由於美國國務卿鮑爾在接受媒體訪問時，明白講出兩岸須「和平統一」，台灣沒有獨立，也不具有主權，在台灣政壇引起很大的震撼，美國雖然透過私下管道修正了「和平統一」的說法，但是仍然不對「獨立主權」（sovereignty）一詞做任何解釋，對台灣無疑是很大的一記耳光。看到台聯立委參選人到美國在台協會抗議，看到「唐山大兄」沒有像上回對待新加坡，把LP之類的字眼拿出來，不由得讓我想起台灣史上規模最大的一次反美運動，那就是「劉自然事件」。
這件事要從一九五七年三月二十號談起。那天深夜，一位名叫雷諾的美軍士官，在職務官舍外面以手槍槍殺了一個名叫劉自然的華人，根據雷諾的陳述，他看到住宅窗外有人好像在偷窺他太太洗澡，他在出去查看的時候，發現劉自然手裡好像拿著烤肉用的鐵叉，他因此對劉自然開槍射擊。由於在不久前，駐日美軍發生一件士兵在靶場開槍打死日本人的事件，本案涉案人後來送交日本法院審理，當時台灣社會對劉案也相當重視，不過因為美國和台灣並沒有就駐軍的刑事案件管轄權問題達成協議，雷諾後來交付美軍的軍事法院審判，並在五月二十三號獲判無罪。
在雷諾獲判無罪的時候，法庭響起了旁聽美國人的熱烈掌聲，卻在台灣社會引發非常大的爭議。有傳言指出，在某政府機構擔任低階公務員的劉自然，和雷諾勾結從事美軍福利品PX的買賣，因為利益分配不均起了爭執，雷諾槍殺劉自然其實是因為黑吃黑，但是這個說法並沒有被美軍的軍事法庭採認。判決結果出來後，雷諾被送到松山機場搭機離開台灣，在媒體披露消息後，群眾開始向位在台北北門的美國大使館集中。群眾搗毀大使館，然後轉往美國新聞處和美軍司令部，當時的美國大使藍欽（Karl Rankin）正在香港，聞訊後立刻趕回台灣，向當時的外長葉公超提出抗議。聚集在大使館和美新處前的群眾愈來愈多，最後演變成街頭暴動，警方被迫以水龍和催淚瓦斯鎮壓，最後開槍打死一名群眾後，暴動才漸漸平息。藍欽在他的回憶錄（China Assignment, Univ. of Washington, 1964，國內由徵信新聞報在一九六四年十月翻譯出版）裡寫道：
進入美新處所在的那個廣場時，我們（按：藍欽和葉公超）的車子通過了一道很單薄的警察警戒線，數百人仍然在警戒線內……門窗已經被搗毀了。辦公室中的許多東西，特別是家具和書籍已被拋到街頭。群眾對我們並沒有表示敵意，當我們經過時，其中一人喊道：「部長先生，把我們從這個恥辱裡救出來」。
美軍軍援顧問團由一個步兵連進駐防守，除了少數群眾對車子丟擲石頭，有一兩顆石子丟中葉公超外，沒有發生更大的衝突。藍欽不久後抵達大使館，藍欽說：
我們走進大使館院子，房屋被搬空了，幾乎可以搬動的東西，都被從窗口或門裡丟出來。桌子、椅子、打字機、檔案箱、保險箱都亂堆在一起，以前我從來沒有想過，這種搗亂方法可以如此有效。有幾輛車子已經被推翻，我自己的座車斜倒在地上，從樓上丟下的一個保險箱，正掉在汽車上。
藍欽也回憶了暴動發生的經過：
第一枚石頭拋出後一小時，群眾打開了大門，湧進大樓，把看見的一切東西撞毀在地上，美國官員和數名中國職員躲在防空洞裡，在之後兩小時內，暴動份子一波波地衝進辦公大樓……警察盡了他們所能盡的力，但是他們所做的實在也不多。
哥倫比亞廣播公司在事件發生後，對藍欽做了一次電視專訪，藍欽強調他以代表美國向中華民國提出抗議，蔣介石總統要他向艾森豪總統和國務卿杜勒斯表達歉意，不少當地人也向大使館表示歉意。藍欽對雷諾獲判無罪不以為然，他在回憶錄裡指出，即使判處很輕的刑罰，只要做出有罪判決，並給予劉自然遺孀適當的撫慰金，事情不會發展到這種地步，因為很明顯，由於大使館絕大多數的機密文件都沒有遺失，通訊密碼設施也沒有損失，顯示暴動群眾完全是自發的，事件的發生是意外。
有另外一個說法指出，由於美國對台灣在中國大陸的軍事和情報行動興趣缺缺，卻又限制台灣不能採取像是「反攻大陸」之類的冒進舉動，台灣的情報機構想要給美國一點「教訓」，劉自然事件自然是絕佳的機會。由於當時的印尼政府曾經引用從台北的美國大使館取得的機密文件，證明美國私下資助印尼叛軍，因此劉自然事件的陰謀論講法一直很盛行，不過這個說法始終無法證實，因此劉自然事件還有懸疑的成分在內。
我們把時空換到現在，鮑爾對台灣說出了如此坦白，又如此沉重的話，對台灣的傷害，恐怕不會小於三項公報，重提劉自然事件，當然不是要大家去打砸搶AIT，只是想提醒大家，一九五七年台灣還在接受美國的軍事和經濟援助，在各方面依賴美國的程度更深，當政府面對一股突發的，激烈的反美暴動時，官員如何應對？當政府必須面對在政治軍事經濟各方面都十分強勢的美國時，如何維護台灣的最大國家利益？在認清劉自然事件應該是單純的突發事件後，台美雙方都努力不讓事態擴大，台灣方面必須展現的善意與誠意也立即展現，整件事並沒有對當時的台美關係造成太大的影響。鮑爾說台灣沒有主權，當然不是事實，但是我們何不深思，為何台灣經營台美關係，會搞到讓鮑爾說出這句話？阿扁總統不是說過，他都已經「搓」好了嗎？怎麼還會發生這樣的事？更重要地，劉自然事件證明我們在面對美國的時候，曾經選擇過不一樣的立場表達方式，台灣經營自己的對外關係，除了一面倒向美國，難道沒有別的路了嗎？鮑爾的話證明，台灣把雞蛋放在一個籃子裡，遲早會出狀況，到時候再怨嘆也來不及。（圖：一九六四年出版的中譯本「藍欽使華回憶錄」）
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