坦白說，我不是個很會持家的人，不是很懂得如何省小錢，然後從省小錢，慢慢存成一筆（大）錢。我也知道要買便宜的，要比價，但有時候花錢又很不小心，然後就什麼也存不了。我先生以前買東西是完全不看價錢的，買日常用品必定買知名品牌。因為當時薪水還不錯， 所以他雖然感嘆賺錢只是在支付日常開銷，但數年來也都這樣走過來。
直到某天跟同事談到房事，才趁機被人家指點了節省的方法。其實方法說起來倒也簡單：不論金額多少，每月強迫儲蓄一筆錢；盡量自己煮飯，減少外食；可以等到打折再買的東西，不輕易動心下手。
本來我每天都跟同事出去吃飯。在上一家公司時，我們每次都吃掉兩張六元餐券，於是經常到月中，餐券就見底，只好自掏腰包。到這家公司之後，進步為一餐吃掉一張。其實我也知道親手做便當好處多多，可是廚藝不精加上缺乏採買原料/利用剩菜的能力，結果一直實行不了這項省錢妙方。而且受到學生時代長期吃隔夜蒸籠加熱的噁心味道影響，潛意識一直覺得便當就是「難吃」的代名詞。尤其以前媽媽常在便當裡放白色花椰菜，隔夜加熱後不但變軟，還散發出一種令人做噁的味道，至今我雖沒有拒吃花椰菜，但是也不會主動想吃；可能是年輕時已把一生的花椰菜份量都吃完了！
最後還是同事一邊嘆氣，一邊教我幾招簡單的家常菜；我才欣然準備起便當來。不蓋你，我連蛋炒飯要用生米或熟米炒都不清楚。上班時盡量帶飯，週末時就可以用餐券全家去吃餐館，一毛現金都不用付，這感覺真好！先生公司給的餐券面額太大，但他沒時間好好坐下來吃飯，原本每天自掏腰包買一條三元的三明治（註：法國企業提供的餐券，通常商家不找零，因此當價差太大時，付餐券不划算），不但很快就吃膩，還吃出小腹來。我開始幫他準備便當後，他回家只要熱一下，迅速解決中餐，還有足夠時間睡午覺；每個禮拜至少可以省下10-15元。
我們也改變了買菜的模式。原本一星期採買兩次以上（以前先生失業在家，甚至幾乎每天上超市），改為一星期一次。我負責中國超市，他負責法國超市（家樂福等等）。盡量事先列出一星期要吃的食物，然後一次買齊。有些家庭會趁特賣時一次購入大量肉類，然後丟進冰庫冷藏。我們家人口不多而且冰箱空間不大，因此還是盡量買新鮮肉類並在期限內吃完。如果到後來菜真的不夠吃了，再去超市少量補買。一次購齊的好處是，比較容易控制菜錢，因為上超市的次數越多，消費的金額會更大。一次買好，然後告訴自己這星期要用現有的食物變出餵養家人的餐點，比起一次買一點，不夠了就去買，似乎比較容易達到省錢的目標，也免去經常上超市的麻煩。
至於小朋友方面，去年鍋貼生日時幫他訂了一年的兒童雜誌，今年他生日時，我正猶豫著要不要幫他改訂另一本雜誌。後來靈機一動：為什麼要訂雜誌？反正他又不會回頭看，因此保存這些雜誌根本沒有太大意義，還不如到圖書館借過期的，雖然雜誌裡的遊戲通常都有人先玩過，而且有些雜誌被翻到傷痕累累，但至少他還是可以看到裡面的故事和圖畫，選擇還比較多呢！如果真的有哪期特別好，再破例買給他就是。
小朋友長得很快，活動力又強，鞋子二三個月就穿壞了，除了台灣阿媽提供的之外，若有需要購買，只要買最便宜，穿起來不會痛的就好。上次在Leclerc超市發現一雙4.5歐元的球鞋，如獲至寶，鍋貼也穿得很開心。這樣就算球鞋二三個月就報銷，我也一點都不痛心！比起那些質料好做工佳，但鍋貼可能穿一兩次就丟在旁邊的的50元童鞋，我寧可他穿這種便宜鞋子就好。
買大人的衣服、鞋子也是不打折不買。打得不夠不買，就算便宜，樣式不愛不買，不符合預算不買；如果買了，最好可以附送一點實用的小禮物。有這麼多不買的理由，最後能讓我們下單的，已經所剩無幾。
娛樂方面，買書也不能手軟，可以的話和朋友交換書來看，如果要買的話，中文書方面，首先要挑出確實值得閱讀的書，然後最好要趁新書或書展特賣七九折時下手。法文書，盡量不買第一次出版的收藏版，如果要買，可以找二手，或者等出口袋版再買。可以的話，盡量找圖書館藏書來讀。事實上，我的法文閱讀速度不快，一本可以讀很久，一個讀完一本已經非常了不起。所以只要不貪心，並不需要花到什麼錢，除非真的很想讀，但又找不到。
電影方面，我很愛看電影，但是上電影院對我而言是件既麻煩又花錢的事情。感謝有圖書館和BT，這兩樣東西實在是志在省錢電影觀眾的福音。至於驢子，由於速度太慢（果真是頭驢！），兩年前已經被我淘汰。只有極少數時候我會花錢，那就是某部片特別值得收藏，或者是難尋的罕片，或者是一部聲光效果值得進戲院觀賞的院線片，那個時候我會心甘情願掏錢出來。就連拷片我都覺得應該盡量避免，因為很多片看過就算了，並不值得拷貝保存，否則拷貝之後又有存放的問題。在寸土寸金的此地，多買一顆硬碟，配上一個適合在電腦上觀賞影片的軟體，可能比拷貝更實際！
話說回來，要作我們生意，實在不簡單。不過這也是低薪水高物價時代中，上班族存錢的少數希望之一。如果做到這樣還不能存錢，就真只有天知道了。
拙琴，30/09/07
圖：陽台上種的觀賞蕃茄，溫度低於二十度還活得挺好，還開花呢！
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