「小人」這詞彙，千古以來一直被沿用，一直都與「君子」成為相對的名詞。
但是這詞彙到底是指什麼呢？
我以為，“小人”意思就是「心胸狹小的人」，因為心眼小、器量小、視野小，故稱為「小人」。
「小人樂見君子之過，君子恥言小人之非」說明了小人與君子基本心態的差異。小人因為心胸狹隘的緣故，凡事喜歡往負面去想，喜歡看別人出錯、出糗、出問題；君子則不同，君子不喜歡直言小人的過失，因為君子心胸比較寬大，說話時會顧慮到小人的顏面，儘量不希望刺激到小人的自尊心。
子貢曾問孔子說：「君子也有憎惡的事情嗎？」孔子說：「有！憎惡說人家過惡之人，憎惡下流之人卻嘲笑毀謗在上之人，憎惡勇而無禮的人，憎惡果敢卻不明事理的人。」然後孔子就回問子貢說：「你也有憎惡的人嗎？」子貢回答說：「憎惡抄襲別人的說辭卻自以為聰明的人，憎惡不遜卻自以為勇敢的人，憎惡攻訐別人卻自以為正直的人。」這段話說明了，君子討厭的事情是什麼。大體而言，孔子討厭的比較偏向“真小人”，而子貢討厭的則比較偏向“偽君子”。
常見小人的種類，至少有幾種：
一、毒舌型：
這類小人喜歡說些尖酸刻薄的言語，覺得在言語上佔對方的便宜能帶給他自己快樂。這類小人喜歡做一些相互攻訐的口水戰。遇到對方是正氣凜然的君子時，反唇相譏的火力更會全開，非要搶到言語上的便宜不可。
千萬別想跟他們講道理，那樣會像秀才遇到兵，有理說不清。這樣的人你越跟他爭論，他就越想拖你一起下水，他們是不喜歡講道理的。當你跟他們爭吵的時候，他們會說「你不是也曾經做過某某事情嗎？你不是也曾經說過某某壞話嗎？你不是跟我一樣爛嗎？你憑什麼說我比你爛？」他們滿腦子是在跟對方比爛，你越想跟他爭論，就越會被他拖下水，永遠只有吃虧的份，因為他們的牙尖嘴利是讓你防不勝防的。
二、勢利型：
這類小人經常為了利益而喪失自己的原則。「騎牆派」是其別稱。他們經常會將「識時務者為俊傑」「良禽擇木而棲」….這類的話語掛在嘴邊。但是這兩句成語，其實只是他們合理化自己言行的藉口。真正的「識時務者」「有擇木能力的良禽」都是指心胸格局很大、具有遠見的人物，反而不會是那種貪圖小利就喪失原則，牆頭草兩邊倒的人。而這樣的勢利小人，其所能賺取的利益也都很微小，因為心胸狹隘的緣故，所以成就不了什麼大事業。
假如你有錢，你最好不要借錢給這種小人去投資事業。因為當他賺到錢的時候，肯定沒你的份；但是當他賠錢的時候，你一定要不回來他虧掉的錢。
假如你是因為想幫助他，所以才借錢給他，那麼就要有心理準備，這錢很可能要不回來了。若你沒有「佈施」的心理準備，還是不要借錢給這種人比較妥當。
三、狂妄型：
這類的小人不知天高地厚，只要他自己看不順眼，就狂妄地加以批評。只要他看得順眼，就狂妄地想要佔有。例如某些社會上沒讀過多少書的人，喜歡嘲笑高學歷的知識份子，理由是「你讀那麼多書，賺的錢又沒有我多！」「你們讀那麼多理論都不切實際啦…，我跟你說，這件事情是怎樣怎樣….」這類“自以為是”的言論很多，都屬於狂妄型小人的標準說辭。
「哲學家都是騙人的啦…，他們都只會說一些奇怪的話，那些話我也會說….」「詩人的格局都很小啦、詩人都很沒有用啦，你怎麼會想當詩人？」「我哪一點比不上他，怎麼妳會愛他卻不愛我？跟他斷絕往來吧！否則我會讓妳後悔一輩子的！」這類的言論我們偶爾可以聽到，說這些話的人，其內心的心態，簡而言之，就是狂妄。
以前一個人對我過說類似這樣的話：「蘇格拉底喜歡與人在街頭爭論得面紅耳赤，我覺得自己很像蘇格拉底一樣，為了捍衛真理而不惜犧牲形象！」聽完他的話，我心裡覺得很好笑，只差沒當面笑出聲來。心裡面覺得他還算有點“志氣”，但是實在是多了一點“稚氣”。
因為蘇格拉底爭的是「道理、智慧、正義」，他爭論的焦點卻是「人事、八卦、利益」。蘇格拉底不怕死，為了“正義”而不妥協，寧可以死明志；但是這個人言行舉止卻沒什麼原則可言，他唯一說過，算是他行事原則的原則，居然是“彈性”(意思就是保持隨時可以應變的能力)。他快要變成勢利的騎牆派而不自知。
這個人絲毫沒有能力像蘇格拉底一樣針對「道理、智慧、正義」來辯論，(因為他的言語邏輯能力很差)，他只會情緒性地謾罵、有時甚至進行人身攻擊、喜歡進行互相比爛的口舌之爭、喜歡跟別人爭論誰的記憶力有沒有出錯…..。
這樣的人，幾乎快要成為狂妄型的小人，而他渾然不自知。只因他內心對利益、面子、慾望…..這些東西，有很深的執著，心胸一直放不開，因此欠缺反省能力，無法發現他自己內心小人的一面。
不過，既然他宣稱他自己是“善意”的，我當然就也不好當面戳破他，只能讓他自己去體會。也許有一天，他真的能感受到自己的“善意”，跟蘇格拉底的“善意”，差距到底有多大的時候，他才真的可以悔悟，開始學習當一個正直的人，這也說不定。
四、無恥型：
這類小人很多，例如在公園亂丟垃圾缺乏公德心的人，被別人糾正時，卻惱羞成怒，說：「你憑什麼管我？」「老子愛丟東西，你管不著」。又例如在公共場所，故意對盡菸標誌視而不見，故意在眾人面前吸菸的人。這都是對於公然違反社會規範卻毫無廉恥心的人。又例如在新聞台留言板上出言謾罵，毫無修養的人，一樣屬於無恥型的小人。
另有一類也是無恥型的小人，是犯了過錯，卻忝不知恥，也不悔改。例如有些偷店家東西，被老闆原諒的小偷，下次居然又偷同一家商店，逼得老闆只好報警處理。
五：八卦型：
這類小人跟下一類型的小人〈中傷型〉一樣，喜歡在背後說別人的是非。這兩型共同的特點是，他們很少說別人的“是”，也就是很少在背後讚美別人，卻經常在背後說別人的“非”，也就是喜歡說別人的壞話。
如果在別人背後說的一些話，“但是他自己相信是事實”，這有可能侵犯到別人的隱私的，就稱為「八卦」。如果說的是一些已經半公開的事情，侵犯隱私比較不直接的，就稱為「流言」。
現今台灣社會的八卦文化，其最恐怖的地方，並非在於會侵犯隱私權。而是這樣的文化，赤裸裸地反映出整體社會民眾的向下沉淪與低級。民眾喜歡談論八卦，這不應視為是什麼言論自由的正常現象，這反而是整體社會缺乏公民素養的集體向下沉淪現象。當民眾對新聞的關注焦點，不再是政策與公共議題，卻是八卦與流言時，民主社會所賴以建立的基礎之一：“公民素養”，已經嚴重被腐蝕。
六、中傷型：
這類小人經常在背後說別人的“非”，而且“已經知道自己說的不是事實”，也就是經常喜歡「中傷、抹黑」別人。當他們在中傷別人時，動機分為「無意的中傷」「故意的中傷」，這兩種動機。
a.無意的中傷－當他們在別人背後說了一堆中傷的話語之後，如果你找他理論，他們會推卸責任說：「我是在說一個事實啊。」「我沒說啊？你憑什麼認為是我說的？」「有這麼嚴重嗎？」這樣的人，有時口沒遮攔隨意亂批評，但是卻沒有意識到自己正在說一個沒有根據的事情，而且可能造成對方的傷害。
b.有意的中傷－這樣的小人，喜歡「抹黑」別人。抹黑的動機有很多種，有的是為了獲取不法的利益，有的是純粹為了陷害對方，有的則是為了跟對方進行權力或利益上的鬥爭。
也許有人會問：了解這麼多小人的種類要做什麼？知道社會上有這麼多種小人之後，不是生活得更不快樂嗎？
不，西諺云「理解一切，即寬容一切。」理解了小人的種類與心態之後，並不是要人用這些標準來隨便批判別人。而是要去寬容這個現象，與這個現象「和平共處」，甚至「改善」這個現象。
我覺得除非對方已經到了無可救藥的地步，否則不能輕易說對方是“小人”，因為罵人家是小人，是對他尊嚴上一個很嚴重的打擊。非到最後關頭，決不輕言小人這兩個字。
“理解小人”之後，至少可以：
1.可以警惕自己，避免讓自己不知不覺中變成一個小人。
2.可以提高敏感度，避免自己受小人之害，或是幫助朋友避免受小人之害。
3.可以適時地引導那些可能變成小人的朋友，幫助他們，避免他們沉淪成小人。
4.假如有機會的話，可以幫助一個小人，重新找回他自己，讓他開始學習過如君子一般的生活。
後面這兩點很難，就算可以，也是浩大的工程，因為江山易改，本性難移。要改變別人遠比改變自己來得困難許多。自己想當君子很容易，但要讓別人也跟自己一樣當君子，就很難了。
或許你要問，想當一個小人有什麼不好？有什麼不對？真小人不是比偽君子來得更好一些嗎？為什麼一個人要用“君子”那麼嚴格的道德準繩來要求自己？人難道不是只要活得快樂就好？幹嘛想那麼多？
我說，身為一個君子的好處與快樂，是小人們很難體會的。心胸寬大之後，看一切的事情，都容易便得美好，因此人生是彩色的；但是小人們偏執於既定的觀念或行為模式跳脫不出，而且喜歡用負面的角度來看待這個世界，因此小人們的人生，絕大多數都是很痛苦的。
一個君子很容易產生“自信、尊嚴、心安理得”，但是小人往往難以活得心安理得，而且通常有很深的自卑感，做什麼事情都難以產生尊嚴，而且經常受困於憂鬱、情緒、慾望、猜忌、嫉妒…..，內心的自由度很低，快樂度也很低。
整體來說，“君子”終究還是比“小人”來得「快樂」許多。
文章定位：
