當晃盪晃盪的戚少商第三次繞到廟宇後方時，不遠處傳來馬蹄聲。來者皆是北人裝扮，有六人但多帶了一匹馬，都很年輕，為首的一個濃眉大眼、大約不過十五、六歲少年是似乎領頭者，因為同伴的制止而在林間拉停坐騎。這群北人裝扮的人不是遼人，他們說的話有點像契丹語，絕大部分是陌生的語言，憑聲調語氣可知雙方正在爭執，少年的身分比年紀較大的同伴高，但屬下堅持不讓步。戚少商豎起耳朵聽著前方的爭執聲結果究竟如何，一邊觀察四周隱藏者的動靜，藏匿者該是為此群人埋伏，少年一夥人出現時，周遭埋伏的氣氛已經轉為隱隱騷動。
氣氛尚未到達破裂點，爭執的人們仍留在原地、未更接近野廟，用捕魚的說法是魚群還停留在網口的地方，突而其來的聲響打亂預定路數。原本保持安靜的野廟中像是某種物體撞到門，髒舊的門板撐住一擊仍發出巨大的哀嚎。戚少商未想到廟內發生什麼事情，四周十幾支弩箭影子飛掠，埋伏者一看情勢不對，提前動手。
反應最快的是原本正與少年說話的漢子，巨響發出的同時轉馬擋在少年前方，長刀出鞘，但他的防禦並未保護到被攻擊的目標，飛箭的標靶不是人而是坐騎，連續發射的強弩驚起馬的痛苦嘶鳴，掙扎地揚起前蹄想掉轉方向躲避攻擊，卻讓力道強勁的飛箭更容易射中柔軟的下腹，連連倒下了三匹馬。那領頭少年被夾在同伴中間，馬匹絲毫未損，旁邊的人督促他回頭離開現場，少年卻眼睛發亮，試圖穩住跨下受驚的座騎，大喊著話語。
見小主人穩住了馬便要往前衝，另見四周埋伏者現身打算收網，已經失馬的漢子以長刀拉扒開攻擊的飛羽，擋住小主人的路，冒著讓馬踐踏的危險也要阻止前進，一邊命令同伴盡速拉走少主。執意要前進的少年眼看同伴以座騎挾制座騎著要他脫出現場，心一急，一拍鞍轡身軀竄過四周人牆，腳踩落地，長刀舞動映著金陽舞動，擋住來襲的飛箭，以契丹語大喊：「滾出來！衛虎！躲躲藏藏算什麼好漢。」
飛箭不再洶湧，刀光劍影取而代之。埋伏的一方並不想置少年於死地而是要活捉。金戈交鳴，血肉被隨著慘叫飛濺，包圍者與被包圍者廝殺，包圍者雖多，但少年一夥人武藝不差，局勢成了拉鋸戰。
暗自數了數人頭，留在後邊盯著戚少商的人有兩個，看來是不認為陌生闖入的人有太大威脅。成為旁觀者的人比較擔心廟裡的情況。
如外頭所料，廟裡的人不是在頂好的狀況。從踏進來關上門的瞬間，顧惜朝便開始反省因為懼怕陽光犯了多少錯誤，貿貿然什麼也沒確定就闖進來，關上門的瞬間便知道黑暗不透光的建築物內有問題，野廟多多少少會透外邊的光線，這裡卻暗得很，黑暗中有人正不懷好意地打量他。雙方呈現犄角之勢，三人衣著或許不同，令人訝異的是皆帶著大黑紗帽、一雙炯炯有神的發亮眸子透過黑紗打量著對方，明白地昭顯在場者系出同門。但系出同門不代表就是友方。顧惜朝可以感覺對方不懷好意，但無法推測這些人與帶走穆鳩平的黑衣人是不是一夥的，對方也在估量他的身手。
好一陣子，外頭來了一騎隊伍，在不遠處爭執，顧惜朝感覺黑暗中的空氣有些改變，對方焦急起來。要獲取情報審度情勢，不開口是不會有轉機的。「你們是誰？」
「你是九幽門下？」
問話接收到的回應不是答話而是帶著殺意的疑問句，顧惜朝隨即作出判斷，空氣起波的瞬間直覺側身閃躲，提起兜中小斧以握把的縫隙卡住刺來的刀尖，不用手去捏本是顧忌對方的功力超過預估，但突襲的人功力明顯低於他，略退一步讓攻擊者的後方破綻盡露，手刀往攻擊者後頸下劈接著往一邊甩，沉重的身軀撞上門發出大響。力道強勁的勁風襲來，颯然聲響說明出手者功力高於倒下的同伴。
但不足以讓對手膽怯。
顧惜朝五指成爪直往對方拍來的肉掌抓去。黑暗中，雙方不發一語，往來的指爪拍掌再發出清楚的破空聲，身影於廟堂中如舞蹈一般翻飛，彼此遞招、閃避。對顧惜朝而言，一邊與對方過招一邊傾聽外界聲響並不困難。外邊也起了爭執打鬥，顯然是因他方才讓一個對手撞到門，所以外邊的騷動提前爆發。埋伏於此的人等候的又是什麼人？外頭的人曾以契丹話大喊，是遼國的紛爭？
反手扣住對方抓來的手掌，煞停交鋒，「你是遼國人？哪位門下。」
「既然是遼國人，自然只有一位。」運勁打算震開，但顧惜朝施於他腕上的勁道極強，且發覺獵物掙扎，更是有將一隻手拗扯下來的態勢。「要殺就殺，何必多問。」
「你認為我是宋人所以是九幽門下，你錯了。」制住上踢的腿，「你師父現下在哪裡？」
「我何必告訴你。」
「是嗎？」一手摘掉俘虜的黑紗帽，「那你就得吃苦頭。」抓著手腕反折，吃痛聲乍起，顧惜朝抓起人狠往外摔，讓獵物撞破窗跌至廟外空地，一時奪目的陽光那人哀叫了聲，慌張地想找有陰影的地方遮蔽自己。幾個發現不對的士兵衝上前趕忙扶起他，拉下身上的披風為他遮蔽。
與敵方纏鬥，己方也有數名人員損失的少年見目標現身。試圖脫身往衛虎那邊殺去，無奈敵方以人潮攔住。但見廟門邊站著一個戴著黑紗帽的藍青衣著。「舞陽君，把我兄弟還來！」
顧惜朝沒有意識到少年是朝著他吼，隔著黑紗有些意外地看著衛虎慘叫。他自己不能見陽，但戴著黑紗帽，如尋常人般行動倒是無妨。本以為是練了更深一層的魔功才有如此的狀況，諸如擔任魚池子獄卒的九幽弟子沒練到一定的程度，白日同尋常人一般出門也無妨。但衛虎身手與英綠荷差不多──戴著紗帽才讓他一時錯估程度，誰料衛虎對陽光的反應居然與他差不多。這是怎麼回事？剎忽出手，將原本圍在衛虎身邊的兵士全數踢開，一手抓了掩蔽的披風扯開。
有性命之憂，衛虎抓緊擋陽的斗蓬死也不放手。顧惜朝厭煩四周有人復撲上來阻止，出手兇狠，硬生生地把一名軍士的手給扭下來、鮮血淋漓地擲於一旁，驚得軍士沒人再敢上前，甚至連周遭的打鬥皆慢下來，睜睜地看著廟門前方的有點可笑但尤關性命的纏鬥。
衛虎使盡全力要脫身，但顧惜朝不讓他脫身，一招一式沒下殺招只想將遮陽的斗蓬給抓開。衛虎拖著斗蓬布既怕扯壞又想覷隙逃回陰暗的廟中，脫身不得，可怕的日光又逼迫他繞著顧惜朝轉，想從拉長的影子想獲得一些陰影苟延殘喘。
覺得對手的掙扎活像就死的人不乖乖赴黃泉，顧惜朝手上略鬆，腳下運勁狠往對方膝蓋骨踩下。可怕的破裂聲伴隨著慘叫，被害者以未受傷的一腳胡亂踢踹掙扎，抓上顧惜朝的下襬。眼見窮鼠嚙貓，下手的人毫不遲疑往倒在地上者的肩膀踩落。但這一腳落點歪斜，只踩在地上，顧惜朝往後晃了下，後邊有人拉住他的領子往後扯，他不得不騰出一隻手按抓自己的紗帽，另手絲毫未鬆，將斗蓬扯成了兩段。
「他已經敗了，你何必下毒手？」
「少囉唆！」一見戚少商，直覺以拍掌要擋開，出手的同時發現抓來的手竟要掀翻紗帽，一擋一格隨即後撤，退回廟門前。「戚少商，你這是什麼意思？」
「以其人之道還其人之身。你不要自己見光，就不該這樣對待人。」
「那又如何。」話語出口的同時，猝然手中精光洴現。
戚少商劍連鞘飛舞成盾。襲來的閃光是袖劍，一支被逆水寒劍打飛，但接連發出的後一支招卻穿過衛虎手中的殘布，扯著飛至遠處。戚少商來不及脫下外罩幫忙，殺至眼前的顧惜朝劍已出鞘，一連挽了五六個劍花往他腿上招呼，戚少商不得不連退數步，來勢緊逼速度極快，弄得他沒機會在短短的間距裡將劍出鞘，腳下卡著掙扎的衛虎也不易變換方位。心思一轉，手上勁力急吐，敲在對方長劍上也順勢讓自己後退三尺，藉此空檔抽出逆水寒劍。
但顧惜朝沒有追過來，反倒退了一步，提劍瞧著地上曝曬在上午陽光下、痛苦掙扎到無力的衛虎。「我確實有教於九幽，卻不是他的門人。」
「你……你是……」一句更正錯認的話說不出口，那北地少年已衝上來拉住他的領子。
「先回答我，希尹呢？他在哪裡？」
見陽已經快沒氣的衛虎哪撐得住焦急的搖扯，沒過一分鐘，少年拼命詢問的人已變成死屍。
戚少商收劍回鞘，「你是故意要他這樣死的？」
聽出低沉的聲音帶著質問，老早知道戚少商個性的顧惜朝也不否認。「不錯，沒想到他見陽的影響較我嚴重。」踢踢死屍的手，「我還以為他是裝的，看來是真死了。」
「草菅人命。」
「他是遼國人，曾在邊關的你會在意？」瞥眼看見四周部分軍士已走了大半，只有與少年同樣裝束的人正在救助夥伴。收劍回鞘。「這人死了，看來我是追錯人了。」
「你一開始就帶錯路！」繞了大半天的路結果是白忙一場，加上眼見顧惜朝見死不救、致人於死，戚少商可發起脾氣了，「顧惜朝，你到底安什麼心？」
「我不否認我弄錯人，至於是不是存心，要怎麼想是你的事！要走請便。」扭頭不想爭辯。雖說留得一條命總有出路，但眼下衛虎見陽不出三刻便斷了氣，顧惜朝自己心中也是驚怕不定。
戚少商正要吼回去，那少年走過來報拳施禮。
「我叫完顏宗弼，請教兩位大名。」
說的是帶點腔調的契丹語，戚少商和顧惜朝還聽得懂，兩人暫且壓下火氣，各自報上姓名。
「既然姓完顏，是出身東北女真一族？」思及與戚少商爭執動手於事無補，不如從追衛虎而來的少年身上打探消息。顧惜朝索性把戚少商擱一邊自己先開口。
一旁的漢子欲開口阻止，少年朝他擺了擺手，表示知道他的顧慮。「不錯，我是女真人，這次南來是因為兄弟被此人刈去，我和屬下一路追蹤至此。顧先生與此人同門一般裝扮，我差點以為是你們同路人。」
「頂多是練相同的武功，說是同路人可差遠了。」顧惜朝微笑說道。
戚少商看得忽然一陣不滿。固然顧惜朝對他八九成是不會有什麼好臉色，過去也只有在旗亭酒肆那段期間有過正面表情。當下顧惜朝和顏悅色不過是客氣，但加上個人偏見，看起來像是滿腹心機地討好人。
「這裡已是遼國地方，兩位是宋國人，會到這裡必有要事，能不能請教？」
「和完顏先生一般，也是因為兄弟被人刈去。」明明完顏宗弼較他們年少，但身分多半是高官厚爵，顧惜朝才用先生作為稱呼。朝同伴比了個手勢。「他的兄弟被衛虎的同路人帶走，請我協助，我們循線到這裡，但發現追錯了人。」
「是連雲寨的寨主之一嗎？」完顏宗弼笑著看向戚少商，「宋遼邊關的連雲寨，連雲寨當家戚少商，我們女真人聽說過。」
「是很慚愧，我未能保護自己的兄弟，不得不求助於顧惜朝。顧惜朝是因緣際會，為保命而拜九幽門下，有他的提點才知道帶走我兄弟穆鳩平的黑衣人是九幽的師兄弟。請教完顏先生，這名叫做衛虎的人究竟是誰？」
「他是遼國舞陽君的弟子，我的兄弟完顏希尹在戰中被他劫作人質。看來中途是把人換往他處，我想希尹應該是在舞陽君那裡。」
「你曉得舞陽君在哪裡？」
「舞陽君是遼國權貴，自然是在上京。」
話一出，驚訝的是週遭的將士，勸阻之聲紛起。「現在還是打戰。」「舞陽君帶走希尹少爺便是要引少主人您去。」「勃督極烈重視希尹少爺，可宗弼少爺不能有閃失。」……但不管圍過來的部將如何勸說，被勸說的對象不住地搖頭否定拒絕。「希尹是我兄弟，自然要帶他回來。況且目前父親需要上京的消息。上京是必須要去的。」
見那群女真將完顏宗弼拉去勸阻，戚少商靠近顧惜朝，「你知道遼國和女真開戰的事情嗎？」
「僅止於女真族對遼國不滿的事情。」在追捕戚少商前，希望出人頭地的顧惜朝對於國家大事及偏遠部落的消息均有留意，也因此他才會搭乘公車到朝門外大道上的各間書店，翻閱書店與朝臣相接觸後所販售的奏摺或政論小冊子。歸功於朝臣們與書店經營者的虛榮心、營利心、教唆起鬨的想法，無論是朝政大事、小道消息、個人言談、時事所趨都會即時在書店小攤上陳設，他混在一群太學生裡，用過人記憶力將資訊狼吞虎嚥，再比對從傅宗書那得來的消息。但這在追捕戚少商後中斷。事件結束之後，他晝伏夜出，能得到的消息便少了。「請教前個月在六扇門當職的戚大當家，最近遼國那兒發生什麼事情？」
「遼國的說法是女真族中的完顏部反叛，因為遼主天祚帝壓迫女真部族。開戰後才有遼太子至我朝求親。」
說是遼太子，其實是天祚帝的庶弟之一，因正式封為親王且有實權、天祚帝的嫡長子也未成年，耶律延慶被視為左右將來遼國朝政的重要人物之一。他主張與宋和平相處，因此宋朝重視這次宋遼結親，雖然最後嫁予的不是宋朝真正的帝姬（公主），但雙方都很滿意：宋朝皇帝不用將自己的親女兒遠嫁遼邦，而遼國親王娶的女子是他所愛而且擁有帝姬頭銜。皆大歡喜。
耶律延慶向宋求親，固然是遼朝主戰主和派相爭之下的產物，但也關係到女真部落的反抗。因完顏部對抗遼國的行動得到不少女真部落的支持，既使天祚帝信心滿滿地認為可以迅速敉平，但兩面作戰──同時對宋與女真開戰──總是冒險，在耶律延慶攜美而歸後，遼宋邊界確實平靜下來，主戰派也不愁沒仗可打，他們可以專注這場被遼主稱為「如打獵般簡單」的鎮壓女真部族行動。
從「如打獵般簡單」的形容詞，就能知道天祚帝對女真族的多不經心。從完顏宗弼能從邊境一路追人追到將近遼宋邊界，能曉得遼的內部對女真人沒有警戒心。輕敵是致命的態度。但遼朝還有一部分人提高警覺，主要消息封鎖嚴謹，且派出高手，才讓完顏希尹落入遼人手中。
顧惜朝看向那群還在爭執的女真人。「舞陽君可能是帶走穆鳩平的人，也可能不是。」
「你可以重新估算對方的位置吧！」不想再追究追錯人的事情，能快些趕上對方比較重要。
「他不見了。」
「什麼叫做不見了？」
「就是感覺不到對方的位置。」晚上從船上溜出來時還可以感覺對方的方位，但天明時消失了。原本估計是因為天明，對方為躲避陽光和危險所以隱藏了氣息，但看見衛虎他認為自己追錯人，或是舞陽君已經遠離此處。既然身為權貴，有辦法在大白天行動，如九幽便曾搭乘黑色的轎子在白天拜會傅宗書。思及陽光，顧惜朝順手整了整紗帽的黑紗。「我要去上京找舞陽君。要是見到穆鳩平，可以幫你傳個口訊。」
「不用。」戚少商瞪了他一眼。「我的兄弟我自己找，找到老八我們就分道揚鑣。」
「找到舞陽君就可以分手了。」目光放遠到那群還沒有定論的女真人，冷哼了聲。「真是耽擱時間。」
待有結論已是兩刻鐘後，戚少商和顧惜朝與完顏宗弼一行人同去上京。
