香甜多汁垂涎三尺 台灣水蜜桃No.1
＠秦 島
吃桃子許多人偏好水蜜桃，它擁有可愛的外表和香甜多汁的果肉，是許多人心中 No.1 的最愛水果。隨著時序即將進入水蜜桃產季，相信大家迫不及待想要品嘗它了，不過你知道該怎麼挑水蜜桃嗎？
台灣的水蜜桃主要產自中橫和北橫沿線，其中最重要的產區是中橫主線的梨山和宜蘭支線的武陵一帶，屬台中縣和平鄉境，是全果海拔最高，產量最豐的水蜜桃產地，因為氣候較寒冷，也是最晚上市的水蜜桃產區。 另外，中橫霧社支線，南投仁愛鄉的清靜一帶也有相當多的水蜜桃園。
素有果中皇后之稱的水蜜桃，在臺灣主要生長於海拔2000公尺左右的高海拔山區，中部地區目前以清境、梨山和武陵地區種植面積最廣，近年來北部地方的桃園拉拉山及新竹司馬庫斯，也逐漸嶄露頭角。水蜜桃肉質細膩，汁多甜美，含豐富礦物質，不但可以生津止渴、活血爽神，還可以飽食，並有益健康。更被比喻為幸福、美滿、吉祥和長壽的象徵。
臺灣高山水蜜桃早期是在五十年代中橫公路開通後，分別從日本、美國所引進。主要栽培品種為大玉白鳳、紅鳳等，此類品種果肉屬溶質性果肉、果汁多、果型大、糖度高，品質、色澤及風味均佳。
近年來，亦引進蜜桃等新品系水蜜桃改良種，產期於每年五月，品質、色澤及風味亦良好。對於栽植環境、氣候等條件要求甚高，屬高經濟的溫帶作物，是清境地區最具代表性的農產品之一。
水蜜桃的香甜滋味不但令人難忘，還富含多酚類、維生素C、維他命E等營養。台灣水蜜桃產期從四月至八月，並包括平地水蜜桃、鶯歌桃和高山水蜜桃三種品種。高山水蜜桃較大、重且多汁，平地水蜜桃則有纖維，鶯歌桃口感硬脆、不太甜。成熟的標誌為高山和平地水蜜桃的蒂頭泛白、果實變軟且香氣濃鬱，而鶯歌桃則蒂頭泛白且帶清香。挑選水蜜桃可以從果實大小、對稱和香氣濃鬱等三個原則入手，而果皮顏色不是判斷甜度的主要依據。
台灣的水蜜桃大致上分為高山水蜜桃，以及平地水蜜桃 2 個大種類。根據台灣農糧署在臉書粉專「鮮享農YA - 農糧署」發文指出，水蜜桃主要可分為四至六月出產的平地水蜜桃、六月中旬的鶯歌桃及六至八月出產的高山水蜜桃三類。其中，平地水蜜桃常見品種包括台農甜蜜、春蜜、夏蜜、春豐、紅玉等，高山水蜜桃則有白鳳、大久保、中津白桃、大和白桃、瀨戶內白桃等品種。
在外型上，高山水蜜桃果實較大、重量較重，其口感柔嫩多汁、甜度高，而平地水蜜桃和鶯歌桃的果實相對高山水蜜桃較小，平地水蜜桃的纖維較多，鶯歌桃則口感硬脆、甜度不高。
該怎麼判斷水蜜桃是否已經成熟？當高山及平地水蜜桃的蒂頭完全泛白、果實變軟、香氣便得濃鬱就是成熟的標誌，鶯歌桃則是蒂頭泛白、果實變硬，且帶有一股清香。
想要挑選香甜又美味的水蜜桃，建議可以把握三大原則，即果實大且對稱飽滿，用手輕托果實有沉重感，香氣濃鬱及成熟度高的作為水蜜桃的挑選依據。至於有些人可能會將果皮的紅潤程度當作指標，果皮顏色與品種較有關連，比較難當作判斷甜度的基準。
水蜜桃原本就屬於溫帶水果，所以台灣的高山水蜜桃大多產於高海拔山區，例如桃園復興的拉拉山、台中梨山、南投仁愛和新竹尖石鄉等。高山水蜜桃的產季約落在 6 月～8 月，水蜜桃果實的個頭比較大，肉質較為柔嫩，吃起來香甜多汁，越晚採收的通常甜度也越高，同時價格也跟著比較高。
至於政府鼓勵栽種平地水蜜桃，所以現在全台產地越來越多，包含臺北士林、陽明山、內湖、五股，以及桃園大溪、台中新社、宜蘭的員山和頭城、嘉義中埔和高雄三民等地都有種植。因為受到氣候限制，一般而言台灣平地水蜜桃的產季約在每年的 5 月～6 月底，每顆重量落在 90～180g，外觀色澤紅潤且香氣濃鬱，白肉的吃起來比較細緻，紅肉的口感則較粗一些。
6到8月，台灣盛產的各種桃子將會接力上場，營養師說，趕快把握機會品嚐，綠色小脆桃能助消化，女性吃還能消水腫，甜嫩的水蜜桃維他命A高，適合老年人保健，油桃高纖有助排便，每種桃都有不同的保健作用！香甜多汁讓人用想的就垂涎三尺，不過有些價格比較高，讓主婦們有點難下手。
營養師說，吃桃不一定要買高貴的水蜜桃，像現在市場上3斤才100元的脆桃，有機酸含量高，可以刺激胃酸分泌、幫助消化，而且鉀的含量也是桃中之冠，每百克含有217毫克。鉀和鈉在體內有相爭作用，對於習慣吃重口味的人可以排除過多的鈉，消除水腫型肥胖，並平穩血壓；但是要注意，脆桃的有機酸雖然可保持人體酸鹼平衡，但是吃多易造成牙齒酸軟，胃不好的人也容易胃酸過多。
不同的桃子有個別的保健優勢，水蜜桃的好處是熟透時肉質軟、水份多，所以很適合牙口不好的老人和小孩，只要把皮咬開一個口，其餘的果肉和果汁幾乎用吸的就可以吃光，而且含維他命A高，每百毫克有13.1微克，維他命A可以維持正常視覺，有助保持上皮黏膜完整和免疫功能，很適合需要視力保健，和需要預防泌尿道發炎的老人。
而過一段時間才會上市的油桃(又名桃駁李)，它的膳食纖維和脆桃一樣，都是桃中最高，但是油桃肉質比較軟，有機酸較低，不易引起牙齒和胃的不適，更適合需要補充纖維，排除宿便、想擺脫「小腹」婆的人。而以美國進口為大宗，頗為平價的玫瑰桃不但含鉀量高，鎂的含量也最高，對胰島素的分泌、血糖的穩定有幫助。
每種桃子都富含營養，但要注意的是，各種桃子都屬於高鉀食物，雖然有助穩定血壓，但若有心律不整和腎臟病的人只能少量淺嚐，而且水蜜桃、油桃等的糖份高，老人和有糖尿病的人，一天最多只能一個，一般人最多也不要吃超過兩個。
2023.07.19
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