英雄樹的魅力，不在於它短暫的花期，而在於它的灼灼其華，如火紅的太陽，照出燦爛人生。
英雄樹即木棉樹，樹幹剛強挺拔，花朵橘紅，盛放如火。本來與櫻花風馬牛不相及，然而，碰巧兩種樹的花期同在每年的三、四月間，並且都很短。櫻花落英飄飄，陰柔婉約。紅棉雖無櫻花之嬌，它的內心，卻有雪白棉絮，隨風翩然起舞。澳門沒有櫻花，但木棉花開的日子，總會讓我不期然聯想起櫻花。
櫻花凄美，傳說很多。它代表愛情，也代表武士英魂。在很遠很遠的從前，櫻花本來只有白色，但日本武士在抵達人生的頂峰後，已覺此生無憾，決然了斷，剖腹自裁。他們的鮮血染紅了櫻花，也教後人敬仰。在櫻花處處的季節，人們祭奠英雄。 據說武士道精神是忠於任務死而後已，要是任務失敗了，為了保持榮耀才切腹，壯烈而死。在光榮達到巔峰時自殺的傳說，教人百思不得其解。所以人們更願意傾聽櫻花精靈化身為女孩尋覓真愛，得到了偏又離別，傷心歸去，她的愛郎回到櫻花城後人去樓空。兩人此生不再重遇，卻在他生相逢的美麗傳說。
英雄樹的故事簡單，相傳秦末有一位黎族將軍名叫吉貝，抵禦外敵屢創戰功，可惜遭人背叛身中百箭，雖死卻在山上屹立不倒，化作一株樹，鮮血化成花朵，亮紅了漆黑夜晚。後人便把這樹叫作英雄樹。英雄之姿，便是木棉的氣魄。可它又生出棉絮，給人們溫暖。可說是剛柔兼備。比起櫻花，它更得我心。
又見火紅處處，便是清明時節。新西洋墳一帶，有幾株木棉，人們低頭祭奠，淚珠滑過臉龐，抬頭一看，它那熱烈燃燒的火紅姿態，耀目非常。花開花落雖有時，活着，當盛放人生。
世人喜談花語，木棉花的花語是惜福和珍惜眼前人，而櫻花同樣也寓意一生一世的愛與幸福。“異花”“同語”，妙哉！
假如櫻花的稍縱即逝，教人傾倒、愛憐、惋惜；那麼，木棉花盛放的熾烈，當在告訴人們，不必嗟嘆人生匆匆，活得艷若驕陽，便不枉此生。
(原載澳門日) 2015.4.11
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