認識第二型膠原蛋白( Collagen Type II )
即使七老八十，也要活動自如
談到膠原蛋白，一般人絕對不會陌生；之前街頭巷尾裡打得火熱的廣告和代言明星，早把 [膠原蛋白 = 抗老聖品] 的印象，深植在消費者的腦海中。只要每天擦在臉上，時間彷彿就會在自己身上暫時停止它的運轉！
其實根據研究報告顯示；膠原蛋白不僅能讓人好看；也能夠讓人關節勇健！因為膠原蛋白跟骨頭關節的保養，也有著很重要的連帶影響。
第二型膠原蛋白與膠原蛋白
膠原蛋白主要的生理機能是作為結締組織的黏合物質、以提供相關結構一個安定、有力的支撐架構。依著組織的不同而有不同的膠原蛋白，約占人體蛋白質的25～35％，相當於人體重量的6％。
目前已發現的動物膠原蛋白可分成 21 種型式，其中以第一型膠原蛋白的含量最多，約占全部膠原蛋白含量的 90％，也是用途最廣的膠原蛋白。
第一、三、四型膠原蛋白，存在真皮層與基底膜間，跟肌膚的保養有關。第二型膠原蛋白只存在軟骨組織內，作為骨頭關節功能的維護；和其他各型膠原蛋白僅占約 10 %。
因為第二型膠原蛋白的含量不高，所以早期在萃取純化上有相當的技術要求和成本考量。
舉例來說：國營的台鹽生技在自行開發第二型膠原蛋白時，小小的一個瓶子裡，兩坨看起來像棉花的物體，108毫克的重量，價值就要137萬台幣。
直到最近在生技製程技術上有瓶頸的突破，才改善了萃取純化上的困難，使第二型膠原蛋白成為較為普遍性的產品
第二型膠原蛋白與骨頭關節
正常關節軟骨的組成分以水分最多，其次是第二型膠原蛋白，和醣蛋白，軟骨細胞可分泌第二型膠原蛋白和醣蛋白，軟骨是由於第二型膠原蛋白和醣蛋白規則排列緊密的聯在一起，再加上水分而使得它具有承擔相當壓力的壓縮功能。
因此當膠原蛋白和醣蛋白產量減少，軟骨本身出了問題後，結果就導致整個結構崩解，軟骨變薄，抗壓功能減少，相對地使骨骼承受壓力增加而產生了臨床上的症狀。
日前新聞中的玻璃娃娃，正是一種「先天性成骨不全症」，因先天性除了缺乏鈣質外；更缺乏膠原蛋白，所以骨頭易脆，還常伴隨著牙齒異常、聽力喪失與軟組織增生等病況。
對於骨頭關節而言，第二型膠原蛋白扮演著相當重要的角色。
第二型膠原蛋白與關節炎（Arthritis）
退化性關節炎（osteoarthritis, OA）
退化性關節炎是人類關節疾病中最普通的一種。跟年齡老化有直接的關聯，主要病變的地方是兩個骨頭的關節接觸面，即所謂的關節軟骨處。
隨著年齡增長及環境因素，組織中之膠原蛋白會逐漸流失，造成因關節軟骨減少而導致骨骼負擔增加所產生的疾病。
根據年齡不同，可看到不同的關節軟骨變化：
30歲以上大約1%可見到關節軟骨退化，40歲以上是10%，50歲以上是40%，60歲以上則為50%。另外在70歲以上的老人則高達70%罹患指關節退化性關節炎。
可以預期的是目前已進入老化社會，此類病患可能會愈來愈多。
罹患退化性關節炎經由X光的察看，可看到軟骨受到傷害及磨損，關節表面凹凸不平和關節腔變窄以及骨刺的產生。
退化性關節炎主要的症狀是疼痛、僵硬、腫大和變形，在活動關節時，常可聽到不正常的磨擦聲響。
類風濕關節炎 ( Rheumatoid arthritis，RA )
類風濕性關節炎是自體免疫系統錯誤，侵犯自己體內的組織的免疫性的疾病，會造成關節的慢性發炎，有時也會侵犯關節的周圍組織或者是身體其他器官。
風濕性關節炎的主要目標病灶即滑膜組織，可能經由分子相似的原理，而致免疫系統辨識不良產生錯殺（識我為敵），以致產生對抗第二型膠原的自體免疫抗體。
類風濕性關節炎的症狀主要有關節紅、腫、熱、痛。關節僵硬，有對稱性，一般都先侵犯手、腕的小關節。周圍組織如韌帶、肌腱和肌肉也會有相同的症狀。患者會覺得疲倦，食慾不佳，輕微發燒。關節肌肉僵硬，在清晨尤其明顯。一些慢性患者，甚至關節會破壞、變形。
女性比男性好發(3倍)，任何年齡都有可能發作，尤其是40歲到60歲之間，有家族遺傳性。
而於國家衛生研究院、榮陽團隊、中央研究院生醫所組成之研究團隊，完成遺傳性股骨頭壞死之基因定位與選殖的論文中指出；患者基因上的突變，會影響第二型膠原蛋白重要的重複序列，從而影響第二型膠原之功能。出現腹股溝疼痛等股骨頭壞死之症狀。
在傳統的治療上方面：
1- 會教育患者避免有害關節的運動和動作：如爬山、上下樓梯、跑跳皆不適合膝關節退化性關節炎的患者。以減輕患部關節的工作，讓它盡量休息，必要時以補助器幫助。
2- 以一般的止痛藥或類固醇來減輕症狀，並以復健方式來保持關節的活動度及肌力。
3- 必要時會注射玻尿酸到關節腔內，覆蓋於軟骨表面保護軟骨， 防止磨損及退化。
而軟骨保護劑是目前治療的熱門課題，但真正療效仍在持續的評估。生醫技術中，軟骨的組織工程上常以第二型膠原蛋白做為支架，就是希望能誘使軟骨細胞自己製造出第二型膠原蛋白，以維持軟骨正常的功能。
而使用純化的第二型膠原蛋白製劑，則是目前較為直接同時簡便的保養方法。
第二型膠原蛋白與關節保養
第二型膠原蛋白可以直接補充關節軟骨之耗損，促進新軟骨細胞的生合成。新近發現軟骨基體的抗氧化劑(proteoglycan)，能幫助保護軟骨的表面氧化的損害。
新近的臨床試驗顯示出，口服低劑量的膠原蛋白具有抑制關節自體免疫攻擊的反應。
2002年發表在國際臨床藥學雜誌的研究則是給予年齡介於58-78歲的風濕性關節炎患者，每天投與10毫克的第二型膠原蛋白，結果參與實驗的患者，無論在疼痛或清晨僵硬狀況及腫脹發炎的現象，都有明顯改善的效果。
改善類風濕關節炎，其症狀包括早晨關節僵硬，肌力增加，且在停用後二個月仍保有此療效病完全緩解的目標。
第二型膠原蛋白500毫克的產品，每日 1-2次；每次1粒，於睡前或空腹服用。併服維生素-C，吸收效果更佳。
當人們受關節炎之苦時，第二型膠原蛋白是在鎮痛消炎藥之外的選擇考慮。
關節炎的病人平時應多吃富含膠質、軟骨素，有利於關節軟骨修復的食品，如豬耳、蹄筋、貝類、小魚乾、木耳、海帶等食品，忌辛辣燒烤或油膩生濕的飲食，如煙酒、肥肉、辣椒、燒烤的食品，以下介紹兩個食療方：
【冬瓜排骨湯】
冬瓜一斤、豬小排半斤，煮湯吃。宜淡忌鹹。適於發作期，以腫脹為主，無明顯紅熱者。或緩解期作為保健預防食療。
【木耳紅棗薏仁湯】
木耳5g，紅棗10g，薏仁50g，不加糖熬湯，當點心，分早晚2次服完。適於緩解期，腫脹不明顯，唯勞累或天氣變化即感痠痛發脹者。
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