今年二三月之際，剛好有假。本來要出國的，後來因為自己的三心兩意又放棄了。決定在留在國內就好。那時剛跟小戀人Ｓ分手。到處晃晃。因為大家都要上班上課。自己一人。
無目的之旅，Destination Unknown.
然後到了那裡。
到新竹去找姜智前，本來說好好隔天直衝司馬庫斯的，可是因為氣象預報只好打消主意。然後當天下午他載著我晃，到了香山濕地。
到的時後下午三四點左右。濕地？滿滿的水，分明是個潟湖吧。
「還有這麼多水啊；我上次來的時候水退的很後面咧～」我們一邊提著鞋子一邊往前走。
從小對濕地的印象就是一片一片的小沙洲，耐鹽植物，潮間帶的生物，然後還有鳥群。
「上次來的時候，我們走到很後面很後面去耶～」姜智指著遠方向前走。
而這個濕地不一樣跟我想的不太一樣。水淺淺的，淹過腳踝，泥軟軟的，卻溫柔的只容許一點點的陷落。不時可以踏到零星的碎貝殼，半刺半癢的。這裡視野遼闊，是眼望去就是一大片平的，完全沒有什麼可以阻擋試驗的植物和聚落。一整天都是多雲的天氣，遙望的天海際線難分，灰亮的反光不知是地是水，往前延伸也不知是天是海了。
完完全全，一整片一整片，視角所及都是。
我們往前走，像是好奇的想知道有沒有盡頭似的。汐湖和海的盡頭，海水終究不再退去之處。
水慢慢變深，不過到也沒有過膝蓋。姜智不時跟我招手叫我去看有趣的新東西。
如果不是姜智，我一邊走一邊想著，我可能也不會來到新竹，來到這個地方吧。
姜智是個奇妙的傢伙，我國中同學，跟他出櫃已經幾年了。身為一隻異到不行的異性戀男性生物，卻總可以容忍我對他講些一般異男難以忍受的沒營養垃圾笑話。（當然我的樣本空間不夠多啦，搞不好很多異男都可以，哈哈。）姜智個子不高，算是個標準的矮個子帥哥，獅子座Ｏ型，熱愛運動，個性不拘小節，我肯定很多同男很哈他這型的陽光可愛帥氣型男（他跟我說一定要加上帥氣）。他總是嚷著沒女友，我也總是說「轉換一下跑道啦，相信我，你在另外這邊的市場很大啦」，然後他也總是好沒氣的說「下輩子吧」。
總之，是個妙人，我這隻野人喜歡去逗／去賴／去煩的妙人。哈哈。
跟姜智混在一起有趣的地方是，可以盡情的開他玩笑也不怕冒犯他，但是到最後他常常以不回應代替一切，總會讓我回到「其實也沒啥搞頭」的現實。他有時認真有時搞笑，對人很阿莎力卻又敏感，對感情很大男人卻又裹足不前。有著異男標準的低級趣味，偶而卻又有靈光乍現的經典感嘆，像是：「人本來就都是這麼寂寞啊。」，而當我開始回應他的感嘆，他又會說：「碼的，又錯過下午的小牛隊的轉播了。」
有時候我覺得這樣的生活才是實在的。一點點脫離現實的感嘆，再一點點擁抱感嘆的現實。
他算是少數我出櫃過的異男。跟他對話，有種「異男和同男其實根本只是同種生物的不同亞種」的感覺，就像加拉巴哥群島上的雀鳥一樣，應著不同生活環境演化出的不同生存機制，但是根本上的反應和行為還是有共同的脈絡可循的。這跟女生對話的感覺完全不一樣。有時候看著姜智，這隻跟我同年，也還在唸書的異男，會恍然大悟：我們這麼不同，卻又這麼相同。
本質上的，很有趣。
那個下午我們在泥灘上走著。然後隨著陽光越來越溫柔，水漸漸往後退去了。
「是啊，上次就是這樣的啊。」他說，指著前方依稀可見的退潮暗流，意思說上次來的時候，水就是退到這麼乾的地方。而我向後看，我們剛下來的堤防已經在很遠很遠之後了。原來我們已經走了這麼遠了啊。
「上次是跟誰來啊？」
「同學啊，還有系上學弟妹啊。」
「阿你沒跟她一起來過啊？」她在一起很短就分手的女友，記得已經是好幾年前的事情了，然後這幾年也沒有聽說他有其他女友的消息。
「有啊。」
「之後咧？」
「就這樣啊。」
「還有跟誰來過嗎？」
「沒啊。」心不在焉的語氣。彷彿是件一點也不重要的事情。
「喔。」
然後我沒有繼續問下去了。
男生，尤其是異男們，在不是深夜沒有啤酒的時候，心事只是拿來搞笑和帶氣氛場面的。
我們繼續往前走，水退去之後，泥地露出。看似平整的泥地上被退去的水流畫出了一條一條的水道。這些深深淺淺，大小水道匯流，原來也是藏在水面下吧。
然後招潮蟹跑出來了。還有海和尚，一大片一大片的。無聲的移動，像是一粒一粒在溼地上的滾動亮點。我們找著來不及隨水退去，困在沙洲上的魚。遠方鷺鷥三兩。那邊應該有吧。
站在溼地上，我跟他說這裡真的很適合拍電影。然後我跟他講說有片國片叫做《巧克力重擊》要上了，據說有一幕是在高美濕地取景的。預告片中我印象最深的一幕，是兩個大男生在潮水退去的濕地上旋轉翻滾。他們在練舞，因為如果翻滾跌下來了，跌在泥上也不痛。那個畫面動人的有點不真實。
「下次要找機會去高美濕地看看。」我說。那個曾經跟小戀人Ｓ約好要一起去看看，卻始終沒有機會的地方。
陽光透過雲縫，劃過充滿水氣的空氣，像聚光燈般的投射到遠方。我們站在離堤防很遠很遠的地方，應該有近一公里吧。遼闊平坦。潮濕溫暖。除了遠方有人撿蛤俐之外沒什麼人，只剩下風聲偶爾幾聲鳥鳴。
真是是合拍電影啊。這個畫面。當一部電影的開場和結尾都很有超現實的味道。
然後我們發現了一輛車，真的是一輛汽車。半陷在泥濘裡。
真的有點超現實了。
更超現實的是只剩下骨架的整台車都附滿了蛤俐，就像我們看到的養殖和岸邊會長出來的牡蠣一樣。方向盤，後照鏡，排擋，座倚骨架，全部都是貝類。密密麻麻的。部份露出的鈑金早已掉漆，露出一種難以分辨是氧化鏽蝕，還是跟海水貝類相處之後的黝暗顏色。
它在這裡待多久了？它怎麼來的？我想著。
姜智露出興味盎然表情看著。
如果不是沒去司馬庫斯，如果不是今天下午來這裡，如果不是退潮，如果留了這麼久，不是我們一直走這麼遠.......應該怎麼樣也不會遇見這輛車吧。
然後我開始跟姜智無聊的虎爛著這部車子有怎樣子的故事，像是一場兇殺案的起點之類的，幾個家族的仇恨，大時代小故事，跨國多地，綿延數代，然後在那部我想像中的電影裡會是什麼樣子之類巴拉巴拉的。
姜智也跟著我一起虎爛，「反正要有美女啦！」，他大聲的說，要像林志玲一樣的甜美系美女，然後身高不能太高。哈。我說當然也要有帥哥，越多越好，我的Range是很廣的。最好什麼系的都有。正點有型是唯一考量。哈哈哈，兩隻雄性動物在一起一定會有些五四三的啊。
我看著正在跟我話虎爛的姜智，不由得有點感謝他。關於這一切。
這次來之前其實姜智也沒有問我什麼，反正他一個人在研究室也悶的發慌。我當然有跟她提到我短短的假期，我的無目的之旅，還有我不久前才分手。他沒說什麼。總是這樣的。
「如果你來的話周末就一起出去晃兩天吧！」他在電話上這麼說。
也沒啥目的的來了之後，不經意的說著這段日子來的想法，像是告解，也像是重新整理荒廢已久的硬碟。在格式化之前，該刪的刪，該留的留。
姜智是個好聽眾，這在我認識的男生中還蠻少有的；尤其是異男們。一般人總會想給你建議，想讓你走出低潮，幫你出各式各樣的主意。不然就是轉移話題，想把氣氛變輕鬆的講些五四三的。但是姜智不太會這樣。其實說不太上來他到底專注不專注，有時候只是回應著。但是我發現當我越拋出越多真實的情緒，他就會回應越多他自己的故事。
現在想起來，那反而近乎於諮商了。
兩個人的對話。專注。聆聽。不亢不卑。不給建議。回應。很多很多的情緒。很多很多的理性。不舒服。不逃避。激烈或沉默。輕鬆或嚴肅。有一撘沒一搭的。
在我們走去吃飯的路上，在我們一起搭著小火車的時候，或是我坐在他機車後座奔馳的時候。
在一來一往之間，我不知道他感覺怎樣，不過我倒是整理了很多東西。關於感情，，關於親密，關於他人，關於自己。關於獨立和依賴。關於成熟與幼稚。
然後似乎也看到了我從未見過的姜智。
一些他或許從未意識到，從未想讓別人看到的一些部分。
在陽光男孩外表之下，寡言易感的，容易受傷的。認真執著，卻又想要極想要拋開一切的。
濕地總是安靜，連潮汐漲退也是。涓涓漡漡的水道，向遠處越流越深啊：這些暗流其實早就存在了吧，只是在那片平靜的水面之上我們總是忽略。
而那部車的地方，剛好也就是盡頭吧；海和潟湖的交界，潮水終將不再退去的地方。水道匯集或獨流，將泥地劃出一塊一塊沙洲。沙洲的邊緣聚集的是貝殼牡蠣的碎片，一圈一圈的，就像是沿著水紋排好的一樣。邊緣雖沒多圓滑卻也不再尖銳，或許這也是退去的潮水，能將他們帶到最遠的地方吧。
接下來會到哪裡呢？
這就是終點了嗎？
我們在那裡待到天色開始暗的時候才離開。然後坐在他機車後座，我開始想起那部在盡頭的的車子。它已經在那邊那麼久了啊。
而那是終點嗎？
有句諺語：「兒子的故鄉，就是老爸旅行的最後一站。」
從這裡到那裡的，旅行啊。而我們總還是一路停停走走。不管有沒有人相伴或跟隨，總也是繼續向前，直到那旅行的最後一站。
總覺得，有朋友的那個城市就彷彿就多了份熟悉；雖然可能怎麼去都還不曉得，但卻像是會發亮一樣，在這遼闊黝暗的地圖上，一抹小小的溫暖燐光。未知，也攙扶一把，加兩句垃圾話或是低級的玩笑，總是一點幸福。
潮退悠悠，水奔漡漡。
謝謝你們。謝謝你。
而那裡真的很棒。廣闊，水，氣味，和那些笑聲。
而下次你遇見我，我一定帶你去。
那裡。
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小豪老師寫的【南方。野人】〈那裡〉
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