竽仔坑，原以為是一個讓游客感覺九份金礦開采時光的一條窟窿通道。沿著塗鴉的岩壁走到盡頭，柳暗花明又一村：通往一家叫竽仔坑的餐館。門前張燈結彩，客棧味道盡現。萬年青的盆栽頂上還有兩束紅辣椒串懸于空中，風吹來，還會聽見竹片的風鈴作響。木門貼著一張紅紙，寫到：“每一份自由亦或束縛之生命，乃源自于心底耶，順轉抑或逆轉之曼陀螺。”
點了油蔥面線，在閣樓望下去,家家戶戶的燈、街燈、港口的燈打落在延綿的山巒間。炸蔥的味彌漫在我的鼻尖，想起小時後常在廚房聞到媽媽在炸一整鍋蔥的油熏味。本想要再上一壺茶，但身子有些累了，就找個落腳處歇歇。清了帳後，方見櫃臺寫著“恕不侍酒”的字眼，想想客棧不來酒，我呀，無所謂。
走出坑外，我們拾級而下來到豎崎路交叉口。徘徊著，有一工作室還亮著燈，就打擾問了問附近有沒便宜的民宿。她說要便宜嘛，可以替我們聯絡上住在半山的老伯。可惜那價錢還算高了些。她說，拿著這民宿冊子吧，我們也就坐在工作室外頭的凳子翻了翻。她問，有沒？不然妳們試一下再往下走不遠，轉右有一間民宿，價錢還行，不過直覺告訴我，主人不在家。好吧，我們姑且試試，果真應驗了。
沒法子，我們往回走到交叉口的另一條小巷，發現了阿婆民宿。六百臺幣，住在樓上擴建的小房間，反正我們要過一夜而已。阿婆交給我們盥洗的毛巾、牙刷、洗發精的小包裝後，還一直游說我們要不要看看叁樓及頂樓的套房，雖然衹相差兩百至四百臺幣，就可以拿到寬敞的房間，內有浴室及外有陽臺，我們還是付了民宿費了事。梳洗後，到樓下和阿婆聊，她重聽，再加上我的福建話，跟不上她的閩南
腔，就決定和朋友找回那個工作室的藝術家。
找著了，想過來和妳聊。她答，進來吧，香港人嗎？不是，馬來西亞。怎麽會到九份來旅游呢？喜歡這裏的階梯，長長的梯級。大笑。這名女子自唸完文憑班後，就決然孤身到西班牙留學。“當時，學長學姐都說大學唸的都和學院的差不多，我就找家廣告公司應征了。工作了一陣子，除了身心疲累，錢也掙不了多少。後來就想到海外深造去，而錢是個問題。”
“看看作超市銷售部的打工族，還賺得不少，我呀就到兒童服裝部去了。那時，才發現原來我還能作銷售。盡心、誠意，是我發現自己的一個優點，曾經光臨的顧客都會再回頭。來買兒童裝的多數是母親。她們心情欠佳時，通常會來發脾氣，把折疊好的衣服翻成一團。那時，衹要妳耐心，或聽她發牢騷，她會不好意思，跟妳多買幾件。反正花在孩子身上的，丈夫與家婆不會怪罪于她。有時，我還幫她們想如何的配搭可以省更多的錢。她們開心，還會介紹朋友來光顧。”這段日子說長不長，說短不短，她就去了西班牙。”
人地生疏，她學會自立。室友幾次的車禍及生病住院，讓她不得不用破爛的西班牙語與當地人打交道。本來還以為考語言不及格了，就是她的室友們比較差，她僥幸過關了。畢業後，她在西班牙留多叁個月後後就返回臺灣。“當時，是處理家裏一些事”。泡了熱可可，端上一盤西餅給我們，她隨後鋪了地毯，給狗兒睡。“平常它不這般沉默。它準會賴著我，仰臥在我腿上，要我哄它睡。”說完，看她對狗狗的樣子就像妳我逗嬰兒笑時陶醉。好幸福，有狗陪伴的日子。
走到她的書架看，有徐四金的《香水》。“當初是因為《夏先生的故事》漫畫本，後來就喜歡上他了，特別是《低音大提琴》。我發現跟她的交流，就像我大學時在孤舟文學團的那段日子：幾個人圍坐在一起，喝熱咖啡或吃零嘴，從文學、電影、音樂、攝影、雜誌到漫畫，每兩周一次輪流主持分享，好懷唸。
尿急，走過她的房間，上了廁所。她的床沿都堆滿了書。她就住在工作室：偶爾午睡，喜歡在深夜工作，凌晨3點入睡後7點醒來，去當客教。她說平時工作時，就不營業；營業時，衹招待有心人。“有些衹是來望一望就走開。這還好，最怕的是對妳每件作品都誇口，到最後要妳打折賣給他的人。”她指著墻上一幅畫有藍天白雲的作品說：“有個人就是出價低，我不賣。他慢慢提價，到最後他衹肯付我相等于兩塊炸雞的價格。天啊，我請他吃好了！”
工作室裏頭，還有幾張上漆的木椅，有“秋”和“冬”，我朋友說：“禰怎麽都把秋冬都留給自己了？”“不是特地的，衹是還沒遇到適合的買主。”她說“春”和“夏”都賣給了對的人，一看上去，他們于她的感覺就是那個季節。“反而我們與一些人的關係總是這樣平行下去，無法交匯，就算家人也一樣。”宗教對她來說亦然。
她找些她喜歡的曲子，也搬出了幾本厚厚的畫集讓我們欣賞。一首臺灣連續劇《孽子》的曲中有鋼琴及小提琴的合奏，她問我們聯想到什麽動物。“有時，坐在工作室向外望，會看到小鳥在杆線上嬉戲及燕子在天空滑翔，這曲子就是這樣。”問她，在九份開工作室，應該是件寫意的事情吧？“倒不，起初回臺時才20零歲，顧客衹貪妳廉價，不太看得起妳這小妮子的造詣。後來實幹苦幹，才另眼相看。”
“921地震，旁邊的屋子都塌了，叫水泥匠來，功夫又不能太苛求。我就回來收拾、補補水泥，又是一個房子啦。這房子老啦，白蟻多，有時會從天花板掉到滿地都是，衹好自己動手殺蟻。那些日子，事事不順利，又發病，不沮喪才怪。現實還真教人低頭。不過，偶爾回西班牙再跟丹麥的朋友碰面或修個短期課程充充電回來，就覺得過去也沒捨熬不過來的。”
我們聊到深夜一時，朋友才“噢”一聲，想到阿婆交待11時就要回民宿。其實，
我有留意時間，衹不過真摯的交談，我不願意放開。
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