棒球是我從小到大的最喜歡的運動，不只愛看球賽，更喜歡身體力行去打球，更免不了常幻想自己是個叱吒風雲的職棒投手，球一出手就有140公里以上球速，三振對手、贏得比賽更是不在話下。不過這些幻想實踐的機會，以現實狀況來說，可能性已是微乎其微，只好將這股熱情轉化成文字，聊以慰藉當年年少痴狂而如今徒留懷念的自己。
一直很想為我這麼熱愛的運動寫些什麼，但卻遲遲沒有行動，每每看完比賽，留下的喜怒哀樂總是很快地消失，這場打不好期待下一場，今年沒拿冠軍明年再來，真正讓我深刻感動，且那種感覺久久縈繞不去的球賽幾乎屈指可數。可是在前天，就在天母球場，「李瑞麟老師的紀念賽」讓我找到了那種感覺。我從不知道棒球的力量有這麼大，可以讓一群八年來被迫離開他們最摯愛的職棒舞台，並背負社會異樣眼光的球員重新聚首，為恩師再打一場漂亮的好球，證明他們熱愛棒球的心永不被世人的冷漠所澆熄。看著他們認真地投球、跑壘、守備，甚至連揮棒的小動作都與記憶中那麼相符，似乎當年讓我最著迷的時報鷹又回來了，眼前的一切，召喚著那段埋藏在心中幾乎遺忘的塵封回憶。那一夜，我第一次在球場濕了眼眶。
且容我將時光倒流回到我高二的那一年，那時已是中華職棒四年，但喜愛棒球的我，在那之前卻只看國際比賽，對國內的職棒興趣缺缺。但也就是在那一年，才為國家奪下第一面棒球銀牌的國手們紛紛加入職棒舞台，為了這些心目中的英雄，我順理成章地也投入這個全新的領域，開始我職業球迷的生涯，支持著那時網羅較多國手的新隊伍－－時報鷹。
念過高中的朋友都知道，高中存在的意義，對當時懵懂的我們來說，只是一個加工廠，把我們塑造成一個合格進入大學的產品，期間的生活可說是百無聊賴，心靈空虛得很。好在那一段青澀歲月正值中華職棒的巔峰時期，又逢兩支生力軍加入，的確增加了球賽的可看性與精采度，讓我這個慘綠少年的情感有了寄託。還記得那時候每天的晚自習，留在學校不是好好溫書，而是想盡方法偷聽球賽，享受一天當中最愉快的時光，每天與同學討論各自支持的球隊，相互揶揄、打賭，瘋狂蒐集、交換球員卡，更是每天必做的功課。
就這樣，當時以打擊火力見長，讓各隊聞之喪膽的「暴力鷹」一路締造佳績，也陪伴我走過那段難熬的歲月；但好景不常，在當時的職棒環境中，有些職棒球員受到惡質簽賭文化的影響，不得不做出了一些違背運動道德和自我意志的行為。時報鷹隊的部分球員在流風所及之下，也同樣受到了波及。嚴重的打擊，使得時報鷹隊在申請停權一年以後，於1998年宣布全隊解散，球員們也因此分散各地。連帶地，中華職棒也自此失去了球迷的信任，心碎的球迷帶著失望與不捨離開了球場，包括我在內。
不過就像分手的戀人，即使無緣在一起，但畢竟深愛過，對於對方的一舉一動仍然會無時無刻地關心。在這八年中，我多麼盼望職棒簽賭案只是一場噩夢，夢醒了，一切就像沒發生過，可以重新再來，而我最深愛的時報鷹能夠有朝一日重返他們熟悉的競技場，為我們這些球迷再一次表現他們讓人感動且拍案叫絕的球技，而不是從此被埋沒天份，去鋪馬路、開卡車、賣滷肉飯……。可是這個夢我等了好久始終沒有成真，期間甚至還有些球員因簽賭案打假球被判刑確定，我想這是身為一個鷹迷永難抹滅的痛。
但足堪慰藉的是，經過這八年的風風雨雨，在有心人士的奔走之下，時報鷹以另一個方式回到了球場，他們組成了「時報鷹棒球教練隊」，選擇這用個方式回饋八年來不離不棄的球迷，把他們一身的好本領傳承給跟他們一樣對棒球具有高度熱愛的小選手，提升他們的技術，為基層棒球扎根，也稍稍彌補了他們多年來英雄無用武之地的遺憾。
2005年3月5日更在眾多鷹迷的殷殷期盼下，他們真正地回到了球場，為了紀念恩師李瑞麟再度披掛上陣，頂著7、8度的寒風，在滿場的觀眾前再展昔日雄風，打了場精采好球，讓球迷彷彿又回到那段美好時光。雖然這幾年來球員們退出球場，各奔東西，個個身材都發福了不少，且因疏於練習的緣故，場上失誤數也偏多，但他們的鬥志與求勝心絲毫不減當年，打擊也回復當年「暴力鷹」的水準，毫不留情地把多是前輩的對手美和聯隊轟得落花流水。
說真的，每看到他們每擊出一支安打或投出一次三振，甚至是鮮有的守備美技，我的心就狠狠地抽痛一下，埋怨著為什麼要有簽賭案，讓這些天生好手們被迫遠離球場，再想到最近幾年中華隊在國際比賽中的表現不盡如人意，就會一廂情願地假設，如果時報鷹沒有解散，國家徵召這些棒壇的一時之選，去與世界棒球強國的菁英一較高下，或許會有截然不同的結果吧！想到這裡，就讓我不得不在這麼溫馨的球賽中，憑添了幾許惆悵感。
李瑞麟老師在臨終前，因放心不下這一群他一手調教出的小鷹們而感嘆地說出：「老鷹振翼向西飛，五里一徘徊，我身雖離去，我心永沉醉。」這段話道出無限的不捨與期許；不過李老師在天之靈若看到了他的子弟兵這麼賣力地打好這場球，就像他們目前在各行各業盡自己的本分，扮演好自己的角色，雖無緣返回球場再拿下一座總冠軍，應該也會含笑吧！
最後我要說，時報鷹，謝謝你們再度給了我們這麼美好的一個夜晚，也期待在你們的付出之下，有更多更多的小鷹展翅高飛，永續「用愛打球一定贏」的時報鷹精神。
圖片說明：圖為我最欣賞的時報鷹球員曾貴章，在紀念賽中所擊出鷹隊第一支安打的畫面。
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