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方外看紅塵　聖嚴法師著

生死大事
　　
　　不能只生不養
　　
　　問
　　
　　宗教和婦女團體，對墮胎的看法不同。宗教團體主張墮胎前，女性要強迫諮商，但男性不必接受諮商。可是社會上許多父母「只生不養」，生了小孩卻未好好照顧，反而虐待小孩。是不是在懷孕前，男女都應該先接受諮商才能當父母？
　　
　　答
　　
　　宗教團體，尤其是天主教，對墮胎問題看得比較嚴重。過去我曾和天主教的高級教士舉辦座談會，共同討論墮胎問題，宗教界大多視墮胎為殺生。
　　
　　從生理、心理上來說，墮胎對女性傷害最大，會有殺嬰的罪惡感，因為胎兒是在女性的肚子裡成長。相對看來，男性受的影響較小。
　　
　　從佛教的角度來說，一旦受孕成形的胎兒，只要將他置於死地，就是殺人。民間信仰裡有所謂嬰靈作祟，說是會讓墮了胎的女性不平安、不順利、不健康等；遇到一些小障礙或困難，就說是嬰靈作祟，這是心理障礙。佛教則沒有嬰靈說法，純粹是尊重生命才反對墮胎。
　　
　　至於墮胎只要女性諮商，男性不用，這也是錯誤的。提出這種主張的人，也許認為墮胎對男性沒有影響，所以不必諮商。
　　
　　曾經有個未成年的年輕人向我懺悔：「我做錯了一件事，和一個女孩只發生一次性關係，她卻懷孕了。女孩的父母找我，要我負起責任，我卻不敢告訴父母，該怎麼辦？」
　　
　　我要這個男孩邀他父母和我一起談，但因為他不敢開口，我就撥電話和他父母談，要他的父母與女方父母溝通。女方父母認為，女兒還在讀書、年紀還小，希望拿掉小孩。我勸他們，小孩還是要生下來，男孩的父母應該負起小孩的養育責任，不要讓女孩因帶小孩而失去求學發展的機會。
　　
　　最後，雙方家長同意讓小孩生下來，並由男方父母扶養。如今，小孩已七、八歲，小孩的父母也只有二十來歲。
　　
　　年輕人只生不養，做父母的就要負起責任；如果父母也沒能力，國家就要負起責任。在美國，許多貧窮的家庭生下孩子，但養不起，就由政府安排社會團體來代養或收養。
　　
　　因此，我們強調婚前要諮商，做好婚前教育，以瞭解什麼時候可以懷孕、什麼時候不該懷孕，做錯就要趕快補救。
　　
　　年輕人只生不養，做父母的就要負起責任；如果父母也沒能力，國家就要負起責任。

該不該多生小孩？
　　
　　問
　　
　　現在已經是少子化社會，少生小孩或不生小孩，真的會對不起社會嗎？也有人主張地球人口已經很多，基於環保的考量，應該少生小孩，法師對此有何想法？
　　
　　答
　　
　　現在地球人口已有六十多億人，人口的確是多了些，但這個問題牽涉到整體人口趨勢、政府人口政策、社會人口結構等。到了本世紀末，地球人口會增長或消減？現在仍沒辦法準確預測。
　　
　　由於社會存在重男輕女觀念，台灣新生兒中，男生比女生多了許多，這種失衡情況如果未能改善，未來會有十多萬男生娶不到太太；大家為了想生男孩而採取不自然、不道德的方式，也會造成很大的社會問題。
　　
　　一個國家人口多比較好，還是人口少比較好呢？我認為，人口少也不盡是壞事。孩子少，可以將教育品質集中，讓小孩有更好的教育環境；人口多了也不是不好，可以增加國內勞動生產力。
　　
　　我小的時候，村裡的人都希望生多一些，因為孩子可以幫忙做農事。我的母親生了八個小孩，其中兩個夭折了；我的鄰居生了十二個小孩，家庭負擔很重，小孩沒辦法受到好的教育，但都平安長大了。
　　
　　現代人要是生十二個小孩，不要說教育費，連吃飯都會有問題。最近有位先生和我談起，他有兩個小男孩，夫婦倆都得賺錢養家。回到家還得陪伴、教導小孩，為了讓孩子考上好學校，要補習、學才藝，負擔很重，因此他常說：「養小孩的確很辛苦。」所以，許多夫妻寧可成為「頂客族」，不願意生孩子，不但不用那麼辛苦，也多了很多自由。
　　
　　不生孩子，到底好不好呢？我認為，沒有好壞問題，而是要看自己的選擇。有些人年輕時不想生兒育女，到了中年才覺得膝下空虛，與其老來後悔，不如趁年輕趕快生個小孩。
　　
　　也許有人認為，孩子長大後，還是會離開父母；不過，孩子雖然獨立生活，但精神、心理都還是與父母相伴。記得有位美國籍信眾，二十幾歲就結婚生子，孩子長大後就離家獨立生活，但她說：「孩子雖不在身邊，平時可以撥電話聊聊，逢年過節可以一起聚餐。如果沒有孩子，心靈會更空虛。」
　　
　　我不認為世界上要有更多的孩子，有小孩和沒有小孩各有好處，要看結婚的夫婦如何選擇了。
　　
　　有小孩和沒有小孩各有好處，要看結婚的夫婦如何選擇了。