第一次去上西洋藝術大師的課程，這是蔣勳上「西洋100 藝術大師」的後半段，之前未報名上課。之所以報名，一方面想要多元吸收，另一方面也為自己的美術白癡慰藉一番。
上的課是1908以後的畢卡索，以及dada與杜象。畢卡索出生於1881，從小受古典的訓練，在十五、十六歲，他的古典技巧已達顛峰，但他並不賣弄。更特別的是，他和所處的文化沒有脫節，在世紀新舊交替之時，他也做了許多的轉折。他總是與社會互動，看舞蹈，看戲劇，接觸音樂，熟識詩人阿波里奈爾，嘗試實驗劇場，聆聽史特萊汶斯基《春之祭》。
1895有了電影，成了主流的視覺藝術。艾菲爾鐵塔的搭建，是反古典的，因此引起很多人反感，文學家莫泊桑是反艾菲爾鐵塔的，還說墳墓要背對著它。二十世紀以前的時代，常是緩慢的節奏與呼吸。如普魯斯特的《往事追憶錄》，描寫19世紀的貴族，在一頓餐飯的享用，就能寫上數十頁，透露慢的感覺。而20世紀的海明威寫了《in our time 》，只是事件呈現，而沒有形容詞，節奏十分明快。而畢卡索經歷這個轉換時期，卻能優游自在。
1900~1905 是藍色時期，這時期畢卡索用灰藍調性，透露深沉、憂傷，描寫著小偷、妓女、流浪漢……，盡是些孤獨者、邊緣人，那是他在蒙馬特的觀察。而那期間，亦是他一位好友自殺身亡。之所以用藍色色調，一方面是他的憂傷，另一方面也意指示的他窮困的可能性。1905年之後，是粉紅色時期，暖色系出現，是沖淡熱情的暖，而主題並沒有改變。這個變化，起於他與一位模特兒談戀愛。
來到巴黎，畢卡索最常去的不是美術館，而是人類博物館。他在那兒看著非洲之美，許許多多原始的藝術，非洲面具，身上的刺青……歐洲在巴洛克時期，為了腰要維持17吋，人們心甘情願讓肋骨去了兩截。而由此，讓畢卡索明瞭到美學是和人類學、社會學密切結合。
立體派的產生，有它的社會意義、人類學意義。畢卡索用切割呈現了畫面，令眾人百思不解，但卻對當時的藝術作了巨大的變革。後來產生了俄國的構成主義，歐洲的未來主義，而就在立體派到了顛頂時，畢卡索卻不以此而創作，轉向古典風。那時是一九一七年，畢卡索又戀愛了，並且與俄羅斯一位優雅的貴族結了婚。他用他深受訓練的古典技巧，將女性的柔情，記錄於畫筆上。
畢卡索都會回到人的原點來思考，後來又觀看鬥牛，尋找鬥牛式的生命力。他也開始玩拼貼藝術。他到羅馬，看到了那裡的永恆，在畫作上也受到影響，開始著墨於龐大人體的畫風。到了一九三七年的《格爾尼卡》，他控訴法西斯作為的法朗哥政權，控訴戰爭的無情，抗議他與希特勒的合作，戕害了無辜的百姓。
為了介紹《格爾尼卡》，蔣勳老師播放了錄影帶供我們觀賞，一塊塊的細部解說。這畫作的蘊藏量，可謂無窮。後來，將主題帶入dada。那是起源於在瑞士蘇黎世的一群人，他們帶著虛無觀念，覺得一切藝術都算不了什麼，開始玩拼貼遊戲。杜象將男人的小便桶，帶到藝術會場去展覽，簽了他的名字。意指人們追求的藝術，似乎就藝術家的一個簽名。另一方面，則是把藝術的觀點，重新置入。你是否曾認真去思考藝術是什麼呢？難道我們不能思考小便桶的曲線呢？在這麼紛亂的時代裡，有什麼可以供我們駐足欣賞呢？
二十世紀的藝術家，講究的不是技巧，而是觀念美學。前衛藝術的美學，是社會觀念，重新反省，重新思考。蔣老師說一位藝術家，作了三項藝術，就從此封山。第一項是「自囚」，他將自己關在房間裡一年，測試人內心的煎熬。第二項是每一個小時都回房間要打卡一次，也作了一年。另一項是和女友綁住。而這三項作品反映了現代人的三大處境：居住、工作及婚姻。
古典藝術已逐漸遠離我們，而新一代的藝術，有著新的節奏、新的呼吸。每一種產品都可以是藝術，機械藝術、裝置藝術……藝術逐漸走進生活。我們要學的便是生活藝術化，也是藝術生活化。
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