他經常夢見一朵細緻典雅的銀白野百合，孤芳自賞地盛開於一座碩大宏偉的廣場之上，夢境的畫面裡十分冷清，徒留滿地的標語、布條，卻看不見任何人影。只有他一個人躑躅徘徊於那朵百合花前，心中惆悵得不能自己，卻又不知為何要如此傷感？
夢醒時他總會恍恍惚惚地想起某位女子的容貌，以及那一段已然變得有點扭曲變形；卻曾讓他熱情投入其中的「革命」年代……
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那時候他是那麼地年輕，年輕到只要一想到「革命」這個字眼，心中就會莫名地慷慨激昂了起來。他生活在一座不允許政治過度激情的戒嚴島嶼，錯過了西元六、七十年代全世界狂飆的革命浪潮。時序緩慢推移，終於來到了八十年代末期，當他剛成為大學新鮮人時，由於島上永垂不朽的統治者過世，帶來了政治即將解禁的氣息。此時，對「革命」充滿無限憧憬的他，也開始躍躍欲試了起來。
時機來得如此倏急，快速到讓他根本來不及做好心理準備，便匆忙投入了風起雲湧的學生運動。在對岸發生舉世震驚的鎮壓學運事件後，短短數月間，島嶼上的學生也開始走上了首都的街頭、進駐了神聖的廣場，呼喊起政治革新的偉大口號。
那是這座被世人遺忘的島嶼最沉重、也最黑暗的年代；卻也是這座被群眾喚醒的島嶼最輕盈、也最光明的時代……
象徵著純潔、無私的野百合塑像巍然聳立於廣場之上，擔任某校學生代表的他，開始積極組織起校內的學生隊伍，妥善規劃好示威學生分區靜坐的位置，並因此入選為廣場指揮之一。在井然有序的示威學生裡，他認識了來自另一所名校的學生代表；一個與他同樣對「革命」充滿熱情的年輕女孩。
相仿的年紀、相同的成長背景，以及完全一致的改革理念，讓他們迅速地墜入了愛情洪流之中。在震天價響的口號聲陪襯下，他們在隨時可能面對武裝憲警鎮壓的危險境地裡，滋長著彼此之間的相互傾慕與熱戀愛苗。白天他們忙碌於文宣製作與學生秩序的控管，到了夜晚，他們手挽著手與群眾齊坐於廣場上，隨著廣播器裡的音樂高唱著政治歌曲。歌聲裡充滿了對美好未來的憧憬與期待。
然後，一切結束得又是如此倉卒。執政者釋出了善意，要求者獲得了回應，學生們逐漸收拾起行當，靜默地從廣場撤離。一場轟轟烈烈的學運，卻平和結束得彷彿從未發生過似地，徒留一朵翻新成不繡鋼材質的野百合塑像，孤零零地在廣場昂然綻放；黯然凋落。
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趨於平緩的政治狂熱，卻未澆熄他與她的激情。當一些未來叱咤政壇的政治新秀從此嶄露頭角時，原本有機會躍上政治舞台的他們，卻甘願為了愛情而退居平淡。他們開始過起了同居生活，為了紀念他們愛情的發源地，他們到刺青店裡，在彼此的手臂上刻下了野百合的圖案。每當他們瘋狂做愛後，他們總會撫摸著對方手臂上愛情的圖騰，呢喃著天荒地老、永世不渝的誓約。一切都是那麼地激昂與熱情；如同先前他們對政治的熱衷般；無怨無悔地全心投入。
大學畢業後，沒考上研究所的他，很快便被徵召入伍。並不幸抽中了「金馬獎」，分派到馬祖北竿島服役。
在這座充滿反共復國標語的小島上，身為「國民革命軍」一員的他，卻早已失去對「革命」這個字眼的熱情。當她寄來的信件愈來愈少，信裡的內容也愈來愈敷衍時，他隱隱然察覺到，他和她之間的愛情，正在進行著一場無聲無息的「革命」。終於，她寄來了最後一封短箋，寥寥幾筆告知了她要和他分手的決定。他沉著地看完了信，不動聲色地將她寄來的所有信件收拾妥當後，利用他擔任「營參」職務之便，秘密處理了這批被革了命的愛情證據……
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退伍之後，他在一家報社裡謀得了一份記者的差事。過起了年輕時代他口中所謂「被現實招安」的平凡生活。九十年代後的解禁島嶼，進入了政黨政權轉移的民主體制建立時期，政治激情逐漸退燒，「革命」的年代也早已一去不返。他所負責採訪的政治社會新聞，內容單調得令他越來越心煩氣燥，他對自己產生了強烈的質疑，並害怕自己將如此乏味地過完這一生。
他開始與報社裡的主管在業務上起了衝突，而這也導致他一直更換著工作。到了後來，他在一家專門捕風捉影的八卦新聞雜誌社裡落了腳。有點自暴自棄似地，當起了一個狩獵政治誹聞的「狗仔隊」。就在這個時候，她突然再度出現在他的生命裡，難堪的是，她成為了他工作上的獵物，擔當起某位知名年輕國會議員桃色誹聞裡；神秘紅粉知己的角色。
當他從埋伏街角的座車中，透過遠距鏡頭裡看到她的身影時，他差點以為自己眼花了。雖然與她分手多年，但是當年她那純淨如一朵白色野百合的清新形象，仍然留存在他的腦海之中。然而此刻鏡頭裡的她，卻是一個穿著華麗的美艷佳人，正有說有笑地挽著那位年輕議員的手，流露出一股風情萬千的嬌媚。當他按下快門捕捉精采畫面的同時，他的手卻不由自主地顫抖了起來。
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他在她住的高級公寓外守候了一夜，直到次日清晨，終於看見她陪議員出了大門，等到議員開車離去後，他才走下了車，緩步走向站在門口目送議員離去的她。當兩人四目相接的那一刻，他突然從她澄澈的眼眸裡，瞧見了自己失意落魄的憔悴面容。
她也被驚嚇得呆愣住了，看著眼前這位曾經讓她瘋狂迷戀的男人，往昔領導學運時意氣風發的神態早已不復，取而代之的卻是一張蓄著一蓬雜亂鬢髮；雙眼佈滿血絲直盯視著她的狼狽模樣。
一陣微風輕拂過她的臉龐，他隱約嗅聞到一股淡淡的馨香，悠悠地漂浮在現實與夢境之中，一朵傲然矗立於廣場之上的純潔野百合，刻印在他們手臂上的愛情圖騰，吶喊政治口號的青春歲月，他和她攜手站在廣場上，仰望著野百合塑像，心中激昂得不能自己，愛情與革命、短暫與不朽如此調和，宛如在他夢境裡那無窮無盡延續的畫面般歷歷在目，卻又虛幻得令人神傷難堪……
「這就是妳想要過的生活嗎？」他疲倦地質問著眼前的麗人。
她一時語塞，只能低垂著頭，吶吶地說著：
「或許，我們終究還是要學會妥協吧？」
她眼眶泛紅地抬起了頭，慢慢拉起左手的衣袖，露出了手臂上一朵精巧的野百合刺青，並向他淒然一笑後，轉身走進了公寓。
看著她消失在緊掩的大門之後，他恍惚地走回車上，點了根煙沉思片刻後，終於下定決心打開相機底片匣，讓整捲底片完全曝了光。他叼著煙緬想著年輕時那些偉大的夢想，就像是百合花上的朝露，當露水被蒸散後，便只剩下一股幻滅的難堪氣息。想起這些年就這樣過了，他突然覺得嘴裡萌生了一種苦澀辛辣的嗆鼻韻味…
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