手頭不甚寬裕的我們，每到七八月的度假旺季，無力自費旅行，總是到南部親戚家作客。婆家家族人數眾多（先生有三兄弟一長姐，其中兩個已升格祖字輩），以往我們只南下一星期，一落腳公婆家，各家親戚都會打電話邀我們過去作客。等到差不多都見過之後，假期也結束了。雖然和大家見面是很好，但是除了親戚的房子和花園之外，我們哪裡也沒能參觀。所以，先生雖然有個弟弟住馬賽，但是在這次假期之前，我只看過他在馬賽的公寓，從來都沒能好好看看馬賽長什麼樣子！
陽光
另一方面，因為今年怪異的天氣，我們也抱持著享受陽光的希望。如果你有注意法國的氣象預報，你可能會注意到，別的地方畫著表示雨天的斜線和烏雲時，右下角那一塊總是毫無遮蔽的晴天。法國人都知道，要找好天氣，往南走的機會比較大。今年這種傾向更明顯，因為北部自從四月的明媚春光之後，就再也沒有過像樣的春天和夏天，五月開始每月的天氣都比較像十月或十一月，短裙和無袖上衣幾乎沒有機會出來秀一秀，有時候甚至涼到需要穿毛衣！
就連我們到南部後，頭一夜蓋薄被單都還會冷到睡不好，後來只得加一床薄毯。十天裡面有兩天還下了點小雨，算是罕見的情形。但這點小雨並不能解決南部的乾旱問題。是的，如果說普羅旺斯的陽光是它的正字標記，那麼乾旱也是它越來越深的隱憂。先生大弟說他們那裡已經兩個月沒有下雨，花園裡有塊地就因為久旱而裂開幾條大縫。大弟說，以往四月都會有充沛降雨，但今年雨水少，奇特的是他們並沒聽說有限水警示，或許山上殘餘的雪水多少彌補降雨的不足？
今年我們把南下時間延長為十天，前五天在婆家，中間四天在先生大弟家，最後一天回婆家。就地理位置而言，婆家和其他親戚多半集中在隆河口省（Bouche du Rhône），而先生大弟一家人則遠在二百公里外的濱海阿爾卑斯山省（Alpes-Maritimes）。隆河口省的親戚住在平地，大弟則住在山裡。
大海
這次，鍋貼終於看到了海。自從他幾個月大時到過坎城海邊，這是他暌違四年多後，第一次看到海。首先，是馬賽的海邊。那天的風特別強勁，走在沙灘上，風將沙子簌簌地吹打，落在皮膚上產生輕微的刺痛感，沙子甚至透過嘴縫吹進口腔。鍋貼看到海非常興奮，跑給浪追，三兩下就整個人撲進海裡，幸好天氣炎熱乾燥，衣服很快就乾了。
因為時間因素，我們在馬賽只看了一天。小弟和他太太陪我們在海邊散步，吃淡菜（很想嚐嚐馬賽魚湯，但既然是作客就客隨主便），果然是海邊的餐廳，淡菜非常新鮮，湯汁裡濃濃的白酒味，配上一瓶玫瑰酒，簡單但是好吃。
接著是去離海邊不遠的一個柏黑里公園（Parc Borely）散步。柏黑里公園跟凡仙森林的公園一樣，都有個湖，但柏黑里公園的可以讓人划船。我們也去划了個半小時，又騎了半小時的六人座腳踏車。最後在一家海邊的冰店各自點了一客冰淇淋結束。
我們沒有逛市區，不過有機會我還會再來的。我們這次從馬賽舊港進城，進城前看到遠處的依芙城堡（Château d’If），就是【基督山恩仇記】故事發生的地點，海中孤島上的城堡，光這樣看就有一種戲劇氣氛。舊港從車窗裡匆匆一瞥，停滿遊船的港口，傳來魚貨的氣味，別具魅力。還有馬賽的聖母守望院（Notre Dame de Garde）我也還沒看過。它像巴黎聖心堂一樣高聳在山丘，遠看就很能令人起敬畏仰望的心情；實地參觀一定有一番特別感受。
接下來兩次去海邊，是在坎城一帶的海灘，跟著大弟一家人去的。這個時節人潮總是特別多。其中有觀光客和本地人，尼斯坎城這一帶有很多荷包滿滿的退休人士。我們九點多就到海邊，已經有不少人，而且許多老先生老太太已經在海邊曬太陽，享受海風了。據說他們很早就來，第一避免人滿為患，而且早起的鳥兒有蟲吃，才可以佔到離海近的位子。第二他們不喜歡待太晚，正午的太陽還是很灼熱的。我們到的時候，旁邊是一群當地老年人，圍在一起聊天。他們坐在小椅上（避免沙子沾到屁股），不忘撐起遮陽傘。如果看到全身白溜溜的觀光客，他們會說這個一定是外地來的。這些老先生老太太的體格都還不錯，生活顯然過的挺愜意。這是另外一個世界啊！不過從外面看起來，還挺有趣的。
最後一次去海邊時，是八月十五日。這一天是聖母升天節，國定假日。想說人一定更多，所以大家又起得更早，八點半就到現場了。果真，雖然來的這麼早，但是人還是這麼多，有些人還是兩天前看過的回鍋遊客。這天我終於小曬一下，算是南下的紀念品。我不像法國人，老法多半會先曬紅，然後才曬成棕色。我本身皮膚算白，可是一曬就黑。
海水有點涼，不過待一下就習慣了。一夥人在海邊待到快一點才回大弟家。這趟海邊之旅，讓我躺在沙發上睡了兩小時。
其實，這一天在海邊發生了一個插曲，讓我先生對大弟很不高興。他當場私下問我，要不要當晚走？但因為反正隔天就要離開，我便說不必了。這件事，我們不打算讓婆婆知道。先生說，如果她知道了一定會失眠，又會操心，話傳出去還會造成家人間的芥蒂，就不好了。雖然是這樣說，他回巴黎後都還三不五時拿出來碎碎唸，身為當事人的鍋貼早就拋在腦後，旁觀的大人反而想的多，又記的久。
（待續）
拙琴，19/08/07
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