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中國「五果」之首    李子藥食釀酒兼备

＠秦    島

 

 

　　在香港，土產水果很少，但天下名果吃遍。市民多稱李子為布冧（Plum）。有多種顏色，分為紅、黑、黃和青，是不少香港人都喜愛的水果。全年都有供應，本地李極少，產地主要有美國、智利、澳洲、中國。

　　台灣地區亦盛產李子並出口香港，台灣李目前栽培品種約14種，果皮和果肉顏色及果實的大小各有不同，黃肉、白肉或紅肉，採收期也會依地區不同而有所差異，台灣主要產區包括：花蓮、台東、苗栗、台中市東勢及南投縣仁愛鄉。

　　李子自古被列為「五果」之首（李杏桃栗棗），擁有紅、黃、白、綠及黑色的搶眼外表，皮薄而果肉多汁。布冧最為人認識的功效便是抗衰老，因它含有抗氧化物花青素，能保護細胞免受自由基侵害。事實上，布冧還有更多意想不到的好處！

　　李，乃薔薇科李屬木本植物，小枝無毛；葉片為矩圓狀倒卵形或橢圓狀倒卵形；花梗無毛，萼片長圓狀卵形，花瓣白色，長圓狀倒卵形；果實黃色或紅色，有時為綠色或紫色，外被蠟粉；花期4月；果期7-8月。記得闽西南清明节前后就有早上李上市，小小粒，忘记甚么品种了，很酸。怀孕初期的婦女却因妊娠反应而日思夜想，阿娘怀两个妹妹时我已有记忆，就是这样子。

　　原產於中國東南部，現秦嶺周邊及以南大部分地區都有栽培。李對氣候的適應性強，宜在土質疏鬆、排水良好的地方生長，常常生於海拔400到2600米的山坡灌叢中、山谷疏林中或水邊、溝底、路旁等處。李的繁育方法較多，有扡插育苗法、分株育苗法、嫁接育苗法、種子育苗法等。 

　　紅寶石、黃鑽石、綠翡翠、黑布冧這些都是布冧家族的別名，因品種不同所以果肉的顏色亦有不同，有如此多的名子。市面上最常見的應該是紅布冧，表面帶有一點酸酸的味道，故在中醫角度，它具清熱生津、止渴利濕功效，酸甜味道有助開胃消滯。

　　布冧不只可以當水果鮮食，也常用來入藥或加工，製成蜜餞果醬，還能釀成果汁和李子酒。好吃的李子表皮顏色均勻，輕按壓，會回彈的，甜度脆度正好，按下去很軟的，很甜但成熟度過高。吃起來發澀發苦的李子，就是還沒成熟，不要再食用。可以榨汁或配同乳酪、穀麥片一同食用，增加營養。若以每天應吃2份水果來說，一天最多可吃3至4個小型布冧。

　　雖則吃布冧的益處如此多，更有養顏作用，但並不是人人適宜。布冧營養可降血糖抗衰老增抵抗力，然而胃不好的人和腎病患者等2類人需忌口慎吃，因為含有高量的果酸，吃多了胃會不舒服，會損傷脾胃，引起腹脹及腹瀉等現象。特別是對於不成熟的李子更不能吃，以免引起中毒。同時李子中的果酸含量很大，吃多會傷腎。正常大人一次吃個五六個沒有問題，寶寶吃一二個就可以。

　　按現代醫學觀點，李子含醣類、蛋白質，多種氨基酸、果酸，維生素A、B1、B2、C，胡蘿蔔素，以及礦物質鉀、鈣、磷、鎂、鈉和鐵等。有多種保健功效，富含鐵質，能改善貧血，消除疲勞，增強抵抗力。它又能預防牙痛、牙周炎、牙齦出血，治療高血壓、喉嚨痛、扁桃腺炎、便秘、口舌生瘡，還能美容養顏。一般人都宜吃李子。

　　在中醫角度，李子味甘酸，性平。能清熱、活血去瘀、利水潤腸、生津消渴，還可以強肝補腎，《本草綱目》記唐代名醫孫思邈曾說「肝病宜食」李。可是，吃太多李子會生痰，故痰多者不宜多吃。脾胃虛弱，急、慢性腸胃炎和潰瘍患者，亦不宜多吃。     此外，李子也可用來釀酒，能行氣活血、消除疲勞。元代婦女於立夏聚會時便常喝李子酒，稱「立夏得食李，能令顏色美。」並謂之「駐色酒」。時至今日，李子仍是夏天絕佳之保健養顏水果。

　　《滇南本草》記載李子味甘酸，有清熱、生津、利水、健胃、祛肝火的功效，主治虛勞內熱、消渴、腹水、小便不利、消化不良等症。據現代醫學記載，李子能促進胃酸和胃消化酶的分泌，有助於改善食欲、促進消化，李肉對肝硬化有輔助治療作用，常吃李子還有養顏美容、潤滑肌膚的效果。李子可生食或制果脯，也可用來做罐頭，釀造果酒。

　　  2023.08.01