『五穀』，古代所指的五種穀物。古代有多種不同說法，最主要的有兩種：一種指稻、黍、稷、麥、菽；另一種指麻、黍、稷、麥、菽。兩者的區別是：前者有稻無麻，後者有麻無稻。古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限，所以“五穀”中最初無稻。
《周禮·天官·疾醫》：“以五味、五穀、五藥養其病。” 鄭玄注：“五穀，麻、黍、稷、麥、豆也。”
《孟子·滕文公上》：“樹藝五穀，五穀熟而民人育。” 趙歧注：“五穀謂稻、黍、稷、麥、菽也。”
《楚辭·大招》：“五穀六仞。” 王逸注：“五穀，稻、稷、麥、豆、麻也。”
《素問·藏氣法時論》：“五穀為養。” 王冰注：“謂粳米、小豆、麥、大豆、黃黍也。”
《蘇悉地羯羅經》卷中：“五穀謂大麥、小麥、稻穀、大豆、胡麻。”後以五穀為穀物的通稱，不一定限於五種。
五穀文化舉足輕重，可謂人類文明之起源。據權威資料顯示，人類在數十萬年前的石器上觀察到高粱的痕跡，說明五穀孕育了人類十多萬年。人類將野生雜草培育成五穀雜糧，這不能不說是人類史上的一個壯舉，五穀孕育了人類文明。同時告訴世人，人類與五穀的不解情緣。五穀糧食畫是五穀文化的最高藝術體現，是五穀文化的藝術寫照。
五穀糧食畫起于唐，盛於清，清乾隆時期曾是重慶府敬獻皇帝之貢品，重慶是中華五穀糧食畫的發源地，後向北發展，在陝西、山西一帶也有分佈。唐大焱老師是重慶五穀糧食畫傳承人。五穀糧食畫在流傳過程中名稱眾多，依據民間傳統，應叫“五穀糧食畫”，簡稱“五穀畫”或“糧食畫”，也可美其名曰“五穀藝術”。中國西北部分山區稱之為“糧藝”、“穀藝”、“豆塑畫”、“百米圖”、“米畫”等。五穀糧食畫起源于盛唐，當時五穀豐登、國泰民安。“五穀”在佛教和道教規儀中，地位極高，被視為奪天地之精華的吉祥物，民間則將“五穀”作為辟邪之寶，故用之作畫。
在清代十分興盛，中國各地形成了很多流派。其他各朝因戰亂不休，國不寧日，故五穀糧食畫不能興盛。當代五穀糧食畫的興起，反映現代社會五穀豐登、國泰民安、民族統一、欣欣向榮。五穀藝術是和諧社會的真實寫照。唐大焱老師所作《五穀豐登》，在中國第十屆工藝美術大師博覽會上獲獎，是五穀糧食畫的代表作。反映了建國六十周年來國家繁榮富強，中華民族屹立于世界之林。大焱用五穀藝術展示當今中國的美好景象，重慶人民用土生土長的五穀藝術在向全人類述說著重慶文化的發展。重慶五穀藝術是重慶的一張名片，是中華民族與世界各民族交往的橋樑和紐帶。
《五穀糧食畫藝術大觀》由唐大焱老師編寫，在多年的實踐中，唐大焱最終將傳統工藝和現代科技相結合，研發了一套環保和作品長期保存的製作技術。該技術有20多道工藝流程，每個環節都需嚴格要求，此方法可達到防蟲、蛀、腐、黴等作用。作品不變形、不褪色、不黴變、不蟲蛀，可永久收藏。
“谷”原來是指有殼的糧食；象稻、稷（jì計，即穀子）、黍（亦稱黃米）等外面都有一層殼，所以叫做穀。穀字的音，就是從殼的音來的。五穀原是中國古代所稱的五種穀物，後泛指糧食類作物。關於五穀主要有兩種說法，主流的是稻（俗稱水稻、大米）、黍（shǔ，俗稱黃米）稷（jì，又稱粟，俗稱小米）、麥（俗稱小麥，製作麵粉用）、菽（俗稱大豆）。因為有的地方氣候乾旱，不利於水稻的種植，因此有將麻（俗稱麻子）代替稻，作為五穀之一。
關於稻、麥、菽由於生活中常見，這裏就不介紹了，下面主要介紹現在生活中不常見的但是在古代確實常見的穀物：
黍：黍去殼，就是黃米，其子實煮熟後有粘性，可以釀酒、做糕。由於不利於消化，現在也基本上不用“黍”作為主食了。
稷：又稱粟，生長耐旱，品種繁多，俗稱“粟有五彩”，有白、紅、黃、黑、橙、紫各種顏色的小米，也有粘性小米。中國最早的酒也是用小米釀造的。粟適合在乾旱而缺乏灌溉的地區生長。其莖、葉較堅硬，可以作飼料，一般只有牛能消化。現在主食基本上不用“稷”了。
麻：麻主要是用來農作生產的，麻子，可以吃，就象炒黃豆一樣的吃法，比綠豆略微小點，主要用來榨油，油淡綠色，是很好的食用油。他的莖皮，經漚制可以做繩子（麻繩），麻衣，麻紙等，很耐用。去皮後的莖，可以當柴燒，可以蓋房子，有點木質的感覺，目前皮與杆經提煉纖維，可以做宣紙等各種高檔紙。
菽：豆類的總稱，古語雲：“菽者稼最強。古謂之尗，漢謂之豆，今字作菽。菽者，眾豆之總名。然大豆曰菽，豆苗曰霍，小豆則曰荅。”豆類製品也是中國百姓們喜歡的食物之一。
另外，也曾有關於“五穀”劃分為“天谷”、“地谷”、“懸谷”、“風谷”、“水穀”的。天、地、懸、風、水所代表“五穀”並不一定都是糧食：“天谷”含諸如稻、穀、高粱、麥等果實長在頭頂類的作物；“地谷”含諸如花生、番薯等果實長在地面下的作物；“懸谷”含諸如豆類、瓜類等果實在枝蔓上的作物；“水谷”含諸如菱角、藕等水中生長果實的作物；唯有“風穀”特殊，指玉米是通過風傳播花粉，將頭頂花粉吹到作物中節長出的須上從而結出果實的作物。
有句俗語稱是：“四體不勤，五穀不分”。四體就是四肢，就是怕走路，怕動手幹活。這句話的意思是說一個懶人就沒有分辨事物的本質了，變相的說一個人懶。因為古時大多數人都是農業勞作，不去勞動的人，到了農田也就不認識什麼樣子的農作物是五穀了，尤其幼苗小時候樣子有點相似。
“五穀”即是古代所指的五種穀物。比《論語》更古的書如《詩經》、《書經》等裏面，只有“百穀”，沒有說“五穀”的。從百穀到五穀，是不是糧食作物的種類減少了呢？不是的。當初人們往往把一種作物的幾種不同品種一個個起上一個專名，這樣列舉起來就多了。而且“百”字在這裏不過是用來指多的意思，也並不是真有一百種。五穀這一名詞的出現，標誌著人們已經有了比較清楚的分類概念，同時反映當時的主要糧食作物有五種。
關於“五穀”，古代有多種不同說法，最主要的有兩種：五穀這一名詞在當初創造的時候，究竟指的是什麼，沒有留下記載來。我們現在能夠看到的最早的解釋，是漢朝人寫的。漢人和漢以後人的解釋主要有兩種：一種說法是稻、黍、稷、麥、菽（即大豆）；另一種說法是麻（指大麻）、黍、稷、麥、菽。這兩種說法的差別，只是一種有稻而沒有麻，另一種有麻而沒有稻。麻子雖然可以供食用，但是主要是用它的纖維來織布。
穀指的是糧食，前一種說法沒有把麻包括在五穀裏面，比較合理。但是從另一方面來說，當時的經濟文化中心在北方，稻是南方作物，北方栽培的有限，所以五穀中有麻而沒有稻，也有可能。《史記·天官書》“凡候歲美惡”（預測年歲豐歉）下面所說的作物，就是麥、稷、黍、菽、麻五種，屬於後一種說法。大概因為這些原因，所以漢人和漢以後的人對五穀就有兩種不同的解釋。
兩種說法結合起來，就得出了稻、黍、稷、麥、菽、麻六種作物。戰國時代的名著《呂氏春秋》（西元前三世紀作品）裏有四篇專門談論農業的文章，其中“審時”篇談論栽種禾（稷）、黍、稻、麻、菽、麥這六種作物的情況；“十二紀”篇中說到的作物，也是這六種。
很明顯，稻、黍、稷、麥、菽、麻就是當時的主要作物。所謂五穀，就是指這些作物，或者指這六種作物中的五種。但隨著社會經濟和農業生產的發展，五穀的概念在不斷演變著，現在所謂五穀，實際只是糧食作物的總名稱，或者泛指糧食作物罷了。
糧食作物的統稱。“五穀”之說出現于春秋、戰國時期，《論語·微子》：“四體不勤，五穀不分”。但解釋卻有不同，一說是黍、稷、麥、菽、稻；一說是黍、稷、麥、菽、麻。這二種說法的主要區別在於稻麻的有無，之所以出現分歧，是因為當時的作物並不止於五種，“百谷”、“六穀”和“九穀”說的存在就是一個明證，而各地的作物種類又存在差異所致。“五穀”說之所以盛行，顯然是受到五行思想的影響所致。因此，籠統地說來，五穀指的就是幾種主要的糧食作物。
據史料記載，最早種植“五穀”的出現于我國商周時期。商周時期，我國處於奴隸制社會的繁榮時期，人們所種植的農作物種類增多，並且國家大力支持發展農業，“井田制”實行集體勞作，提高了勞動生產率。這一時期還出現了完整的排水灌溉系統，人們開始使用糞肥.綠肥.以及草木灰。這些條件使得商周時期的農業進一步發展。(續)
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