷路憂心，但為何我始終難以與此處形神相親？年歲漸增，終於發現一樁從前無以名之的秘密。
原來，由昔至今，每回步入西門町，總覺開始頭重腳輕，除了不喜八方圍攻的喧鬧氣息、震天價響的音樂與人聲；更因無形間，我已染上其中的不安與虛無，來自四處無以計數、漫無目的的青少年。
原來，次次的迷路，除了路徑繁雜使形軀六神無主，還因靈魂亦在這虛無集中營裡著了迷，才讓人身陷其中，毫無方向。
難怪充當友人購物陪客之際，腦子偶會冒出一縷狂想；想像自己從一數到三，便將友人拋在身後，百米狂奔而去，穿越大街小巷以極速，一鼓作氣，把沉重的虛無感拋在身後，痛痛快快地，比擬迅雷霹靂，跑出迷宮似的西門町。
因我深感充斥其間的虛無，來自鎮日留連少年的生命深處，匯聚而成一股虛無魔力，彷彿對町中人展開滲透，命令人人變得頹廢與百無禁忌。我雖下意識想抗拒，卻抵擋不住五光十色的吸引，只好想像自己能夠迅速逃離。
但妄想逃離之際，我由衷為這些陌生的年少臉孔擔心，擔心他們在這兒失落生命的意義。
自己的虛無，只是想得太多，以致思想與現實產生落差；他們的虛無，則是拒絕去想，加以缺乏思考現實的能力，只能讓自己沉淪於某一情境，藉以逃避。
「一叢叢國高中年紀的小孩，四處都是，枯坐在那裡，默默不語，也不像等人，到底在幹什麼？真是浪費生命！缺乏理想又精神空虛！」我心生無名火，快速穿越他們，向身後趕著我腳步的F說。
「拜託你！別一天到晚談理想！要談也得看對象，每個人的精神其實還不都差不多空虛，像我這樣上下班的日子，一有空閑只想休息，哪有力氣跟你談理想？」她也沒好氣。
「不追求精神生活，精神當然空虛；要在生活中追求什麼，總是可以選擇與作主的吧？！」話雖堂皇，表情卻洩漏幾分心虛；驀然回想起，在國高中年紀，自己腦子裡除了塞滿考題，精神何嘗不空虛？
夜漸深，月影斜，人潮未退反漲；週末的西門町，此時才正要甦醒。
打著哈欠，行經某百貨廣場，有人群正圍觀。隱約可見人牆內的步道上，有一群扭動的人影。
八成是幾個小夥子在跳街舞，我們不以為意。誰知下一秒，一男孩連滾帶爬衝出人群，一幫人挾棍棒緊追在後，四面圍上便是拳打腳踢。混亂中，挨打少年撞倒店家門前焚燒紙錢的鐵桶，吃了一鼻子灰燼。
惟恐波及，友人拉我走避，卻又頻頻回顧；圍觀群眾則彷彿視為打鬥表演，目不轉睛亦無能為力。沒有手機的我，見男孩仍陷險境，忙催友人報警，她卻說句「沒用的」，便不再理睬我。
一來事不關己，二來人人都抱著「若真出事，店家自會處理」的心理；只是來逛街的，何必多管閒事？
●找一個出口
一分鐘後，群架份子如煙四散。鬆一口氣之餘，我心悵然，全無逛街餘興；愣愣地沒入人潮裡，彼此無語。
「你會不會對我很失望？」一陣沉默後她問。
「還好啦！」我提醒自己不要太苛責朋友。「只是我在想，圍觀人們的想法出了什麼問題？這些成日遊蕩的青少年的想法又出了什麼問題？」
「就算有人打了電話，警察也不會來管這種小事的。」她說的是事實。
「真的嗎？」我不知道還能說什麼。
該回家了，再無心遊蕩的兩人都沒有異議。領著友人至捷運地下道入口，要她穿過中華路後左轉，即見公車候車亭。
「直走，再左轉嗎？」她回頭向我確認。
「對，直走、左轉，就是了。」望著背影消逝地道口，才放心地走開。
只是，不放心地，我再度回頭，這次是望向另一邊七彩霓虹燈下圍坐的青少年；一張張陌生而模糊的面容上，青春正燦爛，目光卻茫然。
他們雖靜默，我卻彷彿聽見他們空虛的心靈在問，「生命的意義與方向，究竟在哪裡？」
「對，直走、左轉，就是了。」
如果生命的方向與困惑的出口，能簡單地在幾句話中得到解答，如回答友人的疑問般輕易，我會毫不遲疑大踏步向前告訴他們，好將他們自沉睡中喚醒。
但我知道，自己其實無能為力。
因為，穿越過徬徨少年時，如今走在人生路上的青年期，我也還在追尋自己生命的方向和困惑的出口。跨過一個個十字街頭，從最初的無所是從，慢慢學會眼觀四面耳聽八方，配合紅綠燈的指示，在最適當的時機，穿越斑馬線，繼續前往我的目的地。
於是明白，十字街頭是人生路上的風景之一，教會我們停、看、聽；而學會如何安全抵達目的地，則是因人而異、生而獨具的使命。
學會停、看、聽，不保證人人都能安全抵達目的地，我們無以名之的使命，更常叫我們在後苦苦追趕、喘不過氣；我卻漸漸願意相信，每人使命完成之過程，都是一場精采的遊戲，一個個的十字街頭，則是過關斬將的契機。每跨過一個路口，就離目的地越近，就能為生命找到下一個出口。
收回擔心的目光，與因不了解他們而生的懷疑；情願開始去相信，他們和我一樣，正徘徊十字街頭，等待一個跨越的時機，並在跨越中累積一份智慧與勇氣。
我真的願意如此相信，相信他們，也相信我自己。
熟悉的公車駛近，我踏上歸途；耳畔彷彿聽見，前方某一場嘉年華會裡，隱隱約約傳來的鼓聲隆隆，正召喚著我前行……。
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