從慘不忍睹的『惡靈線索』和『無聲火』之後,尼可拉斯凱吉的選片標準,已經到了令人非常擔心的程度,還好『末日預言』雖然緊湊度仍顯不足,卻把一個充滿說教意味的「基督教義宣傳片」演出震撼效果,也算不容易。所以『末日預言』可以說是尼可拉斯凱吉最近「比較像樣」的電影。
在片中,尼可拉斯凱吉飾演一個沒有宗教信仰的理工學院教授,不但與擔任牧師的父親關係冷淡,而且在妻子意外死亡後,終日鬱鬱寡歡,生命的唯一重心,只剩下和他相依為命的兒子。有一天,他從兒子就讀的小學校園中,無意間取得一份寫滿神秘數字的預言信件,發現50年來的每件重大意外,都被當年寫信的這位「先知」提前預測出來,更可怕的是,信件上頭預言到地球大限已到,萬物即將毀滅,無一倖免!就在世界即將走入終點之前,他終於因為見證奇蹟而重拾信仰,並且用平靜的心情,迎接毀滅與重生的時刻。在世界毀滅之前,他的父親跟他說:「這不是結束,而是另一個開始」,頗有基督教傳達的「永生」觀念。
很多人會很好奇,片中出現的那些黑衣神秘人到底是誰?為什麼有那麼大的能耐,可以把他們選出來的人帶離地球,去到一個像是「伊甸園」般的淨土,重新開始生活?表面上看起來,這群神秘客是外星人,其實也可以解釋成「代替上帝來執行任務的天使」。他們在世界毀滅之前,把上帝揀選出來的人或動物一起帶上船,逃離這個世界的劫難,劇情與聖經裡的「挪亞方舟」相似!另外,看看電影的最後,那兩個被「外星人」(天使)帶離地球的小孩,在「天堂」的草原上奔跑的情景,有沒有讓你聯想到「亞當夏娃」?所以『末日預言』真的不只是一部科幻災難片,而根本就是一部如假包換的「宗教電影」啊~
回顧早期的宗教散播觀念,大都傾向於最傳統的「口語傳播」。在那個科技不發達的時代,宗教觀念的傳播大部分都是屬於「一個傳一個」的方式,所以那說不定是最早的「直銷」,只不過它販賣的不是產品,而是一種觀念。
隨著科技發達、媒體資訊時代的到來,現代的宗教傳播概念也已經與時代同步,許多宗教機構不但有自己的雜誌、自己的電視台、自己的學校,甚至還有自己的社會福利組織,可是他們創辦這些媒介的原因,絕對不只是「關心社會」或者「熱心公益」,而是透過一種類似「整合行銷」的概念,把他們的宗教理念推展出去。『末日預言』就是這樣的觀念之下因應而生的一部電影,他用好萊塢的類型電影公式來當作包裝,找大明星來演出,創造大型特效場面,但是整部電影的重點絕對不只是你表面上看到的那些東西,而是透過一種「置入性行銷」的模式,讓觀眾潛移默化的接受基督教的觀念,有些觀眾甚至在不自覺的情況下,已經因為融入劇情而深受影響,進而對這些宗教觀念產生認同。換句話說,這部電影的最終目的,其實是「傳教」!
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*尼可拉斯凱吉演出麻省理工學院教授,卻遇上違反科學原則的奇異事件。
*尼可拉斯凱吉在片中遭逢喪妻之痛,與年幼的兒子相依為命。
*50年前,這個神秘小女孩寫下的末日預言,被50年後的男主角意外拾獲。
*英雄終究難以阻止末日到來!這部電影呈現出人類的渺小。
*末日將至,世界陷入一片恐慌。
*男主角在最後選擇與家人團聚,一起迎接毀滅與重生的時刻。
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