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方外看紅塵　聖嚴法師著

生死大事

可憐惡人
　　
　　問
　　
　　有一個通緝犯，被警察開槍打死，家屬責怪警察輕易殺人；但也有人認為通緝犯死有餘辜，警察如不開槍，也可能被殺。要讓社會同情壞人似乎是比較難的，如果同情壞人，那好人與壞人又有什麼分別呢？
　　
　　答
　　
　　當一個人做了壞事，變成千夫所指的社會敗類，透過媒體報導，大家都會同意：「把這個人槍斃，早一點讓他死。」即使判刑，也要求判重刑、死刑，否則對守法的百姓不公平，而且讓民眾的生命沒有保障。
　　
　　古代對壞人可以就地正法，大快人心；現代的法令，通緝犯在未判刑之前，只能視為嫌疑犯，不是罪犯，以保障犯罪者的人權。因為司法再公正，都難免會誤判。過去曾發生警察的口供筆錄和罪證，顯示案子是該嫌疑犯做的；但經過多年調查，卻發現當初的罪證有瑕疵，根本是冤獄，當事人還獲得國家賠償。如果當初就將當事人判死刑，也許滿足了社會的期待，卻製造了另一個悲劇。因此，我們面對犯罪者，應存慈悲心，不該抱持大惡不赦，「死得好」的心態。
　　
　　當然，罪犯應該有適當的制裁，但死刑並不是好的方法。因為人死了無法復活，如果是冤獄，又該如何彌補？警察開槍打死通緝犯，我們感到遺憾，因為通緝犯是否犯了死罪，都還未定案，卻不幸被槍殺。社會對重大刑事犯或強暴案的累犯，往往會氣得咬牙切齒，恨不得將他們一槍斃命。但以暴制暴、以牙還牙，並不是最好的方式。
　　
　　我有個西方出家弟子，曾和我討論一則殺人事件。在他們家鄉，每個月的月圓時分，山邊都會發生情侶或夫妻的雙屍命案，媒體稱兇手為「山邊惡魔」。當地百姓人心惶惶，警察也成立專案小組，終於抓到罪犯。
　　
　　罪犯坦承犯了十幾起案子，理應判處死刑；但警察發現，這個人平常工作認真、生活正常，但患有嚴重的精神分裂症，有雙重人格，一旦月圓時分就會犯案。後來這個人被判無罪，但必須接受治療。
　　
　　我的徒弟認為，這個罪犯即使死一百次都不為過。但我告訴他：「同情惡人不是同情他的惡行，而是同情這個人犯案時是有狀況的。同時對惡的行為，要指責和改善。」如果能夠抱持這種信念，社會將會更祥和。
　　
　　我們面對犯罪者，應存慈悲心，不該抱持大惡不赦，「死得好」的心態。

傷害動物的罪過
　　
　　問
　　
　　有教授主張，會虐待動物的人有暴力傾向，長大可能會虐待人。因此獸醫若發現動物受虐，也該比照兒童受虐，向警方通報。有人認為，這太小題大作。就佛法來看，虐待人和虐待動物的罪行，是否有輕重之別？
　　
　　答
　　
　　這個問題很重要。佛教主張眾生是平等的，雖然外形不同，但是生命的本質相同。因為佛說一切眾生皆有佛性，凡是動物都是「有情眾生」。不論是人類或其他動物，都有成佛的可能性；至於什麼時候成佛，那就看眾生自己的因緣了。佛教徒吃素、不殺生，那是尊重眾生都有成佛的可能性。
　　
　　在動物的分類裡，有四個層次。第一層次是人，人有細胞、神經、記憶，能夠思考，是動物裡最高的，能感覺痛苦，也對死亡會恐懼，思考生與死的意義。第二層次，是人以外的靈長類動物。這層次的動物有細胞、神經、若干的記憶，但思想簡單。對死亡也會怕，但沒有深刻思考。第三層次，有細胞、有神經，卻沒有記憶，更沒有思想。所以，會知道痛，卻不會怕。在最末一層次的動物，只有細胞、沒有神經、沒有頭腦的記憶，也沒有思想，連痛都沒有感覺。
　　
　　因為不同等級的動物，對死亡的恐懼和思考不同，對痛苦的感受力不一樣，因此虐待不同等級動物的罪過，也因造成的痛苦不同而有輕重之別。
　　
　　此外，人對待動物的動機也要分開來看，是故意的虐待或無心的傷害，兩者是不同的。虐待是故意的，是傷害動物來發洩自己的情緒，或者做為自己娛樂的行為，只為得到一種快感。這種罪過應該是比不小心傷害動物更重的。有時候在無意中傷害到動物了，例如開車撞到狗。如果不是故意虐待，罪過比較輕。
　　
　　那我們現在要問：小時候虐待動物，長大後會不會虐待人？那就要看孩子是不是得到正確的教育。有時，小時候出於無知而虐待動物，若是父母、老師適時給予生命教育，教導如何愛護一切生命，就能扭轉後續的習性。
　　
　　至於虐待動物與虐待人是否同樣嚴重？不一定。佛教戒律說，傷害人的罪各有不同，傷害親人、尊者，或聖人、賢人，罪過更大。所以，傷害動物沒有像傷害人類那麼大的罪過。
　　
　　小時候出於無知而虐待動物，若是父母、老師適時給予生命教育，教導如何愛護一切生命，就能扭轉後續的習性。