連日不斷的嚴寒令歐亞大陸遭受如“南極般”寒冷的考驗，一些地區氣溫連續破歷史新低，達到零下40攝氏度。多國境內的河流、湖泊甚至海岸均結上了厚厚的冰。其中東歐與中歐各國的情況最為嚴重。
嚴寒低溫持續籠罩歐洲，22國已經發佈極寒警報。塞爾維亞官員12日稱，在科索沃南部山區，9人因雪崩身亡；波蘭內政部則稱凍死人數新增24人，這令歐洲整個地區因嚴寒死亡的人數超過500人。在羅馬尼亞，當局估計3萬人遭大雪圍困。整個巴爾幹地區超過11萬人受困，其中黑山為6萬人，約占國內人口總數十分之一。
義大利南部極少降雪。這次寒流中，大雪在卡拉布裏亞區坎帕納把許多村莊變為“孤島”。鎮長帕斯誇萊曼弗雷迪說，當地情況如同發生“沒有震動的地震”。不過，寒流也讓歐洲出現了許多奇異景象。在瑞士的格蘭德森港，不少船隻被困在冰中“凍”彈不得。連日降雪也令瑞士看起來像愛斯基摩人的故鄉。
肆虐歐洲的極寒仍未退去，俄羅斯衛生部發表聲明稱，俄羅斯在今年因嚴寒死亡的人數上升至215人，而整個歐洲的死亡人數已超過600人。俄羅斯衛生部宣佈，俄羅斯共有215人因嚴寒襲擊死亡，另有5546人患體溫低及凍傷。俄羅斯國家氣象局稱，儘管俄羅斯人習慣了嚴冬，但這個冬天氣溫反常，平均溫度低於正常平均溫度7到14攝氏度。
俄羅斯首都莫斯科的氣溫為零下20攝氏度，西伯利亞地區氣溫則低至零下52.8攝氏度。目前，保加利亞和羅馬尼亞仍在受暴雪席捲；在歐洲西部，寒冷已經慢慢消退。各國截止13日的統計結果表明，羅馬尼亞死亡人數上升至74人，烏克蘭死亡人數為135人，波蘭則為82人。此外，保加利亞、塞爾維亞等國的死亡人數也有所上升。
羅馬尼亞14日宣佈，該國東部發生罕見雪災，積雪厚度達4.6米，6000人與外界斷絕聯繫已有數天，近12條主要公路關閉，300車次火車被取消，1千餘所學校停課。羅馬尼亞軍機已經載著數噸緊急食品飛赴災區，8千名戰士正清理道路、救助陷在雪中的居民。
如今，通過對小冰河期開始時死掉的植物進行分析，研究人員將罪過單獨鎖定在火山爆發身上。破解這一氣候偵探故事的障礙在於無法確定小冰河期開始的時間。因此美國博爾德市科羅拉多大學的地質學家傑弗德·米勒和他的同事，分析了他們所能找到的最好的氣候記錄——加拿大巴芬島冰帽退縮後露出的完好無損的植物。
碳測年分析顯示，大部分的植物死於1275年至1300年之間，此時北極冰層突然擴張到一度被綠色植物覆蓋的地帶。突然變冷的相同跡象也出現在13世紀晚期由冰川水形成的一個冰島湖泊的沉積物中。
高緯度地區的這兩個變冷信號與4座熱帶火山的異常爆發活動相一致。根據冰芯記錄，每一座火山都向同溫層中釋放了超過100萬噸的含硫塵埃，在這裡它們能夠阻礙陽光並使地球表面變冷。米勒和同事將小冰河期開始與大規模火山爆發的同時出現視為後者引發前者的證據。
在這項研究中，米勒和同事還進行了一些氣候建模研究，旨在搞清接二連三的火山爆發會對氣候造成何種影響。在一個涉及北極海冰的氣候模型中，研究人員發現，反覆的火山爆發冷卻了沿著格陵蘭東海岸向南前進的海冰。
它的融化造成表面海水鹽度降低，從而減少了海洋的混合，並最終冷卻了返回北極地區的海水。通過促進更多海冰的形成，這些更冷的海水完成了一個反饋回路。至少在一些運行的模型中，這一反饋回路使得歐洲在幾個世紀中逆風保持了這種寒冷的氣候。
並未參與此項研究的紐約市美國宇航局(NASA)下屬戈達德空間研究所的氣候科學家蓋文·斯密德表示：“我認為小冰河期在13世紀晚期突然開始可能源於火山爆發。”他說，巴芬島和冰島氣候記錄的一致性令人信服，但他認為建模研究還存在一些缺陷。斯密德說：“我還不能確信這是隨後幾個世紀氣候變化的原因。”他解釋說，單一模型的運行不足以證明一次由火山爆發導致的變冷何以在幾個世紀中鎖定地球的氣候。
長期以來，科學家們一直在爭論，是什麼讓歐洲陷入了長達500年的寒流——這種顫慄直到一個世紀前才剛剛結束。是因為暫時沒有黑子而導致的昏暗的太陽，還是因為一次火山噴發揚起的塵埃遮蔽了太陽？抑或是太陽和火山“合謀”導致了這個小冰河期？
當一輛貨車行駛在俄羅斯西伯利亞冰雪覆蓋的道路上。據當地媒體稱，一股強冷空氣流使該地區氣溫持續在攝氏零下34度以下。據悉，近日寒流來襲導致東歐各地連日大雪，至少已造成上百人喪生。目前東歐多所學校停課，道路交通中斷頻發，還有許多地方居民飽受停電之苦。
歐洲寒冷天氣影響範圍不斷擴大。除了烏克蘭、波蘭及保加利亞等東歐國家情況嚴峻外，義大利、法國亦相繼受冷鋒侵襲。過去一週，歐洲地區因寒流死亡的人數已超過223人。此外，日本雪災迄今造成至少63人死亡，南韓首爾低至攝氏零下17度，是55年來最低紀錄。
俄羅斯莫斯科市衛生局稱，2012年年初以來莫斯科約有200人因受凍體溫過低和凍傷到醫院就醫，其中5人被凍死。保加利亞首都索菲亞有自動櫃員機因低溫失靈，居民發現紙幣結冰。
義大利中北部的公路、鐵路及機場受大雪影響，服務受阻，數百名乘客被困火車內過夜，氣象部門表示當地經歷27年來最寒冷冬天，一名嬰兒及一名長者被凍死。
法國28個省份發出“嚴寒”橙色警告，部分地區氣溫降至攝氏零下14度。另外，法國也報告了該國首例因嚴寒死亡者，為一名82歲的老人。由於多瑙河部分結冰，歐洲多個國家要把貨輪駛至較遠的港口。
日本部分地區氣溫創新低--日本氣象廳2月3日發佈了去年年底至今年2月的全國低溫和大雪天氣的分析結果。北海道、秋田、山形和長野各縣以及京都府的共計7個觀測點的積雪深度刷新了歷史紀錄。其中，北海道新筱津村的積雪達213釐米。另外，日本部分地區的氣溫創下了歷史最低點。
日本氣象廳發表的消息說，北海道枝幸町的氣溫達到攝氏零下32.6度。日本氣象廳稱，由於連日的嚴寒襲擊，地表的溫度被嚴寒吸取，出現了“放射冷卻現象”，導致全國38個地點的氣溫創下了歷史最低點。靠近東京的長野縣南牧村的氣溫也達到攝氏零下26度。預計以北日本和東日本為中心至2月中旬將迎來嚴寒天氣，日本海一側的積雪或將進一步增加。
寒冬顯示小冰河期來臨？據美國媒體報道，一些國際權威氣候專家指出，全球氣候變暖已經停止，並開始冷化，近來北半球的酷寒只是全球天氣變冷的開端，這樣的冷天可能會持續20年至30年。英國《每日郵報》因此宣稱今年的寒冬顯示“小冰河期來臨”。報道說，這些科學家的預測是根據他們對太平洋和大西洋海水溫度的自然週期分析而來，推翻了一些已廣為接受的氣候變暖理論。
這些理論宣稱，到了2013年夏天，北極圈將完全無冰。報道稱，根據科羅拉多州美國國家冰雪資料中心的資料，自2007年以來，北極夏天的海冰增加了近106萬平方公里，也就是26%，即便是大力倡議防止全球變暖的人士也未反駁這一點。而新加坡《聯合早報》報道稱，北半球的北美洲、歐洲和亞洲地區遭遇寒冬，並非是全球變冷，而是因為北半球出現了氣象顛倒的情況。這種情況是北極震蕩造成的。北極上空的大氣壓力會出現兩種極端變化，直接影響北半球出現暖冬或寒冬。
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