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鼓勵生育優化人口   須強化配套支持

@秦    島

     

 

　　內地接連開放二胎三胎新措，但效果不彰，生育率有降無升，人口老化社會出現危機。總理李克強日前在政府工作報告中，強調需完善生育支持政策體系，並提出要積極應對人口老齡化，實施三孩生育政策及配套支持措施。本港調查亦發現，多達74.2%人不考慮生育，創同類調查新高。身在完全「兩會」的港區人大代表吳秋北表示，已提出關於「支持生育、優化人口發展戰略」的建議，指中國需要創造生育友好就業環境，讓在為事業奮鬥的年青一代能更安心生育。

　　全國人口接近或達到峰值，人口自然增長率貼近零（2021年為0.34%），專家預測提前進入負增長時代。此外，內地總和生育率在2022年只有1.18，低於2.1的更替水準。因此，國家需要及早全面落實支援生育、優化人口發展戰略，保證人口結構的可持續性。

　　二十大報告中提出要「優化人口發展戰略，建立生育支持政策體系，降低生育、養育、教育成本。去年8月國家17個部門，發布完善和落實積極生育二十支持措施。人口優化，完善生育，應對人口老齡化，是百年大計，決定國家未來頭。現時0-17歲孩子的平均養育成本處於世界前列，故須加大力度，降低生育、養育和教育成本。同時，也要全面研究不婚、遲婚和不願生育的相關原因，解決人們對結婚和生育的憂慮。

　　在香港，政府的生育政策配套不足，拒生育的港人創新高。本港生育率過去30年呈下跌趨勢，為甚麼香港人不願生育呢？有政黨發表港人生育意願而不願生育的主因包括高齡產婦憂身體狀況；經濟負擔大；教育及供養責任大。為解決問題，有近60%人認為政府應助有子女家庭上樓，否則難「蝸居湊仔」。議員批評政府對生育政策遲緩、沒有概念，政府對生育政策早已「落閘」，導致整個社會青黃不接。

　　今日適逢國際婦女節，有本港政黨早於2月進行「香港生育意願、政策與託兒服務」調查，結果反映港人生育意願極低，原因包括49.7%人表示擔心身體狀況；49.4%經濟負擔大，有45.9%感到教育和供養責任大；另有近30%人認為因家庭壓力、難以兼顧工作，加上家庭及託兒服務不足，令生育意願大減。無獨有偶，另有調查顯示逾八成受訪媽媽對於兼顧「多職媽媽」的身份感到吃力，75%變得脾氣暴躁，近45%感到焦慮和情緒低落。生育壓力之大，可想而知。不僅令本港勞動人口減少，社福醫療支出增加，長遠更會對經濟發展造成極大打擊，香港勢成老化都市。

　　為鼓勵生育，有70%港人認為政府應推行生育政策。當中最受歡迎的建議為增加託兒支援服務，有66.5%；其次為鼓勵公司提供更多家庭友善政策；以及增加學生津貼金額，。此外，房屋問題亦困擾港人，致生育意願減退，有59.3%人認為政府應優先安排公屋或居屋予有子女家庭；47.5%人建議增建公營房屋等。

　　根據政府統計處資料顯示，本港生育水準大致呈下跌趨勢。總和生育率從1991年每千名女性有1281名活產嬰兒，下降至2003年的901名。雖然比率曾回升，惟2012年後仍逐漸下降至2019年的1064名，疫下更進一步降至2021年的772名。總和生育率持續低於2100名的更替水準。

　　政黨認為政府需要落實家庭友善政策，包括加強託兒及託管名額；全薪產假14周，並設「產後保障工作期」至產假後6個月；同時增設子女教育免稅額，及提供低收入家庭生育資助至少一萬元。 男士侍產假由2019年至今未有改變。政府在疫後復常，主要聚焦人才政策，卻忽略了其他家庭友善政策。籲促政府做好家庭友善政策作為配套去吸引人才，盡快提升男士侍產假至全薪7天。

　　出生率下降、人口老化上升，是全球發達地區共同面對的問題，日本政府官員甚至揚言，再不想方設法刺激生育，日本恐將消失。事實上，全球多地政府皆有鼓勵生育措施，奉行「積極幹預」政策，唯獨港府官員，竟聲稱「不宜過分干預」。長此以往，香港會否也在地圖上消失？

　　港府若再不提出更有擔當和進取的鼓勵生育措施，議員質疑10年後本港將出現「人口短缺」絕非虛言。人口政策關乎本地就業、人口質素等問題，特區政府對此應予高度重視，須強化口實至的配套措施，否則叫人势必加重經濟、醫療負擔，好大程度會令社會出現青黃不接的問題。

　　2023.03.08