白天鵝成為象徵，東西方文化皆崇仰
＠秦 島
天鵝屬是雁形目雁鴨科的一個屬，這一屬的鳥類是雁形目現存鳥類中體形最大的，又名鵠或白鵠，俗稱「天鵝」。我很喜欢且崇仰天鵝湖，乃俄羅斯音樂家柴科夫斯基於1875年-1876年間為莫斯科帝國歌劇院所作的芭蕾舞劇， 1877年2月20日在莫斯科大劇院首演，之後作曲家將原作改編成了在音樂會上演奏的《天鵝湖》組曲，出版於1900年11月。天鵝湖是世界上最出名的芭蕾舞劇，也是所有古典芭蕾舞團的保留劇目。
01.
天鵝與雁和鴨是近親，與近緣的雁一起被歸入雁亞科。天鵝配對後通常終生不分離，但有時也會發生「離婚」，特別是在繁殖失敗後。如果配偶死去，天鵝一般會重新尋找配偶。每次繁殖期間產下的蛋數量從2到10個不等。
天鵝體態優美，叫聲動人，行為忠誠，在歐亞大陸發展的東方文化和西方文化，不約而同地把北方天鵝作為純潔、忠誠、高貴的象徵。
雁形目鴨科天鵝屬鳥類，此大型遊禽體長1200-1600毫米，翼展2180-2430毫米，全身羽毛潔白，僅頭稍沾棕黃色，雌雄相同；頭頸長約佔體長的一半，在水面上經常伸直；虹膜暗褐色，嘴黑色，基部亮麗的黃斑前伸至鼻孔之下；跗蹠、蹼、爪均為黑色。在中國於黑龍江、吉林、遼寧、新疆等地繁殖，於華中及東南沿海越冬；國外分佈於北歐、中歐、亞洲北部等地。
棲息於開闊地、水生植物繁茂的淺水水域，主要以水生植物葉、莖、種子和根莖為食，也吃少量的蚯蚓、軟體動物和水生昆蟲。除繁殖期外成羣生活，晝夜均有活動。白鵝性格機警、膽怯，善游泳。白鵝為候鳥，遷徙時以小家族為單位，呈“一”字“人”字或“V”字形隊伍。白鵝是終身伴侶制，繁殖期5-6月，雌鳥獨自營巢，每窩卵通常4-5枚。壽命為8年。
因為白鵝身體很重，所以起飛時它們要在水面或地面向前衝跑一段距離。天鵝夫婦終生廝守，對後代也十分負責。為了保衞自己的巢、卵和幼雛，敢與狐狸等動物殊死搏鬥。
02.
天鵝屬在除非洲和南極洲以外的各大洲都有野生種分布。通常生活在溫帶環境中，白色的四個種分布在北半球，統稱為白天鵝或北方天鵝。黑色的黑天鵝分布在南半球的澳洲等地，黑頸天鵝分布於南美洲，牠們與另一個屬的扁嘴鵝合稱為南方天鵝。天鵝並不自然分布於亞洲的熱帶地區、中美洲、南美洲北部、非洲和南極洲。
此屬有幾種物種是候鳥。赤嘴天鵝在西歐基本上是留鳥，大都僅進行短距離遷飛，但在東歐和亞洲則是典型的候鳥。黃嘴天鵝和小天鵝則完全是候鳥；而黑嘴天鵝除了在部分引入地區是留鳥外，絕大多數種群均是候鳥。有一些證據表明黑頸天鵝在其部分分布範圍內遷徙，但尚未有詳細的研究確定這些遷徙是長途還是短途遷徙。黑天鵝並沒有隨季節遷徙的習慣，主要根據降水及食物條件遷徙。
野生白天鵝現已被列為中國國家二級保護動物。分佈區非常廣闊，然而由於亂捕濫獵，毀巢揀蛋和作為醫藥成分和食用的原因，現在大多數地區已很難見到野生白鵝。
無論是繁殖期還是越冬期，活動範圍都與當年的氣候因素有着密切的關係。如果氣候温和，它的繁殖區域可以向北方擴展，繁殖的時間也可以提前一些；而在氣温較低的年份，冬季分佈於中國長江流域及附近湖泊；春季遷經華北、新疆、內蒙古而到黑龍江、蒙古國及西伯利亞等地繁殖。它的越冬區則可以到達長江流域以南的地區，尋找沒有被冰封的水域，以便獲取足夠的食物。
03.
新疆巴音布魯克湖仍是中國最大、保護得最好的白鵝繁殖地，每年夏季多達數千隻，甚至萬隻白鵝在這裏繁殖後代。巴音布魯克湖已成為中國著名的“天鵝湖”。頸長、身體呈流線型，體態雄壯優雅，具有很高的觀賞價值。但是由於亂捕濫獵，毀巢揀蛋的原因，大多數地區已很難見到白鵝，
中國於黑龍江、吉林、遼寧、新疆等地繁殖白鵝，於華中及東南沿海越冬。世界分佈：繁殖在歐亞大陸北部及北美洲的西北部；越冬於亞洲中部、歐洲、北歐、中歐、亞洲北部等地，非洲西北隅及北美洲西北的部分地區。
白鵝由於體形巨大，羽色潔白，曾一度是人們重要的狩獵對象。由於過度狩獵和濕地被開墾，曾使白鵝的種羣數量急劇減少，在格陵蘭島繁殖的白鵝種羣，由於大肆捕獵，已經絕滅；在冰島的繁殖種羣數量也僅有5000-6000隻；日本為11000隻；在原蘇聯以前曾相當普遍，但近來也在很多地方消失了；中國的情況亦很相似，儘管過去未曾對在中國繁殖和越冬的白鵝種羣數量作過專門調查，但據關貫勳等1960年11月31日14:00-15:00，僅在洞庭湖北岸就見到23羣計430隻的情況可以看出，當時白鵝在中國的種羣數量還是較豐富的。但近30多年來，種羣數量明顯下降。據世界水禽研究局 (IWRB)1990年組織的亞洲隆冬水鳥調查，在中國僅見到白鵝474隻。
04.
近來由於世界各國都注意了對白鵝的保護，在世界各地的種羣數量已有明顯增加。在冰島白鵝的種羣數量已達16700隻：在北海和波羅的海有14000隻；在裏海和黑海有25000隻，在日本亦增加到25332隻(IWRB 1990)，估計全世界白鵝總的種羣數量在10萬隻左右。中國亦很重視白鵝的保護工作，已將白鵝列入國家重點保護野生動物名錄（國家二級保護動物）。
白鵝是終身伴侶制，4齡時性成熟，通常在開始繁殖的前一年冬天或在春季遷徙的路上配對，對的結合較為固定，如無配偶死亡，一般可維持整個一生。通常在到達繁殖地後不久，最多在2周內即開始營巢。時間多在4月末至5月初。繁殖期5～6月。白鵝壽命為8年。
在大的湖泊、水塘和小島等水域岸邊乾燥地上或水邊淺水處大量堆集的乾蘆葦上。巢極為龐大，主要由乾蘆葦、三稜草和苔蘚構成，內放以細軟的乾草莖、苔蘚、羽毛和雌鳥從自己胸部和腹部拔下的絨羽。巢呈圓帽狀，底部直徑1米左右，巢高0.6-0.8米。雌鳥獨自營巢。
孵卵由雌鳥單獨承擔，雄鳥在巢附近警戒。當有危險時，雄鳥發出高聲鳴叫，雌鳥立刻用絨羽和巢邊植物將卵蓋住，然後飛走。雌鳥在孵卵期間通常僅在每天最暖和的時候才離巢很短時間去覓食，孵化期31天或35-40天。
雛鳥早成性，孵出後不久即能跟隨雙親覓食，如遇危險，雙親先將它們藏入草叢中，然後自己飛走，直到危險過去才又飛回來。自然界中，天鵝能活20年，人工豢養可活50年以上。
2023.10.21
文章定位：
