《鄭和下西洋》
週日晚上看過國家地理二個小時的《鄭和下西洋》紀錄片，才知中國早在麥哲倫、哥倫布之前，就有偉大的航海家鄭和，率領二萬多人、大小船隻二百多艘其中的「寶船」長達一百五十公尺，七次下西洋，途經東南亞、印度，遠達阿拉伯、東非，至今還在肯亞北方的巴狄島留下後代「法茂人」。
可惜明成祖死後，此一深具向外發展的「海洋文明」被內縮的文官「內陸文明」給扼殺，真是士大夫不如太監。
你的高論發表完了沒？你才孤陋寡聞，慈濟的《經典》雜誌早在1999年的八、九月做過《鄭和下西洋》、並在「鴻禧美術館」同時特展。
二位別龜笑鱉無尾，更早在1989六四民運之前，大陸的電視紀錄片《河殤》就已在批判中國伝統的「內陸文明」了。
要比誰早是不是，大陸學界的「明清資本主義萌芽論」更更早就提出，要不是統治階層的保守無知，只要順著民間的資本主義萌芽、加上開放政策，中國早就發展出資本主義了。
又是個有中國特色的資本主義論，要是順著中國重農輕商伝統的，再一萬年也發展不出資本主義。
你這個洋奴還活在東亞崛起前的「外力衝突論」，君不見儒家文明有助於東亞現代化。
停！你們這些書呆子到象牙塔裡去吵，本文是要評《鄭和下西洋》。
是嗎？那我來批批該紀錄片的觀點，說什麼明成祖和太監鄭和比儒士開放，鬼扯！
朱棣是奪了他姪子的皇位，居於想召來番屬朝貢以証明自己天命的正統性，另方面又懐疑前皇未死逃亡西洋，才會派鄭和率大軍下西洋。
成祖這種中央天下觀根本無異於中國歷代有雄圖大略的皇帝，如此的下西洋再下一萬次也不會像西方殖民出重商主義和資本主義，更不用說每趟下西洋要耗費多少國庫。
太祖留下的財富被耗盡了，成祖死後當然就不能再玩了。
這麼看來，說什麼中國不像西洋帝國對外侵略，純屬自欺欺人的弱者之言了，根本無力向外嘛！
那古之「黄禍」、今之「中國威脅論」又怎說呢？
隨人說啦！片中還說中國戲劇裡的臉譜和少林寺的武術都來自印度，而且還以剪輯的畫面來對照印証。
又是個「中國文化西來說」！
鄭和
鄭和（明洪武四年1371年—宣德八年1433年） 中國明代航海家、外交家、武術家。
家族背景：原本姓馬名三保，雲南昆陽（今晉寧）寶山鄉知代村回族人。六世先祖賽典赤?贍思丁（Sayyid Ajjal Shams al-Din Omar）是元初來自中亞的色目貴族，是布哈剌國王穆罕默德的後裔，曾任雲南行省平章，追封爲鹹陽王；曾祖父伯顔（Bayan）在元大德十一年（1307年）任中書平章，曾祖母馬氏，祖父米的納哈只，祖母溫氏。 父馬哈只（原名米裏金）封滇陽候，母溫氏。族人自稱鹹陽世家。 米裏金生馬三保，襲封滇陽候1。馬姓是漢化的阿拉伯語“Mahmud”。馬三保33歲時，因戰功禦賜鄭姓，改名爲和。 鄭和以長兄馬文銘之長子爲爲嫡，名鄭文銘，字恩來，世襲錦衣千戶候3,居南京三山街（今馬府街）馬府。鄭和後裔至今已傳21代。 15世紀初朝鮮所制的地圖《混一疆理曆代國都之圖》，顯示鄭和時代明朝及其藩屬國的世界觀
【鄭和的身世】
鄭和，本姓馬，小名三保，雲南昆陽（今昆明市晉寧縣）人，回族。鄭和約于洪武四年（公元1371年）出生。由于信仰伊斯蘭教的原因，幼年時的鄭和已開始學習伊斯蘭教的教義和教規。鄭和父親與祖父均曾朝拜過伊斯蘭教的聖地麥加，熟悉遠方異域、海外各國的情況。從父親與祖父的言談中，年少的鄭和已對外界充滿了強烈的好奇心，而父親爲人剛直不阿、樂善好施、不圖回報的秉性也在鄭和的頭腦中留下了抹不去的記憶。明朝統一雲南戰爭後，鄭和給帶到南京，受閹，做了宦官後被分到北平，在燕王府服役。
【成長】
鄭和在燕王府期間，因爲學習刻苦、聰明伶俐、才智過人、勤勞謹慎，取得了燕王的信任，被朱棣選在身邊作爲貼身侍衛。此時的鄭和本身所具有的優秀光榮傳統和領袖才能開始逐漸顯露，在長達四年之久的“靖難之役”中，鄭和跟隨朱棣出生入死，南征北戰，參加了多次戰鬥，建立了許多戰功，成爲朱棣奪取政權即位稱帝的主要功臣之一，明成祖朱棣登上皇位之後，對跟隨自己多年的武將文臣大都提升重用。其中也包括身爲宦官的鄭和，朱棣賜 “鄭”姓于鄭和，又將其升遷爲內官監太監，由于鄭和又名"三保"，所以人們也叫“三保太監”。
成就事業的基礎
鄭和能成就一番輝煌的事業是有其獨特的機會和良好的條件的。作爲燕王的親信與隨從，鄭和有機會廣泛接觸統治階級上層人物，開闊視野，增長見識，又由于他爲人正直，能與燕王推心置腹，共同商量國家大事，並隨時向燕王學習政治、軍事及處理各類事物的謀略。跟隨燕王之後，耳濡目染，鄭和受教育程度又加深了一層。這一切都促使朱棣在尋找下西洋的最佳人選時，首先想到的是鄭和。鄭和姿貌才智，在內侍當中無人可比，是領航遠洋的最佳人選。
【個人才能】
鄭和是中國曆史上最傑出'最厲害的航海家。鄭和的才能在他一生所做的各項偉大事業中體現得淋漓盡致，他在航海、外交、軍事、建築等諸多方面都表現出卓越的智慧與才識。
從永樂初年起，鄭和按照明成祖朱棣的安排轉向航海事業。在鄭和早期的航海活動中，鄭和已在研究和分析航海圖、通曉牽星過洋航海術、熟通各式東西洋針路簿、天文地理、海洋科學、船舶駕駛與修理的知識技能。從明永樂三年(公元1405年)至宣德八年(公元1433年)，鄭和先後率領龐大船隊七下西洋，經東南亞、印度洋遠航亞非地區，最遠到達紅海和非洲東海岸，航海足迹遍及亞、非30多個國家和地區。這七次航行的規模之大，人數之多，組織之嚴密，航海技術之先進，航程之長，不僅顯示了明朝國家的強大，也充分證明了鄭和統帥千軍的才能。
【大事年表】
1371年（洪武四年辛亥）馬三保出生于雲南昆陽州（今晉寧縣）寶山鄉和代村35號。
1382年（洪武十五年壬戌） 11歲 明軍征雲南。馬和父親馬哈只去世。馬和被擄入明營，遭宮刑迫害！
1390年（洪武二十三年庚午） 19歲馬三保被燕王朱棣看中，選入燕王府服役。
1404年（永樂二年 甲申） 33歲 馬三保因戰功顯赫，獲成祖賜姓"鄭"的殊榮，從此改稱鄭和，並擢拔爲內官監太監。
1405年7月11日（永樂三年六月十五 乙酉） 34歲 奉成祖命，鄭和從南京龍江港起航，經太倉出海，偕王景弘率27800人第一次下西洋，永樂五年九月初二（1407年10月2日）回國。
1407年10月13（永樂五年九月十三 丁亥） 36歲 回國後，立即與王景弘、侯顯等率船隊第二次下西洋，到達文萊，泰國，柬埔寨，印度等地。
1409年（永樂七年 己醜） 38歲 九月又偕王景弘、費信等第三次下西洋。
1413年（永樂十一年 癸己） 42歲 偕馬歡等人率船隊第四次下西洋。
1417年（永樂十五年 丁酉） 46歲 鄭和率船隊第五次下西洋。
1421年（永樂十九年 辛醜） 50歲 偕王景弘、馬歡等人率船隊第六次下西洋。
1431年（宣德六年 辛亥） 60歲 鄭和偕王景弘、馬歡、費信、鞏珍等率船隊27550人第七次下西洋。
1433年（宣德八年 癸醜） 62歲 鄭和于歸國途中，積勞成疾，在古裏（今印度卡利卡特）病逝。七月船隊回國，宣宗賜葬南京牛首山南麓。
【紀念鄭和】
鄭和群礁
爲了紀念航海家鄭和，南沙群島中有一群礁名爲鄭和群礁。
中國航海日
經中華人民共和國國務院批准，自2005年起，每年的7月11日被定爲中國的航海日，並規定全國所有船舶鳴笛挂彩旗，以此紀念1405年的7月11日，鄭和在江蘇太倉首次下西洋。
書籍
2005年 鄭和下西洋600周年，北京海洋出版社出版 1905年至2005年 的《鄭和下西洋研究文選》，有溫家寶總理題詞，以梁啓超1905年在《新民從報》發表的《祖國大航海家鄭和傳》開始，共108篇論文。
2005年，鄭和下西洋600周年 北京海洋出版社出版據多種明代手鈔本校注的馬歡著（萬明校注）《瀛涯勝覽》校注。
鄭和故居
鄭和收長兄之長子爲嫡後，遷居[南京三山街]一所大宅，爲記念先祖，名之爲“馬府”；馬府原有房屋72間，但在太平天國戰爭中被爲夷平地。1983年考古學家在南京太平公園（舊稱馬家花園）出土鄭和府第遺物，有龍泉窯瓷器、宜興紫砂、景德鎮青花等。
鄭和艦
“鄭和艦”于1985年12月開始建造，1986年7月下水，並于1987年4月交付海軍大連艦艇學院正式服役。該艦爲二級甲類艦，最大排水量可達6100余噸，最大航速21節，經濟航速17節，以經濟航速航行時，續航力爲1萬海裏。該艦抗風力12級，可進行除南北極區以外的環球航行。
鄭和號
1991年大連海事大學以鄭和號命名本校第四艘教學實習船——“鄭和輪”。
1994年臺灣海軍以鄭和號命名一艘仿美國"Perry"級所建造的成功級巡防艦。
2005年美國波音公司以鄭和號命名將首次環球飛行的波音777-200LR。
【七下西洋所經過的國家和地區】
據《明史?鄭和傳》記載共有36個：占城、爪哇、真臘、舊港、暹羅、古裏、滿刺加、勃泥、蘇門答刺、阿魯、柯枝、大葛蘭、小葛蘭、西洋瑣裏、蘇祿、加異勒、阿丹、南巫裏、甘巴裏、蘭山、彭亨、急蘭丹、忽魯謨斯、溜山、孫刺、木骨都束、麻林地、刺撒、祖法兒、竹步、慢八撒、天方、黎代、那孤兒、沙裏灣尼（今印度半島南端）、不刺哇（今索馬裏境內）。
鄭和大航海所涉及中外地名解釋
1、西域
在古代，狹義的西域指玉門關以西、蔥嶺以東地區；廣義的西域指越過狹義的西域向西所能到達的地主，包括中亞、西亞、印度半島，直至歐洲東部、非洲東北部。“其西域之西”中的“西域”指狹義西域，若與下文“迄北”對應，似可作“西部疆域”解；“西域忽魯謨斯國”中的“西域”指廣義西域。在今印度洋。
2、西洋
元、明時的西洋，指南海以西(約東經110以西)，相當于今文萊達魯薩蘭國以西的海洋和沿海各地，遠至印度半島、波斯灣及紅海沿岸、非洲東北部一帶。
3、占城國
亦稱占婆，古國名，在今越南的中南部。中國史籍上曾稱之爲林邑、環王。當地盛産稻谷，稱“占城稻”，爲稻谷良種之一，宋時傳入我國；鄭和下西洋後，占城稻在我國長江、珠江、閩江流域大面積引種、推廣。福建省福州長樂一帶稱此稻爲“占谷”或“黃占”，直至三十年前，都是當地高杆晚稻的一個優良品種。
4、爪哇國
亦即麻口若巴歇國，在今印度尼西亞的爪哇島(Java Island)。唐代以來的史籍稱其地爲“訶陵”“ 婆”。該島北臨爪哇海，南濱印度洋，面積12.6萬平方公裏，人口近億，是印尼人口最密集、經濟最發達的地區，主要城市有雅加達(首都)、萬隆、三寶壟、泗水蘇拉卡爾塔)、泗水爲華裔長樂人聚居地。
5、三佛齊國
亦即室利佛逝國，梵文Srivijaya的音譯，在今印度尼西亞的蘇門答臘島上的古國，當時都約在今日的巨港(巴鄰旁，Balenbang)，位于蘇門答臘東南部慕西河畔。
6、暹羅國
泰國(Thailand)的舊稱，位于東南亞中南半島中部。十四世紀中葉，由暹國與邏國合並而成，南臨暹羅灣。現首都爲曼谷，泰國的華僑 與華裔人數居世南亞首位。
7、南天竺
天竺爲古印度別稱，古籍又稱天竺爲身毒。天竺分北、中、南三部分，南天竺指印度半島的南部地區。
8、錫蘭山國
亦即錫蘭(Ceylan)，或稱獅子國，今稱斯裏蘭卡(Srilangka)爲亞洲南部島國，隔保克海峽與印度東南部相望，面積6.5萬平方公裏，爲佛教古國之一，主要民族爲僧伽羅族與泰米爾族。首都科傖坡(Colombo)，位于該島西南。
9、古裏國
又稱“古裏佛”，故地約在今印度半島西南部喀拉拉邦的科澤科德(Koxhikode)一帶，爲海上交通要沖。明永樂五年(1407)鄭和二次下西洋時曾到此訪問並立碑紀念。
10、柯枝國
亦譯作“國貞”，故地在今印度西南部的柯欽(Cochin)一帶，是航道要沖和重要港口。十五世紀初與我國有友好往來。
11、忽魯謨斯國
即霍樂木茲(Hormuz)，又譯作和爾木斯，地在今伊朗東南米納布(Minab)附近，臨霍爾木茲海峽，廢址在霍爾木茲島北岸，扼波斯灣出口處，爲古代交通貿易要沖，今爲對岸阿巴斯港所取代。
12、木骨都束國
今譯作摩加迪沙(Mogadiscio)是被稱爲非洲之角的索馬裏共和國首都，位于索馬裏東南，臨印度洋。13世紀以前建有古城。鄭和下西洋曾兩度訪此。
13、南京龍江
明初設“龍江船廠”于此。故址在今南京下關三汊河附近的中保村一帶；水道舊稱龍江，出龍江關通長江，龍江船廠曾爲鄭和下西洋造“寶船”，故又稱“寶船廠”，造船的船塢叫“船作”，遺址猶存，宛如一口口巨大的水塘。1957年此地出土一根大舵杆，長1107米，現藏中國曆史博物館，此舵杆之長，足證鄭和寶船規模之大。據《龍江船廠志》載，1411年(永樂九年)該船廠“改、造海船247只，備使西洋諸國”。龍江之濱原有天妃宮，已圮。
14、長樂南山
因位于福建省長樂縣縣治之南而得名，今長樂縣城區街道環繞此山。海拔僅約四十余米，又稱登高山；該山有蘭茗、香界、石林三個小山峰，故亦稱三峰山，山上登高山；該山有蘭茗、香界、石林三個小山峰，故亦稱三峰山，山上有塔，稱三峰塔(聖壽寶塔)；有寺稱三峰寺或三峰塔寺；寺旁有“天妃行宮”，祀媽祖，《天妃靈應之記》碑即立此宮內；宮旁有鄭和所建“三清寶殿”，殿內“鍾鼓供儀，靡不俱備”，鍾即“鄭和銅鍾”，原件抗戰期間移南平市。以上寺、宮 、殿均已圯，塔巍然存，近年加固整修，更爲壯觀。1935年，在原寺、宮、殿廢址上建有鄭和史迹陳列館，《天妃靈應之記》碑系該主館主要陳列文物，南山(三峰山)同年辟爲“鄭和公園”。
15、茲港
指長樂太平港通閩江。位于長樂縣南山西麓以西、以北，狹義指靠近長樂縣城吳航頭一帶的下洞江水域；廣義泛指整個下洞江水域，該港原來江面寬闊，水深可泊巨舟，有“無風萬裏磨平玉，有月千波漾碎金”之說；港東北、東南屏峙首石、六平諸山，可蔽阻臺風襲擊，爲避風良港。《長樂縣志》《長樂六裏志》均載有；三寶太監鄭和通西洋，駐舟師造巨舶于此，奏改名爲太平港等句。由于淪桑變化，今僅余一狹長水道，通小汽輪，原水道大部分成爲沃野良田，部分辟爲新居民區，該居民區主幹道路稱“太平港”路，與鄭和路垂接。
16、蘇門答臘國
又譯作蘇木都剌(Samud'ra)、蘇文答剌、蘇文達那。故地在今印度尼西亞蘇門答臘島(Sumatra Island)北部洛克肖馬韋附近，今爲全島總稱，該島北臨馬六甲海峽，南瀕印度洋，赤道橫貫中部，爲印尼西部大島，面積43.4萬平方公裏，首府棉蘭。
17、滿刺加國
舊譯亦作麻六甲，今譯作馬六甲(Malacca)14－16世紀馬來亞半島上的封建王國，位于今馬來西亞、馬六甲洲一帶，居馬六甲海峽要沖，1411年(永樂九年)，該國國王拜裏迷蘇剌(Parmesvara)曾率妻子、大臣等540人來中國訪問；鄭和船隊屢經其處，現馬六甲州居民半數爲華裔，其首府馬六甲市居民四分之三爲華裔；市內有三保廟、三保井、三保城等古迹。
18、阿丹國
Aden，古國名，今譯作亞丁，故地在今亞丁灣西北岸一帶，扼紅海和印度洋出入口，爲海陸交通要沖。古時爲寶石珍珠集散地，十五世紀前期便與中國互通使節、貿易。今之亞丁市位于亞丁灣一個突出的小半島上。爲也門民主隊民共和國(南也門)首都。1990年5月，南、北也門合並爲也門共和國，亞丁成爲該國的“經濟首都”。
19、蔔剌哇國
故地在今索馬裏共和國布拉瓦(Brava)一帶；十五世紀前期與中國友好往來，互通使節，鄭和船隊曾到此訪問，布拉瓦東臨印度洋。
【現存史料關于鄭和寶船紀錄】
1、《明史》鄭和傳："永樂三年（1403年）6月，命（鄭）和及其儕王景弘等通使西洋，將士卒二萬七千八百余人，多齎金幣，造大舶、修四十四丈，廣十八丈者六十二，自蘇州劉家河泛海至福建，複自福建五虎門揚帆，首達占域，以次遍曆諸國"。
2、南京下關"靜海寺碑"雲："永樂三年，將領官軍，乘駕二千料海船並八櫓船。永樂七年，將領官軍，乘駕一千五百料海船並八櫓船。"。
3、《崇明縣志》和《太倉州志》記載鄭和船隊自瀏河出海時，有海船二百零八艘。
4、《國榷》記載：永樂三年，造寶船六十三艘。
5、顧起元在《客座贅語》中記錄有："寶船共六十三號，大船長四十四丈四尺，闊一十八丈，中船三十七丈，闊一十五丈" 。
6、《星槎勝覽》"占城國"條雲："永樂七年，太宗皇帝令正使太監鄭和、王景弘等統官兵二萬七千余人，駕海舶四十八號，往諸番國開讀賞賜，是歲秋九月，自太倉劉家港開船，十月至福建長樂太平港停泊，十二月于五虎開洋，張十二帆，順風十晝夜至占城國"。
7、《西洋番國志》記載宣宗皇帝的敕書雲："今命太監鄭和等往西洋忽魯漠斯等國公幹，大小舡六十一只……及隨舡合用等火器……"。
8、《前聞記》中記載鄭和下西洋所用海船有大八擼和二八擼船。
9、刻于永樂十八年（1420年）的《天妃經》卷首有關鄭和下西洋插圖描摹複原圖，整幅圖由六面連接而成。《天妃經》全名《太上談天妃救苦靈應經》，全一卷，是跟隨鄭和下西洋的僧人勝慧在臨終時，命弟子用他所遺資財，發願刻印的。刊刻時間爲第五次下西洋後，正准備進行第六次下西洋。該圖繪出了6桅帆船的形象資料，與《龍江船廠志》上所附該廠曾建造的早期4桅海船形制甚爲相合。
10、《天工開物》雲："凡風篷之力，其末一葉敵其本，三葉調勻和暢。順風則絕匪張篷，行疾奔馬，若風力洧至，則以次減下，狂甚則帶一二葉而已"。
11、明《武備志》中之"自寶船廠開船從龍江關出水直抵外國諸番圖》後附載的過洋牽星圖，圖內繪有三桅海船。
鄭和寶船號稱巨舶，其主要造船地爲南京。
由于海船體積大，構造也較複雜，必須有相當規模的船塢和作坊。據《武備志》中的《自寶船廠開始從龍江關出水直抵外國諸番圖》記載，鄭和寶船自其建造地寶船廠出發去西洋。據《同治上江兩懸志》記載："都船廠在儀風門，即寶船廠，永樂三年三月命鄭和等行賞占城"。龍江船廠是在原龍江船廠廠址再向南擴建而成，越過秦淮河，直達下保、中保、上報村及三汊河地區，龍江船廠內設提舉司、作房、分司、篷廠、指揮舉，在造船時實行明確的分工和嚴格的制度。
《龍江船廠志》記載："洪武、永樂時，起取浙江、江西、湖廣、福建、南直隸（今江蘇）濱江府縣居民四百余戶，來京（即南京）造船，隸屬提舉司，編爲四廂。一廂出船木梭櫓索匠；二廂出船木鐵纜匠；三廂出艌匠；四廂出棕篷匠。"
《明會典》記載大規模的造船廠，擁有工匠數百人，有船木工、艌工、箬篷工、櫓工等。
鄭和寶船的另一建造地點是船隊出發港福建長樂。
據《長樂縣志》記載："太平港在縣西半裏許，舊名馬江。……明永樂間，太監鄭和通西洋，造巨船于此，奏改太平港"。
鄭和下西洋後還有一些下西洋巨舶停泊于福建，正統四年（1439年）明英宗命福建三司于見存海舟內擇一，以賜琉球國使回國。
據統計，在鄭和大航海期間，全國共造大小海船近4000艘，船場遍及全國各地；永樂年間，明朝海軍擁有3800艘艦只，其中包括1350艘巡邏船，南京新江口有400艘大型主力艦。因此英國著名曆史學家李約瑟斷言："在1420年前後，中國海軍也許超過曆史上任何時期的其它亞洲國家，甚至可能超過同時代的任何歐洲國家，乃至超過所有歐洲國家海軍的總和"。
鄭和大航海發展了嶄新的造船技術與航海技術
自古以來，中國就是造船與航海事業相當發達的國家，到了明朝鄭和大航海時代更發展到一個嶄新的高峰。《明史?鄭和傳》記載：“寶船六十三號，大船長四十四丈，闊一十八丈。”相當于現代船身長約138米，寬約56米，這種巨型海船充分顯示當時中國造船業已經遙遙領先于全世界。至今殘留在江蘇省南京市下關的龍江寶船廠“上四塢”、“下四塢”等作塘和水道，就是明證，作塘呈東西向，與長江的夾江相通，便于寶船下水。作塘很大，經現代實測，長約500余米，寬約40米。龍江寶船廠是明朝大規模造船基地和停泊中心之一。中國航海史研究會曾根據44.4×18丈尺寸複原制作成9桅12帆的福船(尖底)模型，作爲當時鄭和寶船的標准船型和尺寸。而有專家認爲依據南京靜海寺殘碑拓片所記，結合明永樂十八年《天妃經》卷首鄭和船隊插圖等材料考證，鄭和寶船可複原爲長19丈、寬4.4丈、排水量約1100噸的船舶。還有專家認爲這僅是中小型寶船，大型寶船應仍維持原有尺寸。根據遺迹情況，寶船廠所造船應爲平底。平底船吃水淺，可以壓浪航行，它的首尾可以翹起，安全無虞，並且靠岸方便。
鄭和大航海綜合應用了天文導航、羅盤導航、陸標導航、測量水深和底質等多種導航手段，如《西洋番國志》所記載：“砍木爲盤，書刻幹支之字，浮針于水，指向行舟。”這種航海技術，在當時世界上是很先進的。
鄭和大航海的重要成果是繪制了《自寶船廠開船從龍江關出水直邸外國諸番圖》，全圖使用中國傳統的山水畫法，配上所記的針路和過洋牽星圖，以南京爲起點，最遠到東非肯尼亞的慢八撒，到南緯四度左右爲止，包括亞非兩洲，所收地名達500多個，其中亞非諸國約占300個，相當准確地記錄了航向、航程、停泊港口、暗礁、淺灘的分布，詳細紀錄了鄭和大航海全部航程中開辟的衆多新航道，重要的出航地點有20余處，主要航線有42條之多。它充分證明鄭和大航海有力地促進了中國發達的航海事業、豐富了中國人對世界的認識。
【使命與功績】
鄭和下西洋是一種國家行爲,鄭和船隊是一支強大的戰略力量.明政府派遣鄭和船隊下西洋顯然是從當時國家利益(包括皇帝的意志)和國家需要出發.鄭和下西洋的使命和功績概括起來,主要包括4個方面:
1、推行和平外交,穩定東南亞國際秩序
鄭和下西洋前,中國周邊的國際環境動蕩,主要表現在東南亞地區各國相互猜疑,互相爭奪.當時東南亞兩個最大的國家爪哇、暹羅對外擴張,欺壓周邊一些國家,威脅滿剌加、蘇門答臘、占城、真臘,甚至在三佛齊,還有殺害明朝使臣的,攔截向中國朝貢的使團;再一個海盜猖獗,橫行東南亞、南亞海上,十分囂張,海上交通線得不到安全保障.這些不穩定的因素,一方面直接影響中國南部的安全,一方面極大影響了明朝的國際形象,不利于明朝的穩定和發展.在這種形勢下,明朝皇帝采取了“內安華夏,外撫四夷,一視同仁,共享太平”和平的外交政策.派遣鄭和率領船隊下西洋通過各種手段,調解和緩和各國之間矛盾,維護海上交通安全,從而把中國的穩定與發展同周邊聯系起來,試圖建立一個長期穩定的國際環境,提高明王朝的國際威望.所以從明朝派遣鄭和的使命可以看出是實現和平的使命.
鄭和下西洋調解矛盾,平息沖突,消除隔閡,有利于周邊的穩定,維護了東南亞、南亞地區穩定和海上安全,提高了明朝的聲望.所以,可以看出鄭和的船隊有強大的軍事實力,但不是用于侵略擴張,而是用于實現和平目的.在當時國際環境條件下,陳祖義幾千人,阿烈苦奈兒上萬人,沒有強大軍事實力做後盾,是難以實現和平的.
李約瑟評價:東方的航海家中國人從容溫順,不記前仇,慷慨大方,從不威脅他人的生存,雖然有恩人自居;他們全副武裝,卻從不征服異族,也不建立要塞.
2、震懾倭寇,牽制蒙元勢力,維護國家安全
當時,威脅明朝安全的主要來自兩個方向:東部海上的倭寇,北方的蒙元殘余勢力和西北的帖木兒帝國.中國倭寇最早出現在元朝末年,日本國內發生內戰,部分武士和浪人爲了生存便到中國沿海搶劫,到明初朱元璋時期,非常猖獗.當時明朝剛剛建立,國內還不穩定,所以集中精力安內,國防上采取被動的防禦戰略,在沿海省份設立衛所,在北方修長城和派兵屯邊.
朱棣時期,陸海兩方面對明朝的安全構成了嚴重威脅,改變了被動防禦戰略,主動出機,陸上方向實施遷都、親征漠北;海上方向組建了鄭和舟師,震懾和打擊倭寇和反明勢力,並從海上實施戰略包抄,對西北方向進行戰略上的牽制,從而減輕明朝北部的壓力.
3、發展海外貿易,傳播中華文明
鄭和下西洋的使命主要是政治目的,同時也帶有一定的經濟目的,國家實施這麽大的戰略行動,它是多方面考慮的.在鄭和船隊下西洋過程中展開許多貿易活動,主要有三種形式:
第一種朝貢貿易.這種貿易是鄭和下西洋貿易活動的基本形式,帶有封建宗主國的性質.它通過這種形式獲得這些小國對明朝宗主地位的認可,這是朝貢貿易的政治目的.當時各國都積極到中國來朝貢,一方面得到明朝的庇護,一方面得到的豐厚賞賜.據統計,永樂在位22年,與鄭和下西洋有關的亞非國家使節來華共318次,平均每年15次,盛況空前.更有文萊、滿剌加、蘇祿、古麻剌朗國4個國家先後7位國王親自率團前來,最多一次有18個國家朝貢使團同時來華,還有3位國王在訪問期間在中國病逝,他們遺囑要托葬中華.明朝都按照王的待遇厚葬.
第二種官方貿易.是鄭和下西洋的重要內容,它是在雙方官方主持下與當地商人進行交易,是明朝擴大海外貿易的重要途徑.鄭和船隊除了裝載賞賜用的禮品外,還有中國的貨物,如銅錢、絲綢、瓷器、鐵器等.這種貿易可以用明代銅錢買賣,多數以貨易貨.最有影響的是擊掌定價法.在印度古裏國,中國船隊到達後,由當地的代理人負責交易事宜,將貨物帶到交易場所,雙方在官員主持下當面議價定價,一旦定下,決不反悔.雙方互相擊掌表示成交.這種友好的貿易方式,在當地傳爲美談.鄭和下西洋期間,尤其是後幾次下西洋貿易規模擴大,遵循的平等自願,等價交換,具備了國際貿易的一些基本原則.
第三種民間貿易.這種貿易一定程度上是在鄭和下西洋貿易活動的帶動下出現的.它不是通過官方,而是由商人或民間自發性展開的.鄭和下西洋消滅海盜,維護了海上安全,開辟了航線,促進和刺激了民間貿易.據有學者研究,鄭和使團不禁止下西洋官兵帶一些中國貨物在沿途進行交換.東南亞百姓對中國絲綢、瓷器、工具非常喜歡,鄭和船隊一到都爭先恐後的劃船或到碼頭交易,有的還請官兵到當地的集市設攤交易.當時中國主要輸出的瓷器、絲綢、茶葉、漆器、金屬制品、銅錢等,中國換回的主要是珠寶、香料、藥材、珍奇動物等,當時中國從海外進口100斤胡椒,當地價值1兩,回到國內出售20兩,利潤豐厚.
鄭和下西洋進行的貿易活動有政治行爲的貿易,也存在經濟行爲的貿易.
鄭和下西洋所到之處,不僅進行海外貿易,還傳播先進的中國的文化.當時東南亞、南亞、非洲一些國家和地區社會發展比較落後,非常向往中華文明.朱棣派遣鄭和下西洋還肩負了“宣教化于海外諸番國,導以禮儀,變其夷習”的使命.鄭和出色將中華文明遠播海外,在中外文化交流史上寫下了新的篇章.鄭和下西洋傳播中華文明的內容主要有以下幾個方面:中華禮儀和儒家思想、曆法和度量衡制度、農業技術、制造技術、建築雕刻技術、醫術、航海造船技術等.
現在在海外還流傳許多鄭和的故事.在馬來西亞有三寶山、三寶井,印尼有三寶壟、三寶廟,留下鄭和遺迹,表達了當地人民對這位傳播中華文明的先驅的敬意.
4 、開拓海洋事業,鋪平亞非航路
海洋是生命的搖籃,占據著地球表面積70.8%,擁有著豐富的資源.自古以來,是人類生産和生活的空間,對人類社會産生了重要的影響,也與我們中華民族的生存、發展和盛衰休戚相關.我們的祖先早期創造了龍山和百越海洋文化,15世紀初,鄭和大規模遠航活動,把中國古代的海洋事業推向發展高峰,對人類的海洋文明做出了重要貢獻.主要表現在:
一是開辟了亞非的洲際航線,爲西方人的大航海鋪平了亞非航路.當葡萄牙的航海家達加馬沿非洲西海岸繞過好望角,抵達東非海岸時,當地人就告述幾十年前中國人曾幾次來到這裏.他們在阿拉伯領航員的幫助下,沿著鄭和船隊開辟的航線順利到達了印度.
二是對西太平洋和印度洋進行了一些海洋考察,搜集和掌握了許多海洋科學數據.《鄭和航海圖》就是通過大量海洋調查繪制的.這種海洋考察活動比世界記載最早的1872年——1876年英國的“挑戰者”號進行海洋調查早了400多年.
三是對航海區域進行了戰略布局.鄭和下西洋根據其使命和掌握的海洋知識,在遼闊的海外選擇了占城、滿剌加、舊港、古裏、忽魯莫斯等地作爲海洋發展的重點區域,有利于擴大海外交通和貿易範圍.
鄭和下西洋在海洋事業上還有許多貢獻.鄭和的功績是輝煌的,屬于中國,也屬于世界.他從30多歲開始,前後28年獻身海洋,最後一次下西洋時,已經60歲了,爲了中外文化交往和航海事業,他毅然率領船隊出使,這次他再沒有回來,病逝在印度的古裏,時年62歲,永遠的長眠在他開辟的和平的道路上.
在群星璀璨的中華英傑中,鄭和不但以先于西方人航海,勝于西方人的航海技術受到國際社會的關注;我覺得人們關注和研究他的最主要層面,恐怕是鄭和所代表的一種文化精神:一種中國人不畏艱險,征服自然的價值趨向,一種打開國門走向世界進行文化交流的決心.
鄭和這種敬業獻身報效國家的精神是永存的,凝聚著中華民族開放進取、和平友好、交流合作、經略海洋和敢爲天下先的優秀品德,是一筆寶貴的精神財富,值得後人繼承和弘揚,推進人類的文明。 (時平 摘自交通部《紀念鄭和下西洋六百周年紀念》官方網站)
【鄭和七下西洋簡介】
1405年7月11日﹙明永樂三年﹚明成祖命鄭和率領龐大的二百四十多艘海船、二萬七千四百名船員組成的船隊遠航，訪問了30多個在西太平洋和印度洋的國家和地區，加深了中國同東南亞、東非的友好關系。每次都由蘇州劉家港出發，一直到1433年﹙明宣德8年﹚，他一共遠航了有七次之多。最後一次，宣德八年四月回程到古裏時，在船上因病過逝。民間故事《三寶太監西洋記通俗演義》將他的旅行探險稱之爲三寶太監下西洋。鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裏、暹羅、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，最遠曾達非洲東岸，紅海、麥加，並有可能到過澳大利亞。鄭和在公元1414年（永樂十二年）由非洲帶來長頸鹿。沈度《瑞應麒麟頌》的附圖，由明宮廷畫師所繪。下‘西洋’的定義：明朝初期以婆羅（Borneo）/文萊爲界，以東稱爲東洋，以西稱爲西洋，故過去所稱南海、西南海之處，明朝稱爲東洋、西洋，且暹羅灣之海，稱爲漲海。
鄭和，雲南人，世所謂三保太監者也。初事燕王于藩邸，從起兵有功。累擢太監。成祖疑惠帝亡海外，欲蹤迹之，且欲耀兵異域，示中國富強。永樂三年六月，命和及其儕王景弘等通使西洋。將士卒二萬七千八百余人，多齎金幣。造大舶，修四十四丈、廣十八丈者六十二。自蘇州劉家河泛海至福建，複自福建五虎門揚帆，首達占城，以次遍曆諸番國，宣天子詔，因給賜其君長，不服則以武懾之。五年九月，和等還，諸國使者隨和朝見。和獻所俘舊港酋長。帝大悅，爵賞有差。舊港者，故三佛齊國也，其酋陳祖義，剽掠商旅。和使使招諭，祖義詐降，而潛謀邀劫。和大敗其衆，擒祖義，獻俘，戮于都市。六年九月，再往錫蘭山。國王亞烈苦柰兒誘和至國中，索金幣，發兵劫和舟。和覘賊大衆既出，國內虛，率所統二千余人，出不意攻破其城，生擒亞烈苦柰兒及其妻子官屬。劫和舟者聞之，還自救，官軍複大破之。九年六月獻俘于朝。帝赦不誅，釋歸國。是時，交阯已破滅，郡縣其地，諸邦益震讋，來者日多。十年十一月，複命和等往使，至蘇門答剌。其前僞王子蘇幹剌者，方謀弑主自立，怒和賜不及己，率兵邀擊官軍。和力戰，追擒之喃渤利，並俘其妻子，以十三年七月還朝。帝大喜，賚諸將士有差。十四年冬，滿剌加、古裏等十九國鹹遣使朝貢，辭還。複命和等偕往，賜其君長。十七年七月還。十九年春複往，明年八月還。二十二年正月，舊港酋長施濟孫請襲宣慰使職，和齎敕印往賜之。比還，而成祖已晏駕。洪熙元年二月，仁宗命和以下番諸軍守備南京。南京設守備，自和始也。宣德五年六月，帝以踐阼歲久，而諸番國遠者猶未朝貢，于是和、景弘複奉命曆忽魯謨斯等十七國而還。和經事三朝，先後七奉使，所曆占城、爪哇、真臘、舊港、暹羅、古裏、滿剌加、渤泥、蘇門答剌、阿魯、柯枝、大葛蘭、小葛蘭、西洋瑣裏、瑣裏、加異勒、阿撥把丹、南巫裏、甘把裏、錫蘭山、喃渤利、彭亨、急蘭丹、忽魯謨斯、比剌、溜山、孫剌、木骨都束、麻林、剌撒、祖法兒、沙裏灣泥、竹步、榜葛剌、天方、黎伐、那孤兒，凡三十余國。所取無名寶物，不可勝計，而中國耗廢亦不貲。自宣德以還，遠方時有至者，要不如永樂時，而和亦老且死。自和後，凡將命海表者，莫不盛稱和以誇外番，故俗傳三保太監下西洋，爲明初盛事雲。當成祖時，銳意通四夷，奉使多用中貴。西洋則和、景弘，西域則李達，迤北則海童，而西番則率使侯顯。
【第一次下西洋】
永樂三年六月十五日（1405年7月11日）從南京龍江港啓航，經太倉出海，永樂五年九月初二（1407年10月2日）回國。第一次下西洋人數據載有27800人
【第二次下西洋】
永樂五年九月十三日（1407年10月13日）出發，到達文萊、泰國、柬埔寨、印度等地，在錫蘭山迎請佛牙，隨船帶回，永樂七年夏（1409年）回國。第二次下西洋人數據載有27000人。
【第三次下西洋】
永樂七年九月（1409年10月）從太倉劉家港啓航，姚廣孝、費信、馬歡等人會同前往，到達越南、馬來西亞、印度等地，回國途中訪錫蘭山，永樂九年六月十六（1411年7月6日）回國。
【第四次下西洋】
永樂十一年十一月（1413年11月）出發，隨行有通譯馬歡，繞過阿拉伯半島，首次航行東非麻林迪，永樂十三年七月初八（1415年8月12日）回國。同年11月，麻林迪特使來中國進獻“麒麟”（即長頸鹿）。第四次下西洋人數據載有27670人。
【第五次下西洋】
永樂十五年五月（1417年6月）出發，隨行有蒲壽庚的後代蒲日和，途經泉州，到占城、爪哇，最遠到達東非木骨都束、蔔喇哇、麻林等國家，永樂十七年七月十七（1419年8月8日）回國。
【第六次下西洋】
永樂十九年正月三十日（1421年3月3日）出發，往榜葛刺（孟加拉），史載“于鎮東洋中，官舟遭大風，掀翻欲溺，舟中喧泣，急叩神求佑，言未畢，……風恬浪靜”，中道返回，永樂二十年八月十八（1422年9月2日）回國。永樂二十二年，明成祖去世，仁宗朱高熾即位，以經濟空虛，下令停止下西洋的行動。
【第七次下西洋】
寶船從龍江關出水宣德五年閏十二月初六（1431年1月從龍江關（今南京下關）啓航，返航後，鄭和因勞累過度于宣德八年（1433年）四月初在印度西海岸古裏去世，船隊由太監王景弘率領返航，宣德八年七月初六（1433年7月22日）返回南京。第七次下西洋人數據載有27550人。
【船隊編制】
鄭和下西洋的船隊是一支規模龐大的船隊,完全是按照海上航行和軍事組織進行編成的,在當時世界上堪稱一支實力雄厚的海上機動編隊.很多外國學者稱鄭和船隊是特混艦隊、鄭和是海軍司令或海軍統帥.著名的國際學者,英國的李約瑟博士在全面分析了這一時期的世界曆史之後,得出了這樣的結論:“明代海軍在曆史上可能比任何亞洲國家都出色,甚至同時代的任何歐洲國家,以致所有歐洲國家聯合起來,可以說都無法與明代海軍匹敵.”人數衆多,組織嚴密鄭和下西洋船隊,是根據海上航行和擔負的任務,采用軍事組織形式組建的.
首先,人數多。
鄭和下西洋的人數,史料上有明確記載的有4次.第一次:27800人第二次:27000人第四次:27670人第七次:27550人我們可以初步判斷:鄭和每次下西洋人數在27000人以上.約明朝軍隊5個衛,每個衛5000-5500人;從現在看到的《武職簿》,主要是來自沿海衛所.當時西方哥倫布、達伽馬、麥哲倫航海的人數:分別在90-1500人之間;170多;265人.我這裏不是單純地談數量,而是說明一個科學道理,航海人數的多少,反映了一種實力,尤其是在古代社會,它需要各方面物質保障,很不容易.
其次,船隊編制.
根據我們海軍專業人員多年研究,鄭和船隊由舟師、兩棲部隊、儀仗隊三個序列編成.舟師就是現在的艦艇部隊,基本單位戰船,它們被組成編隊,叫前營、後營、中營、左營、右營;兩棲部隊用于登陸行動;儀仗隊擔任近衛和對外交往時的禮儀,莊嚴威武.按照下西洋的任務,鄭和船隊人員主要有五個部分:指揮部分、航海部分、外交貿易部分、後勤保障部分、軍事護航部分.指揮部分:整個船隊的中樞,對航行、外交、貿易、作戰等進行指揮決策.鄭和職務是欽差正使總兵太監;航海部分:航海業務、修船的、預測天氣的等;外交貿易部分:外交禮儀的、進行貿易的、聯絡翻譯的;後勤保障部分:管理財務的、後勤供應的、起草文書的、醫務人員等;軍事護航部分:負責航行安全和軍事行動的.從對鄭和船隊人員組成研究,編制是完善的、嚴密的,體現了古代中國人民豐富航海經驗,確保鄭和下西洋的實現.
【發展海外貿易】
鄭和下西洋發展的海外貿易包括朝貢貿易，官方貿易和民間貿易。鄭和作爲明朝的使者，每到一地，都代表明朝皇帝拜會當地國王或酋長，同他們互贈禮品，向他們表示通商友好的誠意。鄭和還同各國商民交換貨物，平等貿易，購回當地的特産象牙、寶石、珍珠、珊瑚、香料等。
【航海裝備－寶船】
據《明史》《鄭和傳》記載，鄭和航海寶船共63艘，最大的長四十四丈四尺，寬十八丈，是當時世界上最大的海船，折合現今長度爲151.18米，寬61.6米。船有四層，船上9桅可挂12張帆，錨重有幾千斤，要動用二百人才能啓航，一艘船可容納有千人。
《明史•兵志》又記：“寶船高大如樓，底尖上闊，可容千人”。
在鄭和下西洋的船隊中，有五種類型的船舶。第一種類型叫"寶船"。最大的寶船長四十四丈四尺，寬十八丈，載重量八百噸。這種船可容納上千人，是當時世界上最大的船只。它的體式巍然，巨無匹敵。它的鐵舵，須要二，三百人才能舉動。第二種叫"馬船"。馬船長三十七丈，寬十五丈。第三種叫"糧船"。它長二十八丈，寬十二丈。第四種叫"坐船"，長二十四丈，寬九丈四尺。第五種叫"戰船"，長十八丈，寬六丈八尺。可見，鄭和所率領船隊的船只，有的用于載貨，有的用于運糧，有的用于作戰，有的用于居住。分工細致，種類較多。我們可以說，鄭和的船隊是一支以寶船爲主體，配合以協助船只組成的規模宏大的。肯定派認爲明史基本上正確，因爲南京靜海寺鄭和殘碑所記“兩千料海船”，不是“寶船”，而是較小的“戰座船”。
對南京鄭和造船廠的考古，發掘出一根約15米長的舵，和明史所述寶船大小相符。南京鄭和造船廠的船塢寬可容20丈。伊本•白圖泰（ibnBattuta）（1304-1377年）遊記中早已紀錄中國巨大的12張帆可載千人的海船。白圖泰的紀錄可作爲12帆載千人的寶船的旁證。質疑派認爲木材強度有限，過大的船體無法保證水密性，難以做長時間的航行。根據南京靜海寺鄭和所立殘碑記載，鄭和首次出海寶船爲“兩千料”，根據他們推論，折合長約爲長十五到二十丈，寬六到八丈左右。載重量約爲五千噸。至今未有人複制能夠實際航行的四十四丈“寶船”。目前複制中的寶船多采用質疑派的說法。即便采用質疑派的說法，鄭和寶船仍是當時世界首屈一指的巨型船舶。
【航海技術】
根據《鄭和航海圖》，鄭和使用海道針經（24/48方位指南針導航）結合過洋牽星術(天文導航)，在當時是最先進的航海導航技術。鄭和的船隊，白天用指南針導航，夜間則用觀看星鬥和水羅盤定向的方法保持航向。由于對船上儲存淡水、船的穩定性、抗沈性等問題都作了合理解決，故鄭和的船隊能夠在“洪濤接天，巨浪如山”的險惡條件下，“雲帆高張，晝夜星馳”，很少發生意外事故。白天以約定方式懸挂和揮舞各色旗帶，組成相應旗語。夜晚以燈籠反映航行時情況，遇到能見度差的霧天下雨，配有銅鑼、喇叭和螺號也用于通訊聯系。體現鄭和下西洋航海技術,主要表現在三個方面:1、天文航海技術中國很早就可以通過觀測日月星辰測定方位和船舶航行的位置.鄭和船隊已經把航海天文定位與導航羅盤的應用結合起來,提高了測定船位和航向的精確度,人們稱“牽星術”.用“牽星板”觀測定位的方法,通過測定天的高度,來判斷船舶位置、方向、確定航線.這項技術代表了那個時代天文導航的世界先進水平.2、地文航海技術鄭和下西洋的地文航海技術,是以海洋科學知識和航海圖爲依據,運用了航海羅盤、計程儀、測深儀等航海儀器,按照海圖、針路簿記載來保證船舶的航行路線.航行時確定航行的線路,叫作針路,羅盤的誤差,不超過2.5度.3、《鄭和航海圖》《鄭和航海圖》得以傳世,多虧明代晚期作者茅元儀收錄在《武備志》中.原圖呈一字形長卷,收入《武備志》時改爲書本式,自右而左,有圖20頁,共40幅,最後附“過洋牽星圖”二幅.海圖中記載了530多個地名,其中外域地名有300個,最遠的東非海岸有16個.標出了城市、島嶼、航海標志、灘、礁、山脈和航路等.其中明確標明南沙群島(萬生石塘嶼)、西沙群島(石塘)、中沙群島(石星石塘),1947年民國政府內政部以鄭和等命名南海諸島礁,紀念這位偉大的航海家.《鄭和航海圖》是世界上現存最早的航海圖集.該圖與同時期西方最有代表性的波特蘭海圖相比,《鄭和航海圖》制圖的範圍廣,內容豐富,雖然數學精度較其低,但實用性勝過波特蘭海圖.英國李約瑟在《中國科技史》一書中指出:關于中國航海圖的精確性問題,米爾斯(Mills)和布萊格登(Blagdon)曾作了仔細的研究,他們二人都很熟悉整個馬來半島的海岸線,而他們對中國航海圖的精確性作出了很高的評價.鄭和下西洋折射出的中國先進航海科技光輝,表現了中國古代人的偉大智慧,從而創造了鄭和下西洋的偉大航程.
【鄭和下西洋的意義】
鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真蠟、古裏、暹羅、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，最遠曾達非洲東岸，紅海、麥加，並有可能到過澳大利亞。這些記載都代表了中國的航海探險的高峰，比西方探險家達伽馬哥倫布等人早80幾年。當時明朝在航海技術，船隊規模、航程之遠、持續時間、涉及領域等均領先于同一時期的西方。在鄭和下西洋的曆史意義，還有有許多超出于航海之外的解讀。“鄭和時代的中國，則是真正承擔了一個文明大國的責任：強大卻不稱霸，播仁愛于友邦，宣昭頒賞，厚往薄來。鄭和檔案被毀之謎：據《殊域周咨錄》記載，鄭和下西洋的檔案《鄭和出使水程》原存兵部。明憲宗成化年間，皇上下詔命兵部查三保舊檔案，兵部尚書項忠派官員查了三天都查不到，已被車駕郎中劉大夏事先藏起來。項忠追問官員，庫中檔案，怎麽能夠失去？當時在場的劉大夏說“三保下西洋，費錢幾十萬，軍民死者萬計，就算取得珍寶有什麽益處？舊檔案雖在，也當銷毀，怎麽還來追問？”。《鄭和出使水程》應當包括大量原始資料，如皇帝敕書、鄭和船隊的編制、名單、航海日志，賬目等。大批鄭和檔案究竟有沒有被劉大夏銷毀，至今仍然是個謎。大批鄭和檔案失蹤，給鄭和研究帶來很大的困難和限制。鄭和發現美洲論：在2002年出版的暢銷書《1421年：中國發現世界》中，前英國皇家海軍潛水艇指揮官加文•孟席斯提出鄭和船隊的分隊曾經實現環球航行，並早在西方大航海時代之前便已發現美洲和大洋洲的論點。2006年1月16日，北京和倫敦的格林威治國家海事博物館同時展出一張1763年繪制的附注有永樂16年(1418年)的中國航海地圖。該中國航海地圖有詳細的航海區域，以及繪畫美洲、歐洲、非洲的的輪廓。除此以外，該圖更附有對美洲土著（膚色黑紅、頭和腰戴羽毛），以及澳洲土著（膚色黝黑、赤身、腰部戴有骨制品）的描術。唯一缺憾是該航海地圖中沒有不列顛島的記載。根據該地圖的收藏家中國律師劉剛稱，他是在2001年以500美元從一個上海商人處購得該地圖，並且因爲讀過上文提到的《1421年：中國發現世界》而得知該航海地圖的曆史重要性及意義。鄭和航行前後達28年,他訪問了30多個國家和地區。每到一地，鄭和贈給各國國王厚禮，以示友好，船隊帶去絲綢、瓷器、銅鐵器、金銀和其他手工業品交換當地特産。隨行官員隨時記錄見聞。回航時，各國派使同來，贈珍寶特産給明皇帝，並與中國商人交換。友好的交往，擴大了貿易，也增進了了解。鄭和出色地完成了他的使命，南洋等地的人民一直紀念這位和平友好的使者，在一些城市裏，至今還保有紀念鄭和的寺廟和勝迹。鄭和七次遠航是世界航海史上的壯舉。歐洲航海家哥倫布、華哥達?伽馬的海上活動，都比鄭和晚得多，他們幾次航行，人數在100人左右，船只三、四艘，噸位最大的僅120噸。在航程、規模、組織等方面，鄭和都超過這幾個歐洲航海家。
1371年（洪武四年辛亥） 馬和出生于雲南昆陽州（今晉寧縣）寶山鄉和代村。
1382年（洪武十五年壬戌） 11歲 明軍征雲南。馬和父親馬哈只去世。馬和被擄入明營，遭閹割。
1390年（洪武二十三年庚午） 19歲 馬和被燕王朱棣看中，選入燕王府服役。
1404年（永樂二年 甲申） 33歲 馬和因戰功顯赫，獲成祖賜姓"鄭"的殊榮，從此改稱鄭和，並擢拔爲內官監太監。
1405年7月11日（永樂三年六月十五 乙酉） 34歲 奉成祖命，鄭和從南京龍江港起航，經太倉出海，偕王景弘率27800人第一次下西洋，永樂五年九月初二（1407年10月2日）回國。
1407年10月13（永樂五年九月十三 丁亥） 36歲 回國後，立即與王景弘、侯顯等率船隊第二次下西洋，到達文萊，泰國，柬埔寨，印度等地。
1409年（永樂七年 己醜） 38歲 九月又偕王景弘、費信等第三次下西洋。
1413年（永樂十一年 癸己） 42歲 偕馬歡等人率船隊第四次下西洋。
1417年（永樂十五年 丁酉） 46歲 鄭和率船隊第五次下西洋。
1421年（永樂十九年 辛醜） 50歲 偕王景弘、馬歡等人率船隊第六次下西洋。
1431年（宣德六年 辛亥） 60歲 鄭和偕王景弘、馬歡、費信、鞏珍等率船隊27550人第七次下西洋。
1433年（宣德八年 癸醜） 62歲 鄭和于歸國途中，積勞成疾，在古裏（今印度卡利卡特）病逝。七月船隊回國，宣宗賜葬南京牛首山南麓。
鄭和（明洪武四年1371年—宣德八年1433年）
中國明代航海家、外交家。
家族背景：原本姓馬名和，雲南昆陽（今晉寧）寶山鄉知代村回族人。六世先祖賽典赤?贍思丁（Sayyid Ajjal Shams al-Din Omar）是元初來自中亞的色目貴族，是布哈剌國王穆罕默德的後裔，曾任雲南行省平章，追封爲鹹陽王；曾祖父伯顔（Bayan）在元大德十一年（1307年）任中書平章，曾祖母馬氏，祖父米的納哈只，祖母溫氏。
父馬哈只（原名米裏金）封滇陽候，母溫氏。族人自稱鹹陽世家。
米裏金生馬三寶，襲封滇陽候1。馬姓是漢化的阿拉伯語“Mahmud”。馬三寶33歲時，因戰功禦賜鄭姓，改名爲和。
鄭和以長兄馬文銘之長子爲爲嫡，名鄭文銘，字恩來，世襲錦衣千戶候3,居南京三山街（今馬府街）馬府。鄭和後裔至今已傳21代。
15世紀初朝鮮所制的地圖《混一疆理曆代國都之圖》，顯示鄭和時代明朝及其藩屬國的世界觀
明 鄭和（1371～1435）
本姓馬，小字三保，明雲南人。成祖時爲太監，賜姓鄭，航海至南洋、印度、波斯、非洲東岸等處，開中外交通最遠的航路，宣揚威德， 助馬來西亞建國，海外諸國爭來朝貢。時人稱爲三保太監下西洋，是明代初年的盛事。
在公元一四○五至一四三三年這段短暫的時間，總兵太監鄭和所指揮的寶船船隊，七次英雄式的遠航，遍及了中國海與印度洋，從臺灣到波斯灣，並遠及中國人心目中的黃金國--非洲。雖然中國從阿拉伯商人那裏得知歐洲的存在，但並不想去那裏。歐洲這個「遠西」之地，所能提供的只有羊毛和酒，對他們來說，缺乏吸引力。在這三十年之中，外國的貨品、藥物與地理知識，以空前的速度輸入中國；相對地，中國也在整個印度洋上伸展了政治空間和影響力。當時世界的一半已經在中國的掌握之中，加上一支無敵的海軍，如果中國想要的話，另外一半並不難成爲中國的勢力範圍。在歐洲大冒險、大擴張時代來臨之前的一百年，中國有機會成爲世界的殖民強權。
但中國沒有！
在寶船最後一次航行後不久，中國皇帝下令嚴禁出海航行，並停止了所有遠洋帆船的建造與修繕工作。違反禁令的商人和水手都被處死。在一百年間，舉世無雙的海軍，走向自我毀滅的道路，反而使倭寇在中國沿海一帶肆虐。中國在對外大擴張時代之後，緊接著的是絕對閉關自守的時期。十五世紀初，中國這個世界科技的領導者，很快地離開了世界曆史的舞臺。就在同時，正在萌芽的國際貿易和剛開始的工業革命，把西方世界推向了現代。
當公元一四九八年，達伽馬（Vasco da Gama）和他那支由三艘破帆船組成的船隊，在前往印度的途中，繞過好望角，于東非登陸時，當地的居民向他們誇示精致鑲邊的刺繡青絲帽。非洲人嘲笑葡萄牙人所拿出的小玩藝兒--小珠子、鈴鐺、珊瑚項鏈、洗臉盆--而且似乎不認爲他們的小船有什麽了不起。村中的長老說，在很久以前，曾經有白色的「鬼」，穿著絲綢，駕著大船，到訪他們的海岸。然而，卻沒有人知道這些人是誰，也不曉得他們來自何方。寶船就這樣從世界的意識中被遺忘了。
鄭和與達伽馬到達非洲的時間相差了八十年。或許有人想知道：如果他們相遇，會發生什麽事呢？了解大明帝國海軍超凡的力量，達伽馬以他八十五英尺到一百英尺長的小船，敢不敢繼續穿越印度洋呢？見過葡萄牙的破船，中國艦隊指揮官會不會想在前進的途中踩扁那些擋路的蝸牛，以阻止歐洲人打開一條東西貿易的通路呢？
中國人絕非在曆史上時常被述及的陸地民族，中華帝國在文明的伊始就是熟練又愛冒險的船民。甚至在「中國」或「中國人」的名稱出現以前，來自亞洲大陸的新石器時代人類──也就是大洋洲各種不同民族的祖先──在公元前一千年前征服了印度洋和太平洋兩地。大多數人都這麽認爲，在哥倫布之前，新大陸已經有了亞洲人的蹤迹，而且許多證據顯示：他們曾屢有來往，而非僅接觸過一次。
爲什麽中國不在那時開拓殖民地？
爲什麽當中國在海上有絕對的霸權之後，放棄了強權？ 長久以來，中華帝國的皇帝都把自己當作是一位賦予生命的父親，不單對城邦小國如此，同時對世界上所有民族也是如此 。這種認知回應了中國固有的觀念。天子既爲上天之子，當然也是全天下的統治者。早在基督紀元出的幾世紀，中國人已經熟知一種概念：天下之大，盡在中國的版圖之內，沒有所謂疆界之分所謂＂溥天之下，莫非王土＂，假如已經擁有一切，還有什麽理由要向外征服的呢？歐洲列強的侵略行爲，超越了原本爲了滿足開拓東西貿易有利環境的需求，這種好戰而類似十字軍東征的殖民主義，完全和中國人理想中萬能的、半神性的天子背道而馳。因此，在中國皇帝身上看不到歐洲這種觀念。從明成祖身上當然也看不到這種觀念，歸順中國所換得的報酬是本身的繁榮。以這種方式對待未開化的民族可以提升他們對中華帝國的忠誠度，這種遠比加強駐軍的兵力來的有效得多了。無論如何，明朝皇帝得到的結論，試著在半個地球之外的地方維持駐軍是愚蠢的行爲，因此明朝的皇帝從來沒有作過這種嘗試。而歐洲各國殖民強還要再過四百年後才得到相同的結論。
鄭和骨灰就 葬在南京牛首山
衆所周知，南京南郊牛首山有一座鄭和墓，但專家普遍認爲，這是一個衣冠塚。因鄭和在第七次下西洋途中病逝印度古裏，他的真身究竟葬于何處，一直備受爭議，成爲曆史上的一大懸案。南京博物院專家葛曉康先生從半個世紀前在南京牛首山一座古塔地宮中出土的文物中發現了線索，經過長達15年對文物和文獻的破譯，發現牛首山弘覺寺舍利塔地宮，就是鄭和真身葬所，也就意味著地宮出土的人牙就是鄭和的牙舍利。
弘覺寺塔與鄭和墓在一條垂直線上 鄭和德塔（現在認爲的弘覺寺塔）與鄭和衣冠塚（現在認爲的鄭和墓）在一條垂直線上，與康熙《江寧縣志》記載“三寶太監鄭和墓，在牛首山之西麓……此則賜葬衣冠處也”，完全吻合
佛教“牛頭禪”發源地牛首山，在其南麓周坊村一片寂靜的樹林裏，鄭和墓當地農民稱之爲回回山，稱墓爲馬回回墓。墓丘背依牛首山，坐北朝南，長300米，東西長60米，高約8米。墓前原有一批神道石刻和巨碑石座，今已無存。墓牌坊、墓丘與背後山上的弘覺寺舍利塔正好在一條垂直線上。鄭和墓自1959年發現以來，學術界對該墓是否是鄭和的真身墓，一直衆說紛紜。由于當年指認鄭和墓主要依據村民的傳說和推測，沒有發現證明此墓是鄭和墓的文物。因此，鄭和病逝于印度古裏，應該葬在印度，南京牛首山這座“鄭和墓”至多只是鄭和衣冠塚的說法一直占上風。理由是鄭和1433年4月逝世于印度古裏，船隊同年7月返回國內。就是說，從鄭和病逝到船隊返國曆時3個多月。正是炎熱的季節，航線又地處熱帶，鄭和的遺體顯然不可能保存好帶回國內安葬，很可能葬在古裏、蘇門答臘或爪哇。這一觀點被一些專家基本上蓋棺論定。 而鄭和後裔卻認爲，南京鄭和墓並非衣冠塚，是名副其實的鄭和安葬墓。
據清康熙《江寧縣志》記載：“三寶太監鄭和墓，在牛首山之西麓。永樂中命下西洋,有奇功。密知建文蹤迹,回朝皆奏不聞,史稱其有隱忠雲。宣德初，複命入西洋，卒于古裏國，此則賜葬衣冠處也。陰兄之子義，世襲錦衣千戶，後遂袝焉”。“鄭和墓在牛首山西麓的記載是正確的，因爲這段文字還記載了鄭和養子的墓也在牛首山西麓。那麽如果一人有兩處墓，可能是：一爲衣冠塚，一爲真身墓，因爲只有真身處才稱爲‘墓’，而衣冠處則稱爲‘塚’。而弘覺寺塔恰好位于《江寧縣志》記載牛首山西麓，證明與縣志的記載完全吻合。”
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