很早就在學校發現這本書了，也曾有念頭想要一睹內容。但由於最近一頭鑽入女性主義，對小說敬而遠之，缺了點興致，幸而一位新朋友的提及，強力推薦，才將書借回來看。這兩天，撥了些時間，終於將這本書讀完。情緒隨著情節而波動，並且對那時代的思想觀念，感到不解，也想要反抗。另一方面，也理解那是那時代的發展，過去的歷史，由幾百年後來看之前的事情，必定有驚異想不通之處，就好比幾百年後的人看我們這時的事件，也許也覺得可笑。
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書名：黑鳥湖畔的女巫
作者：斯匹爾(Elizabeth Geroge Speare)
譯者：趙永芬
出版者：天衛文化圖書有限公司
初版：西元1996年1月
初版四刷：西元2001年3月
由書名--「黑鳥湖畔的女巫」，並無法得知這是一本有歷史背景的故事，而較容易聯想到是和魔法有關的奇幻小說。故事的背景是美國獨立之前，英國移民來北美洲開墾的辛勞，他們帶著清教徒的精神前來。一個從巴貝多島前來的女孩，面對這樣的新環境，所產生的衝突、妥協，以及激盪出的火花。兩個不同環境不同價值觀所產生的衝突，在在都突顯了那封閉的思想觀念，所造成的可怕世界。例如：他們覺得掉入水中的女子，一定會下沉，若是會浮起來的，就是「女巫」。而這位從巴貝多來的女孩吉蒂為了替小女孩小謹她心愛的東西，一躍而下入海，游泳搶救，引起全船的詫異，即使是後來一直都照料她的乃德，也對她此舉嗤之以鼻。過去幾百年來，對女性的歧視，由此可見。「只有女巫，才會浮在水面上。」
清教徒的傳統，也和現在的自由民主格格不入。吉蒂代表的就是自由國度，與之相異的就是刻苦耐勞姨丈伍莫修，他對於這位遠渡重洋前來投靠的遠親不甚信任，這也是合情合理，可想而知的，況且吉蒂的到來，並未事先知會他們，而是冒然唐突，迫不得已。莫修的話語極為尖酸刻薄，而這樣的第一印象在吉蒂的感受，以及讀者的感受裡，定是個老頑固似的。但隨著故事的發展，並非如此。伍莫修之所以要如此嚴格，克勤克儉，是由於環境的艱難，以及他篤行的宗教所影響。但他卻非迷信之徒，對於眾人對女巫的指證歷歷，他有批判性的言論。因此，吉蒂後來也對姨丈另眼相看。
由宗教所產生的迷信，不僅限於此。批判清教徒，而產生的「教友派」，就引起清教徒的反感。而黑鳥湖畔的女巫--寡婦杜漢娜，就因這樣的身份，被人掛上「女巫」的稱號，接著隨之而來的謠傳事件，都賦予在她身上，漸漸地她就變成別人口耳相傳的「女巫」，彷彿是不證自明的定律。而她也由於與鎮上的人格格不入，居住在草原外的木屋。後來，還差一點因鎮裡的拘捕，而喪命。起因竟是鎮上太多兒童染病，大家都將矛頭指向她，指稱她作法作符違害大眾。
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「黑鳥湖畔的女巫」，並不只是指杜漢娜，還包括戴吉蒂。她們的思想、觀念，並不被當時當地所容。而同樣較有明智想法的是姨丈伍莫修，但他的反抗之痕較不清晰。這些鑿痕似乎顯示這部作品，是突顯女性意識的可貴。她們帶給了一些人新的自覺，那些上課的小孩，那被壓搾乾了的小女孩小謹。小謹在吉蒂教導下，學會寫字、讀書，而不再是母親眼中什麼都不會的笨女孩。另外，吉蒂的表妹小慈，雖然體弱多病，但卻不是軟弱受苦，而是家裡的精神支柱，能夠消解父親的脾氣，鼓勵膽怯憂愁的媽媽，溫柔的約束了叛逆的妹妹，並且把吉蒂拉進了他們的圈子裡。但並不是故事裡的女性角色，都這樣被完美安排著。
如：古太太，一方面壓迫著古先生聽她的指揮，一方面剝削她女兒的學習，除了不斷謾罵小謹外，還要外加牽連古先生。是不是當時也是重男輕女呢？是否那時也是重男輕女的時代背景呢？就伍莫修而言，他的開墾及維持家務，是極需要男孩的協助。
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故事的結局，就如大部份的少年小說一般，溫馨和諧收場。何約翰與小慈，艾威廉與茱迪，吉蒂與乃德，似乎都有了幸福的未來，彷彿他們從此就過著幸福快樂的日子。也印證女巫杜漢娜所言－「沒有愛，就得不到解脫。」
不過，故事裡的婚姻，也令人驚詫。威廉一開始追求著吉蒂，但他的方法只是到了她們家，僅是默默地看著吉蒂，而和旁人說他房子蓋得如何。雖然吉蒂曾因一成不變的生活，而懷念他的到來，因為若嫁給了他，而可以擺脫這種制式化的生活，但當吉蒂當了老師及拜訪漢娜，她發現自己的生命本質，不是這樣的。約翰與小慈，及威廉和茱迪，訂了婚，但實際上的互動很少的。那時代的婚姻、愛情，和這時代實在南轅北轍。但若和中國古代的婚姻，也許到結為連理才見到面，似乎又更為進步了些。
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十七世紀，他們身處於封閉、迷信、保守的世界。三百多年後的此時，世界各地漸漸擺脫了封閉、保守，而迷信似乎一直存在著，只是焦點轉換了。從封閉、保守，而到多元、開放，顯然是進步了。但新的思維也引發新的問題，而這些新的問題，則是新的時代所要面對的。另外，在這樣新的時代，我們又要和迷信，保持怎樣的距離呢？
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