引自http://tw.myblog.yahoo.com/wen2050

正確地面對壓力─ 從自己的能力以及環境可提供之社會資源，想出新的應對策略去適應。

適當的壓力有益身心健康

◎蔡尚穎

　　精神醫學上對於「壓力（stress）」的定義可以分為：「生理層面」包括冷、熱、餓、痛等；「心理層面」則指自身的能力無法解決眼前的生活事件，又稱為心理社會困擾（psychosocial problem）。每年夏季由於時處國內學校升學考試與畢業季節，很多人都面臨新學校或新學期，或者新踏入社會，或者轉調新部門有新同事與主管，想必也有很多人要面臨新的壓力，接受自己不滿意的環境與工作，加上氣候酷熱令人不適，這種種令人無力獨自克服的事都是壓力的來源。

壓力與挫折忍受度

　　大多數人認為壓力是不好的，且普遍存在「減輕壓力」是必然的需要。大部分父母傾向於給孩子最好的東西，竭盡能力減少小孩的壓力，久而久之，新一代漸漸沒有機會去提升承受壓力的能耐，也降低了所謂的「挫折忍受度」。所以成長過程中面臨適度壓力的經驗越多，就好的方面而言，挫折忍受度也會相對提高。

如何自覺有生理上的壓力反應？

　　生理上與面對壓力最主要的機制為內分泌、自律神經與免疫三大系統。

　　精神上承受壓力後，透過腦部的變化會改變內分泌、自律神經與免疫系統的協調，所以「心理會影響生理」便肇因於此。長期無法紓解的壓力反應，往往造成所謂「自律神經失調」，包含：生理上出現心悸、胸悶、腸胃不適、手抖、頻尿、肌肉痠痛、月經不規則；精神上出現注意力不集中、易怒、多夢、入睡困難及食慾下降等；對於中年以上已有慢性疾病者，自律神經、免疫或內分泌的失調，甚至會進一步惡化原先的生理疾病。

適度壓力提升生理機能與應變能力

　　反之，就醫學的角度而言，適當的生理或心理層面的壓力，可以促進自律神經系統及內分泌的機能，反而有助於提升身心狀態。一般而言，壓力初期，生理機能會亢奮以應付外在的改變，例如：突發災變時，常有人展現比平常更驚人的體力、勇氣或毅力；或普遍存於動物界的是飢餓狀態反而促進狩獵能力，都是顯著的例子。就心理學的觀點而言，俗話說「不經一事，不長一智」，亦即面臨新的變局，會讓人學會新的防禦機制以及應變能力。其實壓力事件或挫折本身可以說是累積人生智慧的絕佳機會，因此遭逢壓力時，最重要的是要想出因應之道，而非逃離或完全結束壓力源。

如何面對壓力：提升自己的能力與發掘社會的支持系統

　　對於有些人會擔心承受不了壓力或覺得近乎崩潰，當然生活事件的嚴重度對每個人的影響不一，但通常而言「個人的能力」與「社會支持系統」可「中和」壓力；以社會新鮮人而言，當有經濟壓力時，若個人更努力賺錢或存錢（提升個人能力），或者有親友願意紓困（找到社會支持系統），則可排解此經濟壓力。另舉學生為例：有學業考試壓力，增加讀書時間（提升個人能力）與有人可以協助解答困難題目（發掘社會支持系統），都可以適度解決壓力。因此在成長過程產生挫折或遭遇困境，應視為一種身心健康的苦口良藥，只要不去逃避或輕易放棄，其實痛苦的過程往往成為以後面對更大挑戰的本錢。

　　因此，正確地面對壓力，是從自己的能力，以及環境可提供之社會資源，想出新的應對策略去適應。真正需要前往精神科就醫的時機，只是當這種經歷壓力的過程太長或者太強烈，以致於明顯導致睡眠障礙、心智能力下降、身體不適、明顯無法維持既有社會功能與人際關係時，才有必要藉助短期藥物或接受精神醫學的自我放鬆訓練來克服。然而即使如此，不論壓力大小，我們身為心理衛生的工作者都希望面臨挫折壓力的人，不要「白白的痛苦」，務必想想這樣的痛苦可以得到何種的代價；我想至少你熬過痛苦的經驗，可以讓下一個和你一樣的人，知道這個壓力是可以克服的。

（作者現任臺北醫學大學暨附設醫院精神科主任／教授）

※引自：清流月刊10月號