西班牙的孔達多爾(Alberto Contador)在第18站的計時賽中掄魁，總積分也保持領先，可望繼2007年之後，再次贏得環法賽的冠軍。Contador已經是自行車賽的大滿貫冠軍了 (Tour '07, Giro '08, Vuelta '08)，若他順利拿下金盃，那在阿姆斯壯七連霸(1999 ~2005)之後這四年金盃皆為西班牙人所包辦('06 Óscar Pereiro, '07 Alberto Contador, '08 Carlos Sastre)。
計時賽的第二名是贏得在摩洛哥舉行的開幕戰計時賽第一名的瑞士人法比揚‧坎歇拉喇。
第三名，是總成績緊接在西班牙的孔達多爾之後的是盧森堡的薛力克(+ 4min 11 sec.)。
然後是美國的阿姆斯壯(+5 min 25 sec.)，與Alberto Contador同為Astana車隊，這位環法賽的老將真是表現不俗。如果今年他安然度過藥檢，就應該可以杜悠悠之眾口了。不過身為 Astana車隊的老闆，車隊到底是支持他還是西班牙人呢？
CICLISMO | TOUR DE FRANCIA
Contador se crece en Annecy
El ciclista madrileño gana la contrarreloj a tres segundos de Fabian Cancellara y alarga su liderato en la ronda
Alberto Contador
El ciclista español aprieta los dientes antes de pasar por meta en la contrarreloj
AFP - 23-07-2009
EFE- Annecy - 23/07/2009
El ciclista español Alberto Contador (Astana), se adjudicó la decimoctava etapa del Tour 2009, una contrarreloj individual de 40,5 kilómetros, que tuvo porescenario la ciudad de Annecy y sus aledaños y consolida su liderato alfrente de la clasificación general. Los 40,5 kilómetros fueronrecorridos por Contador, vencedor de la carrera hace dos años, en untiempo de 48 minutos y 30 segundos, a una medía de 50,1 kilómetros porhora. El segundo mejor tiempo lo marcó el suizo Fabian Cancellara, quenecesitó tres segundos más. Ahora la general queda con Alberto Contadoral frente, seguido del luxemburgués Andy Schleck a 4m11s y elestadounidense Lance Armstrong a 5m25s, respectivamente. Mañana se disputará la 19a. etapa, que unirá Bourgoin Jallieu y Aubenas, de 178 kilómetros.
El campeón de España contrarreloj, que marcó los mejores tiempos en todos los pasos intermedios, aventajó en 3 segundos al doble campeón mundial de la especialidad y campeón olímpico Fabian Cancellara, "Espartaco", que esta vez no pudo repetir ante el español su victoria de Mónaco. Una idea del nivel mostrado por el madrileño en la lucha en solitario contra el cronometro. Las diferencias fueron amplias, definitivas, concluyentes. El ruso Mijail Ignatiev fue tercero a 15 segundos, y el resto de los considerados rivales directos sufrieron un nuevo castigo del ciclista de Pinto. Wiggins cedió 43 segundos, Kloden 54, Armstrong 1m30s minutos y Andy Schleck 1m45s. Cifras que se rinden ante la superioridad del maillot amarillo del Tour de Francia.
Una nueva exhibición en medio del ambiente hostil que caracteriza al Astana en este Tour, una lección que le otorgó la segunda victoria en la presente edición y la tercera en su palmarés de la Grande Boucle. A falta de la etapa del Mont Ventoux del próximo sábado, Contador blindó el jersey amarillo. Salvó imprevisto subirá a escuchar el himno español por segunda vez en tres años. Sus rivales le miran de lejos, con respeto y sumisión ante la evidencia. Andy Schleck, a 4m11s y Lance Armstrong, a 5m25s ocupan las plazas secundarias.
El interés del Tour se centrará a partir de ahora en la lucha por el tercer escalón del podio. Hay cuatro candidatos en 35 segundos: Armstrong, Wiggins, Kloden y Frank Schleck, éste último el gran perjudicado de la jornada al perder 3 puestos. Dentro de los 10 primeros salvó el tipo Mikel Astarloza (Euskaltel), noveno a 12.38. Carlos Sastre (Cervélo) tendrá difícil entrar en su hábitat natural, ya que se encuentra decimocuarto a 15.26. Su objetivo será intentar la machada en el Ventoux, aunque las fuerzas del vencedor del año pasado se antojan escasas.
Contador volvió a demostrar sus enormes mejoras en contrarreloj. En la inaugural de Mónaco solo cedió ante Cancellara. En el resto de la temporada ya ganó contra el crono en la Vuelta al Algarve, Vuelta al País Vasco y París-Niza. Pero la victoria de este jueves fue especial. "Tenía ganas de ganar a Cancellara. Cuando pasé por el puerto con el mejor tiempo supe que lo podía conseguir", dijo Contador en meta.
Contador fue contundente. Marcó el mejor tiempo en el kilómetro 18, pasó como numero uno en la Cota de Bluffy, de tercera categoría, ya con ventajas que le acercaban a la hazaña: 46 segundos sobre Cancellara, que era la referencia. En el descenso hasta meta perdió tiempo en relación al ciclista suizo, que desplegó todo su potencial en el terreno descendente. Hubo emoción e intriga cuando Contador apareció en la recta de llegada. Se estaba jugando la etapa con "Espartaco". Cuestión de un puñado de segundos. Dientes apretados, el alma encima de la bicicleta y un último golpe de riñón que casi le hace caer al suelo. Un requiebro directo al éxito, a una victoria brillante.
Otra tarde de gloria para Contador, el enésimo aviso para aquellos que discutieron su liderazgo, para su director, Johan Bruyneel, que en carrera acompañó desde el coche a su amigo Lance Armstrong, que salió con la bici amarilla. El segundo director, Gallopin, fue el encargado de escoltar al madrileño en el trayecto. Detalle significativo que demuestra cómo está el patio en la casa del Astana. Contra viento y marea, y a escasas horas del anuncio oficial del nuevo equipo de Armstrong, que no pudo dejar el acto publicitario para otro día, Contador volvió a hablar sobre la carretera. Alto y claro. Tanto que ya puede ensayar el regreso glorioso a los Campos Elíseos de París.
Frank Schleck celebra su victoria
Frank Schleck, con su hermano detrás, celebra su victoria con Alberto Contador a su rueda.- EFE - 23-07-2009
http://www.elpais.com/articulo/deportes/Contador/crece/Annecy/elpepudep/20090723elpepudep_4/Tes
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