他的眼神，像溺水的人一般，想要抓住點什麼，卻又被滿溢的不信任所淹沒，然而，他別無選擇。
「醫生，真的沒有其他的辦法了嗎？」劉爸前傾著身子，焦慮的眼神，還有連月睡在病房長椅上的倦意，都無法掩蓋其心中的徬徨。
躺在病床上的，是個瘦弱理著平頭的青年，大大的肚子，和瘦弱的四肢呈現明顯不尋常的對比，沈默且沒有多餘的表情，彷彿劉爸和醫生討論得，不過是別人的病情，或是傷風感冒之類的小事，和他一點關係也沒有。
是了，這樣的情況，已經在病房裡上演了快一個月，從政祥自手術房被推了出來，陳主任無奈的宣布了整個腹腔已經擴散，再手術也無益的說明後，政祥一家，彷彿被判了死刑。
陳主任是這方面的權威，既然是他說不能開的刀，國內也沒幾個醫生敢說可以開了，政祥的癌症，是無法治癒了，擴散的癌細胞，吃穿了腸子，擴散了整個腹腔，堵住了腸胃，讓政祥連喝水都必須限制，更別說是奢望吃東西了，這一整個月，就這麼躺在病房裡，靠著點滴維生，等待，等待不知道什麼時候會來臨的最後一刻。
劉爸老來得子，就這麼一雙兒女，好不容易把兒子養了這麼大，才剛剛要開始放心養老，兒子就這麼硬生生得被宣判不治，他怎麼可以接受這樣的事實？這一個月，他就這麼待在病房裡，從早到晚，二十四小時，照顧著他的兒子。
陳主任把劉爸和劉小妹叫出病房：「你們怎麼直接在病人面前問這樣的問題呢？這樣他不好受啊！」
跟在陳主任身後的第一年住院醫師沈大夫，看著劉家三口各自憔悴的神情，心中五味雜陳。
每天早上在護理站，遠遠得就可以看到劉爸坐在病房外的椅子上，神態疲倦的打盹兒，或許是因為怕錯過陳主任查房，或是整夜待在病房裡，和政祥一言不發的對望，在怎麼堅強的人，都會有動搖的一刻。
劉小妹並沒有天天來，但年輕如她，正在念研究所，身為一個知識份子，總希望能替哥哥做些什麼，上網搜尋相關資訊，期盼會有奇蹟出現，但在她連珠砲的詢問背後，是另一種驅使她找尋解答的焦慮。
政祥每天就是同樣一個樣子，不開口，不多說話，不抱怨，也沒有多餘的表情，就這樣靜靜的躺著，不發一言，作為對生命最後最徹底的抗議。
政祥不好受，劉家一家三口都不好受，這也是為什麼劉爸，會直接在政祥面前，問還有沒有其他的辦法。
劉小妹不理會陳主任的指責，直接問道：「主任，報紙說這個吃某種藥可以改善，我哥可不可以試試看？」
沈大夫心裡搖頭，政祥他現在的狀況，是不太可能有效的，更何況那種藥針對的癌症，跟政祥癌症的性質也不同，是完全不一樣的兩件事，但家屬常常把癌症，通通當成同一種病，已經是見怪不怪的事。
陳主任例行的查房很快，通常全部病人不超過半小時，因為還有晨會，開不完的手術，看不完的門診，排在身後等著他，堆積如山的工作量，會秏蝕掉人的耐性，無論面對再怎麼焦慮的病人。
「吃那種藥？那個沒效啦，已經跟你們說過了，你們不懂啦！政祥他現在就只能夠打點滴支持治療。」
劉小妹不死心，也不因為主任的指責而退縮：「就是不懂才要請教主任，您是專家啊！報紙明明說這是新的治療。」
「報紙？報紙都亂寫的！」陳主任丟下這句話，就匆匆離開病房，沈大夫連忙跟了上去，身後，還聽得到劉爸和劉小妹聲音不小的碎碎念。
「每次都這樣，要跟他講什麼，就跑掉。」
「亂寫？亂寫的怎麼可能可以登在報紙上。」
陳主任講得或許有些誇張，但報紙上登的醫療新知，不完全正確，是有可能的，陳主任對這種事情，再清楚也不過了，畢竟身為醫界大老，也是媒體記者常常打電話諮詢的對象，陳主任其實不喜歡接到記者的電話，尤其是斷章取義的記者，沈大夫就曾經目睹陳主任當場掛記者電話，因為對方只想得到Yes or No的回答，對於其他細節，都毫無興趣。
「像這種記者，你只要回答了一個問題，後面寫出來全部都是你說的。」所以，陳主任很不相信報紙。
但是，除了報章雜誌的醫療新知，民眾還可以相信什麼呢？劉爸和劉小妹雖然碎碎念，終究沒有勇氣攔住陳主任。
日子，就這麼一天一天過去了，政祥沒有惡化，但也沒有好轉，滿肚子都是腫瘤，斷斷續續發燒，加上必須靠點滴維生，所以也出不了院，劉爸就這麼每天盼著主任來的這幾分鐘，能夠匆匆講上幾句話。
沈大夫知道，其實外科已經沒辦法對政祥提供任何進一步的照顧，會診了腫瘤科也都無能為力，政祥就像一班知道一定會開走的火車，停在醫院的月台上，每個人都在等著他什麼時候會離開。
劉爸也知道，但他不能接受。
政祥床位，瀰漫得一股讓任何人都想逃離的低氣壓，連陳主任查房時，都不自在得想要盡快結束，沈大夫平常也不太敢自己一個人去看政祥，因為政祥不理醫護人員，劉家問得問題又不是一個第一年住院醫師可以解決，或者說，連主任都不可能可以達成劉家的願望，他們希望：政祥會好。
政祥，或許也是感受到劉爸強烈希望他會好的訊息，所以也還一直不能接受自己那麼年輕就罹患不治之症的噩耗。
或許是覺得虧欠，或許是覺得挫敗，在沈默的表情裡，無法挖掘更多的訊息。
今晨，陳主任一如往常的查房，三句話就退出政祥的病床，剛好政祥對面住了一個剛開完刀的病人，陳主任轉移陣地，一如往常的先關心病人的傷口。
就在病人寬衣解帶，沈大夫幫病人把傷口拆開的同時，劉爸不死心的從政祥那一床踱了過來，他就這麼大辣辣的站在病床旁邊，也不理會這個病人剛好光著屁股，就看著陳主任說了起來。
「政祥他昨天情況比較好，沒有發燒。」
「喔，那不錯啊！」陳主任一邊檢視著眼前病人的傷口，一邊回答。
「但昨天水喝得有點多，肚子漲。」
「恩恩。」看了一下病人：「傷口不錯，明天就可以出院了。」
「他現在這樣，肚子漲只能靠控制喝水了嗎？我現在都不太敢給他喝，都只是讓他沾沾嘴唇。」
「恩，沾沾嘴唇就好。」一邊說一邊幫病人把傷口蓋起來。
「他現在這樣沒有發燒，就算穩定吧。」
「恩恩。」病人褲子穿好了，陳主任看了劉爸一眼，附和他說的話，退出病房。
沈大夫永遠也忘不了劉爸拼命想找陳主任說話時，看著陳主任的眼神，像溺水的人一般，想要抓住點什麼，卻又被滿溢得不信任所淹沒，然而，他別無選擇。
劉爸就這麼自顧自得，把想陳述得陳述完，只是陳述，如此而已。
他知道陳主任不會再做任何處置，也知道大概也不會有任何處置是真的可以對政祥好的，但是，他必須說，他必須對著陳主任說政祥的狀況，而也只有陳主任可以說，他那緊緊盯著主任的眼神，彷彿方圓百里之內，只有主任這麼一個人可以伸出救援之手，就像是汪洋中的一枝浮木，再怎麼無法真心信任，卻又非得死命攀住不可。
他並不相信可以獲救，但卻又不敢放手。
所以，不管他再怎麼在背後埋怨，劉家都還是不敢得罪主任，劉爸不知道，離開了這個權威中的權威，還有誰可以幫得了政祥，即使事實上，現在也沒有人幫得了政祥，但至少政祥還好好的躺在那，可以控制發燒，可以靠點滴維生。
陳主任也知道，劉爸只會對他講，也只剩下他可以講，他是斷不能對政祥講的，每天每天，父子兩人，就這麼對視著彼此，一籌莫展，那樣的焦慮，陳主任多少明白，所以，陳主任並沒有提出要政祥轉到慢性病房的建議。
事實上，末期病人，通常會轉到安寧病房或慢性病房，因為安寧病房實在供不應求，不是每個人都排隊排得到，所以通常會建議轉到慢性療養性病房，但是，劉爸他們的情況，確實不適合轉床。
因為劉家還沒接受政祥的病情，每天查房都期盼奇蹟可以出現，主任可以治療政祥，主任像是個光環，劉爸雖然對陳主任分給他們的微薄耐性，頗有微詞，但卻又害怕，被陳主任放棄。
如果這個時候，要政祥轉院，對劉爸而言，就像是陳主任親自宣告放棄一般，在感情上與心情上，都是無法接受的，也就是因為如此，陳主任再怎麼覺得無奈，還是通融讓政祥留在科內一般病房之中，就這麼一拖，拖了月餘。
下午沈大夫自己看病人的時候，劉爸剛好不在政祥床邊，劉小妹則趴在哥哥床邊的桌上午睡，聽到沈大夫的聲音，睡眼惺忪的醒來。
「政祥今天還好吧？」沈大夫有些生澀的說著客套話。
「還好，沒有燒。」
政祥看著窗外，頭也不回。
沈大夫走出病房，劉小妹跟著走出來：「醫生，我大哥的病情，我想要深入瞭解，可以麻煩你幫我說明一下嗎？」那雙眼睛，和當初在病房外堵陳主任的眼神，已有些差別，像是準備好了要接受些什麼，但有強忍著不要潰堤的眼神。
沈大夫稍稍斂起表情，點點頭，拿出了紙筆。
說明的過程，是有些艱難的，除了要讓劉小妹明白政祥的病情外，還不能讓她完全心灰意冷，雖然醫療已經無能為力，但政祥還頭腦清楚，活生生的躺在眼前，既然還活著，就不能失去希望。
「沒有別的辦法了嗎？」這句話，含在嘴裡，像是說給她自己聽的。
「現在這個狀況，我們覺得，不治療比治療來的好。」沒有效的治療，只是增加政祥的痛苦和風險罷了。
「那市面上說的新藥呢？」劉小妹還沒有放棄任何可能，即使再不切實際的方法，如果有可能，她還是會想試試。
「那個藥的療效和政祥的癌症種類不同，不能放在一起討論，而且化療有他的風險，政祥的情況，腫瘤科評估後覺得不化療比化療好一些。」
「那就這樣什麼都不做麼？」這句話沒有銳利的質詢，只有一絲苦澀的疑問，是一種無力的控訴，控訴著醫療的極限，控訴著這月餘的煎熬。
沈大夫只能慎重的投以誠懇的表情：「如果治療的結果比不治療還要糟，那麼不治療，就是最好的治療。」
劉小妹沈默了，她點點頭，感謝了沈大夫，靜靜的走回病房，那身影，顯得有些瘦小。
隔天早上，陳主任拿出了拒絕急救同意書，交給了沈大夫：「找個時間跟家屬說明一下，請他們簽一簽。」
薄薄的張紙，拿在手上，比什麼都重。
「劉生生。」沈大夫把劉爸叫了出來：「政祥的病情，我想您也很瞭解，如果發生突發狀況，急救插管對病人都是一種痛苦，所以，要請您考慮一下，突發狀況時，是否要急救，如果不要，就請在這張同意書上簽字，如果沒有這張，有突發狀況時，我們是都一定要插管急救。也請您不要擔心，簽了這張，不代表放棄病人，而只是在有突發狀況時，選擇讓病人不要接受太多折磨，本來的治療還是都會做，不會有任何影響。」這本是千篇一律的說詞，或許在跟劉小妹說明病情之後，被劉家的情緒影響，竟覺得有些難開口。
劉爸看著沈大夫，那眼神有些迷離，帶著長期在病塌旁的倦意：「我知道了，我們還要考慮一下。」
「那請您決定好了之後，簽好名再交給護理站即可。」
「恩。」
「在您簽名之前，我們遇到突發狀況還是都會急救。」
「恩。」
那張拒絕急救同意書，就這麼石沈大海，直到最後一刻，沈大夫都沒有再見到它的蹤影。
那一天一大早，政祥的呼吸就出現了問題，呼吸器蓋住了政祥大半邊的臉，胸腹呼吸不協調的模樣，警告著呼吸衰竭即將來臨。
還記得，劉爸的雙眼，不知道為什麼佈滿血絲，劉小妹只是緊緊握住大哥的手，不發一語。
火車，要離開月台了嗎？
劉爸不再像往常一般多話，只是靜靜的看著陳主任翻閱了一下病歷，交代了幾件事情，劉家像被政祥同化了，沈默，籠罩了一切。
除了呼吸器規律的聲音。
有如火車起程的引擎，規律，但異常刺耳。
劉爸目送著陳主任走出病房，汪洋中飄走的唯一救援，他就這麼緊抓著一絲空泛的希望，在這個白色陰影下，載浮載沈了月餘，和他這麼一個年輕的孩子，乾枯的喉嚨，發出和呼吸器一樣刺耳的聲音，劉爸吞了口口水，竟覺得有些鹹味。
知道，和接受，永遠是兩件事。
「小妹，妳先回去吧。」夜裡，聽著那刺耳的呼吸聲，劉爸像是知道什麼及將要發生一般，不忍年輕的女兒和他一起接受這樣的真相。
劉小妹看了病塌上陷入半昏迷的大哥一眼，輕輕閉上眼睛，掩蓋那差點溢出的眼淚，沒有違背父親的好意，悄悄鬆開緊握的手。
凌晨，刺耳的警報器響遍病房，沒有拒絕急救同意書的佐證，值班醫師盡全力搶救了政祥，但即使增加了痛苦，卻仍無法挽救那癌細胞恣意蔓延的年輕生命。
劉爸看著各式的急救監視器燈光在眼前閃爍，刺耳的警報器此起彼落的響起，還有急急忙忙的醫護人員跑進跑出，和逐漸和往常一樣沈默，沒有聲音，一點一滴消失的政祥。
他一動也不動的定在病房門口，除了那警報器生命的尖叫外，他一點也聽不到別人的聲音，包含請他先到外面等待這件事，醫護人員也推他不動，只能任由他失神似的定在門口。
良久，警報器，停了。
沒有生命的聲音，比一般的寂靜還要令人不寒而慄。
這個醫生在說什麼？喔！他們在說，很遺憾，很抱歉，盡力了，盡力了，政祥不在了。
政祥不在了。
劉爸回過神來，撲到政祥的床前，一個多月來僅攀著一絲希望的疲憊，潰堤般的擊倒了這個老人，病床上乾枯的身體，猶如被擊沈的浮木，碎裂在汪洋之中，就這麼，隨著政祥生命的餘火，一丁點都不剩了。
帶走了死亡診斷書，劉爸和劉小妹，沒有再出現，也不願意再出現，沈大夫也沒有再看過他們。
在巨大的白色陰影之下，緊攀著一支浮木的靈魂，是該被救贖，還是被巨浪淹沒？
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